不待蘇言迴應，君於遠上前一步，冷哼道：“謝當家，勝負已出，就不必尋思着拖延時間了。”
他立於蘇言身後，清俊的眉目間盡是倨傲與篤定：“江家已對外聲明，再不與謝家有半點瓜葛。且送上血書，已示清白。”
此言一出，謝昊的臉色微變，眨眼間又恢復如常。
世家之首不過是個虛名，有福同享時言聽計從，有難時便棄之不顧。
四大世家，由始至終顧全的，不過是本家的利益。其餘世家會如何，又與他們何干？
只是江家此次退出，足以表明此次逼宮失敗，再無起死回生的機會了……
聽罷，蘇言暗暗瞭然。
四大世家中，謝府爲首，江家次之。
如今江家與謝家撇清關係，其餘兩家勢力驟減，定然不會跟御林軍硬碰硬，免得以卵擊石，得不償失。
師傅滯留在江家，原來要做的便是此事。
只是怕是起行前便與君於遠秘密商榷，刻意隱瞞了她。爲此，纔會勸阻蘇言插手。
她雙眉微皺，略顯不滿。對上謝昊的雙目，蘇言坦然道：“我的白玉琴並非普通的古琴，謝當家就不怕它再度摧毀了你？”
白玉琴的厲害，謝昊該早有所聞。此時提出聽琴，莫不是此時落敗，念着再無翻身之日，便心無畏懼？
謝昊卻朝她笑了笑：“能死在你的琴音之下，也不枉在人世走了一遭？即便去了陰曹地府，亦了無遺憾。”
蘇言一怔，沒想到他會這般輕易認命。略略思索，便向君於遠福身行禮道：“皇上，謝當家最後的要求，又何苦不成全了他？”
既是她堅持，君於遠蹙着眉，最終還是微微頷首同意了。
不到片刻，影一便呈上了白玉琴。
蘇言席地而坐，一切從簡，未曾淨手，亦沒有薰香在側。滿身血污，毫不在意地伸手在琴絃上試了個音。
琴是雅事，如此糟蹋，還是她平生第一次爲之。
“……謝當家想聽什麼？”只一曲，蘇言也不妨順了謝昊的意。
他捂胸咳了兩聲，一絲鮮紅的血絲自脣角滑落，謝昊擡手一拭，眼底浮起一絲戲謔：“此夜花好月圓，不若彈奏一曲‘鳳求凰’？”
君於遠神色一冷，薄脣微掀，看向他雙眸漸漸沉：“謝當家，不要得寸進尺！”
蘇言倒是笑了笑：“我不喜‘鳳求凰’的纏綿，不若一曲‘寒夜’如何？”
說音剛落，她眼神一凝，斂了神色，十指輕盈而起，仿若蝴蝶那般是在琴絃上翩翩起舞。
謝昊深深地凝視着幾丈外的蘇言，不知該說巧合，還是上天憐憫？
那夜在太子府外院聽見的那一曲，竟就是這首“寒夜”。
刻在心上的琴曲，沒想到在臨死前的這一刻，在這片廢墟之中，他極近狼狽之時還能再次聽見。
他仰起頭，望着沉夜中一輪圓月，耳邊琴曲高昂激烈，肅殺之氣卻微斂，絲絲縷縷的柔情夾雜其中。
謝昊不懂琴，亦無法品出曲中的深意。
這一刻，目睹彈奏中的蘇言不經意間向身邊人的一瞥，眼神溫柔似水，燦若星辰……
以及君於遠自然而然地回望，冷意漸消，專注而深情。
點點苦澀自心口蔓延，蘇言的琴音不似往日，改變她的人，是日夜相伴的新帝麼？
謝昊搖搖晃晃地站起身，蹣跚着向蘇言走近了兩步。
君於遠如臨大敵，迅速上前要將她護在身後。
蘇言卻站在原地，直視着謝昊的雙眼。她知道，他有話要說……
或許，這是謝昊最後一次開口的機會……
他的雙脣微顫，呢喃着幾個單音，卻已是體力不支，踉蹌着便要倒下。
蘇言下意識地跨前一步，卻驀
然間，謝昊身子墜下之際，突然單手一撐，雙腿一蹬，撲向了不遠處的她。
