“父親罵我是逆子……他說的對，我的確是個不忠不孝的逆子……”
芳菲看陸寒失去了往日的從容，聲嘶力竭哭得像一隻受傷的小獸，也不免一陣陣的心酸。
樹欲靜而風不止，子欲養而親不待。父母在身邊的時候不懂得珍惜，直到某一天再也見不到父母，纔開始追悔莫及……這種感覺她怎麼會不懂呢？
被一道閃電擊中後來到這個陌生的時空，毫無徵兆的失去了一切親人，包括她摯愛的父母。她是個樂觀的女子，對於無法挽回的遺憾，她的應對之策就是努力地讓自己將其慢慢淡忘。
一直以來她都以爲自己做得很好，已經將這份遺憾完全掩蓋在心底最深的角落。
可在這一刻，聽到陸寒痛徹心扉的哭泣，芳菲才發現自己心裡的這個傷口沒有癒合，也永遠不能癒合，它一直都在默默的淌血……
一旦成孤兒，終生是孤兒。縱然日後長大成人，過得再好再風光，也無法彌補這深深的傷痛。
芳菲回過神來的時候，發現自己也已經蹲下了身，伸出雙臂將陸寒輕輕抱在懷裡。
她的臉上，也有兩行清淚在無聲流淌。
“不要哭了，陸哥哥……我明白你的心情……”
春雨已經被姑娘的舉動驚呆了，她終於忍不住小步跑過去拉扯着芳菲的衣服：“姑娘，您快起來吧！”
芳菲放開陸寒站了起來，輕輕說聲“保重”，轉身舉步離開了後院。
春雨趕緊遞上帕子給芳菲拭淚，幸虧這一陣後院無人經過，不然姑娘的閨譽可就真的毀了！
陸寒被芳菲突如其來的擁抱驚得呆了，這巨大的衝擊使得他反而清醒過來。
他目送芳菲的裙角消失在月洞門外，又低頭看了看地上的酒壺碎片。
漸漸的，陸寒眼中的頹色被堅毅所取代。他抿了抿嘴角，在心中做出了一個重大的決定……
離開陸家的時候，芳菲已經恢復了常態。春雨本想對芳菲說些什麼，但顧忌着春草在身邊不好開口。
看來，姑娘對陸家少爺，果真是極有情意呢……也難怪，對自己的未來夫君多心疼些也是常理。想到此處，春雨自以爲懂得了芳菲的心意，便將此事按下不提了。
其實如今芳菲對陸寒又哪裡談得上情意？只是女子天生便有母性，尤其是心智成熟的芳菲更是如此，在看到陸寒最脆弱的一面時忍不住想呵護他。
她自己，也需要好好平復一下心情……
秋風起，困擾了陽城人一整個夏天的時疫，終於悄然離去。在這場多年未遇的時疫中，許多人家都有親人故世，陸月名的死不過是其中之一，雖然他的死因並非感染了疫症。
陽城又漸漸恢復了生機，夏天時門可羅雀的秦樓楚館又開始傳出陣陣絲竹之聲。達官貴人們漸漸淡忘了時疫帶來的恐懼，他們如今的話題不再是哪家死了誰，而是哪一戶青樓又來了什麼新嫩貨色。
鴛鴦樓的雅間裡，湛煊和洛十二正歪在羅漢牀上飲酒。
“小九，你怎麼還是這副臉色？來喝酒就開心點嘛！”
洛十二看到許久不見的湛煊依然悶悶不樂，不由得嗤笑一聲：“我說小九你也太過了啊，在我跟前裝什麼癡情種子！咱哥倆十四歲一起出來喝花酒，你的性子我還不清楚？”
“十二你少諷刺我兩句會死？”湛煊嘆了一口氣：“我也不知着了什麼魔。想着得不到那小姑娘，心裡就跟貓抓似的。”
洛十二呵呵一笑，將杯中美酒一飲而盡。他壓低了聲音壞笑着說：“要不找個機會給她下點好東西？我手頭可是有不少‘顫聲嬌’、‘酥骨散’、‘玉女纏’，你想要的話儘管開口！”
湛煊橫了他一眼：“要是個尋常民女，不用你教我都會！她可是我姑母的學生，又是知府家惠如小姐的閨中密友，要是鬧出來，我起碼得受個家法處置！”
洛十二不以爲然：“嗤，這種事她怎麼好鬧？散播開來，她自個纔會被人用唾沫星子淹死呢。”
“你不知道那女子的脾氣有多硬，萬一她抹了脖子，我才麻煩呢……”湛煊苦惱極了。
