陳東江與王鵬談話後，想來想去覺得不能看着王鵬就這麼毀在女人的事情上，就打電話把韓亞芬叫到自己辦公室。
而洪向南臨時召集的討論擱置王鵬入黨問題的黨委會，作爲黨委會成員的韓亞芬因爲也是當事人之一，被排除了開會資格，並且洪向南在會上就要求何小寶會後去跟韓亞芬談話。
韓亞芬是紅着眼走進陳東江辦公室的，有了何小寶與她談話在先，她很清楚陳東江找她也肯定是這件事。她心裡其實很委屈，如果是其他人找她談話她還能接受，偏偏找她談話的人是何小寶，這讓她無論如何也接受不了。除了那一次看到何小寶與王鵬關門說話後虎着臉出來，她還撞到他們一前一後從開水間出來，孤男寡女的關門待在狹小的開水間裡能做什麼？韓亞芬覺得自己是過來人，又有王鵬勾引她在先（在她內心深處認爲是王鵬在那個月夜用摟住她取暖的方式先勾引了她），就容不得她不多想。因而，在何小寶跟她談話的時候，平時看似不溫不火，甚至有點怕事的她，竟直接告訴說何小寶沒資格與她談話，讓何小寶先把自己與王鵬的關係理理清楚再來和她說話。結果，倆人鬧得不歡而散，她還越想越氣，越氣越委屈，暗暗躲在女廁所哭了一場。
而何小寶在韓亞芬這裡受了氣，直接去洪向南辦公室覆命，說這活她幹不了，讓洪向南另外找人幹，隨後就氣咻咻地走了。洪向南這才直接把韓亞芬叫到自己辦公室，但他談話的態度是溫和的，沒有絲毫責備的意思，讓心懷惶恐與委屈的韓亞芬覺得溫暖不少，精神一放鬆，便把和王鵬一起的過程講了出來，除去那些讓人面紅耳赤的過程，她也算講得仔細了。不但如此，她還添油加醋地說了何小寶與王鵬的事，直接把何小寶也拖進了這趟渾水裡。
韓亞芬雖談不上是洪向南最信賴的親信，但也算得上是親洪派了，這個時候，她覺得只有洪向南能救自己了，王鵬這種毛頭小夥子到底還是靠不住的。而洪向南也不失她所望，不但對她表示了同情，還建議她乾脆給組織上詳細寫份材料，把王鵬勾引良家婦女的劣跡統統寫下來。韓亞芬參加工作比起柴榮他們更早些，但依舊不清楚洪向南是怎麼在曲柳鄉起家的，更不會知道，在十年***期間，這種事人的事正是洪向南的拿手好戲，還經常殺人不見血。
陳東江自然不知道韓亞芬與何小寶談話的內容，也不清楚她在洪向南那裡已經把王鵬給賣了，把她叫來後還躊躇了好久，終究覺得有點難開口，最後也想到了何小寶，想想還是叫她一起來跟韓亞芬談。誰知他纔拿起電話問了一聲“小寶嗎”，韓亞芬的手就摁在了話機上把他的電話給掛了。陳東江先是可憐她終究是個女人，纔不好意思自己開口，見她這般沒禮貌地摁掉他的電話，也大大地不痛快了。於是，他語氣嚴厲地說：“韓亞芬同志！我是想再給你留一分面子，既然你自己都不在乎，那麼我就和你好好來談談你和王鵬的問題！”
韓亞芬立刻抽泣起來，“陳鄉長，我知道，你們現在都把我當成不正經的女人看待，可是……可是，我只是一個孤身在鄉里工作的女人，王鵬正當年輕，他要相強，我哪裡……哪裡能抵得住啊！”
韓亞芬在洪向南辦公室寫材料的時候，心裡還曾閃過一絲愧疚，可謊話說過兩遍之後，這種愧疚就被理所當然替代，顯得極爲理直氣壯了。
相比王鵬說要一個人獨立承擔的話，韓亞芬的話更讓陳東江大驚失色！如果說王鵬的想法還有一絲英雄救美的意味在裡面，那韓亞芬的話就完全將這件事的性質改變了，他忍不住厲聲喝問道：“韓亞芬同志，你知道你現在說的是什麼嗎？！”
韓亞芬毫不示弱地擡頭看着陳東江道：“我剛剛已經向黨組織遞交了深刻的檢查，把這件事的前因後果都寫明瞭，也把自己所知道的有關王鵬的劣跡向組織作了彙報，我相信組織上會查明這件事情。我不求組織上對我寬大處理，我只求組織和領導能明白我作爲女人的無奈。”
陳東江聽了這話一下跌坐進椅子裡，“向組織遞交了檢查？你是在告訴我，你已經向洪書記作了彙報嗎？”
