“……三秋桂子，十里荷花，羌管弄晴，菱歌泛夜……”溫婉的女聲輕輕哼唱，蘇言便是在這宛若的歌聲中醒來。
她慢慢地坐起，窗外歌聲斷斷續續，反覆詠唱着這幾句，心下一陣恍然。
冷宮不泛許多獲罪的嬪妃，或爲了爭得高位不擇手段，或被人無端陷害，又或是貪戀帝王的一瞥一笑，不惜鋌而走險。
數年來，蘇言看着一個個被送入來的年輕美貌的女子，一日日的容顏不在。或崩潰癲狂，或鬱鬱而終，或無可奈何地了斷殘生。
足可見，愛上帝王，爲了權勢與榮華，失去的何其多……
幾聲輕叩響起，蕭霖在房外低聲問道：“小言，醒了麼？”
“師傅稍等，”蘇言拿起放在牀頭的衣裙，手忙腳亂地套上。下了榻，她摸到水盆邊，正愁着如何打水，指尖觸及盆裡的溫水時，心底霎時閃過一絲暖意。
她不願讓人看見自己如此窩囊的模樣，師傅便在她看不見的地方，這般無聲地體貼着。蘇言脣角一彎，對蕭霖的舉動只覺得窩心。
梳洗完畢，蘇言推門而出。走至桌前坐下，熟悉的粥香飄來，耳邊的歌聲卻是不斷，她不由感慨道：“師傅，那可是文嬤嬤？”
蕭霖端着粥放在她的跟前，低聲應道：“嗯。”
蘇言得了昨日的教訓，如今用飯頗爲小心翼翼的，生怕又糟蹋了師傅的心血。
柔滑的藥粥一入口，在脣齒間蔓延着淡淡的清香，暖熱適宜，絲毫不覺得燙口。
顯然蕭霖先將藥粥略略放涼，這才端了出來的。
胸口一暖，蘇言品着粥，暗歎着師傅向來面冷心熱。若非有他的照應，那位文嬤嬤在冷宮中又如何存活至今？
文嬤嬤名爲文華，原是先帝一位奉儀的陪嫁丫鬟。許是在宮內身份相近，跟君於遠的生母情同姊妹。
當初那位宮女死後，君於遠在宮中的生活越發不如意。不但一日三頓偶爾忘了送來，冬日配發的木炭也時常短缺。若非有文嬤嬤偷偷照顧着，君於遠怕是要凍死在那諾大又冷清的寢殿之中。
只是五年前，先帝看中了文嬤嬤，她卻抵死不從。軟禁數日後，就變得這般瘋瘋癲癲，誰也認不出來。
君於遠念及她當初的恩惠，悄悄將文嬤嬤移至冷宮的角落，又派人就近稍稍照顧，這才安然無恙地度過了這麼幾年。
畢竟文嬤嬤常常神志不清，很多事不能自理。若是出了宮外，怕是要淪落街頭，甚至被人欺凌。
只是君於遠登基後，文嬤嬤怎的還在此地，而非安排在別處？
似是感覺到蘇言的不解，蕭霖擡眸解釋道：“皇上曾派人要將文華接出去，只是她大受驚嚇，見人就拳打腳踢，撕咬掙扎。不得已，也就繼續將她置於此處。”
蘇言點點頭，有師傅在，冷宮鮮少有人敢欺負她，文嬤嬤在此又得宮侍照拂，日子也算過得尚可。
只是聽着屋外一陣嬉笑與歡快地吟唱，她的心底不由掠過一絲憐憫。
數年前，君於遠領着她，曾與文嬤嬤見過一面。
文嬤嬤原也是書香世家的小姐，可惜家道中落，無奈之下離鄉別井，賣身爲奴，成了展家小姐的貼身丫鬟。
婉約的江南女子，知書達理，琴棋書畫亦是略有精通，是個令人敬佩的才女。
念及她如今的境況，令蘇言禁不住輕輕一嘆。
蕭霖聽見她的嘆息，淡淡
道：“她瘋了，亦未嘗不是一件好事。渾渾噩噩，卻也不必面對許多爲難之事。”
蘇言低下頭，默然不語。
當初展家小姐爲奉儀，先帝卻要立文華爲美人，品級遠在其之上。若是文華答應了，她們這對在宮中相依爲命的姊妹，怕是要反目成仇。
文華如此也辜負了展家一直以來對她的恩情，畢竟若非當年展家小姐伸出援手，她早已餓死街頭了。
只是成爲美人，又得先帝寵愛，往日便是數不盡的榮華富貴。
左手是情義，右手是權勢，難以抉擇。
不管選了哪一種，終究要放棄另外一邊。
在這樣的時候，文華卻瘋了……
或許她拒絕不了錦衣玉食，坐享帝王恩寵的生活，愧對展家小姐，心裡反覆自責，於是就這樣崩潰了。
至此，文華因禍得福，也不必再作出任何爲難的選擇……
確實如師傅所言，文嬤嬤瘋了，也未嘗不是一種幸福。
蘇言重新拾起湯勺，嘗起了藥粥。
蕭霖見她手上一頓，不由遲疑道：“小言，可是這粥不合胃口？”
聽罷，蘇言微怔，急忙搖頭：“……味道很好，只是覺得似乎跟昨兒的粥不一樣。”
“爲師放了些許明目的枸杞，沒想到小言竟然嚐出來了。”蕭霖微微一笑，看着對面的女子垂下眼，一口一口慢悠悠地吃着粥，心裡陡然涌起一絲滿足。
君子遠庖廚，能讓他用那執刀的雙手洗手做羹湯的，這世間也只得蘇言一人。
用完飯，蕭霖收拾碗筷時，忽然想起一事：“那幾瓶‘還原丹’，爲師都收在了平日放藥的櫃子裡，小言還記得在何處麼？”
