關雎宮暖閣內，一身梨白軟羅紗裙的秀麗女子玉容含淚，正滿臉委屈地向着楚敏柔哭訴：“娘娘且聽聽，那人霸道不霸道。即便是不喜歡我送去的人，直接回絕了便是，何苦這般不與人臉面，直接將我打了出來。這往後我還有什麼臉面在宮中行走，還如何敢侍奉王上？”
主座上斜倚着一個彩繡輝煌的煙霞芙蓉宮裝美人，正是楚敏柔。先前雖有父親的囑咐，可她對這位孤傲冰清的玉妃並看不大入眼，可今日兩人連番栽在了夏寧微手中，倒不由生出幾分惺惺相惜之情來。她略一沉吟問：“王上一向愛重玉姐姐，姐姐此番受了如此大的委屈，可曾稟明王上沒有？”
不提這個還好，一提這個，玉妃眼中的淚落得越發兇了，她咬脣難堪道：“嬪妾哪裡沒有想過請王上主持公道？可王上說了，王后離家去國新嫁，難免氣性大了些，只讓嬪妾多加忍讓，便再沒旁的話交代了。正因如此，嬪妾才愈發覺得心寒。如今她剛來便如此氣盛，待日後誕下一兒半女，只怕氣焰便更加囂張了，到那時可還有嬪妾等的容身之地麼！娘娘，嬪妾實在是走投無路了，萬望娘娘爲我做主啊。”
玉妃說的，何嘗不是楚敏柔心底的憂慮？她一面勸慰着啜泣不止的玉妃，一面咬牙道：“也不知那賤人施了什麼妖術，竟將王上迷成這樣，渾連個是非黑白都分不清了。可如今何止玉姐姐受了那賤人的委屈，就連我也不曾討到半分好來。眼下她仗着自己是王后，便肆意輕賤咱們，奪了宮權不說，只怕往後連王上的寵愛也得減三分。如此盛氣凌人，着實可恨！”
玉妃止了止淚，抽搭道：“竟連皇貴妃也拿她沒有辦法麼？即便如此，太后和娘娘母家便也沒個說法麼？若當真任由她如此欺凌，嬪妾倒寧可死了乾淨。”
楚敏柔面色陰沉，制止道：“玉姐姐千萬莫說這樣的喪氣話。留得青山在，哪怕沒柴燒？正所謂君子報仇十年不晚，眼下我們一時奈何她不得，不代表永遠也奈何不了她。”
玉妃低垂的眼眸閃過一絲幽光，不由壓低聲音問：“哦，娘娘有何良策？嬪妾雖不才，但也很願意效犬馬之勞。”
楚敏柔似有些猶豫，看了她一眼，卻並未說話，只是兀自沉吟不定。
玉妃何等冰雪聰明，當下掙扎着起身拜倒：“娘娘的憂慮，嬪妾並非不明白。可在內，嬪妾須仰仗娘娘扶持；在外，嬪妾母家也多以娘娘母家馬首是瞻。如此忠心，娘娘還要懷疑麼？若非嬪妾急於想爲娘娘效力，今日又怎會受人折辱？娘娘這般，倒是教嬪妾有些傷心了。”
倘若說楚敏柔先前還有一絲遲疑，眼下也被玉妃的懇切給打消了。她忙命人扶了玉妃起來，牽過她的手含笑歉然道：“是本宮不好，教玉姐姐傷心了。只是此番事關重大，本宮實在不能不謹慎。”
玉妃便也斂了淚容，神色鄭重起來：“如此說來，娘娘心中已有了決策？”
楚敏柔緩緩點頭，便將楚家今日午間命人加急傳遞進來的計劃一五一十講給玉妃聽。也虧得如此，才能令夏寧微日後艱險逃過一劫。
好容易兩人說完了悄悄話，楚敏柔身邊的大宮女明玉滿臉喜色地進來欠身道：“娘娘，王上剛剛派人來傳話，說是今晚來關雎宮陪您用膳。”
言外之意，便是今晚要留宿關雎宮了。
尚不待楚敏柔說些什麼，玉妃便先笑道：“果然王上心中是最看重娘娘的。今兒個晨間的事娘娘受了委屈，王上嘴上不說什麼，心裡卻是疼惜的，只怕今夜便要好好補償娘娘呢。”
閨房裡的秘事，饒是楚敏柔這樣的大家閨秀，也只覺得羞赧不已，當下半羞半惱道：“玉姐姐這張嘴，真真是不饒人。回頭本宮必要讓王上好好收拾你纔好。”
眼下還剩一個時辰便該是用晚膳的時辰了，想來楚敏柔此刻滿心裝着的皆是如何迎接聖駕，婉轉承歡。
玉妃倒也知情識趣，忙起身道：“好好好，嬪妾最是討人嫌。既然如此，嬪妾便先行告退，在此
先賀娘娘與王上鸞鳳和鳴。”
楚敏柔脣邊蘊了一絲矜持的笑意，吩咐了明玉出去相送，待無人時才真正以絲絹顏面無聲笑起來。
而關雎宮外，榮妃站在花陰裡，無聲目送玉妃遠去，如花般嬌豔的容顏上泛出一絲冷笑：“賤人，慣會做小伏低，一看便是個上不得檯面的。”
跟隨榮妃的是她陪嫁的侍婢玲瓏，她不解道：“主子，您一向與關雎宮那位不合，方纔在勤政殿王上今晚分明是打算來陪您的，何苦卻將機會推給了關雎宮那位？如此，豈非是幫着她得寵麼？”
榮妃眉心深蹙，帶着一絲不耐煩道：“你當本宮願意如此麼？可眼下強敵在前，不得不便宜了那賤人罷了。眼下這個關口，總得有人出面去對付昭陽殿那位。本宮人微言輕，再者也不願去做這樣的出頭鳥，倒是關雎宮那位一向眼高於頂，最適合做這樣的事。再者，叔父今兒也悄悄派人給我遞了話兒，讓我幫着那賤人。到底一筆寫不出兩個楚字，我總得給叔父一個面子。”
玲瓏一臉恍然大悟的表情，“原來如此，我還以爲娘娘怎麼了呢。只是不得不說，娘娘此舉着實高明，奴婢甘拜下風。”
榮妃扶着玲瓏的手迤邐而行，懶洋洋道：“瞧你眼皮子淺的，不過是一招‘借刀殺人’罷了，算不得什麼。再者這齣戲能不能唱起來，還得看關雎宮那位與玉妃那賤人得不得力。倘若她們兩個太不中用，只怕還未必能扳倒昭陽殿那位呢。只是誰輸誰贏都好，於我都是無礙的，只等着看戲罷了。哎，這日頭可真毒啊，本宮頭暈得很，快扶本宮回永春宮眠一眠，真正要操心的還在後頭呢。”
後宮爭寵的殘酷，往往兵不血刃，便能置人於萬劫不復之地。多少紅顏枯骨，俱斷送在了這座金碧輝煌的九重宮殿之內。箇中的步步驚心，非親歷不能體會。後宮之爭，往往不遜於戰場上的廝殺，甚至有過之而無不及。
無端的，就連上林苑醉人的韶光，都吹出了一絲陰森之氣。
（本章完）