奸臣
“皇上，大喜，大喜！”
劉瑾一溜小跑衝進承乾宮正殿之後，嘴裡便是連串的大喜。見朱厚照笑着擡起頭衝他看過來，他慌忙上前跪下磕了一個頭，這才滿臉堆笑地說道：“恭喜皇上，賀喜皇上，徐大人率軍大捷，報捷的文書已經送到司禮監了！”
話一說完，劉瑾就發現一身吉服的朱厚照絲毫沒有什麼意外的表情，更不像自己以爲的那般興奮，而是嘿然笑道：“你這消息晚啦，谷大用一大早就來稟報過了！聽說是錦衣衛北鎮撫司纔剛從大同緊急送回來的急報，朕正要去奉先殿拜祭父皇呢。你來得正好，一塊去！”
得知谷大用竟搶先來報了喜，而自己卻偏生半點不知，劉瑾的臉上閃過一絲陰霾，但旋即就無影無蹤。見朱厚照從涼榻上下來，趿拉着鞋子伸了個大大的懶腰，他趕緊上前半跪着服侍穿好了鞋子，這才絮絮叨叨地說道：“都是先帝爺保佑，皇上洪福齊天，這纔能有這樣難得的勝仗，若是先帝爺在天之靈知道了，不知道要有多高興······奴婢想着就覺得眼睛發酸，要是先帝爺能親眼看見，那就······”
“別說了！”朱厚照使勁抽了抽鼻子，眼睛已經有些紅了眨了幾下眼睛才惱火地衝着劉瑾喝道，“哪壺不開提哪壺，大好的喜事，就你要惹朕傷心！別磨蹭了，趕緊走！”
“是是是······不過皇上去奉先殿，就穿這麼一身？”
“朕知道你想說什麼，朕正在服孝，可這樣大好的消息，穿得那悽悽婉婉去見父皇豈不是顯不出來？這傷心悲慟和衣服有什麼關係，那些老頭要嗦隨他們去！你走不走，再不走朕可獨自走了！”
“走走，奴婢當然跟着去，奴婢也有話想對先帝爺吐露！”
真要去奉先殿當然不止是這君臣二人，後頭的內侍和小火者加在一塊，林林總總的竟有十幾二十。這浩浩蕩蕩的一羣人到了奉先殿前頭，朱厚照卻把除了劉瑾之外的其他人全都留在了外頭，自己帶着劉瑾一路入內。
儘管照規矩應該是一位位祖宗拜祭過來，可朱厚照素來是最不耐煩那些禮法的他是弘治年間纔出生的，連祖父都沒見過，更何況那些更久遠的祖先？於是，他徑直奔了供奉弘治皇帝的那一間，一進去就疾步到神主前的蒲團上跪了下來，一口氣砰砰砰磕了八個頭。
“父皇，兒臣來看你了！”
這句話一出口，朱厚照的眼睛就一下子紅了，眼淚竟是在眼眶中直打轉：“父皇徐勳打了個大勝仗，聽說韃子的腦袋就砍了上千，他真是好樣的，您和兒臣都沒看錯人！那些大臣還老說什麼他年輕，這次要不是他大膽帶兵出擊保國公還不知道要把戰事拖到什麼時候，韓文老頭兒天天抱怨，兒臣都快吃不消了！”
一口氣說到這兒，朱厚照終於頓了一頓，就這麼擡起袖子擦了擦眼睛，又使勁吸了吸鼻子，這才強笑道：“父皇，兒臣現在才知道這皇帝不是那麼好當的。成天那麼多人在耳邊叨咕不許做這個，不許做那個樣樣都有規矩，事事都有法度，真是全天下最沒趣的勾當！
可兒臣不想都聽他們的指使，不管能不能扭過來，兒臣都想去試一試。兒臣沒父皇您那樣的好脾氣，容不下那些嗦嗦的，這次等徐勳回京，兒臣就非得打發走幾個最會上躥下跳的言官，順便提拔幾個人……對了對了，這次老苗逵很不錯，竟是和陳雄一塊去援徐勳了，還有楊一清······張永這人挑得好，兒臣還是第一次知道，文官當中還有他這樣能帶兵的！”
劉瑾跪在朱厚照後頭的五六步遠處，雖然知道朱厚照必然看不見，可他還是脊背挺得筆直跪得端端正正，但耳朵卻豎起來聽着朱厚照的每一句話，聽到苗逵和楊一清張永的名字，他的眼神不禁微微閃動了一下。
而這時候，朱厚照的後頭一句話又飄到了他的耳中。
“不過，父皇您說兒臣給徐勳封個什麼官好呢？他已經是興安伯世子，可興安伯還沒到五十呢，又是筋骨那麼好，兒臣還打算用用他這老爹……不如，兒臣乾脆直接封他個爵位？可似乎沒有兒子越過老子的道理，要不就封個伯爵？可什麼伯……沙城伯聽上去不怎麼威風，要不平虜伯…···”
