“古……古董？安東諾夫同志，您說的是古董嗎？”
亞歷山德拉.米哈伊洛夫娜.柯倫泰的眼眸瞪得老大，愣愣地看着眼前這個穿着黃綠軍裝，帶着紅袖章，住在斯莫爾尼宮中的德國特務——爲了方便赫斯曼參與革命工作（他是列寧的軍事顧問嘛），列寧把他的化名“彼得.安德烈耶維奇.安東諾夫”列入了軍事革命委員會委員的名單！所以他真是貨真價實的革命領袖。如果他不是個德國特務，這樣的資歷日後絕對能當上紅軍元帥的。
而女權運動的祖師柯倫泰夫人，現在是列寧最信任的幾個人之一——在歷史上，她因爲和托洛茨基走得太近而失去了列寧的寵信。不過現在，她還不是托洛茨基派的骨幹，還是列寧最信任的夥伴。
所以這些日子，這位布爾什維克中央委員和社會福利人民委員並沒有去爲俄國勞動人民的福利操勞（也沒有啥福利可給），而是負責和赫斯曼交流——實際上就是建立一個俄德交往的秘密渠道。明面上的談判是托洛茨基和越飛負責，輪不到柯倫泰這個女人出馬。但是俄德談判靠明面上的渠道肯定不行，必須要有一個私下交流的通道。
因爲布爾什維克現在並不能真正代表整個俄國，它不是合法政府，人民也沒有用選票授權，因此是很不牢靠的。它不能在表面上做出太大的讓步，那很有可能造成政權的垮臺。而對德國而言，布爾什維克的垮臺同樣意味着之前的努力全部付諸流水。
不過，柯倫泰卻沒有想到，在將要離開彼得格勒的當口，赫斯曼關心的居然是古董和藝術品……
“古董，還有藝術品，哪裡有出售這些東西的商店？我要去信譽最好的古董商店。”
赫斯曼一邊吃着斯莫爾尼宮的廚師（據柯倫泰說是彼得格勒的名廚，叫斯皮裡東.伊萬諾維奇.普丁）精心準備的早餐，一邊和來訪的柯倫泰說話。而克洛伊則在準備今天的行裝，赫斯曼還是穿俄國人的軍服，戴着紅袖章，繫上武裝帶，武裝帶上的槍套裡插上一支上好子彈的納幹1895轉輪手槍，克洛伊自己則帶上一支奧地利斯太爾公司生產的軍用手槍。
“在彼得格勒，最好的古董和藝術品商店都在涅瓦斯基大街。這是……”柯倫泰回答。
“那好，今天我們就去那裡逛逛。”赫斯曼點了點頭。
八月革命後的彼得格勒仍舊不大安全，雖然政治性的抗議活動減少了很多。但是搶劫和殺人事件卻依舊層出不窮——畢竟革命不能當飯吃啊。帶着大筆現金出門採購，還是得小心一點，所以赫斯曼就給克洛伊和自己都配了槍。
另外，軍事革命委員會還給“安東諾夫委員”配了名警衛和一輛馬車。警衛兼車伕是個名叫葉菲莫夫.彼得羅維奇.謝洛夫的年輕人，有張寬闊扁平的斯拉夫臉盤，一個好像大蒜頭一樣的鼻子，還留着亂糟糟的大鬍子，讓他看上去比實際年齡要老很多。和他接觸了幾天，赫斯曼覺得這傢伙基本上還算靠譜，只是喝了酒以後總是色眯眯盯着克洛伊性感的身段……
馬車出了戒備森嚴的斯莫爾尼宮，沿着涅瓦河邊的馬路滾動着前行，很快就到了涅瓦斯基大街。這裡是彼得堡乃至整個俄羅斯最好的商業街，寬闊的大街兩邊都是非常漂亮的建築，因爲高度不允許超過冬宮，所以並不高大，但是外觀都非常華麗。
透過馬車的玻璃窗，赫斯曼欣賞着涅瓦斯基大街的景色，寬闊的街道上沒有多少車輛，顯得有些蕭條。但是行人卻很不少，大多是穿着比較考究的男男女女，他們是彼得堡的資產階級。革命雖然奪取了他們的政權，剝奪了他們對工廠的控制，但是暫時還沒有觸及他們除生產資料外的其他財產。所以他們還能維持比較體面的生活，但是這樣生活已經是朝不保夕了。
因此，彼得格勒城內的資產階級，現在大多在變賣家產準備逃走——和後世黨國跑路的時候差不多，所有不方便攜帶的財產都價格暴跌！
還有一些不甘心的資本家，則在盼着赫斯曼這樣的德國軍人打進來——也不是很遠了，德軍的先頭部隊已經到了普斯科夫城附近！如果他們想來，最多兩個星期，威廉二世就能成爲彼得格勒的主人。
涅瓦斯基大街上也有一些窮人，戴着紅袖章肩着長槍的工人到處巡邏；穿着破爛的“遊吟詩人”（在赫斯曼看來類似於說唱藝人和乞丐）在街頭彈唱；還有一些和年輕漂亮的女孩子，濃妝豔抹站在街角，她們原本可能是女學生，可能還擁有不錯的家境，但是遇上這個急劇變化的大時代，現在不得不出賣自己的身體來換取溫飽了。
