在冷飯灘沒吃到中飯，大家都埋怨百順。
百順笑着說，以爲唱歌會唱得一桌好酒席，哪曉得連碗飯都撈不到吃。
蓋草說，巧姑表嫂那張嘴真的厲害。
慶富說，那當然，人家是大瑤河的歌仙，就是唱三天三夜也不用翻豆稿的（注：不重複之意）。
百順說，這個表嫂很少到香草溪去吧。慶富說，去過好幾次的，有次他爺爺過世，有次他兒子娶親，坐歌堂時只要她一唱歌，就一直不斷絲地唱，沒人敢跟她賽歌。
百順說，表嫂別的都好，就是有點野。他問百順，巧姑表嫂漂亮不？慶富說，當然漂亮，這一帶沒幾個比得上她。如今生了兩個小孩，一個都讀高中了，人還跟滿姑娘一樣，臉又紅又白，走路扭着蜜蜂腰，人輕飄飄的。
百順說，你摟過她啊？
慶富羞紅了臉，說看你那張嘴，總沒一句清白的話，難怪要捱罵。
百順說，表嫂罵我，我高興；下次放排，我還唱歌逗她罵。
慶富說，你就是喜歡討罵的賤骨頭。慶富不想再跟百順鬥嘴，他很正經地對百順說，你捱罵沒關係，搞得我們中午飯都沒吃，現在前不挨村後不着店，想找點吃的都很難，你看怎麼辦啊？
蓋草說，就是嘛，我們沒飯吃不要緊，似錦可不能餓。他第一次跟我們出門就餓肚子，我們太沒臉面了。
似錦說，沒事的，我吃了煮雞蛋，我不餓。
蓋草說，那兩個蛋早都吃了，哪還不餓呢。到下一個寨子，估計要到晚上。
百順說，早曉得帶上一套煮飯吃的傢伙就好了。要說菜有的是，平時放排就是吃水裡的，漲了端午水，魚蝦有的是。可就是沒米，沒煮吃的傢什。
慶富說，這樣吧，你和蓋草負責下飯的菜，我來管飯，如何？
百順拍了一下慶富的肩膀說，慶富，我就曉得你會有辦法的，什麼都難不倒你！
慶富說，你啊，跑了大半個中國的老江湖，還會餓死啊！
百順嘿嘿嘿地笑，把衣褲一脫，胸口一拍，扯着戲腔道：看我，給你們帶菜去也——！唱罷，一個猛子就扎進水裡去了。
慶富把木排靠了岸，拿了砍刀就上了岸。
蓋草也跟着上了岸。程似錦猜不透他們在忙些什麼，只有眼睜睜在木排上等着。
百順還真是摸魚的好手，他嘴裡銜一根柳條，專門在河邊淺灘上有絲草的地方下手，雙手在水草裡摸來摸去，時不時抓上兩條魚來，然後用柳條穿過魚鰓，沒多久就連成了一串。這種魚無鱗，樣子像鮎魚，離了水還在咕咕咕地叫，叫黃嗓咕，也叫黃鴨叫。程似錦一直很喜歡吃這種魚。他沒想到在這河裡，這樣珍貴的魚還這樣多，還這樣容易捕到。
等到兩條長長的柳條都串滿魚的時候，百順估摸說夠了，就上了木排。只見他嘴脣烏黑，牙齒格格格地釘着響。他邊穿衣服邊說，沒想到端午了還這麼冷，真的是“端午端午，冷死牛牯”。
慶富沒有上排，他砍來了一根竹子，把枝葉削乾淨，就在河岸一個坡上燒起了一堆火。
百順穿好衣服，看見岸邊有火，趕緊上了岸，說要去烤火暖和暖和一下。
走到火堆邊，慶富問他搞到魚沒有。百順說，那還用問，只要我鄧百順下了水，保管要吃腥你的嘴。
慶富說，你在這裡燒好火，我上木排上去拿點東西。
慶富上了木排，提起百順摸的魚掂量了一下，說，好傢伙，全是個頂個的大黃嗓咕，怕有三四斤重呢，做魚湯好吃得很。他放下魚，然後在自己帶的編織袋裡拿出一個軍用鐵飯盒來，還有一包米。他打開鐵飯盒對似錦說，你看鹽也有，辣椒也有，吃的東西全了。其實啊，出門放排什麼事都會遇到，總要考慮周全些，放排浪江那是在水裡跑的苦力活，不是走村串戶做手藝，更不是大街小巷跑江湖，哪能真的吃遍天下呢！
