“大小姐，你可記着，這事情千萬不要世子爺說。”
李慶娘也不知道對沈悅告誡了第幾遍，見小丫頭仍是坐在那裡呆呆愣愣的，她不由心中大急，不得不加重了語氣說道：“大小姐，興安伯和世子爺如今父子相得，所以才能一道在朝中穩了下來，但其實他們根基淺薄，也不知道多少人在盯着，尤其是世子爺如今大出風頭的情況下。這當口要是因爲此事在世子爺心裡存下什麼心結，那怎麼得了！”
“你別說了，讓我一個人安靜一會！”
話音剛落，兩人就聽到外頭傳來了砰砰砰的敲門聲。李慶娘一愣，撂下一句我去開門就匆匆走了。沈悅也沒在意，只在哪絞盡腦汁回憶着徐邊說的每一句話，可無論怎麼想，她仍是隻覺得腦袋一片糊塗。不一會兒，隨着外間的說話聲越來越大，其中還有一個熟悉的聲音，她的思緒一下子被打斷，人也慌忙站起身來。
“大小姐，世子爺來了！”李慶娘笑容滿面地打起簾子讓了徐勳進來，見沈悅看着徐勳的眼神很不對勁，她連忙乾咳了一聲道，“世子爺傍晚纔剛回來呢，這大晚上不顧宵禁又先來看你，這份心真是少有的。”
徐勳雖說和沈家主僕三人都熟的不能再熟，可也從沒聽過李慶娘這般說話軟弱，不禁愣了一愣。再看沈悅低着頭，一隻手正擺弄着衣角，甚至沒擡頭看他，他不覺感到有些不對勁，想了想就側頭衝李慶娘道：“李媽媽，這一路騎馬過來我有些渴了，能請先頓一口熱茶麼？”
儘管很不放心沈悅會不會失口說出那些話來，但李慶娘知道徐勳是最聰明的人，此時也只得連聲答應，出門的時候卻又忍不住回頭看了自家小姐一眼。眼見沈悅仍是無知無覺地站在那裡，她也只得甩下簾子匆匆而去，心裡說不出的憂心忡忡。
都是徐邊，關鍵時刻不見人影，如今這萬事已定的當口還回來幹什麼？
“究竟怎麼回事，你要擺這樣的臉色給我看？”徐勳笑呵呵地過去打趣了一句，見她不似往日自己稍有親近就露出嗔怒，連那些招牌的小動作都沒有，頓時就更奇怪了，忙扳着人的肩膀說道，“出了什麼事，快對我說！”
“我……”
沈悅何嘗不知道，李慶孃的提醒沒錯，況且徐邊自己都說不必對徐勳透露他來過。然而，不論是從前徐邊救過她母女倆的命也好，不論是小時候徐邊送過她無數小玩意也好，不論是徐邊當着她父親的面親口說要她當他的兒媳也好……她畢竟是因爲這樣一個人才和徐勳扯上了關係，把徐邊出現的事情捂在心裡，那是有虧良心的。況且，不論真相如何，那終究是徐勳從前的爹爹，說出來也能讓他心裡有個數。她和他之間，本來就應該坦誠相見。
因此，權衡良久，她突然咬了咬牙，竟是主動伸手抱緊了徐勳，整個人都埋進了他的懷裡，旋即才低聲說道：“我剛剛見着……見着徐二爺了……”
對於小丫頭的主動投懷送抱，三個月不見伊人的徐勳原本倒是挺高興的，可當聽到這後頭一句話，他只覺得猶如一道閃電當頭劈下，竟是說不清心裡什麼感覺。好一會兒，他才恢復了那種旁觀者的冷靜，輕輕把沈悅推開了少許，這才低頭問道：“你說剛剛，那就是我來之前一會兒的事？”
“沒錯，你們頂多就是前後腳，插着一刻鐘功夫。”
見沈悅說得猶疑，徐勳便直截了當地說道：“悅兒，把他來的情形原原本本告訴我。沒事，不管他說什麼都不要緊，我這點承受能力還是有的。”
“他也沒說什麼……”沈悅想了想，就把當時的情形一點一滴說了出來，連徐邊那會兒的神情和動作都沒漏過。
聽到那寥寥幾句複述，徐勳雖覺得徐邊這個人依舊是迷霧重重，但從前心裡的那個謎團倒是解開了。只對于徐邊說讓他二人成婚之後只孝順該孝順的人，他不禁眉頭微微一挑，暗想這位便宜老爹就是裝灑脫裝爽利，也實在是太過了。不是他想要用的最大的惡意來揣測人，要真的對他成了別人的兒子無所謂，徐邊又何必會出現在小丫頭面前？要知道，依照沈悅的性子，這樣的秘密是無論如何都不會瞞着他的！
“沒事，他走了就走了。”
徐勳拍了拍沈悅的肩膀，當即攬着人到正中的軟榻上坐下，又無所謂地說道：“他來見你，大概也就是讓你把這些話轉告給我的意思。他有苦衷也罷，沒苦衷也罷，事情到了這一步，就算我真是他的兒子，他的生恩我已經用朝廷的褒獎還了他，養恩他根本沒有，算起來我和他已經兩不相欠。你已經告訴了我，這事就算完了，今後就當他今天沒來過。”
