“老領導，我有罪，我有罪啊！”
邱建文涕淚俱下，向侯向東交代他這些年來，利用市長的職務便利收受了哪些賄賂，又爲哪些人、哪些項目提供幫助謀取不當利益。
侯向東每聽邱建文說一件，心裡的寒氣就加重一分。
一個月前，侯向東已經正式向省委提出不再擔任省紀委書記的請求，省委請示中央後，已原則同意年後安排他去省**工作。
邱建文在這個時候突然冒出這樣的事來，侯向東真覺得自己已經有心無力，同時也對邱建文感到深深的失望。
“老領導，你一定要救我，一定要救我！”邱建文在地上長跪不起，緊緊拽着侯向東的褲管，眼淚鼻涕弄得侯向東筆挺的褲腿上白花花一片。
“你不要這樣，起來說話。”侯向東乏力地說，“要不起來，我跟你就沒什麼好說的了。”
邱建文聞言，磨磨蹭蹭地站起來，惴惴不安地看着侯向東。
“你說的是全部？”侯向東問。
邱建文點點頭。
“現在能救你的，只有你自己！”侯向東說。
“我……”
邱建文心裡還抱着微弱的希望，如果政治生命從此一蹶不振，他就算冒着判刑的危險，也不會選擇向侯向東和盤托出。
“事到如今，你覺得還有更好的選擇？”侯向東憤怒地瞪視着邱建文，“主動向組織交代，纔可以爲你自己爭取重生的機會！”
大聲說出這句話後，侯向東的神情黯淡下來，“你走到今天這一步，我也有責任。你是我一手提拔起來的，如果能及早發現你的問題，或是經常提醒你，或許不會出現眼下的情況。”他用手搓了搓自己的臉繼續道，“建文啊，我明年就要退下來了。你趁現在向組織主動交代，我還能在自己的能力範圍內，爲你多爭取一些轉機，如果你一直拖着，抱着不切實際的希望，那以後你就只能自求多福了。”
言盡於此，侯向東覺得自己對邱建文也算是仁至義盡，怎麼選擇就全看邱建文自己了。
邱建文等的就是侯向東後面的表態。
他急於離開運河進京工作，就是看到侯向東引退在即，想利用侯向東尚存的老關係，在侯向東真正退休前，把自己未來的路鋪平。
現在，由於一時意氣，出現了意外狀況，邱建文惶惑不安之餘，卻並沒有放棄在心中進行最大限度的盤算。
只要侯向東答應爲他爭取轉機，那麼他就算丟了目前去財政部的機會，至少這個副部級還是能保住的，他不會傻傻地向侯向東作了交代後卻放棄向組織交代的機會，等着侯向東爲保住自己退下來後的待遇而把他的問題扔出去。
留得青山在，不怕沒柴燒。
眼下失些財保住級別，東山再起後，一切都會回來。
打定主意的邱建文，終於朝侯向東重重地點頭，“我向組織交代！給老領導添麻煩，我真的很內疚，還請您看在我這些年也算爲天水市的建設盡心盡力的份上，最後再替我向組織上爭取改過的機會！”
侯向東朝邱建文擺擺手，“你回去吧，明天主動填好表，整理好相關財物清單到省紀委來，不要找其他人。”
“我明白了。”邱建文竭力用眼淚汪汪的表情掩蓋內心的狂喜，向侯向東告辭。
……
王鵬接到侯向東的電話，沉默着不說話。
邱建文身上有問題，這在他查天水城建的時候就有感覺的，但是侯向東一直在保着邱建文，江一山、管國光也不想讓王鵬深入細究，使他不得不放棄對邱建文的調查。
在天水擔任市委書記的三年，王鵬表面擡舉、暗地壓制邱建文的原因也在於此，他不希望在自己的任內看到邱建文有違法亂紀的行爲，更希望邱建文能珍惜自己的前途。
在離任前，邱建文突然主動交代的舉動，並沒有讓王鵬感到多少欣慰。
他從掃黃事件上，已經看透邱建文的爲人，這是一個善於掩飾深藏的人，交代問題很可能就是以退爲進。
侯向東在王鵬長時間沉默後，重重嘆了一口氣說：“小鵬，我知道這話不是我這身份該說的，但是，我再在**幹一屆就要退休了，如果因爲邱建文的事受影響，老臉往哪兒擱啊！”
他不無傷感地說，“邱建文是我一手提拔起來的幹部，他出問題，不僅僅省委的各位領導會有責任，我作爲他十多年的老領導，更有不可推卸的領導責任。何況，我這十年來一直在搞紀檢工作，手裡辦下的人不計其數，最後自己提拔的人也是個問題幹部，豈不是責上加責？你……不會希望看到我退下來了，卻被人揹後指指戳戳吧？”
