16 人中呂布無雙將 往來馳騁戰諸侯
諸侯聯營之內，斥侯探得董卓來關，呂布下寨情形，便飛騎回報入袁紹大寨中來。
袁紹此時方驚醒，速聚衆商議對策。怎奈衆人宴席上詞句妙語連珠，偏生逢得現今情況個個都是默然不語，觀望左右。
曹操心下暗歎，見身邊劉曄亦是淡然冷對，而袁紹這位盟主又將目光掃到他這位參謀身上，便出言道：“董卓屯兵虎牢，國賊便在此處，吾等自需全力攻關，以求功成！”
袁紹默然，躊躇不定，正逢此時，又有探馬來報，虎牢關上懸起百多人頭，掛起條幅上書“袁隗全家在此，叛黨皆如此下場！”
“痛煞我也！”
袁紹大呼一聲緊按胸口落下座位，左右急救，半晌才緩過氣來。
袁術見左右皆望向他，如同剛震驚地反應過來般，趕忙以袖掩面，作悲泣狀。
“董卓匹夫！不將你千刀萬剮，難消吾心頭之恨！衆位聽令……”
袁紹雙目泛紅，臉孔猙獰地大聲喝令道。
“王匡、喬瑁、鮑信、袁遺、孔融、張楊、陶謙、張超你等八路大軍爲前鋒，先往虎牢關迎敵。曹操與劉曄兵少，便於中軍往來救應。其餘韓馥，孔由，劉岱，張邈隨吾一道五路共十萬大軍後發前去！”
諸侯皆知現今已到了需得拼過一場的地步，故而也只得一起領命，只在心裡尋思着怎麼才能避免讓自己手下兵馬折損少些了。
第二日，也就是公元189年2月2日，這是一個值得後人牢記的極有特殊意義的一日，剛剛清早，諸侯便依令次第出發。
河內太守王匡，引兵一萬五千先到關下兩裡處，呂布聞得探報，只帶鐵騎三千，飛奔來迎。
王匡着軍馬列成陣勢，勒馬帥旗下細看，見對方陣中帥旗揮動間，一將出陣，想來定是名聲大噪的“飛將”呂布！距離稍遠看不真切形貌，只見其頭戴三叉束髮紫金冠，體掛西川紅錦百花袍，身披獸面吞頭連環鎧，腰繫勒甲玲瓏獅蠻帶。弓箭斜掛身側，手持一杆丈許方天畫戟，坐下渾身火紅地嘶風赤兔馬。直看得王匡大嘆“人中呂布，馬中赤兔”名不虛傳。
王匡回頭問左右：“誰敢迎戰呂布？”
“末將願往！”
後面一將，縱馬挺槍上將一步道。
王匡視之乃河內名將方悅也，大喜道：“有方將軍出馬，料定無憂！”
卻見得方悅提馬步入中場，兩馬相交廝殺，只在第四合，聞得呂布一聲大喝道：“着！”
手中畫戟猛刺，將被這聲音震得手上稍緩的方悅刺中落馬，復挺戟引兵直衝過來。呂布匹馬先入陣東西衝殺，如入無人之境。匡軍哪見得如此煞神？抵擋不住大敗後四散奔走。
幸得喬瑁、袁遺兩軍近三萬人齊至，見勢急忙引兵救王匡，呂布見匡軍兵卒見有救故而亂勢漸止，方又衝殺退回。三路諸侯各折了不少人馬，被呂布威勢所驚，思及僅三千軍士便如此兇猛，其營寨中卻有三萬之數，如果傾力來攻，其必難擋其鋒，遂退三十里下寨。
不過半柱香時刻，先鋒五路軍馬齊至，一起商議。王匡三人嘆稱“呂布英雄，無人可敵！”
再過片刻，劉曄與曹操兩軍合爲一處，亦是來到入營，見八位諸侯皆是拿眼直瞄他身後張飛，稍一問起才被王匡期期艾艾再提起手下第一戰將不過五合便被呂布刺死事來，顯然此時又想到了張飛這位“溫酒斬華雄”這般猛將的英雄來。
劉曄卻僅是與張飛相視輕笑，便由着曹操拉他一起落坐，兩人再閒談起來。不過兩日間，劉曄卻與曹操兩人成了無話不談的知己，對於現今並不是奸相的曹操，劉曄自是大有好感，便是昨夜兩人談笑時，曹操忽然問道：“子揚，你才學驚人，更兼得年紀輕輕，以後必是天下聞名，你可想得有何大志願？”
