深秋, 起風了, 淡藍的天空中蜈蚣紙鳶, 甩着長長的尾巴。
容氏仰頭望着紙鳶升空，越變越小，“今有風, 紙鳶飛得高, 做這個蜈蚣紙鳶, 雙喜費了三日功夫。”
“雙喜這丫頭心靈手巧, 人也老實。”
四爺成親前, 魏昭交代雙喜辦的事, 雙喜極認真仔細, 本分規矩。
容氏閒話說；“雙喜我看着也好，如果四爺喜歡，開臉放在屋裡，四爺也能收收心。”容氏的神情不很高興，“自從慕容蕙搬出徐家後, 四爺鎮日往外跑, 把這個家當客棧, 對我態度冷淡，懷疑是我逼走了慕容蕙，與其被他冤枉，我還不如做個惡人, 枉我還顧着他的感受。”
魏昭心想, 容氏給夫君屋裡放個通房, 夫君在自己眼皮底下跟丫鬟巫山**，大概容氏也不是很愛徐詢，只是出於面子考慮。
容氏關心地問；“子初找到先生了嗎？”
“還沒有，薦了幾個先生，侯爺不滿意，說還不如我親自教，可是我的學問不如我師傅，子初跟我學，終究差了一層，我有個想法，子初拜我師傅爲師，但我師傅乃方外之人，雲遊四方，如閒雲野鶴不受拘束，不知道能不能答應，如果答應，子初要送到我師傅身邊，我有點捨不得。”
“二嫂，小孩子不摔打不成器，吃得苦中苦方爲人上人，爲了子初將來能有出息，二嫂就狠狠心。”
“我也怕母親不允。”
果然，魏昭同徐老夫人說時，徐老夫人直搖頭，“送到你師傅哪裡怎麼行？道觀清苦，吃住不如家裡，我聽你說你幼年時，師傅對你管教甚嚴，小小年紀苦讀詩書，子初年紀太小，我不同意。”
趙氏幫腔道；“母親，天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚。”
徐老夫人阻止，“好了，你長篇大論的，我還是捨不得我孫兒。”
其實，徐老夫人還有一重心思，步子初乃步將軍之後，徐家撫養，如果送到道觀，萬一出點差錯，擔待不起。
魏昭有幾分明白徐老夫人的心思，“母親，我師傅雖然住在道觀，我師傅講究生活品味，凡一應飲食起居頗爲講究，不似母親想的清苦，我師傅的功夫我只學了個皮毛，不及我師傅三成，母親放心，子初在我師傅那裡，不會有一點閃失，如果母親不放心，叫關山帶着侍衛跟在子初身邊保護他，另外派兩個丫鬟僕婦照顧子初的飲食起居。”
容氏看魏昭給她遞了個眼色，進言道；“二嫂的才學母親是知道的，二嫂的師傅定然非常了得，二嫂的師傅如果能收下子初，媳婦看，是子初的造化。”
魏昭再三保證，步子初不能出差，徐老夫人鬆了口風，“二媳婦，你帶子初先去看看你師傅，如果你師傅同意教導子初，年根底了，等過了年，準備一下，送子初去你師傅那裡，到時子初又長了一歲，我稍許放心。”
徐玉嫣也想去，大着膽子說：“母親，我也想跟二嫂去。”
“你去做什麼？”
徐老夫人當即駁回。
徐玉嫣央求的目光看着魏昭，求魏昭說情，魏昭賠笑道；“母親，子初跟玉嫣妹妹親近，喜歡跟玉嫣妹妹玩，要不然，媳婦帶玉嫣妹妹去，幫我照顧子初。”
徐老夫人想了想，“也好，你身體不好，你二妹能幫你分擔一下。”
