雖然王鵬曾拜託邵凌雲到曲柳看秦阿花，但作爲兒子，他心裡一直爲自己牽累母親而感到自責。
一進家門，王鵬就躡手躡腳地到秦阿花門前，想進去看看許久不見的老孃，但又生怕吵醒她，剛反轉身想走，卻沒想到屋裡的燈突然亮了，老孃熟悉的聲音傳出來：“進來！”
王鵬欣喜地推門而入，卻見秦阿花衣着整齊地坐在牀頭，牀上的被子也沒有鋪開，顯然一直沒有睡在等他，心裡不禁一陣暖流淌過。
正當他張口想喊“阿媽”的時候，秦阿花卻板着臉說：“跪下！”
王鵬一愣，不知道老孃這是要幹嗎，正想發問，秦阿花已經站起來指着他厲聲喝道：“我讓你跪下！”
王鵬幾時見過秦阿花用這種態度對自己，心裡立時惶惑起來，當真腿一軟，一下就跪在了自己的母親面前。
秦阿花一屁股跌坐回牀上，側過身不願意看着這個已經人高馬大成了家的兒子，哽咽着說：“你老實告訴我，那些錢究竟是怎麼來的？！”
原來秦阿花被東江紀委的人帶走調查時，嘴裡雖然一口咬定錢是自己用私房錢讓乾兒子東子幫忙炒股賺的，但實際心裡卻一點譜都沒有，甚至隱隱有點害怕王鵬真做了什麼見不得人的事，纔不敢把錢放在自己身邊。
這個一向疼愛自己兒子的農村婦女，雖然這些年也見了一些世面，但內心終究是親情大過於法，她再明世理，也還是一心想護着自己的兒子，雖然弄不清這些錢到底是怎麼回事，她第一選擇還是先幫兒子再瞭解真相。
今天她本來是住在寧城王鯤家裡幫着硃紅霞帶孩子，但晚飯時聽硃紅霞說王鵬好像陪省裡的一名官員來曲柳玩，她就執意要回曲柳來。
秦阿花對自己帶大的兒子，是相當瞭解的，出了那麼大的事，兒子既然人到了曲柳，肯定是要回家來看她的，她得趁這個機會弄清楚那些錢的來路，如果真是不乾不淨的，她得勸他主動去自首，比起被人查出來，總歸是在態度上先有了認識。
可憐天下父母心！
王鵬一聽秦阿花問的事，就已經明白老孃擔心什麼，便把自己當年怎麼和劉胖子一起靠擺地攤賺了些錢，又怎麼將錢交給東子進股市賺了真正的第一桶金，東子又怎麼在海南倒騰房子，後來又怎麼讓孫梅梅經手打理這些錢，基本上一五一十地都告訴了秦阿花。
秦阿花聽完後，才慢慢轉過身，看着跪在地上的兒子，半信半疑地問：“你說的是真話？敢不敢對着你阿爸的在天之靈發誓，你沒有騙阿媽？”
“敢！”王鵬說着就舉手要發誓，秦阿花卻過來一把將他拉了起來，並彎腰揉着他的膝蓋說，“阿媽相信你！膝蓋疼不疼？”
王鵬搖頭將秦阿花的身子扶直，看着她問：“阿媽，我把你嚇着了吧？”
秦阿花嘆了口氣把他拉到牀邊坐下說：“東子雖然是個好人，因着小妹，與我們家也算是有淵源，但到底是個生意人，我是怕你和他之間有什麼要不得的生意來往，毀了前途。”
王鵬拍着她的手說：“阿媽，你放心，這每一分錢都是乾淨的，你兒子不賺犯法的錢！我是因爲這些年國家有規定，幹部不能做生意，一定級別以後連炒股都不允許，所以我才讓阿姐和東子把錢給結清了交給你，沒想到反害得你擔驚受怕，對不起，阿媽！”
秦阿花笑了笑說：“你這樣一說我就放心了！可是，這是你的錢，你該交給扶桑纔是啊！”
“我和扶桑都是國家幹部，倆人的工資足夠我們開銷了，這些錢還是你留着防身吧，想怎麼過就怎麼過，高興了也坐坐飛機，去京城看看三毛和小妹，多好！”王鵬說。
秦阿花聽王鵬提起李慧，神色一下又黯然了，“想不到小妹去了京城就不願意回來了，到底是養娘不如生孃親啊！”
王鵬立刻安慰她：“小妹不是這種人，是大毛傷了她的心，纔不願意回傷心地，等這一陣過了，她肯定會回來看你的！”
一說大毛傷了小妹的心，秦阿花又像是想起了什麼，仔細打量了王鵬一會兒說：“你老實告訴阿媽，是不是和扶桑吵架了？從你們結婚到你走的這些日子，我都沒見她怎麼笑過，就算你在西藏那陣子，她也還開朗些，現在越來越沉悶了！”
王鵬自己心裡覺得對不住莫扶桑，但莫扶桑是個什麼狀態，他其實從藏區回來後一直沒怎麼注意過，聽秦阿花這麼一說，他才發現自己真的已經忽視莫扶桑很久了，心底那種歉意就越加濃重了。
