顧長安出了韶音坊，先把馬車打發回府，然後就一個人順着街市溜溜達達逛起來。
她許久都沒在這樣熱鬧的街市上閒逛了，上一回逛還是前幾年跟着顧長平回京述職，恰巧趕在年下，元月十五花燈會的時候去外頭湊了個熱鬧。只是那回不趕巧，正碰上劉珩與一女扮男裝的姑娘在猜燈謎。
當然，顧長安識趣地沒去打攪，遠遠地看了眼難得羞澀的劉珩，就轉頭走了，倒是等兩人都回到石嶺時，撿着機會埋汰了他幾句，誰知道劉珩卻瞪着眼睛說沒見過什麼女人。
“誒誒，當心！”一聲驚呼傳來，顧長安只覺身後一陣雜亂的馬蹄聲迅速由遠處而來，當下也不及回頭，一把抱起眼前的小女娃就地一滾滾到旁邊，將街道讓開。
“少爺您可慢着點啊。”
“少爺您趕緊停啊，仔細別摔着。”
顧長安扶起胖乎乎的小女娃，那女娃娃倒不哭鬧，在她袖口上蹭蹭臉上的土就跑開了。顧長安這才擡頭去看那肇事人，這不看不打緊，一看就不禁無奈，真是冤家路窄了。
慌不擇路的高頭大馬在人羣裡橫衝直撞，踢翻了好幾個攤子，小商販們叫苦不迭。
顧長安站起身來，吹了聲響亮的口哨，棗紅馬聽見那動靜，就向着顧長安奔來。顧長安長身而立，在馬到近前的一瞬出手如電，閃身同時將那繮繩死命拽住，幾乎運盡全身力氣把自己甩到了馬背之上，然後一腳將知府公子給踹下馬去，半點不帶含糊。
戴天磊冷不防被踹到了地上，捂着胸口疼得直打滾，連罵孃的話都罵不出來。後頭趕來的家丁趕緊七手八腳地上去把人扶起來，這才顧得上去看那個制住瘋馬的人。
顧長安勒住馬，居高臨下地看着戴天磊，神色很是耐人尋味。
“你、你誰啊，竟然敢把我們少爺從馬上踢、踢下來？”一個小廝挺起胸脯對着顧長安叫到，但看着馬上這人滿身戾氣，也不免有點底氣不足。
“滾邊去，怎麼說話的。”戴天磊邊揉着胸口邊給了那小廝一腳，然後挑起眉來看着顧長安，“沒看見是顧都尉救了我麼。”
顧長安跳下馬，把繮繩扔給旁邊的小廝，打量了灰頭土臉的戴天磊一眼，道：“這馬是難得的良駒，只是性野難馴，戴公子還是請人馴好了再耍，免得傷人傷己。”
戴天磊對顧長安的冷嘲熱諷假裝沒聽見，揉着屁股湊上來問她：“我聽說你打了大勝仗，能給我講講不？”
顧長安邁腿往前走，邊走邊撣身上的土，“不能。”
戴天磊嘖了聲跟上，“顧都尉，你怎麼老闆着臉？”
顧長安覷他一眼，“我樂意。”
半個多時辰，顧長安走走停停，戴天磊也不着急，就一直跟着。等穿過了整個西市，已快回到顧府的時候，顧長安才停下來看着微喘的戴天磊。
“戴公子，你都跟着我逛了半個多時辰了，到底有什麼事？”
戴天磊拍拍胸口，喘勻氣，說：“我就是想跟你聊聊，早前就說了，我想跟着顧將軍打仗去。”
“兩年前我也說過，你上不了戰場。”顧長安繼續往前走，想起那時候戴天磊跟着他爹到裕州軍營地去，恰碰上她在校場練兵，這小子不知怎麼就一下冒出要報效國家的熱情，回去以後非纏着他爹要投軍，結果戴勤就把人塞到顧長平那去了。戴勤的意思是讓他知難而退，顧長平就把戴天磊扔給了顧長安。顧長安在校場三兩下把戴天磊揍趴下了，跟他說什麼時候能撂倒她了再來說投軍的事。
戴天磊不服氣地看着她，“你說打得過你就能投軍，要不要試試？”
“瞧你喘的這樣子就不必試了，”顧長安看看他，皺起眉來，“你非想去投軍，到底是爲了什麼？”
“男人，總得建功立業不是。”戴天磊拍着胸脯，意氣風發的模樣。
“投軍了，就沒人理會你是不是知府公子，寒冬臘月叫你守一夜城門你就得去守，叫你去刺探敵情你把腦袋別褲腰帶上也得去。上了戰場，不是你死就是我活，你的一個猶豫，就會害死你自己。你從小錦衣玉食，不知道戰爭的殘酷，只從戲文聽來的沙場故事能做什麼數。再說了，你還有那一羣妻妾，你從軍去了，她們該如何？”顧長安一通長篇大論，有實有虛，最後總算把話引到正題上。
戴天磊眨眨眼，似乎是沒想到顧長安會說這許多，半晌才嘆口氣道：“窈窕淑女，君子好逑。我知道你看不慣我娶了好幾房，可每一個我都挺真心的。這不，我前幾日還看上了樂坊的一個姑娘，叫青黛，那模樣那身段那性情，嘖，真是樣樣讓我舒服到心坎裡。可惜她那管事的是個母夜叉，顧都尉你瞧，還給我臉上來了一拳，這會子看着都青了吧。”戴天磊側着臉給顧長安指指臉頰，顧長安一挑眉，果然是青了一大片，看來樓姑出手也是真沒留情。
