老太太心情不好，連飯都吃不香了，正好之前成國公府還欠了鎮國寺一個天大的人情，袁璐便想着帶老太太去一趟寺廟，也算是外出散散心。三個孩子聽說要去廟裡，也都是心心念念地盼望着。
鎮國寺坐落在城外，卻一點也不冷清，來往的既有達官貴人，也有平頭百姓。
袁璐有了前車之鑑，此番並不敢掉以輕心，讓高三先調度了五十人去鎮國寺周圍候着，他們隨行爲的另外還有二十人。加上婆子丫鬟的，一行人也算是浩浩蕩蕩了。
鎮國寺建在山上，山下的路還算好走，但是馬車是根本上不了山的。袁璐本想讓高三準備軟轎，到時候兩人一擡，上去也不費力。
可老太太偏偏覺得心誠才靈，便不肯坐轎子，執意要自己走。袁璐便不好偷懶了，只讓人把哥兒姐兒都背上，她跟着老太太一樣靠步行。
還真別說老太太年紀大了，體力卻比袁璐好很多。爬個小山根本不在話下，手裡那根柺杖也就平時的裝飾，現在用來爬山還正好了。袁璐就不行了，剛走了半柱香的功夫，臉色煞白，氣喘如牛，兩條腿跟灌了鉛似的。
老太太便笑她說：“我像你這般大的時候，自己一個人就能扛着鋤頭下地耕田了。你莫逞強吧，別回頭在這山上還得讓人去請大夫照顧你。”說着就讓人把轎子擡過來，把她塞進去了。
來接待他們的是個穿普通僧袍的小沙彌，看起來才十一二歲，眉清目秀的。
小沙彌在寺外將他們從另一扇相對隱秘的門接引進去。一路上倒也甚是幽靜。
鎮國寺內一殿是天王殿，二殿是大雄寶殿。
道淨法師講大雄寶殿清理了出來，讓老太太等人蔘拜。
老太太心繫戰場上的兒子，便想着要在佛前求個護身符。哥兒姐兒也都沒進過寺廟，此時見到莊嚴佛像，也是規規矩矩地跪在了蒲團上。
袁璐跪了半晌，總算歇了過來，便讓人看顧好他們，自己去求見道淨法師。
道淨法師起先並不肯見她，只是隔着門與她說話。
袁璐表明來意，道淨法師只說：“舉手之勞，施主勿要放在心上。”
袁璐道：“大師的舉手之勞，卻是救了我們一大一小的兩條性命。只是有一件事，還請大師解惑。”
“施主請說。”
“菩提本無樹，明鏡亦非臺，本來無一物，何處惹塵埃。不知道在大師眼中我和這看門灑掃的僧人有何差別？”
袁璐說完，道淨卻遲遲沒有開口。片刻的沉默後，她就覺得自己在佛學大家面前賣弄佛偈實在是班門弄斧，便想着自己告辭算了。
“施主進來吧。”道淨法師卻已經把門打開。
袁璐有些臊，道淨法師雖然沒有嘲笑他，神情依舊祥和，可是不知道爲何，她就是覺得道淨法師在用看孩童一般無奈的眼光看着自己。
她曾經問過府裡的人關於道淨法師的事情，卻連最年邁的嬤嬤都說她小時候道淨法師就已經是現在這模樣，粗算起來，道淨法師已經最少有七十高齡了。
她讓青江和綠水在外等候，自己一個人進了屋子。裡頭的擺設很簡單，正中間擺着一張矮几和兩個蒲團。
袁璐對道淨福了福身，兩人就一人在一個蒲團上地面對面坐下了。
矮几上擺着一盤殘局，袁璐並不會下圍棋，因此也只是看着而已。
道淨法師讓人奉了茶，自己一手執黑，一手執白，也沒有招呼她，仍舊自己跟自己下棋。