但是，他的這些事，沒法拿出來和秦阿花說，只好安慰她說：“阿媽，你放心，我和扶桑好好的，什麼事也沒有，你就別瞎擔心了！”
“沒事就好！”秦阿花嘆了口氣，“你當初咬了牙要和她好，現在既然討回家了，就該好好待她，別做那些有頭沒尾的事！”
常言說，知子莫若母。
秦阿花雖未言明，但只一句“別做那些有頭沒尾的事”，就足以令王鵬無地自容了。
儘管和紀芳菲的感情完全在他自己的意料之外，但他心裡很清楚，他的心是的的確確背叛了莫扶桑，即使他把她娶了回來，但他沒能夠把自己的心一起帶回來交給她。
“阿媽，不早了，睡吧！”王鵬站起來，“我明天還要陪省裡來的人到處走走看看，就不陪你再聊了。”
“去吧。”秦阿花輕嘆着把王鵬送到自己的房門外，輕輕地拉上了門。
秦阿花勾起的話題，讓王鵬睡意全無，他走到屋外的曬場上，在井邊坐了下來，摸出口袋裡的煙盒，拔了一支菸點上。
初夏的風已經透着一絲暑氣，王鵬看着高懸在夜幕中的月亮，想着那個倔強的女子，此刻是不是也像他一樣在默默思念？
抽完一支菸站起來準備回房的王鵬，感覺有風拂在面龐上，竟透着冰涼溼濡的感覺，擡手撫了一把，卻是滿面的水漬，他長嘆了一聲，吸了吸鼻子，用雙手狠勁地搓了搓臉，轉身進了屋。
一夜無話，第二天上午又陪着耿儀在桃花、木橋兩個村轉了轉，吃過午飯後由柴榮陪着去了寧城。
晚上，年柏楊代表寧城市政府宴請了耿儀、王鵬，寧城教育局的人也到場作陪。
席間，年柏楊與王鵬藉着上洗手間的機會，倆人在走廊上聊了一會兒各自的近況，年柏楊笑言，只怕倆人是再也沒機會在一起合作共事了。
王鵬心裡也很是感慨，但他真誠地說，無論何時何地，都把年柏楊當師友來看。
年柏楊很高興王鵬到今時今日還這麼想，當即說，下次見面一定給王鵬一個驚喜，現在先保密。
王鵬難得見年柏楊露出這種調皮心態，當下與他擊掌爲約。
席散時，一直比較冷淡的柴榮送王鵬他們上車，王鵬在車門前站住，看着柴榮說：“還記得我們過去那些整夜臥談的日子嗎？現在想想，那段日子恰恰是最安寧平靜的！”
王鵬的話讓柴榮有些動容。
在他們二人之間，原本就沒有任何矛盾與過節，甚至曾經還是推心置腹的朋友，隨着時間的推移，以及各自對不同陣營的選擇，才使得隔膜漸生。
此時此刻，想起一起經歷的日子，自然會心生感慨，但也僅此而已了。
告別年柏楊、柴榮等人，王鵬的座駕便一路往天水駛去，於晚上十點多將耿儀送到家，餘曉豐正要駕車重返國道，王鵬卻突然接到了東子的傳呼。
王鵬找了一個路邊的報亭回了東子的電話。
“知道你送人迴天水，估計現在到天水了吧？”東子開口第一句話就一副料事如神的樣子。
“正準備往東江去呢。”王鵬說。
“……”東子猶豫着問，“能不能多留一晚？”
東子很少有這樣的說話方式，這讓王鵬心頭突然有一種很不好的預感，“有事？”
“把你現在的位置告訴我，我馬上過來接你。”東子說。
王鵬看了看等在車上的餘曉豐，對東子說：“我有車，你告訴我地址我過來吧。”
但是東子很堅持，王鵬只好四處看了一圈，找到路名告訴了東子大概的方位，然後到車邊對餘曉豐說：“曉豐，你找家酒店先住下吧，我突然有點事，今晚不能回了，我們明天一早上路吧。”
“那要不要給您訂房間？”餘曉豐問。
“你就訂一個標間吧，我如果要來住，咱們住一間就成。”王鵬說。
“那我住下後讓傳呼臺告訴你房間號。”餘曉豐說。
王鵬點點頭，看着餘曉豐駕車駛離後，靠在報亭邊上一邊抽菸翻報紙，一邊等東子到來。
約摸二十多分鐘後，東子姍姍而來，王鵬上了車，東子卻又不急於開車，而是側身看着王鵬說：“有個事要告訴你，你得有個心理準備。”
王鵬看着東子臉上少有的嚴肅，心不由自主顫了起來，先前那種不好的預感變得越加的強烈，他深吸了一口氣說：“你說吧，什麼事？”
東子的目光在王鵬臉上打着轉，用不確定的口氣又問：“我說了，你準備好了？”