臘八粥用畢。
不管有多少人因爲元婉有孕一事而無法安睡，但表面看上去算是暫時平息了。夜未央先走一步去議政殿處理國事，剩下一羣妃嬪陪太后說了一會兒話之後，便也就三三兩兩的散了。
出了永壽宮，元婉如往常一般，緊緊隨在子衿的身旁同行。許是她由於剛剛發現有孕一事而激動不已，由內而外散發出來的紅暈還未在臉上褪去，走在陽光下越發的明人。
子衿的目光溫柔地盯着她的小腹上，笑着說道：“這下可是好了，這肚子裡裝的無論是皇子還是公主，只消平安產下，妹妹以後也算有個依靠了。”
元婉眼圈微微一紅，楚楚道：“姐姐，叫妹妹我如何感謝你纔好呢”
子衿搖搖頭，話還未說出口，卻見鸞貴妃和淑嬪以及恬昭儀三人，正在永壽宮門口準備上轎輦。
子衿和元婉只得上前給鸞貴妃行禮，鸞貴妃冷冷地瞟了子衿一眼，那目光中或多或少地摻雜着幾許厭惡之色。而後她又斜了一眼元婉平平的小腹，不鹹不淡地說道：“都起來吧。”
元婉復又給淑嬪和恬昭儀行禮。淑嬪也不叫她起來，而是挺着肚子似笑非笑地說道：“婉才人你可真要好好謝謝咱們鸞貴妃娘娘，當只是一名小小尚衣局宮女，竟然大膽在議政殿留宿，若不是鸞貴妃娘娘手下留情，你哪裡會有今日這般揚眉吐氣的時候呢”
“是啊”恬昭儀也掛上了一抹尖酸刻薄的笑意，她在元婉的臉上使勁瞧了瞧方纔說道：“以嬪妾看這婉才人受了蜂刑之後，這皮膚非但沒有留下什麼疤痕，反而是越發的光彩照人了呢”
元婉依舊拘着禮的身子微微晃了晃，臉上一陣泛青一陣泛白，很是難看。
子衿見事情不妙，趕緊笑着說道：“淑嬪姐姐，婉妹妹剛剛有了身孕，就別讓她拘着禮了，這要是有什麼差池，皇上和太后可是要怪罪的。再者說來，自古英雄不問出處，雖說咱們婉妹妹曾經是一個小小的宮女，但是現在龍胎已在腹中，還怕日後沒得享福嗎”說罷也不顧淑嬪什麼態度，徑自伸手將元婉扶了起來。
恬昭儀見得此狀，略一遲疑，半帶輕笑道：“暖嬪娘娘若是不說，嬪妾倒是忘了，暖嬪娘娘的出身更爲低微，原是出自浣衣局的宮女哪娘娘與婉才人這般互相幫襯，是不是也算是惺惺相惜啊”
話音剛落三人便掩嘴輕笑起來，從永壽宮陸續出來的妃嬪也都忍不住向這邊張望。元婉已是氣得滿臉通紅，卻又不好發做，但卻站都站不穩一般，身子有些微微發顫。
子衿一把扶住她，關切道：“婉妹妹，你沒事吧”
元婉搖了搖頭，似是費了好大的力氣一般，才眯眼緩了口氣。
淑嬪看着元婉翻了個白眼，哼道：“是啊，婉才人現在可是貴重了，連站都站不穩了呢。”
元婉用力地吸了口氣，努力使自己保持鎮定，緩緩說道：“淑嬪娘娘笑話了，奴婢身份卑微，又是剛剛有孕，算不得貴重，淑嬪娘娘才叫真真的貴重呢奴婢聽說淑嬪娘娘在宮中來回行走，皇上怕路滑摔到娘娘，還賜過御輦呢這可真真是莫大的榮寵呢”
淑嬪聽罷，嘴角含笑便有點喜不自禁的樣子，她撫了撫自己的肚子說道：“皇上賜御輦那倒也是常有的，卻也不足爲奇。本嬪奇的是婉才人果然有福，皇上近幾個月就去你那一次，你竟然就懷上了龍胎。”她撲哧一笑，帶着幾分嘲諷：“冬月初六，我記得冬月初六好像是暖嬪的生辰吧。”
元婉臉色一白看向子衿，子衿卻若無其事的笑道：“冬月初六正是嬪妾的生辰，多謝淑嬪娘娘掛懷。”
“喲嬪妾還以爲暖嬪娘娘多受寵呢，原來娘娘生辰之際，也沒和皇上在一起啊若是婉才人腹中的龍胎生了出來，那麼暖嬪娘娘每每看到這個孩子，不就想到了入宮後的第一個生辰，這可真是”
恬昭儀不改一慣作風，依舊言辭犀利惡毒。
剛剛一番奚落之詞子衿已經忍了，如今她卻又得寸進尺，當真是是可忍，孰不可忍。昔日子衿同她位份一般，不好計較什麼。如今位份已勝過於她，自然是說話做事方便了許多。
子衿脣角上揚，微微一笑說道：“恬昭儀真是好笑，怎麼什麼事都記得那麼清楚，許是本嬪已經老了，記性越好的不好。所以好多事都已經記不得了，真是煩勞恬昭儀幫本嬪記着呢”