赫斯曼還遇到了一夥遊行隊伍，是布爾什維克組織的，打着反戰和平的標語，喊着同樣的口號，不過場面並不激烈。和後世人們在紀錄片和老電影上看到的不同，二次革命後的彼得堡並沒有萬衆歡騰好像過節一樣的場面。
此時哪怕是俄國無產階級都不認爲革命開創了一個新的強大的紅色帝國。沒有什麼人認爲布爾什維克的統治會持續幾十年甚至更久。在他們看來，布爾什維克不過是戰爭路子走到頭以後的唯一選擇而已。如果布爾什維克從德國人那裡得到的和平不讓他們滿意，他們很快會被人民拋棄……當然是用選票！
“路德維希，我們到了。”柯倫泰的聲音響起時，馬車已經在一棟巨大的，擁有很多巨大圓形立柱的建築物前停了下來。
“這裡是俄羅斯最好，也是最早的百貨公司，名叫宮廷之座，建於1785年。裡面就有好幾家專賣古董和藝術品的商號，這裡地下室裡還有一座畫廊，屬於藝術家協會，裡面有謝洛夫、施希金、馬格羅夫斯基和列賓等大畫家的作品。而且宮廷之座裡面的商號都歷史悠久，少說都有100年，他們是不賣贗品的。”
柯倫泰夫人一連串報出一堆俄國畫家的名字，她顯然是這方面的行家。赫斯曼對繪畫的興趣不高，在這一世，他喜歡的是製作精美的刀劍。不過眼下，他關心的只是古董在彼得格勒和蘇黎世之間的差價。根據赫斯曼掌握的歷史，俄國內戰還要持續好些年。身爲俄國人民的老朋友，他肯定得在俄德之間頻繁往來，這文物買賣看來有的好做了。
想到這裡，他扭頭朝克洛伊一笑：“親愛的，那我們就從宮廷之座開始採購吧。”
“歡，歡迎光臨……先生，不，同志，您有什麼吩咐嗎？”
在宮廷之座百貨公司的地下室裡中的一間明亮地點着枝形吊燈的單獨隔開的店鋪裡。一張古老的櫃檯後面站着一個膚色蒼白、有張麪糰臉龐的人。他戴着金邊眼鏡，鑲着幾顆金牙的嘴大大地張着，驚恐地看着來客——兩男一女，其中的男子和一箇中年女人都穿着黃綠色的軍裝，另外一個看上去非常有氣質的女人則穿着裁剪得體的連衣裙，三人的臂膀上都戴着紅袖章，兩個穿軍裝的腰帶上還有槍。在八月革命後的彼得堡，當這樣打扮的三個人出現在一個老闆面前，可不是什麼好兆頭……
這裡的老闆，名叫列夫.阿布拉莫維奇.古辛斯基的六十多歲的猶太人努力地回想着自己的“罪行”。他是這家名爲“古辛斯基之家”的古董和藝術品商店的老闆，這是他的曾祖父傳下來的產業。他們古辛斯基家在彼得堡是大有名氣的古董和藝術品商人，也兼營珠寶、首飾和鐘錶。而古董和藝術品這個行當的顧客，當然非富即貴。
而這些古辛斯基之家的顧客，毫無疑問，都是反對布爾什維克和蘇維埃的……
“難道是哪位主顧老爺牽連到自己了？”古辛斯基心驚肉跳地想着，面子上卻還強作鎮定。
“你是這裡的老闆？”柯倫泰冷冰冰地開口——她對資本家和貴族是沒有一分錢好感的，雖然她自己就出身於俄羅斯第一等的大貴族之家，祖上是王公，父親是將軍。
“是，我就是……”古辛斯基流着冷汗，他已經發現自己的顧客沒有一個是好人！
“這位是軍事革命委員會的委員安東諾夫同志！”柯倫泰指着赫斯曼說。不過她並沒有報自己名。
“上帝啊！軍事革命委員會的委員……”古辛斯基的心都在抖。自己有那麼大罪過嗎？要一個軍事革命委員會委員來抓？不會被槍斃吧？
“你這裡的古董和藝術品很多啊！”赫斯曼挽着克洛伊的胳膊，在堆放的琳琅滿目的寬大的店鋪裡面轉悠起來。這間店鋪的經營範圍顯然很大，有油畫、書籍、鑲嵌着珠寶和金銀的玻璃器皿、金銀餐具、雕塑、古董傢俱、製作的非常精美的刀劍和盔甲，甚至還有來自中國的物件——精美的瓷器和青銅器！也不知道是不是八國聯軍搶來的？
“是，是很多，不過生意很不好，賣不出去，都積壓起來了。”古辛斯基倒着苦水。現在這世道，誰還買古董和藝術品？都在想辦法把這些東西出手，換成容易攜帶的現金或珠寶好在苗頭不對的時候逃命！
“生意不好？”赫斯曼笑了笑，“那我就來照顧一下你的生意吧。”
