在王都落腳大概有二十天的時候，大致的環境我已經瞭解的差不多了。商代中後期最傑出的商王武丁去世已經一年多，祖庚也剛剛繼位一年多，武丁所開創的盛世還沒有崩塌，國富民強，而且周邊的部族基本已經全部被征服，是一個清平之世。
因爲祖庚的依賴和信任，再加上我和祖庚的相貌極其相似，所以這短短二十來天時間裡，整個王都都在盛傳有一個和商王一模一樣的人。這對我在王都立足有一定好處，但我很難在短時間內真正融入貴族和王室的圈子裡。交情太淺，就不可能瞭解很多隱情，可這沒辦法，還得繼續熬着。
經過這二十來天的時間，祖庚越來越離不開醫治，他的病治不好，只能緩解，我已經盡了全力，剛開始的時候每天都要進宮一次，二十天之後，就可以隔一天去一次。祖庚身體不好，性格柔弱，但還是整個國家的統治者，每天白天需要處理大量的公務，只有晚飯時分，才能空閒下來，所以我總在這個時候到王都的王宮去。
我和公叔野的關係也漸漸平穩緩和，我擁有自由，每次離開衛戍軍營時，公叔野會派兩個人沿途帶路並且負責護送。二十天左右，天氣漸漸轉涼了，晚飯時分，天色已經濛濛發黑，還沒有走到王宮的時候，我看到前面的路邊圍聚了一羣人，在指手畫腳的伸脖子觀望什麼。
等到走近，我看到人羣中間跪着一個人，脖子上掛着沉重的枷鎖，被壓的擡不起頭。這個人肯定被拷打過，滿身都是傷痕和血跡。
兩個跟隨我的士兵小聲告訴我，這是王都的貴族在懲罰犯了過錯的奴隸。王都裡的居民並非全都自由，平民百姓和奴隸是兩個概念，王室貴族還有豪門中的奴隸，等於主人的私有財產，地位和牲畜差不多，奴隸主有權力任意賞罰。奴隸承擔着繁重的勞動，還有虐待和折磨，每年都會有奴隸從王都逃走，爲了鎮壓和警示，一些奴隸主用很殘酷的手段當衆懲治奴隸，以達到震懾的目的。
看着那個渾身是血，已經被沉重枷鎖壓的奄奄一息的奴隸，我心有不忍，畢竟我在現代的文明世界中長大，對這樣的情況無法接受。但這沒辦法，這種制度已經延續了很多年，即便連武丁那樣的雄主，都沒有改動過奴隸制。我想看看能不能救救這個人，因爲他很可憐。
“這樣的事很多。”一個隨從的士兵對我搖搖頭：“王都每天都有，管不過來的。”
就在我們交談之間，人羣正中間的奴隸可能被脖子上的枷鎖墜的喘不過氣了，艱難的掙扎了一下。就這一下，我猛然看到，好像是老神。
看到老神，我就不能不管了，我從人羣外擠了進去，在奴隸面前蹲下來。對方滿臉都是已經乾涸後的血跡，但距離如此之近，我馬上就完全確認，這就是老神。
老神明顯認得我，當時我在小郎山被公叔野帶回來的時候，他也
在場。而且這二十來天時間裡，他肯定也知道我在王都混的還算不錯。老神現在的處境非常不妙，一般像這樣的情況，奴隸被枷鎖示衆以後，將會處死。
他使勁擡起頭，眼神裡全都是哀求，想讓我救他。
我馬上找到了在旁邊看押老神的人，一打聽就打聽出來，老神的主人，是已經過世的商王武丁的侄子，儘管沒有什麼實權，但祖庚心性和善，很優待這些王室宗親，王室的地位非常高。
我跟對方交涉了一下，對方知道我的身份，不敢拒絕，也不敢放人，跑回去請示。老神的主人倒很給面子，出來見了見。這個人也不算陌生，當時在小郎山遇到我的時候，他正帶着自己的家奴在圍獵。
我幫老神求情，老神的主人對老神顯得很惱火，他說老神偷吃了本來用來祭祀的祭品。但對方心裡是有數的，我跟祖庚的關係一天天密切，他不會得罪我，只不過想趁這個機會賣個人情。對於王室貴族來說，一個奴隸和一隻螻蟻一樣無足輕重，最後，老神被放了。
我讓一個隨從的士兵把老神帶到我的居所先安頓一下，然後進宮見了祖庚。能看得出，祖庚對每天沉重的事務駕馭不了，又不得不傾力而爲，非常疲憊，他身邊的人因爲種種原因，沒有誰會跟他推心置腹的進行交流，所以祖庚留我多聊了一會兒，一直到宮門要關閉之前，我纔回到軍營。
