下一刻，威廉擡手舉起了他的手弩，扣動了扳機。弩矢射出的下一刻，從雪地中冒出的那人悶哼了一聲。弩矢命中了對方的喉嚨。
那傢伙的喉管破了，不能發出什麼聲音來，只能發出好像破風箱了一樣的“呵呵”聲音。然後就瞪着威廉，無力的，軟趴趴的倒了下去。
“敵人？！”夏露米驚訝的瞪大了眼睛——她剛纔完全沒有感覺到有危險什麼的。如果不是威廉跟着的話，那麼這一會兒倒在這裡的，恐怕就是她了。
“威廉。”當時夏露米即是生氣還有後怕，就覺得有點兒腿軟。之前想說的話，這一會兒自然也是說不出來了。但她還隱約的有點兒不甘心，同時，因爲剛纔這樣那樣的原因，威廉現在還摟着她的腰來着……這樣緊密的靠在一起，感受着威廉身體的溫度，還有身體的形狀，讓夏露米有種心跳加快的感覺。
唯一美中不足的就是，威廉跟夏露米兩人，這一會兒身上穿的都不少，中間間隔的東西多了，所以夏露米就有點兒那個。
“好了，我們先回去。”威廉無視了夏露米失望的表情，毫不猶豫也毫不留戀的鬆開了摟着夏露米的手，從腰間的弩袋裡抽出了弩箭，給自己的手弩上弦。然後這樣對她說。
“嗯。”雖然稍微有點兒不爽，但是夏露米也知道，現在的這種情況，不是她鬧脾氣的時候。所以很乖巧的就點了點頭，然後也沒有再去拉威廉的手，而是抽出了自己的佩劍，向着山林外，就在附近的他們的隨從那裡走了過去。
而在這之後，有驚無險的，他們離開了山林，與自己人匯合了。夏露米這才鬆了口氣。但威廉卻還是一副鄭重其事的緊張的樣子：
“別放鬆。刺客可能還有同夥，而對方很可能就在等待我們放鬆下來。”
“嗯。”聽威廉這麼說，夏露米便也提高了警惕。然後狠狠的訓斥了她的隨從們。整個護衛隊被她弄得雞飛狗跳的不得安寧。不過在這之後，總算她的這些個隨從還有點兒心思。裝備好盾牌，長槍，然後跨上戰馬便成了一個個標準的輕騎兵。
這一會兒離開了山林，而切爾斯克伯爵領絕大多數地方都是平原。河水也上凍了，麥子也都收割完了。放眼望去就是白茫茫的一片平坦的開闊地。在這樣的地形上，騎兵的戰鬥力可以完全發揮出來。這十幾騎輕騎兵，輕而易舉就能沖垮兩三百的烏合之衆。有這樣一支力量護持着，就不用擔心一兩個落單的刺客了。
至於說刺客偷襲的突然性，這一點麼……
“那傢伙……是從雪地裡鑽出來的？”威廉若有所思，然後就看向了他身邊，警惕着仔仔細細左右左右看，好像要把薄薄的一層積雪給看透了的小約翰。再之後，便回想起了那具屍體——當時威廉沒有仔細看，但是他的確跟小約翰的那個身材有點兒相似。只是比起仍屬於青少年的小約翰，那個刺客整個人又大了一圈兒不止。
“並不是哥特人，而是斯拉維人……”威廉馬上判斷出了對方的種族與身份。
“只不過……斯拉維人也分很多種。可惜，暫時沒辦法把屍體運回來仔細辨識。”威廉心裡面這麼想着。之前他們擔心，會有新的刺客來襲，自然不敢把屍體也帶着。與護衛們會和之後，也是擔心這一點，所以不敢再分出人手去。這樣一來二去，就把屍體給丟到了那裡。
“等回到城堡之後再計算別的事情吧。”威廉心裡面這麼想着：“那具屍體該不會這麼快就消失纔對。”
“威廉，你知道是什麼人想要殺我嗎？”威廉身旁，夏露米忽然問出了這樣的問題。
“我有一點頭緒，不過……”說到這裡，威廉搖了搖頭：“不過還不能確認。”
“是麼。”於是，夏露米也沒有再說話。兩個人默默無語的走了一路，回到了城堡。威廉馬上向夏露米提出了建議。派人去把那具屍體給送回來，仔細辨認。同時動員領地內的農兵，進入戰備狀態。再之後，便是提升城堡的警備等級。夏露米自然沒有什麼不答應的。
隨着蓋有夏露米印章的公文一封封的傳遞出去，整個切爾斯克伯爵領亂成了一團。城堡內的軍火倉庫被打了開來。夏露米的私兵們開始武裝了起來。同時，女伯爵的信使騎乘快馬，分頭行動，經過一個又一個農莊與城鎮。所到之處，農閒時期，沒事可做的青壯年們，以及城鎮內的一個個工匠，鐵匠，苦力與攤販們都被動員了起來。
