雨後之草原清新如洗，草原上的草經過雨水的滋養澆灌後，更顯嫩綠。一望無際的草原上，綠草如茵，中有一個雨後形成的小湖泊，湖水清澈見底，湖如鏡面。湖面倒映着湛藍的天空，相映生輝。雨後的天空，碧藍如海，只有幾朵如絲帶的雲彩漫漫地飄蕩着。雨後的陽光也是最好的，不溫不火，柔和微熱。陽光投射在小湖上，讓湖面波光粼粼，浮光躍金。
草原青綠，天空碧藍，江山如畫。任由是誰，見了這雨後的草原都會爲這美景而深深驚歎。然而如此美景，卻被空氣中濃重的血腥味給破壞了。
血腥味是從草原深處蔓延而來。在那裡，一場殘酷的追逐和殺戮正在進行着。遼闊無垠的草原上，五千騎如雲捲過平崗，他們正在倉惶地向西北方向逃去，捲起的漫天煙塵嗆得他們劇烈地咳嗽，飛馳的河曲馬讓他們的五臟六腑顛三倒四的。儘管他們如此難受，卻不敢停下馬蹄來暫歇片刻。
細看這些人時，纔會發現這五千人有的穿着深衣，頭戴籠冠，這是漢人兵士的裝束；大多數的人卻是髡髮衣裘，即把頭頂的頭髮全都剃光，只留下頭頂四周靠近耳朵和脖子的頭髮編成小辮子，形似地中海；穿着的衣服不是絲麻製成的衣服，而是牛羊等牲畜的皮剝取後，又經過鞣製和硝制處理後縫補而成的皮製衣服。
這明顯是胡人的裝束。東漢末年涌現了衆多胡人部落，他們通常在入秋後入寇漢境，抄掠人財。其中最爲驍勇的是西州的羌人和氐人，而這一支逃兵就以羌氐爲主，有少數的漢人。
羌氐，尤其是羌人是東漢王朝的心腹大患。羌人有數十個部落，其中實力較強的有燒當羌、參狼羌、白馬羌、鍾羌、牢羌等。這些羌人部落星羅棋佈地分佈在羌中之地和涼州，甚至滲透到了三輔之地。勝兵十數萬、人口百萬不止的羌人，再加上勝兵數萬、人口數十萬的氐人，就威脅到了東漢王朝的生存。
有東漢一代，羌人之亂持續百年。從東漢未曾建立時，羌人就已作亂；一直到了東漢末年，羌人仍然橫行西州。僅僅是爲了鎮壓第一次羌人大起義，東漢王朝就耗費了高達二百四十億的軍費，調動的漢軍不下數十萬，名將迭出。然而即便如此，羌氐之勢卻未見削弱，反而是愈演愈烈。時至今日，羌人仍然在西州的地界上往來縱橫，威風無限。
但是眼前這支五千逃兵卻沒了往日應有的威風，他們已經往西逃了兩百三十多裡，手中兵刃也大多早早扔棄，但卻連一點停下來歇息的勇氣都沒有。因爲他們的背後，正有追兵在鍥而不捨地追擊着他們，率領着追兵的將領，是他們死也不願碰見的夢魘。
兩百多裡的長途跋涉，饒是高大健壯、耐力持久的河曲馬也吃不消。漸漸地，這支逃兵的速度就慢了下來，還有些戰馬因爲脫力，倒地不起，口吐白沫；隨帶着把背上的騎士摔到前頭去。
五千逃亡的敗兵的頭領是個羌人，他見到這一幕，卻沒有下令停下休息，反而是恐懼地高喊道：“不準停下！神威天將軍就在背後，快給吾跑！”
一個騎卒氣喘吁吁地說道：“頭領，我們的戰馬都快脫力了，我們跑不遠。既然遲早要被神威天將軍給追上，不如投降算了。”
“對啊，神威天將軍也是自己人，投降了他會厚待我們的。”另一個騎卒也嘟噥道。
“是啊頭領，我聽說前幾個投降了他的部曲，都得到了神威天將軍的善待。要是我們也投降的話，神威天將軍肯定不會爲難我們。”又一個騎卒手舞足蹈地說道。
繼而，有更多的人也鼓譟起來。那頭領有那麼一瞬間，也曾動搖過，但想了片刻，他的內心卻堅定起來。頭領下令道：“此三人亂我軍心，拉下去砍了。”
立即有幾個人來把剛剛勸他投降的人給拽下馬。其他人都一臉驚駭地望着頭領。頭領看了看衆人，嚴厲地說道：“哼，神威天將軍雖然也有我羌人的血統，但不要忘了！他是漢軍，他父親馬壽成也是漢軍！”
衆人一聽，都萎靡地低下了頭。頭領又道：“我等身爲叛軍，跟從北宮伯玉、李文侯、邊章、王國、韓文約等人犯上作亂，禍亂涼州已有數年。難道漢軍會饒恕我等嗎？難道朝廷會饒恕我等嗎？！”
一聽這話，衆人更無言以對。頭領喝道：“好了，繼續向冀縣進發，韓文約會派人來接應我們的。”
“喏。”五千騎紛紛開拔起來，策動疲憊的戰馬繼續向前跑。
然而在這時，驚變忽生。原本靜謐的草原忽然傳來一陣陣悶響，像極了打雷前的沉悶；大地開始劇烈地震顫，地上的草也因此搖曳生姿。
五千多匹河曲馬躁動不安，個個引頸人立起來，緊張地打着響鼻。比戰馬更不安的是這些叛軍士兵們。他們熟知騎兵作戰，知道這聲響是一大股騎兵奔襲而來才能發出的。大地的震動越來越劇烈，遠處傳來的悶響也越來越響亮，如同轟轟雷聲。
那頭領一聽便知是背後的追兵追上來了，驚呼道：“不好！神威天將軍追上來了，快跑！”
五千叛軍各個聞風喪膽，倉皇失措，有些人因爲太過緊張害怕，還摔下了馬背來。這支叛軍迅速向西跑去，但追兵也接踵而至。追兵如風而至，突然從東邊的地平線上冒出來。遠遠一看，先是一面紅旗突然刺出天際，緊接着就是一個個騎兵的身影涌現而出。只是一瞬間，地平線就被追兵的身影完全遮蓋起來。
叛軍們回頭一看，見追擊而來的鐵騎已經從高岡之上席捲而來，捲起漫天的塵土。煙塵之中，鐵騎的身影，時隱時現，影影綽綽，約摸有一萬多騎。叛軍紛紛緊張得大叫起來。
忽而叛軍再回身一看，只見那隻追兵忽然從中分撥出一條道來，不知是何意。再看，一騎從陣中飛出。叛軍們細看時，魂飛魄散：那正是他們最恐懼的夢魘——神威天將軍馬超！