當時被突然問及的劉曄一愣後，稍加思索便認真地回答道：“孟德，如果我說五年前，我的願望便是興我漢族，使百姓安定，開前所未有之輝煌盛世！”
說到這裡劉曄見曹操眼中精光一閃知他還有下文故未加打斷後，輕嘆一聲續道：“然曄苦學數年，本領漸強，卻愈發現那個願望實現之難，幾乎便是完全不切實際的空想罷了！吾不過一俗人耳，所謂宗親身份並算不得什麼，正逢亂世，能保全自己與親近之人性命，有閒時能盡情遊戲山水，享親情溫暖，這便謝天謝地了，那等宏願就當是年輕時幻想吧！”
曹操目中更見欣賞神色道：“子揚，想來你卻是家有嬌妻，溫柔鄉中磨卻銳氣了吧？哈哈！不過吾欣賞你這般坦誠性格，來，從今往後，你便是我曹孟德之友，若有機會，吾二人未必不能閒時如現今這般交心坦誠以對！”
劉曄看見曹操伸出的右手，淡淡一笑後亦是伸出自己右手與其輕輕擊過一掌，從這一刻起，兩人便有了深藏在心底，互相知曉對方心意的朋友這第一個關係……
稍稍一念轉過昨夜自己有感而發反而與曹操關係更親近一層的事情，便聞得小校入帳通報：“呂布於營外搦戰！”
此時大軍約有十萬衆，哪容得呂布如此挑釁？若諸侯不應戰，只怕屬下兵卒都會士氣大跌。
劉曄，曹操同其餘八路諸侯，一齊上馬整軍，諸侯軍分八隊，佈陣于山岡之上，有地利之便。遙望呂布一簇軍馬繡旗招颭，卻是毫無顧忌地前來衝陣。
這邊上黨太守張楊部將穆順，見呂布如此“囂張”，憤然出馬挺槍迎戰，卻見得呂布面色不屑之極，手起一戟便刺死於馬下。諸侯更是大驚。
劉曄將衝入陣中的呂布看了個清楚，見其衝突往來，身後披風招展，方天畫戟舞成一團光影，衆兵將當真是觸着即傷，碰着便死，呂布面目粗獷談不上俊美，一抹濃眉卻與那雙眼中只流露出殺意，視人命如草芥的冷淡目光相映，自顯出一番威猛無敵氣勢來。
“呂奉先有項籍之勇矣！”
劉曄親眼目睹呂布冠絕天下的武勇風彩，眼中亮光閃爍，心中亦自有感慨。
“子揚所言與吾相得，要除董賊，必先解決呂布！”
曹操亦是肅容點頭道。
北海太守孔融部將武安國，見呂布衝到所部陣前，便使鐵錘飛馬迎上來戰呂布，戰到十餘合，呂布一戟挑斷手腕，朗聲長笑道：“念汝能與吾戰十合，留你性命，速退！”
武安國鐵錘已落於地，聞得此言真是氣得直欲上前再拼命，最多不過一死了之，卻被手下親兵一齊擁上，硬搶了回去。此時呂布只帶五千兵馬，衝突於中陣半坡，氣勢見緩，劉曄與曹操對視一眼，同時喝令道：“殺！”
於是兩人合八千士兵便由八路諸侯讓開通路猛然殺出，以下坡衝勢迎向呂布軍而來，張飛更是一馬當先，眼中興奮之及，直取呂布，見着這麼一位難得的對手，他早就手癢了，如今有機會怎會不喜？
呂布初始還不當回事，待到與大喝一聲震得他耳膜都有些生痛的張飛交手一合，頓覺手中虎口痠麻，心裡暗呼：“這黑臉廝好大的力氣！”
觀左右攻勢更見緩，呂布忙揮手猛攻一戟後跳出圈外，大聲道：“好漢子，今日有些乏了，明日吾再與你來戰！”
說罷令旗揮動間又是輕鬆衝出重圍而去，看得諸侯皆是氣惱而又心驚不已，張飛則是哈哈大笑道：“俺乃燕人張翼德是也，你也不錯，想來可以讓俺痛快一戰！”
這番結束接觸，諸侯回寨接到計點損失後皆是羞愧萬分，原來八路共損失一萬餘人，而對方連上受傷怕都不過千人，他等還佔了地利並着兵多，如何能不心虛？
劉曄卻不關心這些，他見張飛武癮發作，應下與天下無雙的呂布過招，爲求萬全便與曹操一道商議起對策來。