恬昭儀見子衿根本不受挑撥，斜了她一眼，氣呼呼地不再說話。
淑嬪卻道：“恬昭儀你也不用生氣，暖嬪本就伶牙俐齒，你是萬萬不及的。只是本嬪倒有一事想不明白呢”
“娘娘何事不明白”恬昭儀上前問道。
“皇上和太后一向最重子嗣，當初本嬪懷中龍胎，是因爲皇上常常去本嬪宮中留宿，本嬪這肚子漲起來卻也不奇怪，只是這暖嬪可就奇怪了”淑嬪笑一笑繼續道：“按理說近幾個月暖嬪得到的聖寵最多，怎地就被別人捷足先登有了身孕呢這可叫暖嬪情何以堪呢本嬪倒是認識一個擅長這方面醫術的太醫，人稱送子觀音。若是暖嬪求子心切，本嬪倒是可以介紹太醫去你那裡幫你瞧瞧是哪裡出了問題。”
元婉一時忍不住就要反駁，子衿扯了扯她的手臂微微一笑，對淑嬪說道：“淑嬪娘娘，嬪妾確實進宮時日尚短，資歷淺薄，被淑嬪娘娘羞辱幾句也是應該。嬪妾知道婉妹妹有孕娘娘你心裡不痛快，可你再不痛快也不能拿鸞貴妃娘娘說事啊這對貴妃娘娘不敬的罪名，可不是咱們姐妹之間的玩笑話那般簡單了。”
淑嬪一愣，臉上瞬間變色，指着子衿的鼻子便道：“暖嬪，你休得胡言，我什麼時候拿貴妃娘娘說事了”
本在一旁看好戲的鸞貴妃，臉上也微微變了色，看着淑嬪的雙眸中泛出幾絲火氣。
“是嗎”子衿眉目肅然，語氣中隱有嚴厲：“淑嬪娘娘剛剛不是說婉妹妹一次得寵，便懷了龍胎，這倒是她的肚子爭氣了。娘娘又說嬪妾近日得到聖寵最多，肚子卻依舊沒有動靜，還要介紹什麼人稱送子觀音的太醫給嬪妾看看這不爭氣的肚子。”
“我倒是覺得淑嬪娘娘說得一點沒有錯。”恬昭儀沒有聽出話中玄機，依舊在一旁煸風點火。
子衿頓時換上一副慼慼哀哀之色對鸞貴妃說道：“貴妃娘娘，她們指桑罵槐嬪妾也沒有辦法，嬪妾知貴妃娘娘進宮幾年一直沒有所出，是嬪妾的肚子不爭氣，所以連累得貴妃娘娘也跟着受了委屈，實在是”
鸞貴妃的俏臉幾乎是瞬間勃然變色，進宮幾年一直未能給皇上誕下子嗣，一直是她心中的痛。礙着她顯貴的身份即便是有人曾私下議論，卻也沒人敢在她面前提起。如今這痛卻被拿到光天化日之下言談，怎能叫她不火大。
淑嬪見事情不對，趕緊說道：“貴妃娘娘我沒有”
“住口”鸞貴妃瞪視着淑嬪，身體微微顫抖着怒道：“淑嬪你可知對貴妃不敬是何罪別以爲懷了龍胎就可以這般輕狂，難不成皇后病着就沒人敢治你的罪嗎莫不是你想嚐嚐在這寒冬臘月滴水成冰中罰跪的滋味”
恬昭儀一聽趕緊跪倒：“貴妃娘娘不可啊，淑嬪她正懷着身孕，萬一龍胎有什麼差池，皇上和太后會怪罪的。”
鸞貴妃冷冷一笑：“皇后臥病多日，看來已經有人蠢蠢欲動了，難不成當我這個貴妃是死了嗎看來本宮要好好殺一殺這宮中的風氣了。”說罷她將目光盯向恬昭儀，慢條斯理地說道：“恬昭儀，既然淑妃懷着身孕不能跪，可你卻腹中空空，做爲淑嬪的表妹，你就代她受過吧”
“娘娘饒命，娘娘饒命”恬昭儀大驚失色連聲求饒，淑嬪卻只是怔怔地看着鸞貴妃發呆，再不敢過多言語。
鸞貴妃微微仰臉，一字一頓地說道：“恬昭儀目無尊卑，對貴妃不敬，就在此地罰跪兩個時辰。”說罷她又目光凌厲地看着淑嬪道：“淑嬪，本宮勸你回去後搬塊鏡子好好照照自己的身份，別挺着個肚子像個瘋狗一般在宮中見誰咬誰，有些軟柿子被你捏一捏也就算了，但是若把老虎當成了病貓可就不好了。就算你懷了龍胎，生下來還得四肢健全博得皇上喜歡才行，不然也是白生。”
淑嬪再不敢多言，天寒地凍的天氣中，額頭竟冒出一層層的冷汗，她怯怯地說了聲“是”，低頭下去再不擡起來。
鸞貴妃轉頭對宮女說道：“命人看着恬昭儀，如沒跪足兩個時辰，就杖刑侍候。”
恬昭儀兩腿一軟，身子便歪歪癱倒。
元婉思及當日鸞貴妃對自己用蜂刑一事，仍然心有餘悸，剎時小臉煞白，緊緊扯上子衿的手，躲到她的身後。
子衿拍一拍元婉的手，將她拉到一側，福身看着鸞貴妃上了橋輦盈盈遠去了。rs