“是的。”韓亞芬已經收起了眼淚，她覺得陳東江的態度已經說明，他不可能像洪向南一樣來同情自己，那她也就沒必要在他面前哭哭啼啼了，便瞪着一雙“無害”的眼睛望着陳東江。
陳東江此刻心裡已經恨不得把王鵬拖來狠揍一頓了，但他不能在韓亞芬面前表露自己的焦躁，只好頹然地朝她揮揮手說：“你回去工作吧。”
韓亞芬走後，陳東江又想把王鵬再叫來，結果李寶發告訴他，王鵬請假去寧城了。陳東江聽說王鵬去寧城，直接就以爲王鵬是去搬救兵了，他略鬆了口氣，覺得王鵬還沒有完全昏了頭，至少還知道自救。他要是知道王鵬壓根沒把這事當回事，非氣吐血不可。
既然王鵬在自救，他也不能毫無動作，免得以後潘廣年怪他。自從他到曲柳鄉與洪向南搭檔以來，他雖然不掌實權，但他也從不求洪向南，倆人基本就處於互不干涉的狀態，而他沒有權，實則上也沒什麼能去幹涉洪向南的。直到潘廣年把他拖進石泉污染一事中，並關照他要保護好王鵬這個好苗子，他才與洪向南真正站到了對立面。現在，雖然他極不情願向洪向南低頭，但他還是硬着頭皮要去試試，看能不能在洪向南眼皮子底下找到點轉機。
洪向南聽完陳東江的來意，直接就把韓亞芬寫的材料“啪”一下扔桌上，語氣沉痛地說：“東江啊，我跟你一樣，一直都很看好王鵬這個年輕人，否則也不會因爲村選成功而讓他火線入黨了，這年頭，能有幾個還火線入黨的？”這就是洪向南老謀深算的地方，每走一步不落人話柄，“可惜啊，這個年輕人太不愛惜自己的前途了！你看看，你看看……”他重新拿起桌上的材料翻着遞到陳東江跟前，“字字控訴啊！年紀輕輕，心靈卻這麼齷齪，真是讓人扼腕吶！”
陳東江接過洪向南手裡的材料，一頁頁地翻看着，內容無非是韓亞芬將責任全數推在了王鵬身上，還添油加醋地舉報了王鵬與何小寶的關係，陳東江忍不住冷笑了一下道：“就算這些都是真的，那她爲什麼不第一時間報案？王鵬與何小寶的事就更荒唐了，他們男未婚女未嫁，就不興他們談戀愛了？這算什麼狗Ｐ檢查！”
洪向南立刻沉了臉道：“東江，作爲一鄉之長，這是你說的話嗎？對，王鵬是你的愛將，我理解你護犢子的心情，可是你也不能不顧事實一味護短啊！女人哪個不注重自己的名聲？何況韓亞芬又是我們的鄉黨委委員，她如果去報案，不就等於告訴人家，她了，讓她怎麼面對丈夫和家人？你呀，怎麼就活回去了呢？”
陳東江打斷他：“那你又怎麼知道她不是爲了自保，而向王鵬潑髒水呢？”
“陳東江，陳鄉長！請注意你的言行！”洪向南色厲內荏地喝道。
“你不用嘲我吼，洪書記，我也知道韓亞芬同樣是你的愛將，你能說你不是護短？”陳東江繼續冷冷地反問。
“你！”洪向南食指指着陳東江，看着對方冰冷的目光，第一次感到這不是他認識的陳東江，就算那次爲了李寶發的任命頂撞他的陳東江，也沒有現在這樣的目光，這種目光是一種不容置疑的，必須要達到目的的目光，洪向南身子沒來由地抖了抖，背上沁出一身的冷汗。他別開臉，不再與陳東江對視，他不能這樣敗給這個在自己面前俯首帖耳了將近十年的人，背對着陳東江，他再度擡起右手食指指着門吼道：“出去，立刻出去！”
此時的門外，早已站了不少聽到爭執聲跑過來的人，沒有人敢推門進去相勸，又不知道該如何是好，都你看我我看你，存心想聽一聽爭執的內容，又到底沒誰敢當這麼多人的面偷聽。
陳東江根本不理會洪向南的逐客令，反倒乾脆坐下來，還扔了一根菸給洪向南。男人之間，有時候真就一根菸，會突然化解一下劍拔弩張的局面，洪向南與陳東江此刻便是如此。洪向南像是接過了陳東江遞來的下牆梯一般，接住扔過來的香菸塞到嘴裡，又拿起桌上的打火機幫陳東江點着了火，才點着自己嘴裡的煙。
陳東江吐了兩個開關完美的菸圈後，對着洪向南的後背說：“先撇開這倆人的事，我們正式談談怎麼合作吧。”