“可是……”
沈悅儘管從小讀書就是三腳貓，烈女傳女訓女則之類的都是看過就算了，可她還是本能地覺着徐勳的說法不對。可待要反駁，面對那沉靜而堅決的眼神，她又不知道該怎麼說，遲疑了許久才小聲說道：“已經發生的事情，怎麼當成沒發生過，這不是自欺欺人麼？”
“你怎麼這麼認死理？”徐勳放開了她少許，又伸出手去沒好氣地揉了揉那微微皺起的小眉頭，因笑道，“你要真是想不開，以後你和我多生十個八個兒子就好，橫豎都是姓徐，分一個兒子拜一拜他這個祖宗，就算我很對得起他了。”
“十個八個！該死的傢伙，你當我是母豬不成！”
見沈悅果不其然被自己一句話給引爆了，徐勳知道自己這法子果然奏效，少不得又故意撩撥了幾句。等到李慶娘匆匆端了茶盤到門口時，聽到的就是裡頭好一陣喧鬧，這讓在廚房始終心神不寧的她總算是舒了一口氣。她進來送了茶，徐勳便默契地再也不提徐邊之事，只笑吟吟地講着今日在西苑大閱的情景。
什麼朱厚照驚豔亮相一箭中靶，什麼王守仁高臺演陣大獲成功，什麼皇帝要賞賜大臣偏不許太子來幫腔……一通話說到一半時，如意還回來了，原本已經飽餐了一頓的徐勳又卻不過情，陪着沈悅用了一頓被他稱之爲夜宵的“晚飯”。及至時候不早他起身離開的時候，卻又當着李慶娘和如意的面把沈悅擁在了懷裡。
放開手後，看着小丫頭那紅撲撲的臉，他便笑道：“以後要是還遇到今天這樣的事，不要瞞着我。這種事一個人扛着是要壓死人的，兩個人分擔就好得多。夜深了，早點去睡，明早一覺醒來就什麼事都沒了。女孩子太晚睡，可是會老的！”
沈悅聽着前頭這些話，心裡還正甜蜜着，可當聽到最後一句話時，她不禁恨得牙癢癢的，偏生徐勳彷彿未卜先知一般早已經轉身大步走了，她想要出口氣都辦不到，只能站在那兒氣咻咻地看着那背影，突然大發嬌嗔道：“大騙子，每次就知道氣我！”
回過頭來的徐勳見沈悅旋風似的轉身進了屋子，面上不禁露出了一絲笑容。待到出了南繡莊，他見李慶娘從側門那邊替他牽了馬出來，他先是隨口問了幾句生意好壞，待得知如今每月除房租還能結餘個二十幾兩，不禁暗自點頭，但旋即就說道：“媽媽，雖說我也讓和尚留心周圍的情形，但畢竟最關鍵的還是靠你。若是再有今天這樣的情形，哪怕悅兒不說，你也要先對我稟明瞭，明白麼？”
儘管徐勳的年紀足可當自己的兒子，儘管他的臉上還帶着微笑，儘管這話聲音並不高，但李慶娘還是打心眼裡生出一絲敬畏和驚懼來，慌忙連聲應是。等到目送徐勳上馬疾馳而去，她倚門站了片刻，突然想到徐勳剛剛的眼神口氣像誰。
她沒見過多少貴人，最大也就見過西廠前後兩個掌刑千戶韋瑛和吳綬。他們面上都是和善的人，可交待辦事的時候，卻都是這樣不容置疑的臉色和口吻！可那兩個爬上那位子的時候都已經四五十，甚至一度是連閣老尚書都要避其鋒芒的角色，如今的徐勳纔多大？
離開羊肉衚衕這南繡坊，徐勳並沒有回家，而是轉去了魏國公府芳園。果然，這早晚王世坤並未就寢，得知他來立時使人請了他進去。兩人一相見，王世坤就是劈頭蓋臉一頓埋怨：“你倒好，一進宮就是三個月，留着我一個人孤孤單單在京城過年，你說你怎麼賠我？”
“我哪知道此番竟是連一步都出不得宮門，好好，是我之前想的不周，我向你王大公子賠禮！”
徐勳笑着做了個大揖，王世坤當然不會生受這禮，當即沒好氣地託了他一把。才說了幾句閒話，徐勳突然發現王世坤旁邊的高几上擺着一本書，卻不是春宮圖畫小說話本，而赫然印着《論語正義》，他不禁心頭一動，當即伸出手去把書拿了起來。
“哎，小心點，這可不是我的，弄壞了一丁點我賠不起！”
“哦？”徐勳才翻開扉頁就聽到這話，少不了合上書斜睨王世坤，突然拿着書在手上拍打了兩下。見這位王大公子急得什麼似的，他才似笑非笑地問道，“我還真以爲你在芳園裡頭憋得慌呢，沒想到你本事大得很！老實交代，你和北監的謝大司成到哪一步了？”