見朱厚照竟是絞盡腦汁地在那想着這些，好似在和弘治皇帝商量，劉瑾一時又好氣又好笑，可心中卻不無苦澀。早知道這一趟真的這般容易，他就該和張永一樣當機立斷，跟着塊去，那時候功勞自然而然到手，羣臣那邊就沒由頭說什麼話了。現如今張永這一趟回來，必然是水漲船高，即便對方只是志在御馬監和軍功，可日久天長，以後會怎樣就說不好了。
朱厚照一面說一面端詳着神主上的字跡，不知不覺已經是癡了。想起父皇從前手把手教自己寫字，又惱怒又耐心地給自己講解那些大道理，拉着他的手遊瓊華島登萬歲山，與母后和他一塊吃飯時，笑吟吟地給他挾着他最愛吃的菜···…他絲毫沒覺察到自己已經是淚流滿面喉頭哽咽，聲音越發乾澀。
“父皇，你再看兒臣一眼好不好？兒臣真的不想當什麼勞什子的皇帝，只想你能夠活回來······兒臣那次看到母后在御花園偷偷地抹眼淚，她一定也是很想您的···…兒臣沒搬進乾清宮，兒臣覺得那隻該是您的，不該別人搬進去，就好比坤寧宮是母后的，朕不想她搬到慈寧宮去住……”
此前朱厚照也有按照禮制爲弘治皇帝做過各種祭祀，可那都是有無數外人在場，他縱使悲慟，也不能說出什麼心裡話來，此時只有一個劉瑾，他自然大可無拘無束。
說不下去的他索性伏在地上，眼淚一滴滴落在了地上的奢磚，不知不覺就把周圍溼了一大片。迷糊之間，他隱約覺得有人攙扶起了自個，一面安慰，一面用手絹給他擦着臉，看清了是劉瑾，他索性就挨着人又落起了眼淚來。
“朕是皇帝，朕是天子，可這又有什麼用，又救不回父皇來！朕真沒用……朕很後悔，當年怎麼就那麼不懂事，早知道如此，朕就不該和父皇慪氣……”
“皇上，皇上可別說這種話！”對於朱厚照在自己面前的真情流露，劉瑾一則以喜，一則以憂，喜的是皇帝終究還是拿自己當做最心腹的人，憂的是朱厚照如此情緒化，日後若是別人摸清楚了這脾氣，也極有可能利用這一點。於是，他定了定神，就娓娓說道，“皇上才登基一個多月，就做了好幾樁大事情，這文華殿便朝大臣們人人稱好，而此次的大勝仗，更是多年來少有的了，這要是您沒用，得羞煞多少人？至於先帝爺仙逝，那是那些庸醫的罪過，皇上何必往自己身上攬？”
“你說的也是······”朱厚照用手絹在臉上胡亂擦了擦，突然使勁將其攥緊了，“對了，朕倒是幾乎忘了，那幾個人殺了還是沒殺？閔之前就是拖拖拖，這回他要是敢再拖，這個刑部尚書也別想再當了！”
“是是是，皇上說不讓他當，就不讓他當······”
劉瑾猶如哄小孩似的哄着朱厚照，好容易才讓人提起了一些精神。把朱厚照扶着盤膝坐好，他就對着弘治皇帝的神主砰砰砰地磕了幾個響頭，旋即以手支地恭謹地說道：“先帝爺，您雖說不在了，可奴婢一定會好好照料皇上，好好爲皇上盯着外頭的人，好好幫皇上守着大明的江山，決不讓人糊弄了皇上。您在天有靈，懇請保佑皇上無病無災，要是有躲不過去的，那就都降在奴婢身上代受了······”
見劉瑾絮絮叨叨說了一大堆，朱厚照最初還有些好笑，可聽着聽着不禁心中感動，最後見年紀一大把的劉瑾扶着膝蓋要起身卻有些起不來，他竟上前攙扶了一把。見劉瑾滿面惶恐地謝罪，他便笑吟吟地拍了拍劉瑾的肩膀。
“你跟朕這麼多年，這點小事算得了什麼？朕還指望你長命百歲跟朕一輩子呢！好了，閒話少說，咱們拜別了父皇，就該去預備接下來的事了！唔，你剛剛來報信說是報捷文書送到司禮監了？快讓他們拿來給朕看，還有，到時候朕要讓全天下都知道，朕用的人是最厲害的，讓他們知道跟着朕的好處！”
當劉瑾扶着朱厚照出了奉先殿，又和衆內侍小火者簇擁其上了步輦後回承乾宮後，這消息很快就傳到了皇城東北隅的內閣。劉健李東陽謝遷也已經有錦衣衛通報了消息，原本是詫異加歡喜，可這會兒得知皇帝一身吉服去了奉先殿，面色都有些不那麼好看。
“大功當賞，但隱患也不得不防，否則皇上這隨心所欲的性子再被這些奸佞一帶，更加不知道會歪到什麼地方去！不經禮官，吉服祭奉先殿，聽說那幾個太監還常常帶着皇上在西苑遊玩，又讓小火者們相撲遊戲，把外頭那些亂七八糟的班子也都帶了進來，這實在是太荒唐了！”糹