君於遠立即將蘇言扯在懷裡，冷聲喝道：“放箭——”
弓箭手早已嚴陣以待，一聲令下，手中弓箭齊起，一支支羽箭鋪天蓋地地射出。
“咳咳……”謝昊身中十數支箭，面無血色，張嘴吐出兩口鮮血，腳下卻不停，一步一步，遲緩地向蘇言的方向繼續走去。
眼前已是模糊不清，身子因爲失血越發冰涼，耳邊只聽得見自己急促的喘息，他仍是不放棄地持續往前……
君於遠從腰上抽出軟劍，眸底掠過一絲複雜難明的神色。蘇言卻按下了他的手臂，隻身迎了上去。
謝昊的身上由始至終沒有任何殺氣，她明白，此人並不是想對自己不利。說不定，是有事想要單獨告知她一人。
蘇言徑直走到他面前，遲疑了一會，便握住了謝昊的冰冷徹骨的手。
他緊緊握住蘇言的手，低下頭，額頭抵在了她瘦削的肩上。貪婪地嗅了幾口，盡是她淺至極淡的如蘭幽香。
謝昊多想伸手攬她入懷，卻無奈身前的羽箭阻擋了兩人的靠近。
他連連苦笑，在蘇言耳邊斷斷續續道：“一隻手……連一個擁抱……也成了奢望……”
又咳出一口鮮血，謝昊的視線漸漸發黑。即便近在咫尺，他也看不清蘇言的面容了。
原本，自己步步爲營，只要再隱忍一年，積累更大的勢力，便有十成的把握將君於遠從龍椅上扯下來。
原本，他該在一個合適的時機，佔盡天時地利人和，從容起事。
原本，他如今已是站在明國的最頂峰，盡享榮華富貴，手握傾天權勢……
可惜，謝昊終究沒有能跨過一個“情”字。
心急如焚，倉促起事，勢力不足，時機不對。哪一點，都足以令他一敗塗地，萬劫不復。
明知此時逼宮只有五成的把握，明知一旦失敗將毀掉謝家數十年來的苦心經營，明知即便成功，蘇言也未必會俯首稱臣，願意與他比肩而立。
謝昊卻還是鋌而走險，不顧謝家長老與心腹的勸阻，執意爲之。
他嘴邊噙着一分譏嘲，雙眼慢慢地黯淡下去。
謝昊用力地握着蘇言的手，似是不願放開，費勁最後的力氣，在她耳邊低語：“謝府池底密室，有在下送給你……最後的一份厚禮……”
即便在最後一刻，他還是藏着一分私心，想用此事讓她承了自己的情，終此一生，蘇言也就不會將他忘卻……
謝昊脣邊含笑，帶着一絲滿足與釋然，在蘇言的身邊緩緩闔上了雙眼……
隨着謝家家主這一死，皇城中的叛軍猶若一盤散沙，在御林軍之前不堪一擊。不到半日，死傷大半，餘下的不是無奈投降，便是齊齊自我了斷。
前者多數是世家的家奴與僕役，後者則是謝昊的心腹及幕僚。至此，謝家數年來穩穩佔據世家龍頭位置的風光時日，一去不再復返。
世家這些年來在明國的跋扈氣焰亦到此爲止，不能不有所收斂。
此乃後話。
叛軍既已肅清，皇城卻是損毀過半。
瓊華殿被“天雷”盡數燒燬不說，臨近的幾座閒置的宮殿亦受波及。還有西門與北門城樓遭叛軍強攻，需儘快修繕。
各方探子也趁此機會，到皇城內肆虐。
即便承永殿裡所有重要的奏摺與密函皆秘密收好，殿內仍是被賊人翻得七零八落，一片狼藉。
李唐又將心愛的青銅大刀收好，恢復成原來恭謹內斂的大內總管，命人一面快速收拾好承永殿，一面尋了附近一座完好無損又幹淨整齊的宮殿，作爲新帝臨時的寢殿。
蘇言沐浴更衣後，渾身無力，一夜驚魂，着實讓她耗盡心力。
倒在牀榻上
昏昏欲睡，半晌卻感覺到身側一人躺在她的身邊。