我本來以爲老神受了那麼重的懲治，身上可能會有傷，但回到居所的時候，他已經把臉上身上的血跡給清洗乾淨了，屋裡有點中午留下的剩飯，老神吃的乾乾淨淨，正坐在地上嘬牙花子。
但老神對我還是非常感激的，看見我的時候趕緊就跪。看見他那張黑巴巴的臉，我想笑，可是心裡又有種說不出來的淡淡的愁。
我和老神談了一會兒，他的身份雖然低微，不過從小呆在王都，而且是在王室宗親家裡，多多少少都能耳聞到一些事情。
“商王身邊有一個很老的巫師，你知道這個人嗎？”我心裡一動，就想找老神問問，我只在剛到王都時，在祖庚身邊見過一次那個鬼方巫師，之後的二十來天時間裡，鬼方巫師好像消失了，我每天都要進宮，卻再未見過他。
這個人讓我心裡很不安生，就好像一根紮在肉裡的刺，雖然不會馬上發作，可總覺得是個隱患。
老神說，那的確是來自鬼方的巫師，而且不是一般的巫師。鬼方部落在當時的商人眼裡，是一個蠻部，除了民風彪悍，其餘無論是生產力還是科技水平都遠遠落後於正統的殷商。鬼方和殷商一樣，相信鬼神的存在，相信天命，部族裡的巫師很多，而且其中大部分都是世襲的，地位最尊崇的，是大巫師，那幾乎等於是整個部族的精神領袖。
而我見到的那個黑老頭兒，就是鬼方部落的大巫師。
商王武丁征討殷商周邊的部
落，鬼方是最重要的打擊目標，幾次戰爭以後，鬼方被打敗了，遷徙到了別的地方。在戰爭中，有很多戰俘，都被武丁的部隊帶回殷商，那時候的人力匱乏，戰俘是一種資源，最後多半會淪爲奴隸，分發給有功的官員以及貴族。
鬼方大巫師是在最後一次戰爭中被俘獲的，他和別的戰俘身份不同，按照殷商以往的陳規，這種人幾乎都要被處死或者羈押，絕對不會放掉，或者給他們自由，以免養虎爲患。
然而鬼方大巫師被抓獲了以後，帶回殷商王都，他不僅沒有遭到正常情況下的處罰，反而取得了武丁的信任，不擔任什麼具體的職務，卻經常跟隨在商王左右。武丁過世以後，鬼方大巫師又繼續受到了祖庚的重視。
老神講的這些事情，是很多人都知道的，沒有水分。我聽着，就覺得這其實是個很詭異的事情，祖庚可能會盲目的輕信他人，但他的父親武丁，是整個殷商時期屈指可數的英主，明察秋毫，真的很難想象，鬼方大巫師究竟用了什麼辦法取得武丁的信任。
我繼續問，但是老神知道的時期，多半都是道聽途說而來的，他這種身份，不可能知道更多的秘密。
我檢查了老神的傷，就發現這貨很能裝，看上去渾身血淋淋的，好像快要打死了，其實都是些皮肉傷，沒有大礙。
情況不明，我還要繼續去摸索，依然保持着每隔一天進宮一次的習慣。救下老神之後，又過了差不多十天，我到王都已經一個月了。
這天，我和往常一樣，在晚飯時分進宮，祖庚經常和我一起吃飯，聊天，但是今天見到他之後，我發現他有一點不對勁。他這個人是很難藏住心事的，而且城府又不深，只要情緒出現波動，哪怕是再輕微的波動，我也能察覺得到。
但我沒有主動去問，我相信如果他真的有事，會主動跟我說。
吃過飯之後，我打算幫他緩和一下症狀，但祖庚擺擺手，拒絕了。
“這麼多天，一直在勞煩你，我已經好了許多，你還要找你想找的人，日後必然要走，等你走後，我的病，會更難熬。”祖庚說話的時候，臉上就有一種自失的失落，他的病，他自己也有數，可能知道是治不好的。
我也不知道該說什麼去安慰他，通過這一個月的接觸，我確定他真的是一個很善的人。
“今天，不用給我治病了，我帶你去一個地方吧。”
我楞了楞，因爲到這兒來的這段日子，我知道王宮的規矩，如果沒有特殊情況，王宮晚上會關閉宮門，任何人不能隨意出入。
“我們不出宮，就在宮裡走一走。”祖庚站起身，把周圍的人都屏退，然後帶着我走。
“我們到底要去哪兒？”
“我帶你去見一個人。”祖庚不會撒謊，我一問，他就如實告訴我：“有一個人，想見見你。”
（本章完）