蘇言略略頷首，嘟嚷道：“師傅，徒兒只是雙眼看不見，該記得的事情都還一個沒忘的。”
蕭霖輕輕一笑，不再多言。
是夜，涼風習習，屋外傳來陣陣蟲鳴之聲。
右側居室的房門被人慢慢地打開，一再地放輕了腿腳，一步步地挪至櫃子跟前。
雙手將櫃中的瓷瓶一個個拿出，俯下身稍稍一嗅，半晌才分辨出印象中的清香，挑出了想要的，偷偷地鬆了口氣。
迅速將瓷瓶打開，就要往掌心一倒。
眨眼間手腕卻被人一抓，瓷瓶便脫了手。
“小言，半夜三更的你在做什麼？”蕭霖單手把玩着瓷瓶，鉗住她的手始終沒有放開。
蘇言沒想到會驚動了蕭霖，垂下眼，左右而言他：“這麼晚了，師傅怎的起來了？”
“小言，你有事瞞着爲師。”蕭霖雙眉微蹙，斬釘截鐵地斷絕了她想要轉開話題的用意。
沒有忽視蘇言身上一瞬而過的僵硬，話語間是說不出的篤定。
“師傅，徒兒只是睡不着，便起來走走。”蘇言由始至終沒有擡頭，要瞞過跟前最瞭解她的蕭霖，實在不是一件容易之事。
“既然起來走走，那麼小言爲何要尋這‘還原丹’？”蕭霖早前看出她一瞬間的異狀，並未多想。入夜後聽到房外的聲響，又見蘇言翻找着藥箱，心底隱隱有些不好的預感。彷彿有些事，正在他看不見的地方脫離了自己的掌控……
捏着手中的瓷瓶，方纔若沒有看錯，蘇言是想要服下“還原丹”。
念及此，蕭霖呼吸一緊，壓抑着胸口翻騰的思緒，沉聲追問：“小言，難道是你體內的毒……”
蘇言
微不可見地點了點頭，苦笑道：“師傅總是這般敏銳……”
頓了頓，一道若有似無的嘆息傳來：“徒兒並非刻意要瞞住師傅，只是午時嘗的藥粥，舌尖卻品不出任何味道……若是再服下一顆‘還原丹’，說不準就要大好了……”
她身上的毒，即便君於遠的態度與平常無異，亦能感覺出他心底無盡的自責。
身爲一國之君，他肩頭壓着許多的責任，蘇言不願君於遠再黯然傷神。
更不願蕭霖在照顧自己之餘，還得一再操心。
“徒兒想着服下第二顆丹藥後，若還不行，這才讓譚御醫再來看看的……”
身邊的人從頭到尾沒有開口，沉悶壓抑的氣氛，令蘇言心裡沒了底氣，聲音漸漸地低了下去。
驀地，蕭霖伸手攬着她瘦削的肩膀，緊緊地將蘇言摟在懷裡。
雙臂情不自禁地一再收緊，蕭霖在她耳側長長地吁了口氣：“……傻瓜，小言從來不是累贅。那碗藥粥讓你害怕了，是麼？”
他垂着眼，素來清冷的聲線帶着一絲令人安心的撫慰：“小言不必擔心，你還有爲師在……”
蘇言的額頭貼在蕭霖的頸側，微不可見地輕輕點了下頭。顫着手，遲疑片刻，終究是放在了他的背上，回抱着他。
一夜輾轉難眠，她確實是害怕了。
恐懼令蘇言有內至外起了冷意，身子不由自主地微微顫抖。
雙眼不能視物，她已經逐漸習慣了。有君於遠和蕭霖在身邊，蘇言盡其所能迅速地適應。不斷跟自己說，她必須堅強，不能成爲兩人的負累。
服下了“還原丹”，譚御醫說她還有救。蘇言信了，一心一意等着那一味解藥研製出來。
她堅信，太醫院齊集了明國上下最好的大夫。
自己體內的毒，要解開不過是需要一段不長的時間……
只是，這一日她忽然開始嘗不出藥粥的味道。不但如此，連桌上的茶水，晚飯的菜餚，皆是清香撲鼻，入口後卻一概淡而無味。
這毒先是取走了自己的視力，如今又要奪去品嚐佳餚的能力了麼？
蘇言一想到往後有一天，她不止看不到了，還會聽不見，嗅不出任何香味，觸感亦盡數失去時，心裡似乎有一道聲音：失去了五識，即便手腳完好，自己亦與廢人又有何不同？
不能觸摸她最愛的白玉琴，聽不到那動聽的琴音，還有就是，再也看不見君於遠的面容，他偶爾向自己展露的笑顏，他微微蹙眉的模樣，他思索時繃着臉的側面……
蘇言彷徨無措，心亂如麻。
她只想得到再次服下“還原丹”，興許會挽回些什麼……
蕭霖抱着懷裡的人兒，感覺到她的臉頰貼在自己的肩上，微微的溼意自那矇住雙眼的錦帛滲出，燙熱了他的肩頭，卻也灼燒了他的胸口，疼痛不已。
恨不得將蘇言承受的苦，盡數轉嫁到他的身上。
更多的，卻是轉爲對君於遠的憤怒！
十數年來，他們在這裡的生活算不上最好的。
雖說不是把蘇言捧在手心呵護，蕭霖也從來沒有委屈過她。
這個堅強的女子，不曾在人前哭過。
而今的她卻在自己的懷裡靜靜地落淚，傷心且絕望。
蕭霖像是母親安慰孩童般，輕拍着蘇言的後背，冷眸漸沉。
他不由懷疑：君於遠，真的能帶給她幸福麼？
（本章完）