若是換做平時，不論是上下兩輩子何時的袁璐，都會覺得眼前的人是故意怠慢自己。可在這寺院之中，在這晨鐘暮鼓的氛圍中，在一臉祥和的道淨法師面前，她卻沒有絲毫的不耐。
她自詡不是個好脾氣的人，可此時卻感受到了從未有過的平靜。
道淨法師一邊自己跟自己下着棋，一邊問她：“不知道施主所爲何事？”
袁璐本來是想道淨法師收下他們的心意，不論是修葺佛像金身，還是捐一些香油錢，能讓他們聊表心意就好。可真到了現在這時候，她卻不知道怎麼說出口了。就好像說什麼都會打破此時的寧靜一般。
她不說話，道淨法師也不催促。足足過了一盞茶的功夫，袁璐纔開口：“不知道大師可收俗家弟子？”
道淨執棋的手就頓了一頓。
袁璐卻像頓悟了一般，這樣多好，他日她若得償所願從成國公府出來了，回袁府肯定也是給爹孃招麻煩。不如就尋個僻靜的地方，和道淨法師這樣的人毗鄰而居。閒暇時分還能向他請教佛偈。想想便覺得是一樁美事。
她陷入在自己對未來的展望中，道淨法師自己下自己的棋，兩人沉默着對坐了好一會兒。
袁璐正想起身告辭之際，忽然卻聽到了外頭的吵鬧聲。依稀是之前阻攔過她的看守僧人又在擋着誰了。
道淨法師將手裡的棋子落下，不急不慢地開口問道：“何事喧譁？”
外頭的僧人道：“啓稟主持，外頭有一位女施主執意要見您。”
又有一個女聲插丨進來道：“聽說成國公夫人此時就在大師房內，怎麼她進得我就進不得？”
這聲音袁璐從未聽過，卻聽出了說話之人的傲慢。
袁璐站起身來福了一福，道：“給大師添麻煩了，叨擾了。”
道淨法師對她點了點頭，她便出去了。
外頭站了一個身穿彩繡繁花圓領偏襟綢衫的少女，頭上戴了一朵十分奪目的嵌珊瑚鹿鶴同春頭花。人長得也算是嬌豔，但一身繁瑣的打扮下來，倒讓人忽略了她的長相。
袁璐扶了扶髮髻，瞥了她一眼，就帶着青江綠水往回走了。
“哎，你站住！”少女似乎沒想過袁璐會忽視她直接走掉，愣了片刻才喊出聲。
袁璐本不想理她，可這少女身邊帶了七八個丫鬟婆子，立時就有三四人上前來將她們攔住了。
她心有懊悔，留了太多人在老太太身邊，面上也是不動聲色，撇過頭斜睨着她道：“你既知道我是成國公夫人，一品誥命在身，是誰給你的膽子這樣攔我？”
兩人年紀相仿，可袁璐的氣勢卻絕非這少女可比。她見袁璐這般樣子，只得硬着頭皮道：“我是忠勇伯家的大姑娘，給成國公夫人請安。”說罷僵硬的福了福身。
眼前的就是皇后的那位上門逼婚的孃家侄女了？袁璐輕笑一聲，估計將她上下打量了幾遍，卻也只是微微頷首。
她給袁璐行完禮，卻仍是不死心地追問道：“我已求見道淨大師多次，他卻屢屢推拒。求夫人賜教……”
“凡事不可強求，講求的是個緣分。”袁璐一本正經地道，全然忘了自己用佛偈來勸道淨見自己一面的事。而後冷冷看了一眼眼前攔住她的婆子丫鬟，“讓開吧？別讓我喚人動手。”
青江和綠水已經一人一邊，毫不客氣地將擋路之人推開了。
遠離了那些人，袁璐仍然面色不愉，果然心境的片刻平和都萬分珍貴。
綠水也犯嘀咕道：“怎麼來上個香都能遇到這些人？”
