馬謖和馬良是兄弟兩個，兩個人從小到大聰明好學，長大以後更是顯露出才華橫溢。
自從來到劉備的麾下，雖然沒有什麼大的建樹，但也可以在排兵佈陣的時候起到參謀策劃的作用，馬良生性謙虛、謹慎，因此非常受劉備的賞識。
而馬謖一直跟隨在諸葛亮的身邊，劉備一見他就覺得這個人言過其實，過於自負。於是劉備在白帝城託孤的時候一再叮囑諸葛亮說：“馬謖這個人，言過其實，不可以委以大任！”
然而諸葛亮卻一直都比較看好這個“言過其實”的馬謖，原因很簡單，就因爲馬謖能夠比別人先一步猜測出他心裡是怎麼想的，其實，這也許就是所謂的小聰明吧，小聰明怎麼能夠成的了大事呢？
這次諸葛亮本來是很看好馬謖的，然而他沒有想到馬謖會用過激的言語來說服羌王，羌王本來就是個有頭沒有腦子的人，完全靠一股蠻力來指揮行軍打仗。這一激不僅沒有起到緩和的作用，而是惹惱了羌王，結果馬謖竟然被羌王給捆了起來，這是諸葛亮是萬萬沒有想到的。他怎麼也想不到自己一直看好的馬謖，竟然做出如此荒唐的事情來。
諸葛亮這纔想起了先帝劉備臨死前給他說的那些話，他心想先帝早就看出了馬謖言過其實的本質，而自己竟然被矇蔽了這麼久？
馬謖見諸葛亮問他此去感想如何，竟然仍然大言不慚的對諸葛亮說：“丞相，並不是幼常沒有說服的了那個羌王，實在是羌王蠻橫不講理所致，我只不過是想讓羌王知道，如果繼續與我蜀漢爲敵，後果將不堪設想，沒想到那個羌王如此的不通情理。”
諸葛亮聽完馬謖的話，長嘆一聲說：“馬謖阿，馬謖，虧你從小就熟讀兵書，難道你不知道兩軍交戰，不戰而讓對方退兵，這纔是上策嗎？你的任務就是讓羌王退兵，而不是去顯示我西蜀的神威，難道我西蜀真的是無往不勝嗎？如果是的話，魏延還至於兵困驚魂澗嗎？還至於讓幾千名蜀軍將士的性命葬送在鐵釘車和飛錘之下嗎？如果是的話，你還至於讓羌王給捆綁了嗎？如果是的話我西蜀不早就滅了魏國，吞了東吳，天下大定了嗎？”
馬謖被諸葛亮這一番話說的面色難堪，羞愧難當，心裡已經開始對自己的孤傲與自負而自責了，他沒有了先前的大言不慚，跪在諸葛亮面前說：“丞相教訓的是，幼長知錯了，請丞相責罰吧！”
諸葛亮仍然微有餘怒說：“幼常阿，難道責罰你就能挽回你已經犯下的過錯嗎？責罰不是我的目的，我只是想讓你懂得行軍打仗，敵我交鋒，一定要謙虛謹慎，三思而行，絕對不可以侍才自傲，我一生行事謹慎，惜才愛民，不打沒有把握的仗，這幾次屢屢受挫，心裡也再自己悔過，你只要理解我對你的一片苦心就行了，興復我大漢的路還很長！”
他又轉過頭對其他人說：“衆位將軍今後一定要以魏延被困、馬謖被擒兩件事引以爲戒，莫要再犯同樣的錯誤！”
“謹遵丞相教誨！”衆將回答道。
接着諸葛亮又對他擺擺手說：“都下去吧，我累了，要休息一下！”
於是衆將見諸葛亮這次真的是動怒了，一時間也不知道說什麼好，一一退出到營帳之外！
曹子丹識破了孔明的計策催促大軍迅速撤退，等到羌王趕到魏軍大營的時候，曹子丹的大軍已經撤退了上百里了。
曹子丹見蜀軍暫時已經對他夠不成什麼威脅，於是在渭水之濱的一個小城裡駐紮了下來，他知道孔明隨時都可能來襲擊他，於是趕緊給京城寫信把蜀軍如何打敗自己，又如何收服了羌王的事都寫的清清楚楚。
不久魏國的皇帝就收到了曹子丹的這封請求援兵的信。
曹丕死後他的兒子曹睿接替他當了皇上。
曹睿雖然沒有他的爺爺那樣雄才大略，也沒有他的父親那樣英明神武，但是他也絕對不象劉備的兒子那樣懦弱無能，曹睿正如他的名字一樣還是比較睿智的。曹丕死後，曹睿繼續選賢任能幫助他治理國家，因此魏國仍然在不斷的壯大之中，正如焦周夜觀天象所言：“魏國眼下蒸蒸日上！”
曹睿接到曹子丹的書信於是就立即召集文武百官，商量退敵的計策。
無論在哪個國家只要發生了戰爭，文武百官裡邊肯定會自然而然的分成兩派，即主戰派和主和派。
於是有的大臣就奏到：“陛下，眼下蜀兵犯我邊境，以諸葛亮的本事，打敗了曹子丹，說服了羌王，依照這個速度恐怕用不了多少時日就會直逼長安了，爲了免遭生靈塗炭，爲了國家能夠長治久安。不如暫時與蜀兵議和，這樣的話兩國都會有好處的!”
接着又有一個大臣反駁道：“陛下，我大魏現在兵強馬壯，國勢正旺，現在正是痛擊諸葛亮，兼併蜀國的大好時機。絕對不可以和西蜀議和！”
曹睿心裡明白，議和是下策，現在必須逼退諸葛亮退兵。於是他問道：“朕欲迎擊諸葛亮，但是不知道哪位將軍敢去與諸葛亮對陣？”
大殿之上，鴉雀無聲！
“陛下，臣保奏一人，一定能擊退諸葛亮！”突然有一名大臣奏道.
說話的人就是鍾繇，鍾繇很早的時候就跟隨曹操東討西征，雖然沒有什麼豐功偉績，但是行事卻從來都是小心謹慎，很受曹操的賞識，現在他也是自曹操始三朝元老之一，所以對於他說的話，曹睿還是比較聽從的。
當下，曹睿便問鍾繇：“鐘太傅保舉何人阿？”
鍾繇說：“司馬懿。當初諸葛亮兵犯我國懼怕此人，因此用了反間計，被陛下免了大都督的職務，如果此人復出，則諸葛亮即日可破！”
曹睿聽完，頗有悔意說：“朕當初也是誤聽人言，中了諸葛亮之計，速速傳旨司馬懿恢復大都督之職，統領三軍，即刻啓程，抵禦諸葛亮！”