在徐府別院魏昭困於暗室時，身體損耗到了極限，一直沒將養過來。
定下兩日後出門，魏昭跟徐玉嫣準備出門必備的東西，往北走，氣候冷，等回來時，快入冬了，魏昭給步子初帶幾件棉衣，把自己的一件緙絲銀鼠皮袍包上。
吩咐玉花留下看家，帶上杏雨、五妹，徐玉嫣帶一個丫鬟出門。
魏昭出門最不放心書香，囑咐小丫鬟錦兒，“我走這段日子，你小心侍候書香，有事找大夫人。”
書香回府後，精神狀態稍有好轉，可還是不能像正常人一樣，魏昭替書香整理一下裙幅，“小姐要出一趟遠門，你還記得我師傅嗎？我師傅回來了，你在家別亂跑。”
書香像沒聽見一樣，全然不理會周圍的人和事，魏昭不氣餒，經常跟她說小時候在榆鎮和新北鎮住時的事，期待喚醒書香的記憶。
關山帶着五百侍衛護着車駕，徐徐駛出侯府大門。
關山上回帶的五百侍衛損失大半，徐曜又挑選了精壯武功高強的補充進來，田華做魏昭的貼身侍衛隨行。
魏昭帶着步子初，還有徐玉嫣乘坐一輛馬車，後面是幾個丫鬟的馬車。
徐玉嫣跟步子初一路話多，魏昭靠在車壁，師徒之間許多往事浮上心頭。
益北州軍隊往京城行進，剛走了一半路，益北州牧劉項迎來御史大夫歐陽錦，歐陽錦傳一道聖旨，益北州牧劉項封爲大將軍，率舉國之兵，征討反叛燕侯徐曜。
歐陽錦一走，劉項召集高層將領和幕僚商討此事。
一個賬下姓趙的幕僚先說；“朝廷封州牧爲大將軍，討伐徐曜，意圖明顯，借刀殺人，州牧如果抗旨不尊，或陰奉陽違，我益北州保存實力，等燕侯攻下京城，再與燕侯交鋒，爭奪天下。”
下面衆人小聲議論，有個武將主張直接攻進京城，劉項皇袍加身。
意見不統一。
劉項最尊重一個親信幕僚韓儀，劉項問；“韓先生的有什麼高見？”
韓儀說：“州牧跟燕侯終要一爭高下，兩軍對陣，益北的兵馬跟北安州兵馬總數接近，北安州地處北地遊牧民族，將士驍勇善戰，兩軍交鋒必然是一場惡戰，輸贏無法預料，如果州牧接受朝廷封的大將軍，可以號令天下軍隊，有朝廷皇帝做後盾，供給糧草餉銀，州牧佔了正義之師，爲天下百姓擁護，打敗了燕侯徐曜，其它的輕鬆收入囊中。”
劉項思索一會，“韓先生言之有理，就按韓先生說的，我奉旨爲討賊大將軍，以聖旨詔令天下，調集兵馬，開赴夏平關。。”
衆將領齊聲道；“末將遵大將軍之命。”
益北州牧劉項軍隊一路招兵買馬，在夏平關附近與朝廷軍隊匯合，又號令其它幾路兵馬，共同討伐燕侯徐曜。
魏昭一行人出了寒城，不着急趕路，太陽偏西時趕到蒲縣，住宿鋪亭驛館，蒲亭驛館驛丞，魏昭來來回回相熟了，“高升，我帶五百侍衛你安排住處，能住下嗎？”
高升這個名字好，魏昭不稱呼官職了。
高升熱情接待，“夫人，今沒有官員和家眷入住，能住開。”
魏昭還住後院正房，高升急忙張羅五百多人的晚膳，吩咐驛館差役到縣城裡採購晚膳所需肉和菜蔬。
魏昭閒着沒事，帶着步子初和徐玉嫣並幾個丫鬟到蒲亭驛館遊苑，西苑裡樹木泛黃，枯葉飄落，走在小徑上，風一吹，一片黃葉落在頭頂，不時有小松鼠從前面路上竄過去，靈活地眨眼便看不見蹤影。