身邊的美婢流水般送上珍饈美味，湛煊食不知味的吃了幾筷子，又繼續低頭飲悶酒。
洛十二心裡有了新的主意，揮手讓美婢們退下，悄聲說：“小九，你有沒有聽說，陸家那老頭沒了？”
“誰？你是說秦芳菲夫家的老頭子？”湛煊還真不知道。
洛十二點點頭：“就是那個，在衙門裡當差的。說是突然暴斃，在衙門裡一蹬腿就沒了。”
“這麼玄乎？”
湛煊來了興致，陸家的不幸讓他感到開心：“我記得陸家小子早沒了娘，如今連老子都沒了，該！”
“你呀你呀……”洛十二嘆了口氣，用筷子一戳湛煊的腦門：“這多好的一個機會放在眼前，你不懂得把握，真是傻！”
“呃？什麼機會？”
和洛十二在一起的時候，湛煊總是聽他的話，因爲他打小就覺得洛十二點子多，和他在一起有趣極了，即使別人說洛十二如何不堪，他也不聽的。
“虧你還整天想着那小娘呢。有沒有聽過她的傳聞？‘掃把星’、‘喪門星’，剋死了祖父克父母，克完了自家克本家，如今還沒過門，夫家的公婆就被剋死了！”
洛十二最擅長招貓逗狗，整天和城裡各色閒人待在一處，聽到的閒話也就多些。
“哦，有這等說法？”
洛十二在湛煊面前賣弄着他的“消息靈通”：“這都好多年了！如今陸老頭一死，陸家那邊說話就難聽得很，陸老頭的弟媳婦四處和人說家門不幸，怕把秦芳菲娶回來還會克到她這位叔母呢！”
湛煊聽出了洛十二的意思：“這麼說，秦芳菲和陸家的婚事，還會有變數羅？”
“謝天謝地，你總算明白過來了。”
洛十二又喝了一杯。“據說他們兩家還沒過庚帖沒合八字呢，算不得真的訂了親，要是陸家起意退親，那秦家根本找不出什麼錯處來！”
湛煊眼中燃起了希望：“要是她被陸家退了親……”
“要是她被退了親，她本家肯定也覺得臉上無光的，哪還想把這個話柄留在家裡！到時候你湛九公子讓人上門，說娶她當一房妾室，她本家又怎會不答應？小九啊，你如今該做的，是找人去陸家那邊做做水磨功夫……”
洛十二這計策不可謂不毒辣。要真照他說的去做了，好好的一門親事就要被拆散，本來可以嫁人做正房的女子，便會淪落到當妾室的下場。
他完全不覺得良心上有任何愧疚，還自覺是給好兄弟出了個絕妙的主意。
湛煊摸着下巴，認真的思考起洛十二的建議來……
陸月思夫婦這些日子可沒閒着。
忙完了大哥的喪事，他們就開始合計着如何把年輕的侄子拿捏在手裡了。
打着幫大哥料理產業的大旗，陸月思將濟世堂的賬本拿在了手裡。濟世堂的人沒了主心骨，現在二老爺出頭繼續帶着他們開業，自然樂得聽話。
鄉下的田地，陸月思也都一一去查探過。地契他還沒拿到，但他已經想好了法子。田裡的事情，陸寒一個小孩子懂什麼？收租子之類的事情，陸寒肯定懵懵懂懂的，自己藉口幫忙把地契拿在手裡，往後陸寒想要回……嘿嘿，他有的是辦法拖下去！
現在令陸月思煩惱的是陸寒的岳家，還有他那個看起來很精明能幹的未婚妻子。
陸月思夫婦多年沒和大哥家來往了。他們親眷裡又沒人在官家閨學上學，並不清楚芳菲和知府千金的來往。這兩年芳菲刻意行事低調，陸月思夫婦沒聽說過她的更多事情，只知道是秦家的一個孤女。
關於芳菲“掃把星”的閒話，十有倒全是從方氏嘴裡出去的。在辦喪事那些天裡，芳菲對她毫不恭敬的態度讓方氏極爲不舒服。
但真正讓陸月思夫婦起了別樣心思的，還是一個叫王良材的藥材商的來訪……
王良材和陸月思認識多年了，陸月思小醫館裡的藥，有許多是從王良材手中拿貨的。
這一天，王良材獨自來到陸家的小醫館，待了大半天。
送走王良材後，陸月思面上喜悅的表情是怎樣都掩飾不住……