程似錦對慶富的細緻和周到深感佩服，覺得他真的是個做事沉穩可靠的人。
慶富把竹子按節砍了，把米和水裝進竹筒，然後用竹葉和泥巴把竹筒封得嚴嚴實實的，然後埋在火堆裡。他叫百順暖和了身子去剖魚。百順見米飯有了，高興得不行，提了百順那個鐵飯盒就上了木排。百順在木排上把魚理乾淨，他看了看，鐵飯盒太小，魚太多，估計要分兩次煮。
百順把魚提上岸，蓋草也回來了。蓋草走得滿臉是汗，水裡拿了一把紫蘇，還有一把野蔥。蓋草說，這裡真的沒有人家，想摘點辣椒豆角都沒有。慶富說，你真是想得美，要是有人種辣椒豆角，還需要我們這樣過野人的生活啊？——嘿，早進別人家裡喝酒了！百順說，沒油沒姜，有紫蘇和野蔥殺殺腥味也好。
慶富說，好久沒放排，沒吃排崽飯了，將就一點吧。
蓋草說，真佩服你們，能夠搞到有飯吃。
百順說，都是慶富的功勞，他想得周到。
慶富說，放排的，哪能都往順利的地方想。我帶上這些東西，是怕萬一木排散了架，落到沙洲上，我們也好餓不死。
蓋草說，老放排的都這樣，總要多條退路留點後手的。
說話的光景，他們搬來兩塊石頭，把鐵飯盒架在上面煮起魚來。沒多久的功夫，河魚的香味就瀰漫出來，米飯的香味也瀰漫出來。
這個時候，後面的那張排也來了。
蓋草說，這些傢伙挨生挨死，現在纔來，我以爲在冷飯灘表嫂屋裡喝酒去了呢。
見了他們，百順就問，怎麼纔來啊。
沙鱉說他們去冷飯灘了。
地狗噴着酒氣說，我的天，你們還沒吃飯啊。
餓螞蝗說，他們已經在春牯子姑爺家裡吃了午飯了。
百順擂了沙鱉一拳，說，你們怎麼會到姑爺家吃飯呢？
沙鱉說，不是說好到姑爺家吃飯的嗎，你們怎麼沒去啊？姑爺還在發脾氣，說你們放排過路怎麼不進屋呢。
百順問，你見到巧姑表嫂了嗎？
沙鱉他們說，見到了啊，她也問起你們，說你們怎麼不進屋，還說是不是哪點得罪了呢。
百順問，她沒說打山歌的事？
沙鱉疑惑地說，打山歌？表嫂沒說打山歌的事啊。
百順說，這個表嫂，這個表嫂啊……
沙鱉去木排上取來一些吃的東西，有端午做的艾葉粑粑，還有幾根生黃瓜。
蓋草說，怎麼不帶點辣椒來呢？
慶富戲謔他說，有了辣椒，你還想要用辣椒炒龍肉呢！
幾個人哈哈大笑起來。
估摸該熟的都會熟了。他們把東西全帶到木排上，開始了他們在木排上的午餐。
程似錦對這一切都感到新鮮有趣。
他接過慶富剖開的竹筒飯，聞到那股新竹和稻米的清香，胃口大開。飯盒裡的魚儘管沒有油，但清水煮魚也有一種特別的風味。這餐飯儘管簡單，簡單得有點原始，但大家都吃得特別香甜。慶富還拿出了一壺酒，他們每人一口，喝得咂嘴咂舌，喝得津津有味。蓋草說，這樣的日子，纔是神仙一樣的日子，纔是天不管地不收的生活。
酒足飯飽，百順又吼起了山歌：
郎在山上打野雞，
妹在河下洗花衣。
郎在山上銃一響，
妹在心裡笑嘻嘻：
夜晚又有巴肉吃。
蓋草也跟着吼起來；
划得來喲划得來，
爹媽打我我願挨。
不是女兒不聽話，
哪裡的蘿蔔不衝苔？！
慶富藉着酒勁，也忍不住喊了幾句山歌。慶富唱道：
蜜蜂嘴兒尖又尖，
揚翅飛到姐面前。
奶子旁邊咬一口，
肚臍下面梭一箭，
又疼又癢又新鮮。
他的歌狂野得讓人振奮。木排上的人打起吆喝，吹起唿哨，一個勁地叫起好來。
在野腔野調的山歌聲中，木排又一次起航。此時的大瑤河，在青山的倒影中，更多了幾分幽深與神奇。程似錦真想一頭撲進河裡，一路跟着木排，在這青山綠水間游泳……