心中的渴望日漸積累。一天公主不在，奉書終於忍不住，悄悄對一個蒙古女奴說：“你的那匹馬，能不能借我騎騎？”
隊伍裡馬比人多，就連最低等的奴婢，都能時常騎馬代步，只要不消耗太多馬力，便沒人管。
那女奴奇道：“借你？你又不會騎。”
奉書笑道：“你可以教我。”
那女奴大笑道：“你這個細胳膊細腿的蠻子小姑娘，學也學不會的！到時摔斷了你的脖子，我可沒法向公主交待。”
奉書早就習慣了蒙古人對“蠻子”的看輕，也不氣餒，笑道：“我自然不會騎得像蒙古人一般好，只是羨慕你們，想試一試罷了。姐姐騎術精湛，只消點撥兩句，想必連漢人也能教得會。我也自然會很小心，不會故意摔斷脖子的。”
其實她只說了一半真話。她心中還有另一個隱約的想法：眼下自己身處荒原大漠，周圍半點山丘障礙也無，萬一哪日需要腳底抹油，被人縱馬一追，此前練的那些本事恐怕全都派不上用場，還是自己學會騎馬，來得更安心些。
那女奴被她一恭維，登時眉花眼笑，點點頭，帶她到帳外，給兩匹劣馬上了馬鞍，解下繮繩，笑道：“只許在帳子周圍悄悄的騎一會兒，不能跑遠了。”
奉書大喜，接過繮繩，小心翼翼地摸了摸那馬的鬃毛，道：“我哪有本事跑遠？”
等她紮起裙子，在那女奴的幫助下，真正跨在馬背上時，一下子覺得整個世界都不一樣了。算下來她只是長高了幾尺，可視野突然變得開闊了，看到遠處一頂頂蒙古包的尖頂，胸中豪氣頓生。只不過失了腳踏實地的感覺，身子被馬兒託着，沒來由地移來動去，未免心驚膽戰，豪情生了又滅。那馬兒突然低下頭吃草，她只覺得身子一翻，立刻嚇得大叫一聲，前仰後合，好容易才保持平衡。
那女奴騎在另一匹馬上，樂得哈哈大笑：“怎麼樣？怕不怕？”
奉書格格笑道：“怕，怕死了，請你快教我怎麼讓馬兒聽話罷。”
等她學會縱馬緩步行走，用繮繩和腳跟控制馬兒簡單轉向的時候，已經出了一身的汗。她玩得不亦樂乎，大腿內側被磨得疼痛，也不在乎。但是她也覺得，□□的馬兒只怕要無聊透了。
隔了幾日，她尋得機會，又學會了讓馬兒小步奔跑。那馬跑起來的一瞬間，她的一縷鬢髮一下子向後飄揚，感覺微風撲面而來，簡直是前所未有的暢快。她想象着，如果這馬跑得快上十倍，會是什麼樣的感覺。如果是縱馬從山坡上衝下去，撲向千萬敵軍，又是什麼感覺。但她可不敢輕易嘗試。那馬兒一跑起來，就不太聽她的話，有時候撒歡一跳，她就覺得自己的後腦一陣發麻，彷彿已經做好了磕在地上的準備。
這幾天裡，圍獵的隊伍又往西北移動了不少，在同一個地方紮寨不超過三天。大隊人馬在嚴格的號令之下，形成一個獵圈，逐步驅趕前面的野獸，慢慢收縮，連一隻兔子也不讓破陣而出。每天清晨，不同的隊伍在皇族的帶領之下，輪流衝入獵圈捕殺。到了傍晚，健壯的蒙古男奴便會扛回一頭頭黃羊、野鹿，提回無數的野兔、大雁，有一次，還拖回了一頭狼。除了皇帝等貴人的大帳，其餘地方總是瀰漫着一股帶着騷臭和血腥的野性味道。
奉書看到不少獵物身上都扎着箭，有如刺蝟也似，心想：“我射箭的本事，和蒙古人比，不知孰高孰低？”
打來的獵物多半當天就被分到各帳，由奴婢清理乾淨，隨燒隨吃，佐以乾果、美酒，有的帳子裡經常歡飲達旦。有幾次，奉書看到太子、皇子、皇孫們醉醺醺地走在草地上，口中唱着歌，朝身邊的丫頭奴婢隨意丟金銀賞賜。帳邊的蒙古奴婢顯然是早就做好了準備，登時歡聲雷動，一陣井井有條的哄搶。相比之下，奉書的手就顯得太笨，只搶到過兩粒銀豆子。
還有一次，一個負責照料馬匹的男奴趁着太子心情好，跪伏在太子腳邊，請求把安真迷失側妃帳裡的一個婢女配給他做妻子。太子哈哈大笑，立刻允諾。
奉書卻不由得張大了嘴，跟旁邊圍觀的奴婢們一起搖了搖頭，因爲那男奴是北方漢人，那女婢卻是蒙古人，雖然同爲奴婢，身份等級卻差得十分懸殊。太子身邊的甘麻剌、還有胡麻殿下，全都在皺眉。太子卻渾然不覺，讓人把那婢女叫了出來，又奪過鐵穆耳手中的金盃，當場賞給了他倆。
奉書忽然有些欽佩起真金太子了，雖然覺得不應該，也說不出爲什麼。