王鵬暗自嘆息着問：“你想讓我怎麼做？”
“明天，他會到省紀委主動交代問題，如果省裡向你徵求對他的處理意見，希望你能儘可能給他一個重新站起來的機會，畢竟他曾經也是一位開拓進取的好乾部。”侯向東斟酌着提出要求。
“我明白了。”王鵬沉重地掛下電話。
一些問題，一些人，爲什麼查不下去？王鵬覺得，這就是原因。
……
侯向東在向江一山彙報邱建文的問題，沒有選擇江一山的辦公室，更沒有選擇電話，而是在當天晚間直接到江一山家裡，用老淚縱橫的方式，向江一山作反映並表達自己深爲痛心與惋惜的心情。
……
就在邱建文作出拯救自己的行動不到一週，省委包括王鵬在內的每位常委都收到一封匿名信，信件內容是舉報天水市委副書記、市長邱建文，利用職務之便通過爲開發商拿地，收受開發商實物房產的受賄行爲，信中附有邱建文所收取房產的登記證明。
省委常委會上，侯向東向所有常委出示了邱建文主動向組織交代的內容，其中包括了檢舉信所列的兩套房產，並向常委會議提交了省紀委對邱建文的處理意見。
省紀委建議，對邱建文實施黨內嚴重警告處分，向黨委和**分別提議免去其市委副書記、市委常委、市長職務，並報中紀委備案。
在請各常委分別表態前，江一山首先點了姜惠強的名，讓他先於其他常委發言。
姜惠強除同意省紀委的處理建議外，同時認爲，邱建文接下來的具體工作應在換屆結束後，再報中組部另行安排。
姜惠強表態後，江一山沒有讓大家一一發言，而是請大家就省紀委、省委組織部提交的意見進行表決。
……
2006年12月底。
江一山、姜惠強分別找席書禮談話，希望他在未來五年內，勤于思考、開拓創新，帶領天水市委市政府更好更快地發展。
餘曉豐接到任命，成爲東江市委副書記、代理市長。
耿儀毫無徵兆地接到中組部調令，要她在一週內前往財政部報到。
同一時間，中組部同時通知江一山、王鵬進京談話。
……
還是那趟天水到京城的快速列車，王鵬與江一山再度面對面坐在軟臥包廂內下棋，倆人表情輕鬆，落子沉穩，殺得難分難解。
孫旭東推門進來提醒他們，還有二十分鐘就要進站了。
王鵬伸了個懶腰笑道：“下不完了，回來時重新下過。”
“不要急！”江一山說着朝孫旭東和一旁的韓水林分別招招手，“小孫、小韓，你們分別把殘局拍下來，回來時我和王鵬接着下。”
韓水林笑道：“一個人拍不就是了，幹嗎還要我們一起都拍？”
“我讓你拍，王鵬回頭懷疑我作弊，要是讓小韓拍，誰知道他們倆會不會作弊？”江一山一本正經地說。
王鵬先是愕然，隨即一頓暴笑，也朝韓水林和孫旭東連連揚手，“拍吧拍吧，我還怕了不成。”
韓水林和孫旭東把殘局拍下來後，就抓緊時間收拾桌上的東西，又一起拿了杯子出去清洗。
王鵬靠在窗口，看着窗外風景，突然有了幾分傷感，“以後不知道一年有幾次機會可以再和您下棋。”
江一山也是感慨良多，但依舊豁達地說：“雖然天下無不散的筵席，但還有一句話卻是人生無處不相逢，我相信咱們有的是見面的機會。”
王鵬轉過臉看着兩鬢已經斑白的江一山，真誠地說：“這麼多年來，從您身上學到了很多，也給您添了不少的困擾，希望您能原諒我曾經的年少輕狂！”
“呵呵呵，這可難說，我這人記仇，尤其秀兒一天不嫁，我就一天不能原諒你！”江一山大聲說着，眼角隱隱泛出淚光。
他揚了揚頭，朝王鵬慈祥地說：“小鵬，好好幹，像你這樣的年輕幹部不多，中央給你這個機會，你一定要拿出你全部的熱忱來展現你的才能！”
“我一定不會辜負您和中央對我的期望！”王鵬重重地點了點頭，與江一山相視良久。
……
京城談話後，王鵬與江一山直接由京城分赴中原、南方兩省，他們那盤殘局一直保存在孫、韓兩位秘書的手機裡。
……
2007年3月，江一山出任南方省委書記兼省**主任。
同月，邱建文高配調任東江市委書記；蔡蒙平調回審計署工作；池慧雯調往省建設廳保留級別但不再擔任行政職務。
2007年4月，王鵬出任中原省委副書記、省委常委、省長；孫旭東跟隨王鵬調往中原省，繼續擔任王鵬秘書；莫扶桑留在天水繼續當着教書匠，沒有隨王鵬赴任。
（全書完。）