</script> 奉書確實記得見過這個賣香料的老爺,因爲他攤位上的味道實在是太令人難忘了,好像讓她走進了一個五彩的花園。她這纔在那攤位前面多耽了片刻,反正聞聞香氣又不要錢。
而且她記起來了,當時他似乎確實是在做一筆大生意,這幾個家丁當時也在旁邊幫忙來來回回的搬貨。當他們聽到叮叮咚咚的金幣聲響時,一個個嘴巴都咧到耳朵根去了。
然而當時買賣雙方的人員裡,似乎不完全是眼前這幾個人的面孔。好像還有兩個面目猥瑣的半大男孩在串來串去……
尋常人完全不會留意這些。就算留意了,也多半立刻就忘。可是奉書已經訓練了近一年的洞察力,稍微一回想,這些細節就栩栩如生地出現在腦海中。
突然身子一晃,卻是被人推了一把。耳中聽得一個家丁惡狠狠地說:“現在還有什麼說的?嗯?好好坦白吧!”
奉書趕緊說:“我知道是誰!是兩個十幾歲的男孩子,一個是漢人,一個是色目人,棕頭髮!你們快去追……”
話沒說完,眼睛卻忽的一下子亮了。市場中人潮洶涌,幾千幾萬副面孔不斷來來去去。可奉書這雙好眼睛不是白生的,一下子就捕捉到了自己口中的那兩個小嫌疑犯的身影。他們正在一個珠寶商身後轉悠呢。
她連忙伸手一指:“就在那兒!快去抓!那纔是小偷!”說畢,生怕別人反應不過來,自己先拔腿就朝他們跑過去。
卻立刻讓馬大人的幾個手下拉住了。奉書急得直跳:“快去呀!你們的八十個金幣在他們身上!我出一百六十個金幣打賭!快,他們往南去了!在毛皮攤!在腫背馬後面!”
幾個在旁邊值守的官差對望一眼,奇道:“腫背馬?”隨即心意相通:“駱駝!”首先衝了出去。市場中的騙子扒手一直是個大`麻煩,要是能捉到一兩個真小偷,人贓俱獲,上面的獎賞是少不了的。幾個家丁面面相覷了片刻,終於寧可信其有,兩個腿腳快的也當即跑出去了。
奉書心裡咚咚直跳,眼睛緊盯着市場裡的動靜。再回頭一看,那馬大人正若有所思地看着自己,低聲和身邊的翻譯說了句什麼。
不一會兒,那跑出去的家丁和官差就挾着那兩個半大男孩,風風火火地回來了。那大胖子家丁衝上去上下一摸,就從他們身上摸出了好幾個大大小小的錢袋子,一連串扔在地上。那兩個小廝面如土色,連連磕頭討饒。
奉書冤情昭雪,揚起頭,朝那大胖子哼了一聲,說:“怎麼樣?”
那大胖子家丁顯然不會對一個小孩子承認錯誤,朝她惡狠狠地一瞪,說:“誰讓你一直在旁邊晃來晃去的討嫌!”那語氣好像她還欠了他似的。
那個身爲翻譯的花白鬍子老頭走過來,對幾個人嘻嘻笑道:“好啦,馬大人說了,誤會一場,都沒事了。抓到的小偷他自會讓人處置,你們都散了吧。”
那幾個家丁找回了老爺的錢袋,各自歡天喜地,還不忘對那馬大人連聲稱謝,一個個轉身就走。
奉書心裡卻是不忿,待那大胖子走到自己跟前的時候,伸腳就是一絆。地上的積雪剛剛結成硬冰,那大胖子腳下打滑,重重的摔了個嘴啃泥,破口大罵起來。
他起身後,揚起拳頭就想揍她,讓她一下子閃過去了。再追時,幾個官差連聲呵斥,讓他別再在這丟人現眼,把他趕走了。
奉書朝着他的背影做了個鬼臉,吁了口氣,自己也想趕緊走。
卻忽然被那花白鬍子叫住了:“喂,小孩兒,先別走!”
奉書一怔,回頭一看,那馬大人正握着胸前的十字雕像,笑眯眯地朝她招手呢。
他越是笑,和他胸前那個愁眉苦臉的男人雕像越是對比強烈,越是顯得詭異。奉書有些害怕,但他是色目人,又是長官,想了想不敢得罪,也只好收回腳步,蹭了回去。
那個花白鬍子通譯坐在一張板車上,向她傳達了那馬大人的意思:“小鬼,聽你說話,像是南人?”
“南人?”奉書想了一想,才理解他的意思,點點頭,說:“我是南方來的。”忽然又道:“老伯,你有沒有看到我……叔父,他……”指了指旁邊一個回回,“他大約有那麼高,穿一身灰衣……”
花白鬍子眯着眼打量着她,說:“沒見過。你們住哪?”