照顧生意？真的不是逮捕？古辛斯基稍稍鬆口氣：“委員同志……其實我這裡的東西都不值錢，您有看得上的，儘管拿就是了。”
“什麼話？”赫斯曼瞪了那個滿臉討好笑容的猶太商人一眼，“你這是在行賄一個布爾什維克！你以爲我和那些腐敗的沙皇官員一樣嗎？今天我是作爲一個顧客來你這裡買東西的，作爲一個真正愛好古董和藝術品的顧客。對了，你這裡的東西沒有假貨吧？”
“沒有，絕對沒有！”古辛斯基急忙道，“不瞞您說，眼下真的都不值錢，誰還會去造假？”
赫斯曼點點頭，“古董和藝術品跌得很兇？”
“很兇！”古辛斯基回答，“跌得我都快變成無產階級了！”
“那麼什麼東西跌得最兇？”赫斯曼想，自己就買跌得最兇的，這叫“抄底”，準沒有錯。
“個頭大分量重的都跌得很兇，比如古董傢俱、大件的玻璃和瓷器。哦，還有油畫跌得也很厲害。”
“畫也跌了？”克洛伊感興趣地插了一句。
“對！跌得可慘了……因爲油畫不像珠寶那樣容易保持，攜帶出境不容易，出手也困難。而且，有些油畫的題材不好，容易被人當成貴族……”
古辛斯基苦着臉說。如果是希什金和列維坦的風景畫，夏加爾的抽象畫還好說，要是克拉姆斯柯依、謝洛夫和列賓的人物畫，蘇里科夫的大場面畫，有些內容可就容易搭上反動的邊了——比如畫個沙皇，畫個沙俄將軍，或者畫上英勇的沙俄軍隊什麼的，就很難說清楚了……
“我能看看畫嗎？”克洛伊看來對油畫很有興趣，“有巡迴展覽畫派的作品嗎？”
“有有有！”古辛斯基大鬆口氣。巡迴展覽畫派就是一批俄國現實主義畫家組成的集體，比較有名的有克拉姆斯科依、列賓、列維坦、希什金等人。在古辛斯基的店面裡就有一些他們的作品，其中最值錢的就是一幅克拉姆斯科依的作品，是二月革命前低價收來的，本來以爲放到戰後就能賺一票，沒想到又遇上一場更兇的革命……
“在哪裡？我要看看。”克洛伊道。
古辛斯基不敢怠慢，連忙喊來了一位和他長得很像的年輕人，那是他的兒子，也是店裡唯一的夥計。他讓兒子領着克洛伊去陳列油畫的畫廊，自己則繼續陪着赫斯曼。
“您叫什麼名字？”赫斯曼揹着着手，在店面裡踱着步子。
“委員同志，我叫列夫.阿布拉莫維奇.古辛斯基。”
“在這裡開店很久了吧？”
“很久了，從我的曾祖父開始。”
赫斯曼的目光停留在了幾件放在玻璃櫃子裡面的刀劍上，都是精美的藝術品，刀鞘上鑲嵌着寶石，鍍着黃金，刀柄是象牙的，看着就價值不菲。
“這段時間局勢不好，是吧？”赫斯曼繼續問。
“是啊，局勢太混亂了……”古辛斯基覺得自己的話不妥當，連忙補充道，“不過現在蘇維埃已經上臺了，相信在列寧同志的英明領導下，俄羅斯很快會好起來的。”
會好起來嗎？赫斯曼心裡只是冷笑，在原本的歷史上，您老人家也不知道有沒有被契卡給槍斃了？不過，算你運氣好，遇到貴人了。
赫斯曼摸出了一張自己的名片——上面印着軍事革命委員會委員安東諾夫——交給了古辛斯基。
“這是我的名片，上面有我的辦公室的電話號碼，如果你遇到什麼解決不了的麻煩，可以打電話給我。”
“這，這可真是太，太感謝了！”古辛斯基雙手接過名片，臉上卻是難以置信的表情。一個軍事委員會的委員，至少相當於沙皇的上將，幾乎就是天上的人物，居然主動提出當自己的“保護人”。
這話其實是說給柯倫泰聽的，赫斯曼知道她一定會把自己的一舉一動報告給列寧同志。
現在列寧和托洛茨基還用得着赫斯曼，只要他們知道赫斯曼從古辛斯基那裡買古董和藝術品，那麼這家小店就會一直開着，而且絕對不會有假貨。
而且，這個古辛斯基將來或許還會有大用——如果他真的可用，等到列寧同志崩不住搞新經濟政策的時候，這位就是未來的赫斯曼公司在蘇聯的買辦……
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四千多字的大章，在赫斯曼俄國之行的尾聲奉上，其實是一個伏筆，知道蘇聯歷史的大大們都應該曉得新經濟政策，這是蘇聯的“改開”，賺錢非常容易的時代，同時又是俄德合作的第一個高潮，這一章就是爲赫斯曼參與蘇聯“改開”打埋伏的。