迷濛地睜開眼，見是一臉疲倦的君於遠，蘇言打醒精神，放軟身子貼了過去，兩人相擁而眠。
難得的清淨並沒有持續多久，約莫一個時辰，天已大亮。早朝如常，並未因爲昨夜世家起事而耽誤。
蘇言一夜接二連三的夢，令她睡得並不踏實，淺眠中很快便因爲身邊君於遠的下榻而被驚醒過來。
見她醒了，君於遠抿脣一笑：“言兒，可是要隨朕去金鑾殿上走走？”
歷朝歷代，後宮嬪妃皆不能參與朝政，此乃祖訓。
他突然提出，伺候在前的李唐因爲出身草莽，並不以爲然。
反觀蘇言，從小在蕭霖的身邊長大，對於此事略顯驚訝，很快也便釋然了。
規矩是死的，人是活的，又有什麼不能改變？
自然，未免朝臣非議，耽誤了正事。蘇言並非從正殿隨君於遠走入金鑾殿。而是從宮內的暗門，先他一步到達。
李唐早已安排妥當，在龍椅與暗門之間擺了一座山水屏風，又在屏風後設了一張軟榻。
等蘇言舒舒服服地倚在榻上，一襲明黃的君於遠這才緩步走上臺階，落座前，不着痕跡地朝屏風瞥了一眼。
這日早朝，圍繞地便是如何處置這四大世家之事。
謝昊已死，謝家如今是樹倒猢猻散，走的走，降的降，不足爲患。只是朝中大臣，多多少少跟世家都有點關係，又猜度不出新帝的心思，不免忐忑。
“謝府已倒，江家被朝廷招安之後，極有可能在數年後再成爲另一個謝家，還請皇上三思！”左御史上前一步，滿臉痛心疾首之色。
君於遠睨了他一眼，饒有興致地勾起了脣角：“朕金口玉言，已經答應賜封江家家主爲侯，其母爲一品浩國夫人，卿難道讓朕言而無信？”
“臣下不敢，”左御史怔了怔，又義憤填膺道：“回皇上，四大世家乃先帝所賜封，而今卻忘恩負義，若不嚴加懲治，則有損我皇威名！”
右御史出列，卻蹙眉反駁道：“稟皇上，若此次出爾反爾，激怒世家，只會兩敗俱傷。”
聞言，左御史激憤難平：“此次四大世家傾巢而出，被吾皇輕而易舉地悉數鎮壓。區區一個江家，又能奈何得了誰？”
聽罷，右御史不悅道：“皇上一言九鼎，怎能無故反悔？往後，又如何取信於民？”
見左御史不語，他接着又道：“臣下以爲，可封江家家主爲一品景侯，以安撫江家，亦可藉此試探鄭家與伊家。”
君於遠略略點頭：“右御史所言極是，命內史擬製，賜江家家主爲景侯，其母爲一品浩國夫人，賞玉溪之東爲封地。”
“皇上英明——”
玉溪在明國西面，東側卻極爲偏遠。乾燥冷寒，民衆稀少，表面上說是賜封，實質與流放無異。
只是此事君於遠亦遵守了諾言，封侯又賞了封地。可惜景侯尊貴，卻徒有虛名，毫無實權。江家看似風光，暗地裡被新帝打壓。
若不甘心反抗，反倒落了個恩將仇報的惡名，出師不利。
即使再不願，也只能啞巴吃黃連，忍氣吞聲，免得落下一個抗旨的殺頭大罪。
江家賜封之事一結，君於遠忽然朝身側的李唐擡了擡眼。
李唐會意，從寬袖中取出一道明黃卷軸，躬身道：“衆卿聽旨——”
朝中大臣迅速撩袍跪下，卻面面相覷，不明就裡。
“八品采女德才兼備，賢良淑德，端莊秀麗，婉順賢明，頗和朕心。今特立爲皇后，擇日冊命！欽此——”
話音剛落，朝臣或驚詫，或暗自抽氣，俱是震驚之色。“砰咚”一聲，屏風後亦隨之傳來一陣輕響。
君於遠微微眯起眼，眸中流淌着淺淺的笑意。
（本章完）