奉書往那夯土城牆一指,“住城裡啊。我爹孃家人,都住裡面。”
的確,父母就和她隔着那一道城牆,這麼說,也不算撒謊。
花白鬍子忽然哈哈大笑,直把奉書笑得心驚肉跳,半天才道:“小猴子,你吹牛呢?那大都新城裡住的,要麼是皇親國戚,要麼有一官半職,其餘都是伺候這些大人物的工匠商販,你這樣的老百姓,哪能隨隨便便的說住進去就住進去?老實跟我說,是不是無家可歸?”
奉書心中一涼,忙道:“這……我……我不是……”
花白鬍子將她打量一番,嘿嘿一笑,道:“像你這種沒處去的蠻子流民,大都城外多了去了,性命如草芥一般,每天都得都死上幾個,沒人過問!老伯好心勸你一句,這兒不是你呆的地方。你從哪兒來的,還是快快回去罷!要不然,讓人當成小偷乞丐,隔兩天揍上一頓,可不好受!”
奉書知道他這番話是好心。她也何嘗不想回家。眼前這個陌生的城市處處透着古怪,比她夢到的還要荒誕奇詭,她一刻也不想多耽。可是她卻一定要在這裡耽下去。再說,家又在哪兒呢?
此時那馬大人催促了兩句,大概是讓那花白鬍子趕緊說正事。花白鬍子應了一句,這才笑道:“馬大人瞧你也是個伶俐的孩子,人小鬼大,眼力也不錯。正好他身邊缺個小廝服侍,看在咱們同胞的份上,老伯向他求個情,收了你如何?你在他手下做事,就算是南方蠻子,也沒人會來抓你啦。”
“馬大人?”奉書忍不住朝那個掛了十字雕像的色目長官看過去,“他是什麼官兒?”她本以爲所有色目人都是長官,但今天看到了這幾百幾千個色目人聚集在一起,大多數卻還是商販或平民。
那馬大人拍着胸脯說了兩句。那花白鬍子誠誠懇懇地譯道:“自然是個大官兒,跟了他,包你吃香喝辣,嘿嘿!”忽然嘻嘻一笑,又壓低聲音,擠眉弄眼地道:“你想聽實話嗎?嘿嘿,其實啊,大汗只不過派他做個管市場的小吏,連個芝麻粒兒大的小官都算不上,他卻還以爲自己是個大官哩,每天出城,頭髮上都要抹油,幹活幹得一絲不苟,還要僱兩個通譯,還要僱小廝服侍,說這樣才配得上他的身份……”
奉書見他公然揭自己主人的短,不禁撲哧一笑,“小聲些,小心讓你的東家聽見。”
花白鬍子卻道:“不妨,不妨!這小子是從什麼威尼斯來的,也不懂漢話,只會說波斯話,再讓我譯成漢話,這才能和中國人交談。他沒見過世面,剛來大都時,看到個琉璃瓦都以爲是金子,這就賴着不願意走了,好說歹說,求着大汗給了他活兒幹,好在這裡長住下去……”他邊說邊笑,顯然這些促狹話已經憋在心裡很久了,苦於沒有同胞聽他傾訴。
那馬大人卻只道他是在給自己誇口,笑眯眯的聽得正認真。
奉書卻從這話裡聽出些別的希望:“只要給大汗幹活,就能在大都長住?”
“嘿嘿,那是他們色目人的待遇,你可休想嘍。”
奉書朝那馬大人又看了兩眼,不禁有些嫉妒。他胸前那個男人雕像晃來晃去,耷拉着腦袋,好像也在替她感到失望。
她咬着手指頭思考。大都城這麼大,光城外的市場就如此熱鬧,眼下自己孤零零的一個人,不知還有沒有可能再找到師父。萬一一時半會找不到,可必須要有個安身之處。否則天天在這裡流竄,就算讓他找到了,也多半找到個死徒弟。
“那好,老伯,要是我去做小廝,能住在哪兒?都需要做什麼活計?”
花白鬍子照實翻譯了馬大人的話:“不多,不多,累不着你!不外乎每天端茶送水,服侍起居,陪他來市場,去菩薩廟……”說着說着,卻話鋒一轉,神神秘秘地說:“可是看在同胞的份上,老伯必須提醒你一句,做他的小廝有風險,答應須謹慎!”
奉書睜大眼睛,問:“怎麼了?”
花白鬍子朝那馬大人努努嘴:“你當色目人是什麼?你知不知道他胸前掛的那玩意兒是什麼?”
奉書搖搖頭。
花白鬍子低低一笑,語氣又緊張,又有些得意,彷彿掌握着什麼天大的秘密,“那是他們西方人拜的菩薩!我家大人每隔七天,就要去他們的菩薩廟裡,你猜去做什麼?”
奉書聽他語氣緊張,也不由得好奇起來:“去做什麼?拜他們的菩薩唄。”雖然那菩薩長得怪模怪樣的,一副受苦受難的表情,一點也沒有普度衆生的面相。
花白鬍子聲音更低,食指豎在脣邊,嘿嘿笑道:“猜錯了!他們這個教,是出了名的——吃人肉,喝人血!”