站在鍾彥廷的角度，誰的威脅最大，他必定先剷除誰，至於蝦兵蟹將，雖然有威脅，但並不影響，往後可以一一收拾。
而這麼多人中間，也是他最仰仗的，且對鍾彥廷威脅最大的，就是範燁風。
範燁風是個謹慎之人，行事不會魯莽，他倒是不擔心。
“沽州的事情，你做的滴水不漏，若非老七還活着，你就可以瞞天過海，朕差點也被你騙了。”鍾彥廷移車吃象。
鍾九馬走日，逼鍾彥廷移車。
的確，若非鍾濟潮出現，養心殿那次，鍾彥廷相信他並未出面。
“七哥爲了將此事鬧大，藉以回到京都，不惜剷草除根，毀了整個沽州，兒臣也是逼不得已，兒臣的師父，兒臣的師弟師妹們，全在那裡，兒臣又豈能坐視不管。”
“是嗎？”鍾彥廷冷笑一聲，“既然名正言順，那爲何又要欺瞞朕？”
“兒臣並不想把此事鬧大而已，而且七哥是死是活，兒臣也並不清楚，無論如何，既然七哥選擇跳崖，想必也是覺得有愧衆人，既如此，又何必讓他承受罵名呢。”鍾九話中的真與假，想必只有他自己清楚。
“你倒是替老七考慮的周全。”鍾彥廷帶着諷刺的口吻，“你是真的考慮老七，還是顧慮貴妃對付你們，別以爲只有你自己心裡清楚。”
“既然父皇認定後者，兒臣還有什麼好辯解的。”雖然鍾彥廷猜的都是正確的，鍾九卻不能承認。
“你既然能順利掩埋一切，能夠不走漏任何消息，欺瞞朕，欺騙世人，想必封了不少口，殺了不少人吧？”鍾彥廷戳穿鍾九的話，他這種手段，與鍾濟潮又有什麼分別。
“的確，但凡參與殘害百姓之人，謀害藥王谷衆人的人，兒臣一個也沒有放過。”鍾九承認道，也沒有再隱瞞什麼，淡薄的口吻，彷彿並不是在談及血腥之事，還能夠顧及棋盤上的棋局。
“好，真是好，你真是有出息了！”鍾彥廷自己都未曾有這份淡定，他的手上，並不是沒有染上別人的血，但是，也不及鍾九這份淡漠，淡漠到殺了人也能無動於衷，當初怎麼就看不出來呢，“之前一直否認，這次怎麼坦然承認，就不怕朕拿你問罪。”
鍾九面不改色：“問罪需要罪名，沽州瘟疫餘生的百姓，沒有一個人看到兒臣出現過，而且，兒臣並無過錯，倘若七哥真的能夠出面，兒臣也想聽聽他究竟是解釋還是掩飾，就算當面對質，兒臣也是問心無愧。”
“好一個問心無愧啊，朕還是第一次聽到，殺了那麼多人，還能心安理得。”鍾彥廷平穩的氣息，瞬間被鍾九挑起。
“父皇難道良心難安過？”鍾九疑問了一句，彷彿覺得是什麼稀奇的事情一樣。
“你還真是有恃無恐了！”鍾彥廷一拍矮几，棋盤上邊的棋子微微跳動，好在是玉質的，並無挪位，“你到底仗着什麼本事，居然敢跟朕叫囂。”
“父皇息怒，都已經下到這個地步，若是毀了，就可惜了。”鍾九至始至終，都是保持着該有的風度，不怒不躁，“兒臣並無什麼本事，也無什麼仰仗，只是，爲了某種目的，就必須不擇手段，哪怕殘害屠戮，哪怕六親不認，都無所謂，父皇應該並不陌生纔對。”
鍾彥廷握緊已經吃掉的卒子：“你這是在諷刺朕嗎？”
“兒臣不敢，兒臣只想說，哪怕父皇不想承認，但兒臣身體裡邊的血液，也是來自父皇的血液，骨子裡邊已經繼承了父皇的一切，比起母后，兒臣更像父皇，難道不是嗎？若是諷刺父皇，豈不是在諷刺兒臣自己？”鍾九的眼，沉靜猶如古井，偏偏嘴角的笑容，透着幾分刺眼。
“朕知道你有本事，你隱忍至今，非常人能比，你步步爲營，處處設下陷阱，你精心策劃，想要全身而退，朕不得不承認，你是比太子和老七更有本事，更有城府，他們被你玩弄在手掌心，都不曾自知，但是……”鍾彥廷話鋒一轉，直視鍾九，“你當真以爲天衣無縫嗎？當真以爲護得了所有人？你最不擔心的棋子就能萬無一失嗎？”
鍾彥廷的話，別有所指，鍾九並不是聽不出來，方纔他就懷疑，鍾彥廷最大的威脅就是範燁風，但是憑藉範燁風的能耐，不可能輕易落入圈套。
如今鍾彥廷說的這麼有把握，鍾九不得不思索，或許他真的遺漏了什麼。
“兒臣不知道父皇的意思？”鍾九道。