顧長安甩甩袖子往前走，“你跑到別人樂坊去搶人，本來就不佔理，別人揍你也無可厚非。”
“話不能這樣說，我是真心實意提親去的，”戴天磊撓撓頭，神色赧然，“那青黛姑娘我是要定了，回頭給樂坊主人些銀兩就是。”
顧長安不置可否，沒再言語，戴天磊以爲她是厭惡自己的行徑，不願搭理他，心裡難免也氣不順，但想想要投軍還得走通顧長安的關係，也就忍下去悶着頭跟她繼續往前溜達。
又走了片刻，顧長安擡頭看見童生站在院門前張望，她快走幾步過去，童生就迎了上來，急道：“您讓車伕先回來我還當出了什麼事，您這身子骨可吃不消這麼溜達，趕緊進門歇着吧。”
顧長安腳下一停，沒接童生的話，轉身看着戴天磊，“戴公子可要進去與家兄一敘？”
戴天磊正悶着，忽然聽顧長安問了這麼一句，眼前立刻浮起顧長平虎着臉的樣子，趕緊搖了搖頭，客套道：“我就是怕都尉重傷未愈，這才護送你回府，既然到了，那我就回去了。”
顧長安暗自哂笑，看來搬出顧長平還是奏效的，當下回謝戴天磊幾句，就目送他垂頭喪氣地離開了。
童生隨着顧長安回院子，趕緊給她沏上茶，擺了藤椅，這才站在一旁問道：“您怎麼跟那戴公子一路回來了？”
“無巧不成書，半路碰上了，就探探他口風。”顧長安吹開茶碗裡的茶葉沫子，淺淺地品了一口，“這小子應該是吃了秤砣鐵了心要娶青黛，軟的來不了，只能硬攻。你那邊的消息如何？”
“方纔去打聽了，說禮部官員昨日就到了，只是忙着跟各路人應酬，還沒顧上挑人的事。往年也是這樣，總要耽擱上個把月才啓程回京。”
“樓姑那邊如何？”
“差去的人還沒回，想來也差不多了。”童生說着，忽然一拍腦門，道：“對了，方纔將軍叫人來了，說是請您得空的時候去找他一趟。”
顧長安擱下茶碗，看了眼浮雲繾綣的青天，道：“成，我這就去吧。”
顧長平在書房裡坐着出神，手邊擱着攤開的書。顧長安一進門，就瞧見這麼副難見的情形，也不知道她這個兄長在琢磨什麼。
“來了，”顧長平回過神，對着自己妹子一擺手，“別戳門口當門神了，坐過來。”
顧長安老老實實搬着椅子擠到他書案旁，低眉順眼地坐下來。
“就瞧不得你這做作的樣子，”顧長平看着她一臉嫌棄，“你那個歌舞坊弄得怎麼樣？”
“還行。”顧長安惜字如金，也不看他。
“那還把管事給弄大牢去了？”顧長安平輕哼一聲，“早前我就看不中你去搞這個歌舞坊，現在還惹上那戴大頭，你說你打算怎麼把人撈出來？”
顧長安神色如常，對於顧長平對她的消息瞭如指掌半點不意外，她從旁邊給自己捧了碗水，潤潤嗓子才道：“我有法子撈人，這事不用你操心。”
“我發現你從軍營出來以後說話都硬氣了，”顧長平停了許久，才嘆了口氣“丫頭。”
顧長安對這個稱呼顯然不大習慣，眉心一蹙，“你找我啥事，該不是就爲這事吧？”
顧長平從旁邊的一摞書中拿出張紙遞給她，“老夫人來信了，說叫人接你回京養着。”
老夫人是靖遠侯顧承的親孃，是顧長平兄妹的祖母。老侯爺戰死沙場，老夫人一生在侯府操持，是個頗有遠見的女人。老夫人對顧長安這個孫女很是疼愛，總唸叨她長在邊城，又自小沒了娘，動了很多次心思想把顧長安接回京城去教養。在顧長安小時候，顧承拗不過自己娘，曾把顧長安送回過侯府一陣子，可後來還是不成，才又接回裕州來。
顧長安沒接那信，推着顧長平的手又給推回去，“你知道我不想回京，束手束腳，活的不自在。”
“你在軍中時候那是誰也管不了你，眼下這情形你還留在裕州從根上就說不過去，”顧長平眯起眼來，“顧長安，不用我給你講道理吧？”
顧長安擡頭直視着他，頭一次，她發現顧長平在跟她對視的時候目光躲閃，知道他大概是瞞她什麼事了，指不定還是給她挖了一個大土坑讓她往裡跳。
“你容我想想，”顧長安推開椅子站起來，居高臨下看着她兄長，“還有事沒，沒事我回了。”
顧長平張了張嘴，欲言又止。最終只是擺了擺手，趕小蟲一樣放顧長安回去了。其實他心裡明白，她對侯府一直是牴觸的，她在那個深宅大院裡找不到歸屬感，倦久的心在裡頭就像困獸一樣憋悶。
但不管是給外頭人看還是給裡頭人看，顧長安都必須要走這一步。
顧長平看着窗外飄飛的柳絮，緩緩嘆氣。
長安，後面的路也許遍佈荊棘，可你卻半點退路都沒有了。