袁璐自己也納悶，忠勇伯的大姑娘不是要死要活的鬧着要嫁給榮國公府的小公子麼？跑到寺廟裡來糾纏道淨法師作甚？
青江卻說：“奴婢聽聞榮國公府的老太太一心向佛，尤其尊敬道淨法師。”
袁璐挑了挑眉，看來這姑娘也不是太沒腦子。合着是想從道淨法師這裡下手。
三人走到大雄寶殿附近，卻發現殿外似乎多了一些其他人。
高三正在殿外守候，見她來了就大步上前道：“小的見過夫人。”
袁璐點頭，“何人在此？”
高三道：“齊國公府的繡姑娘也正好來此上香，此時正和老太君在裡面說話。”
青江和綠水聽了，便飛快地對視了一眼。
袁璐不禁冷笑，看來想到這種法子的，可不止那位大姑娘一個人。她理了理衣襟，不緊不慢地往裡走。
澈哥兒本有些待不住，見他孃親來了便嗒嗒嗒地跑到她身邊，抓着她的手問：“孃親去哪裡了？澈兒都找不到你。”
袁璐摸了摸他的小腦袋，“沒去哪兒，去和道進法師說了會子話。”
“說什麼了呀？”
“就是感謝道淨法師救了娘和你哥哥的命呀。”
澈哥兒小大人一般點了點頭，“那確實應該感謝的。”
兩人說着話，袁璐已經牽着她邁過了門檻。
邱繡果然在大殿裡頭，身旁跟着一個婆子一個丫鬟，此時正跟老太太坐在一起說話。汐姐兒和泓哥兒乖乖地站在一邊。
袁璐招招手，把另外兩個孩子招到身邊，“你們怎麼就站那兒，累不累？”
汐姐兒和泓哥兒都搖搖頭。
袁璐就跟他們三個說：“讓三管家帶你們出去轉轉，一會兒咱們就該回去了。”
聽到能去轉轉，三個孩子的眼睛都亮了。
袁璐又叮囑泓哥兒說：“看着你姐姐和弟弟。尤其是你弟弟，別讓他玩瘋了，就在周圍看一看，一會兒就讓管家帶你們回來吃飯。”
泓哥兒掩不住笑意地應下了。
三個人就這麼歡歡喜喜地出去了。
袁璐這纔過去給老太太福了福身行禮。殿內只有一副簡易的桌椅，看着並不像裡頭本來就有的東西。
邱繡見她來了便十分親熱地起身道：“姐姐坐我這裡吧，上次去府上就覺得跟姐姐十分投緣，如今瞧着可真是十分有緣，在這裡竟也能遇到。”
袁璐笑道：“繡姑娘這姐姐妹妹的可把我叫渾了，還是和上次一樣叫我夫人吧。”
邱繡對她這種反應似乎並不意外，頗爲哀怨地道：“是我對夫人有了孺慕之情，還望夫人莫要怪罪。”
袁璐可不想跟她講什麼場面話，看了一眼昏昏欲睡的老太太，問她：“兒媳聽說這裡的素齋十分有名，不知道您現在要不要用？”
老太太起了個大早，爬山坐車的折騰了好久，剛又在佛前跪了許久，此是當然是肚中飢餓，只是嘴上還是忍不住唸叨：“又吃素啊，在家裡也吃素，出來還吃素。這一天天的我活着都沒個盼頭了。”
袁璐上前扶她起來，“這也是爲了您的身子。”
邱繡十分討好地去老太太另外一邊扶住了她。老太太自己是沒覺得什麼，這姑娘第一次見就挺自來熟的，也沒有往常見的那些貴女那麼傲氣，就是話多了點，這都說了小半個時辰把她給說困了。
眼看着袁璐就要把老太太攙走了，邱繡道：“聽夫人說起茹素，我也常聽人說起這裡的素齋，您要是不介意……”
袁璐已經打斷她道：“我介意的，繡姑娘留步吧。”
邱繡慢了片刻，袁璐已經讓丫鬟上前攙上了老太太，就這麼直接把邱繡甩下了。