「原來如此。」宣素秋點點頭，嘆氣道：「唉！這案子是夠難的，一來跨度大，二十年啊，不說滄海桑田也差不多了；二來它們彼此之間沒有什麼聯繫，三個地方，三戶人家，每隔十年着一次火，簡直莫名其妙嘛，唯一相同的，就是都是大戶人家，唔！說起來，大戶人家就難免會仗勢欺人，這該不會是哪個倒黴催的被他們三個欺負了，然後就縱火泄憤吧？」
初一嗤笑道：「哪有這樣倒黴的人？而且一次火就燒死幾十上百條人命，這得是滅門之仇吧？再說了，於捕頭都說過，那個元家向來與人爲善不是嗎？」
「林子大了什麼鳥都有，元家與人爲善，未必下人們也會與人爲善吧？再者，有些所謂的積善人家，暗地裡幹得其實都是殺人放火的買賣，這也是有的，當在照北縣，縣裡有名的一個行善人家最後卻被發現是江洋大盜來的。」
「好，就算元家暗地裡殺人放火，沒理由三家都殺人放火吧？殺人放火的僞君子都聚集到蘇州城了？」初一搖頭：「小宣你這純粹是在和我擡槓。」
「唔！那有可能他們從前就是結夥作案，後來得了許多錢，分贓後就都在蘇州城隱居…」
宣素秋的確是在擡槓，眼看初一眼神越來越戲謔，她終於說不下去了，撲哧一笑：「行了行了，我知道我這想法太過匪夷所思，他們三個不可能是什麼結夥作案的強盜，真是，我不過是想象力豐富些嘛，你就拿這種眼神看我，當我是失心瘋嗎？」
「你不是失心瘋，你只是想太多…」
初一一語未完，忽聽屋裡徐滄叫道：「小宣，你進來，把剛纔的話再說一遍。。」
「啊？」
宣素秋蹦着進去，卻在徐滄最後一句話說完後傻了眼，好一會兒才期期艾艾道：「大人，您…您都聽到我和初一擡槓了？」
「我不是聽見你們擡槓，只是你剛纔說的，倒給了我另一些啓發，你再把話重說一遍。」
一聽說是自己的話給了徐滄啓發，剛剛還跟霜打了茄子一般的宣素秋立刻原地滿血復活，高興地將她和初一的話複述了一遍，說完見徐滄一臉沉思，她便好奇地眨巴着眼睛看。
好半晌，只見徐滄鬆了口氣，站起身笑道：「還是小宣腦子靈活，我這一次也犯了先入爲主的錯，一時間竟忘了去想這三家可能有聯繫。初一，你立刻請鄭大人過來我這裡一趟。」
「是。」
初一連忙答應着出去，這裡宣素秋就好奇道：「大人說你犯了先入爲主的錯，是什麼錯啊？」
「我只以爲這三場大火是有人故意擾亂人心，所以並沒有去想三家人的關係，還以爲他們只是那些人縱火行兇的犧牲品，這便是先入爲主的錯了，明明一切都只是推測，怎能就認準了一個方向呢？」
「以大人的聰明，這只是暫時的，過兩日，嗯，說不定用不上兩日，只要一天甚至半天，大人就能想明白。」
宣素秋充分表現了一個腦殘粉的堅定素質，徐滄被她崇拜的目光看着，只覺體內氣血一陣激盪，不由苦笑道：「小宣，你把徐想得太好了，我也是人，是人就肯定也有考慮不周的地方。」
「那是當然了，料事如神的那是神仙，我最佩服大人的，就是您總能把『考慮不周』給慢慢的考慮周全了。」
徐滄被宣素秋百折不撓的崇拜感動了，看着那雙閃閃發亮的眼睛，他忽然腦子一熱，衝口問道：「小宣，你…喜歡我嗎？」
「當然，我最喜歡徐了。」宣素秋想也不想地點頭，這快速自然地反應差點兒把徐滄感動哭了：蒼天在上，厚土在下，感謝你們對徐滄的厚愛，讓我能這麼快就和小宣兩情相悅。
正在心中默默感激天地，就聽宣素秋「啊呀」一聲，接着她一張俏麗面孔漲得通紅，連連搖手道：「大人不要誤會，那個…我說的喜歡不是男女之情，就是…就是像喜歡崇拜我爹那樣的…大人你一定明白我的意思對吧？哎呀我這嘴真笨，越急越說不出來。」
徐滄：…
一道晴天霹靂，將徐大人心中剛剛躥起的愛情火苗澆了個透心涼：所以到最後，只是自己誤會，小宣心裡，依然還是把他當成她爹嗎？這丫頭是不是眼睛出問題了？他明明也是個風度翩翩的弱冠少年吧？不過是因爲工作需要，所以素日裡表現的穩重老成，現在也已經在悄悄改正啊，沒見他說話都比從前多了很多？宣大叔，或者是宣大伯，我恨你。
徐大人悵然仰首向蒼天，默默無言兩眼淚。結果就沒看見宣素秋臉上的的心虛表情。
「那個…大人沒有什麼吩咐的話，我先出去了。」
「去吧。」徐滄無力揮揮手：情路第一步就險些夭折，他要在小宣看不見的地方獨自舔砥傷口。
宣素秋緊張看着徐滄的表情，慢慢後退到門口，然後一溜煙兒跑出去了。
一直跑到後院一棵大榕樹下，她這才停下腳步，彎腰深深喘了幾口氣，喃喃自語道：「大人…他不會誤會我吧？可是…我解釋了之後他好像有些失落，難道…難道大人也喜歡我？不…不可能，絕不可能，大人是什麼樣的人物？年方弱冠就已是四品大員，神斷青天，他是王爺公主之子，當今皇帝的親外甥，身世清貴容貌出衆，人品才學更是沒得說，不知多少名門閨秀想要得他垂青，我算個什麼東西？整日裡和死人打交道。嗯，宣素秋，你不要自作多情，大人剛剛只是隨口一問，可能你那麼一解釋，反而讓他不好意思了，沒錯，就是這樣。」
自覺找出了完美解釋的宣素秋旋即就覺着心裡有些空落落的難受。看着不遠處的小橋流水癡癡出神，和徐滄相遇後的一幕幕從腦海中緩緩掠過，她忽然長嘆一聲，隨意坐在大榕樹下的白石上，四處望望，見周圍無人，這才用只有自己能聽到的聲音輕聲道：「其實…小宣是喜歡你的徐。你這麼出衆的男人，哪有女孩子對着你還能心如止水啊？而且你對我那麼那麼好。只是…小宣知道我配不上你，更何況，我…我心裡還有一個大秘密，徐，我應該活不長久的，我知道，我瞞不過你，只希望那一天到來時，你…你不會對我失望，不要用鄙視憤怒不屑的目光看小宣，如果…如果能死在你手裡，那我就真的能含笑九泉了。」