“你不是自詡聰明嗎？不是成竹在胸嗎？還有不知道的時候？”這次輪到鍾彥廷嘲諷鍾九的自以爲是，“朕只是沒有想到，你居然會喜歡上秦挽依。”
一旦被人知曉他的弱點，他就不再是鋒利無比的劍。
鍾九故作淡然：“沒有什麼好奇怪的，父皇若是真的懂得喜歡與不喜歡，就會明白箇中道理。”
“朕不需要懂，也不需要明白，朕只知道，除了你，範燁風也喜歡秦挽依，而且，都在秦挽依恢復容貌之前，你們兩個看女人的眼光，倒是不錯，都是能從砂礫中找到珍珠的人，若是撇開其他，朕對你們，會寄予厚望的。”
言外之意，鍾彥廷對秦挽依還是比較看重的，而對鍾九和範燁風，就未必能夠罷休了。
只是爲何提到範燁風呢，方纔的隱憂，漸漸清晰起來。
“知道貴妃爲何讓宮女去請秦挽依嗎？”鍾彥廷端起茶几上的茶盞，這杯茶，早已冷卻，但他並不避諱，還能喝下。
鍾九擡起眼眸，他一直在猜測原因，猜測會與鍾濟潮有關，哪怕得了任飛的提醒，想過鍾彥廷會和貴妃聯手，只是沒想到那會是第一步。
“那是父皇授意的？”
“不錯，朕昨夜不止見了老七，還見了和親王妃。”鍾彥廷打開天窗說亮話，彷彿不想拐彎抹角。
鍾九的眼眸，不停地閃動，忽然，他收縮瞳孔。
知子莫若父，鍾九的一舉一動，還能逃得過鍾彥廷的眼。
“以你的聰明，想必不會猜不到朕打算怎麼做吧？”
鍾九垂下眼眸，終於知道爲何鍾彥廷如此有把握了。
他的弱點是秦挽依，範燁風的弱點也是秦挽依。
若是平常，範燁風的確無懈可擊，但是倘若牽扯到依依，那麼，他會失去正常的判斷。
“朕聽聞範燁風給秦挽依擋了一支毒箭，本該命喪黃泉，不過秦挽依的醫術，的確神乎其神了，沒想到還能救回一條命，這種以命相護的事情，朕多多少少能理解一些事情的。”
還需要理解嗎？
只要不是瞎子，明眼人都能看得出來，範燁風喜歡秦挽依，喜歡到可以捨棄性命也會護秦挽依周全。
突然之間，鍾九不得不替範燁風擔心起來。
“父皇借貴妃之手，引依依入宮，以六皇嬸爲誘餌，逼依依入局，而後以依依爲幌子，透露消息給燁風，讓他施救，如果他擅闖紫煙宮，那麼就是……”
“皇上，不好了。”正當鍾九猜到什麼的時候，劉賢小跑着進來，“方纔紫煙宮傳來消息，範少將軍勾結玉面修羅，攜帶兵器私闖紫煙宮，與侍衛交手，後來不知爲何又束手就擒，正押送到刑部，等皇上處置呢。”
“他倒是聰明，他若就此逃跑，朕一定會讓範家成爲衆矢之的，將軍，這一局，你輸了。”鍾彥廷推車，踢掉士棋，直逼將棋，“你若把士棋回到原位吃掉車，那麼炮可以越過步兵吃掉將棋，你若移動將棋吃掉朕的車，別忘了朕的帥棋已經移位了。”
鍾九默然走下錦榻，沉默不語，臉上有着一種說不出的情緒，看着令人有幾分忌憚。
可明明勝的是他，爲何反而有着輸了的錯覺呢。
“朕不會坐視不管，一直任由你左右朕的江山。”鍾彥廷朝着鍾九的背影道。
鍾九駐足，回望了鍾彥廷一眼：“父皇，你當真覺得你贏了嗎？”
“你還有反敗爲勝的機會嗎？”鍾彥廷也是不甘示弱。
“父皇，你一直越界，在兒臣的陣營中衝殺，步步殺機，卻沒有一點察覺危機的來臨嗎，難道真把兒臣的車馬炮卒當擺設嗎？”
鍾九說完，拂袖離開，眼眸一片冰冷，既然鍾彥廷已經出手，休怪他翻手無情，敢拿依依爲誘餌挑起爭端，那麼，他必定奉陪到底。
鍾彥廷觀望整盤棋局，不知道什麼時候，鍾九剩下的黑卒和黑馬，在他的陣營成掎角之勢，而鍾九的車與炮，雖然在鍾九自己的陣營，卻早已威脅到他的帥。
隔着河界，鍾九在自己的地盤，佈下天羅地網，將整盤棋局掌控，這盤棋早已分出勝負，然而鍾九卻還在繼續下，看着他如何翻騰，卻始終在鍾九的手掌心一樣，好像在諷刺他的愚昧無知。
鍾彥廷怒不可遏，掀手一翻，棋盤上邊的玉棋，全部散落在地上，咚咚咚，一片凌亂。
“好，很好，這一次，看你怎麼救。”鍾彥廷的眼睛，透着決絕之色，“若是這次也能把範燁風救下，朕就……”
就什麼，鍾彥廷也不知道，只知道，如果這次鍾九也能扭轉幹坤，那麼，還有什麼能夠困住他，讓他萬劫不復呢？