馬超狐疑地打量了兩眼，確定是皇甫嵩本人無疑、不是假扮的之後，問：“老將軍所來何事？”
皇甫嵩看到馬超仍舊矇在鼓裡，心裡竊喜皇帝始終還是信任他的。要不然，也不會最先將命令傳達給他，而不是先傳給馬超。
皇甫嵩淡淡地說：“麾下又所來何事？”
以前皇甫嵩稱呼馬超，都是用“足下”，比較平等；這次卻改用“麾下”，“麾下”比“足下”多了敬意。馬超有些意外。
馬超不回答，楊阜笑道：“實不相瞞，我軍已經斷絕了昆明池水，長安城中很快就會無水可用。官軍除非出城與我軍決一死戰，已經沒有其他選擇。我等特來相告，並且勸足下早日與我軍決戰。”
皇甫嵩看了眼楊阜，微笑道：“如此妙計，輕而易舉就能逼迫老夫率軍出城，與西涼軍展開決戰，一定是足下所出。”
“足下果然慧眼如炬。”楊阜的臉上略帶些傲意。
皇甫嵩又看向馬超，說：“誠然，斷水之計是爲陽謀，能促使兩軍早日決戰，決戰則大多官軍戰敗。但麾下是否想過，萬一我等根本就不需要再決戰呢？”
馬超大惑不解，說：“何意？”
皇甫嵩便從腰帶上繫着的錦囊中，抽出蹇碩的信，遞給馬超。
馬超接過來展開看後，頓時三觀盡毀，差點沒背過氣去。
馬超不是傻子，他知道這封信蘊含着多少信息。馬超也不由得感嘆，這當今皇帝，還真是不簡單！居然想到了趁着他大敗皇甫嵩、將之包圍在長安城中時，逼迫皇甫嵩棄暗投明、改旗易幟。讓皇甫嵩檢舉揭發何進和袁隗，實際上就是逼迫皇甫嵩與兩人恩斷義絕，從此不共戴天，日後只能一心一意地效忠於皇帝。這樣不僅能狠狠地打擊何進與袁隗，還能把皇甫嵩這個目前手裡還握有三四萬精兵的實權外將，收入囊中，增強實力。
馬超不禁感慨，他一直以爲漢靈帝劉宏是個愚蠢昏庸的皇帝，沒想到這居然只是他的表象。而真實的漢靈帝劉宏，居然是玩權謀的好手，手段比他高明不少，明顯不是一個段位！
馬超看罷，又把信交給賈詡、楊阜、龐德、馬岱、張繡等人看。
皇甫嵩沒有反對，而是如沐春風地說：“現在麾下明白了吧，你我二人可都是陛下的左膀右臂，根本就沒有再打下去的必要。”
敵我變易，情況來得太突然，導致馬超始終還是有些發懵，不知道如何回答。
正在這時，一名潛龍突然跑過來，手裡抱着一隻灰鴿，跑到賈詡馬下半跪在地。
馬超與賈詡相視一眼，都知道這必定是來自於蹇碩的信。賈詡從潛龍的手中接過信來，忙不迭地交到馬超手中。
馬超還沒打開信，皇甫嵩便指着信，說：“這一定是蹇碩傳來的信。讓老夫猜猜看，蹇碩一定是在信中要求麾下，停止對老夫、對長安城的攻勢，與老夫止息兵戈，握手言和。”
馬超看了一眼信的前幾句，果然寫着：“將軍見信，碩百拜。陛下已命令左車騎將軍皇甫嵩已重新遵從王命，摒棄大將軍何進。陛下有令，命麾下不得再進攻皇甫嵩，務必與之聯繫，若其不願從命，則再行進攻；若其從命，則與之講和……”
馬超擡起頭來，看了眼皇甫嵩。
皇甫嵩又老神在在地撫了撫灰白的鬚髯，說：“讓老夫再猜猜看，陛下除了命令麾下與老夫言和之外，一定還會再下一道命令，即命令麾下率軍進入京城，麾下將在朝廷之中出任要職。”
馬超狐疑地看了眼皇甫嵩，衆人也都有些期盼，馬超便再次低下頭看信，只是信的下半段寫着：“皇甫嵩將檢舉大將軍何進與太傅袁隗私相傳令，藐視朝廷，勾結外將，圖謀不軌。有皇甫作證，陛下便可名正言順地削弱大將軍何進與太傅袁隗之權。陛下有令，爲獎麾下，升麾下爲光祿勳。麾下須擇日率領兩萬西涼鐵騎，充爲羽林軍與虎賁軍，入衛禁省，拱衛陛下。願麾下接信之後，即刻開始準備入京宿衛之事。言畢，碩再拜。”
再一次被皇甫嵩言中，馬超看向皇甫嵩的眼神裡，不由得多了些敬佩和驚訝。
馬岱看馬超的表情，就知道皇甫嵩又再次言中，忍不住問：“足下是如何預想到的？”
皇甫嵩道：“陛下登基多年，育有兩位皇子，即皇后所出大皇子辯，美人所出二皇子協。而陛下卻遲遲未立太子，表面上看是陛下仍舊青春鼎盛，不願意過早冊立太子。其實是陛下想冊立二皇子協爲太子，卻又忌憚何進乃大將軍，手中握有舉足輕重的兵權。
而這一次陛下只能削弱大將軍何進的兵權，爲穩重起見，並不敢完全褫奪。爲增強兵權，陛下只有一個選擇，那就是召集外將入京，制衡大將軍何進，日後再伺機一舉消滅大將軍何進的勢力。所以，陛下一定會召麾下率領部曲入京。”
馬岱明白了，點了點頭。
張繡又問：“既然如此，那爲何陛下偏偏選擇了我兄長，要我兄長率軍入京？陛下手中不是還有足下你嗎？爲何陛下不選足下入京？”
皇甫嵩自嘲地說：“老夫只是新近歸附，不知心腹。雖然日後再也不可能與何進、袁隗兩人勾結，陛下心裡很放心。但畢竟老夫纔剛剛脫離兩人，陛下怎能心裡沒有一點厭惡之心？
而麾下，卻是從始至終都站在陛下這邊，是陛下手中最重要的勢力。西涼鐵騎乃天下第一強兵，只消一兩萬精騎進入洛陽城，哪怕洛陽城中還有十萬聽命於大將軍何進的部曲，陛下也可高枕無憂。故而陛下又怎會棄麾下，而擇老夫呢？”
聽了皇甫嵩的分析，馬超心裡百味雜陳，心亂如麻。
想來想去，馬超雙手並起，對皇甫嵩拱了拱手，道：“請送吾回營後思量一番，再與老將軍計較。”
皇甫嵩卻不答應，他並不回禮，而是直截了當地說：“麾下可是對率軍進京，心存猶豫？”