農兵部隊，以及城鎮的護衛隊一個兩個，都人模狗樣的開始武裝自己。
“這樣的話，我們很快就能動員起一支人數足夠的部隊了，夏露米，沒什麼好擔心的了。”威廉跟夏露米忙完了書寫公文，分派任務的事情之後，他就看了看夏露米，看到這傢伙坐在自己的辦公桌旁邊愣愣的出神，威廉就以爲她是有點兒嚇到了，於是這樣出言安慰。
“威廉，你知道是誰想要殺我麼？”夏露米搖了搖頭，然後又重複了一遍之前說過的話。
“那個刺客，是一個斯拉維人。”威廉於是將自己之前看到的，還有他分析的東西說了一下：“所以我覺得，那有可能是——”
“——不是，我說的不是這個。”讓威廉稍稍有點驚訝的是，夏露米直接打斷了他的話。威廉這才注意到，夏露米的狀態很不對勁。
“他們都想要殺我，威廉，你知道麼？他們都盼着我死！”夏露米的聲音有些歇斯底里：“周圍的貴族們想要殺了我，然後吞併我的土地。
我的一些遠房親戚也想要殺了我，然後瓜分我的遺產。
我的臣民們想要我死，好方便他們監守自盜，並且防止我長大之後，清查他們亂七八糟的那些賬目——
那些強盜想要殺了我，那些領地內的農奴也不會在乎他們是否會弄死一個領主。連馬佐維亞大公也一樣。他巴不得哪一天起牀之後，就看到整個領地內的所有貴族統統死絕了，好方便他把所有的土地都吞掉。
他們都想要殺了我，他們全都不能信任。他們，所有人，所有人，所有人——”
“——好了，夏露米。”威廉打斷了夏露米的話，用一個擁抱。他走過去，抱住了不停顫抖，哭個不停的夏露米，把她抱在了懷裡。
威廉忽然有點兒明白，夏露米爲什麼會這麼的嚮往自己的家庭，而且在赫裡福德那邊居住的時間，比在這裡居住的時間更長了——儘管切爾斯克伯爵領的所有條件都比赫裡福德要強。但問題是，切爾斯克這裡沒有安全感。
“我會保護你的。”儘管之前沒有什麼經驗，但是在這一刻，威廉還是做出了最爲正確的選擇：“只要有我在這裡，就沒有人能傷害你。”
在聽到威廉說出了這樣的話之後，夏露米的身體僵硬了一下下，再之後就整個的倒在了威廉的懷抱裡。
“不要離開我，求求你了，威廉，不要離開我。”
看着原本那麼積極，那樣高傲的夏露米，現在就像是個普通的小女生一樣趴在自己的懷抱中，哭個不停。但是威廉一點兒都不覺得高興。
“說到底，夏露米也是個女孩子啊……”威廉想到了這裡，就覺得有種使命感油然而生——這個並不像是之前對伊麗絲公主的那種被迫的“不做不行”的感覺。而是他想要主動去做。主動地，打心眼裡想要保護夏露米。
就這樣，威廉柔聲安慰，夏露米則一直哭個不停。兩個人就這麼過去了好一會兒，然後才由威廉，送着哭累了的夏露米去了她的房間。然後整個夜裡都守在她的房間門口。
因爲夏露米睡得不熟。偶爾有什麼響動，或者做了什麼夢之類的就會馬上驚醒，再然後就要四處的找威廉過來。
在這個時候威廉就要在門口迴應她的呼喚才行。只有這樣，夏露米纔會安心。
就這樣，到了第二天。夏露米臉紅紅的從房間裡走出來，還穿着睡衣。
她就看到威廉仍舊抱着劍，靠着牆，閉着眼睛。在聽到開門聲之後，威廉就轉過頭，看了過來。可想而知是沒有睡覺。
當時夏露米就覺得很不好意思。張了張嘴，想要說聲謝謝。但還是臉皮薄，說不出來。緊接着想起來昨天晚上，自己倒在威廉懷裡面這樣那樣，又哭又鬧的，夏露米就害羞的想找個地縫鑽進去。
“昨天的事情，不要跟別人說。”夏露米蚊子似的小聲說了一句。之後就“砰”的一聲關上了門，縮回到自己的房間裡去了。
“這丫頭……”威廉搖了搖頭，打了個呵欠，之後就回去自己的房間了——
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