徐玉嫣同步子初商量，拿瓜子喂松鼠，一個小松鼠坐在小徑中央，抓過碟子裡的爪子嗑，小爪子很靈活，天真有趣。
太陽落山後，氣溫降低，魏昭招呼徐玉嫣帶着步子出回去。
晚膳很豐盛，土雞肥鴨，徐玉嫣跟步子初吃得高興。
吃過晚膳，幾個丫鬟撿桌子，魏昭聽見門口高升跟五妹說話聲，“你跟玉花在侯府裡，多看少說，跟府裡的舊人多學着點，你們在侯府當差，每月掙銀子錢，家裡寬綽，你老孃前幾日還特意來感謝我，我說不用謝我，別給我惹事丟臉就行。”
五妹的聲音，“咱們知道，府裡嬤嬤教我跟玉花規矩，我們用心學，侯爺和夫人公子對咱們和氣，我和玉花進府就拿着二等丫鬟的份例，夫人器重，如果不賣力，不配拿這個銀子錢。”
魏昭心想，五妹這個丫頭知道感恩，這點就很好，與其太伶俐，心眼多，不如笨笨的忠心。
子初身邊現在就杏雨一個丫鬟侍候，杏雨盡職盡責，寸步不離，魏昭觀察玉花和五妹，想在兩人中撥一個人侍候子初。
如果師傅答應收下子初爲弟子，考慮派忠心的人照顧子初。
高升走進來，“夫人明早趕路，幾時走？下官命廚房備早膳。”
“天亮就走。”
“下官告訴廚役明早早點開飯。”
魏昭每次住宿，高升都很周到，魏昭便跟他閒聊幾句，“高升，你娶親了嗎？”
“說來慚愧，下官尚未娶親，有個未婚妻，沒過門就病逝了。”
高升長相周正，魏昭對他印象不錯，想起魏蓁，不知跟商戶人家的親事做成沒有。
毓秀山離榆鎮一百多裡地，魏昭等人的馬車停在山腳下，關山帶着侍衛在山下秀山鎮住宿，魏昭帶着步子初、徐玉嫣，三個丫鬟，田華帶着二十個侍衛跟隨，一行人步行上山。
沿着石階往山上走，兩旁數樹深紅出淺黃，石階上鋪了厚厚一層橙黃落葉，山道兩旁溪流清澈，山明水淨，一派清幽。
蜿蜒石階，穿過一線兩夾石山，別有洞天，雲蒸霧繞中雲霞觀，灰瓦白牆，古樸典雅，深山古剎，猶如仙境一般。
徐玉嫣驚歎，“深山藏古寺，雲深不知處，這個地方景色真美。”
魏昭指着幾處白霧繚繞的池水，“這幾個池子是藥泉，地下熱泉。”
徐玉嫣道：“二嫂，你師傅真會享受，道觀建在風景優美的地方。”
魏昭邊走邊說，“這地方有山體遮擋，冬暖夏涼，冬天可以泡熱泉去病。”
一個小道士提山泉水，認識魏昭，招呼，“魏姑娘，師傅剛回來。”
“我師傅在哪裡？”
“師傅在騰雲亭。”
魏昭對徐玉嫣說；“你帶着子初隨便看，走累了到雲霞觀等我。”
望一眼，山頂向外延伸盡頭有一處亭子，朝亭子走去。
亭子建在凸出的一塊空地，下面是懸崖峭壁，亭子裡，一個穿灰青道袍的道長正在煮茶，精神矍鑠，雙目炯炯，道骨仙風。
魏昭鼻翼闔動，師傅烹的茶真香，好久沒喝了。
還沒等她說話，背身專心烹茶的道長，開口道：“昭兒，你來得真快。”
魏昭翹起脣角，“我若來晚了，師傅一走三年五載的，我何處去尋師傅。”
“你是來看師傅的？還是另有所求？”
閒雲道長洞察一切，魏昭被人揭穿，噙着笑，“兩樣都有。”
“師傅雲遊歸來，沒想到你嫁人了。
“我若沒嫁，師傅要把我許嫁何人？”
一日爲師終生爲父。
“當然不低於燕侯徐曜，既然已經嫁了，師傅也沒什麼好說的了。”