奉書每日的口糧只是炒麪和醃菜，但也會不時分到些剩下來的大塊烤肉，都不是什麼太好的部位，有的油膩膩的掛着大片脂肪，有的帶着血絲，散發着腥臊氣，有的則是各種內臟。隨行的其他漢人男女奴婢根本吃不慣，有人實在是饞了，勉強吞上幾口，便跑到遠處去嘔了出來。奉書卻知道自己必須吃肉，才能保持身體的強健和靈活。她借來解手刀，割下小塊小塊勉強可以入口的瘦肉，每天都努力嚥下去一點。
在無邊無際的草原上，辨不清方向，也記不清日子。奉書能感到天氣漸漸涼了，驀地意識到，再過不久，就該是回大都的時日了。整個圍獵的隊伍會一路南行，帶着馬匹、獵鷹、豹子，一路跋涉回到大都的北城門。
她又是興奮，又隱隱有些失落。一天午後，中軍傳下令來，當晚皇帝大宴羣臣，按圍獵的表現論功行賞。大多數奴婢們都放了半天的假，營帳里人人歡騰。奉書做完了手頭的活計，便騎上一匹小母馬，跑到了不遠處的一個小土坡上，任陽光暖暖的灑在身上。
遠處是一片連綿起伏的小丘，翠綠的顏色純淨得彷彿在流動一樣。細細看去，纔會發現草叢中藏着尚未凋謝各色野花，彷彿多彩的雲霧，被清澈的陽光一照，像是刷了一層金粉。青草的香氣濃得醉人，帶着細細的花粉芳香，寧靜而又熱烈。整個大地彷彿都變成了一層柔軟的地毯，讓人不由自主地想要和它融爲一體，永遠沉睡其中。
可她也知道，看似和平的草原裡藏着多少危險。這裡有吸血的蚊蟲，有狡詐的餓狼，有能吞沒人的泥沼，有能埋沒人的風沙，還有能頃刻間凍斃人畜的漫天大雪。能在這裡年復一年生存下去的人，全身上下絕不會有一寸軟弱的皮膚。
奉書癡了好一陣子，纔想：“我要告訴師父，我見到真正的草原大漠了。比我想象的還要遼闊，還要多彩，還要殘酷。他早就說過想看看蒙古人的家鄉，想不到卻是我先有這個福分。”
可是如果真的見到了師父，自己在正事上多半是要交白卷的。還是沒有任何姐姐的消息。上都宮中所有的漢人奴婢，她都想辦法打過照面，想辦法和他們說過幾句話。沒人記得曾經有過一個知書達理、十五六歲、鵝蛋臉龐、溫婉柔順的江西姑娘。不過這些奴婢日日辛苦勞累，也沒什麼心思關心旁人的動向。
二姐會不會留在大都太子府裡？太子府裡的漢人，她少說也見過一多半了，江西人屈指可數。沒見過的，也大多是太子身邊的男奴。
會不會是張弘範臨死前說了謊？可是……可是真金太子也親口說過，曾有一個和二姐很像的“蠻子丫頭”，見到旁人不愛惜字紙的行爲就撓心撓肺——這是他們文家幾個兄弟姐妹的通病。她覺得旁人家裡的孩子，多半是不會這樣的。
奉書漫無目的地掃視着面前的山丘和碧草，一個念頭慢慢清晰起來：“我若直接去問太子，必定能問出些所以然來。現在大夥都住在帳子裡，人員混雜，不像在宮裡那樣貴賤分明。以我現在的身份，接近太子、跟他說一句話，也不是不可能，就像上次那個求賞妻子的男奴一樣……但是隨後太子就會疑惑我的動機，問我到底是那個‘蠻子丫頭’的什麼人。這些說辭，可要小心提前編好。”
編來編去，卻始終編不出來自圓其說的理由。不禁又想：“我肚子裡的那些過家家的謀略，哪能夠把太子耍得團團轉？要是師父在就好了，他肯定能給我出主意……可是等我回到大都，請教師父，再等到這樣圍獵的機會，可就又要過去將近一年了。不行，太慢。”戀戀不捨地放棄了這個念頭。
再一擡眼，卻發現胯`下的馬兒載着她，已經慢慢走到了別處，離當初那個小山丘已有數箭之地。奉書連忙撥轉繮繩，想要回去，但胯`下的小母馬卻突然不聽話了，揚着頭，刨着蹄子，喘着粗氣，顯得焦躁萬分。不遠處不知何時出現另一匹脫繮的棕馬，徑直朝奉書小跑過來。
突然，奉書只覺得手中繮繩驟然一緊，身下的母馬猛然瘋跑起來，而那匹棕馬在後面狂追不捨。奉書嚇得魂不附體，雙手牢牢抓住繮繩，雙腿緊緊夾住馬鞍，身子低低伏在馬背上，但覺耳邊呼呼風聲，周圍的長草、野花、湖泊，都飛快地向後退卻。
（以下
作者有話要說： 贈送）
突然小母馬長嘶一聲，急轉了一個小彎。奉書只覺得身子要被甩出去了，嚇得連聲尖叫，早就忘了對馬兒施加任何控制。只能任它瘋跑，每一刻都覺得自己要被甩上天了。
也不知跑了多久，突然只聽得一聲馬鞭隔空抽響，緊接着馬蹄聲疾，一人一騎如閃電般飛馳而來。奉書只聽一人用蒙古話叫道：“腿夾緊！肚子收緊！別往後傾！”
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