1944年8月23日的夜色籠罩着德默拉拉河入海口，無雲的夜空中滿天繁星都清晰可見，同月光下反射着點點波光的大西洋海面幾乎就連成一片。這樣一個天氣良好的夜晚，實在太適合打一場可以改變人類命運的登陸戰了。
在德默拉拉河南岸，棚戶密佈的喬治敦市似乎完全變成了一座沒有人煙的空城。整個城市一片黑暗，適合登陸的灘頭上也沒有一絲一毫佈防的跡象。只有鑿沉在河口和喬治敦小小的港口附近，上層建築還露出水面的幾艘老舊散裝貨輪，以及被拆卸毀壞一口的碼頭設施，才顯示歐洲共同體的軍隊的確採取了一些防禦手段。
屬於美國海軍第31.8驅逐艦大隊的“弗萊徹”級驅逐艦“威廉.D.波特”號，在24日晚上9點左右，在夜色的掩護下，冒險駛近了德默拉拉河口附近。
這艘“弗萊徹”級驅逐艦的艦艏現在掛上了專門對付錨雷的“破雷衛”，而在它的前方三四千米處，還有一艘艦體經過消磁的“海鴉”級掃雷艇。890噸的艦體上不僅安裝了可以割斷錨雷鐵鏈的“破雷衛”，而且還拖着能夠模擬船體發出的磁性的電磁掃雷具。
這兩艘美國軍艦組成了一個小小的掃雷編隊，它們和另外十幾個相同組成的編隊一起，要在最短的時間內替準備發起登陸作戰的美軍登陸編隊掃出一片可以進攻的海域。
在“威廉.D.波特”號的艦橋內，威爾弗萊德.沃爾特艦長一邊親自操舵，一邊在心裡默默地向萬能的上帝禱告——千萬別再遇上什麼倒黴事兒。
他的擔心可不是毫無道理的，因爲“威廉.D.波特”號驅逐艦自從服役以來就經常會遇上各種各樣的倒黴事兒，不是和友艦碰撞，就是一不小心把深水炸彈丟在海里惹得整個艦隊虛驚一場，要不就是魚雷誤射差點把蘇聯號炸沉（這事兒發生在1943年6月底蘇聯號突破丹麥海峽跑到美國的那場行動中），要不然就是艦上的火炮誤射了海軍基地……
總之，各種各樣的倒黴事情都遇上過，如果不是美國海軍這幾年擴張太快，可以擔任艦長的軍官奇缺，沃爾特艦長覺得自己很有可能已經被逐出海軍了。
不過這一回“威廉.D.波特”號執行的可是倒黴的掃雷任務！要是出那麼一點紕漏可就不是丟了飯碗那麼簡單，而是要把小命送掉了。
而沃爾特艦長和“威廉.D.波特”號上的全體艦員，現在需要留神的可不僅僅是水底下不知道什麼時候就會爆炸的德國水雷，而且還用小心德國人神出鬼沒的魚雷快艇和潛水艇，當然還有不知道擺在什麼地方的克虜伯大炮！
以“威廉.D.波特”號驅逐艦的單薄艦體，無論是遇上水雷、魚雷快艇、潛水艇還是200mm以上的岸防火炮，恐怕都不會有什麼好下場。
就在“威廉.D.波特”號驅逐艦的艦橋內所有人都屏住呼吸，緊張得快要暈過去的時候。電話鈴聲突然響了起來，然後就聽見驅逐艦的二副大喊道：“長官，雷達發現敵機！距離80，方位度200，數量10，高度800……”
“什麼？什麼？方位度200？”沃爾特艦長愣了愣，“英屬圭亞那的陸地上空？高度只有800……是向我們這兒飛過來嗎？趕緊問清楚。”
過了幾分鐘二副又一次大聲報告：“長官，敵機從雷達屏幕上消失了，也許是誤報。”
“一定又是誤報！”沃爾特艦長搖搖頭說，“情況通報上說，德國人在喬治敦附近沒有機場。”
“長官，需要上報嗎？”驅逐艦的二副有些不大確定。
“上報……”沃爾特艦長也拿不定主意的時候，前方突然傳來了“轟”的一聲巨響，把所有人都嚇了一跳。沃爾特艦長也沒心思考慮“雷達誤報”事件——這種事情對“威廉.D.波特”號驅逐艦而言根本不算什麼事故了——連忙眯起眼睛向前看去。
海面上沒有火光，藉着月光還能看清前方的掃雷艦正在緩緩轉向。這時，又是一聲巨響傳來。沃爾特艦長輕輕吐了口氣：“轉向了，‘小樹枝’號在丟深水炸彈，我們也轉向丟深水炸彈吧。”
丟深水炸彈是一種快速掃雷的方法，可以運用在比較狹窄的海域——在漫長的航線上一路丟深水炸彈是不可能的，代價實在太大了。而且，用深水炸彈引爆水雷有很大概率會遺漏，所以只能作爲應急手段。
而且投深水炸彈的動靜很大，非常容易招來岸炮的轟擊，在登陸作戰前投深水炸彈掃雷的艦體可真是冒了大風險的。
當深水炸彈爆炸的聲音傳到遠處的大西洋洋麪上時，已經微弱的幾乎聽不見了。而裝載和護衛着美國第5兩棲軍主力的大艦隊，這時已經殺氣騰騰的在喬治敦外海的洋麪上展開了數百平方海里的大戰陣。
這是當然是一支規模空前的艦隊，大概只有第二次夏威夷羣島戰役中的美國進攻艦隊才能與之相提並論。9艘世界上最強大的戰列艦（4艘依阿華級、4艘蘇聯級、1艘北卡羅萊納級）、4艘大型艦隊航母和20艘護航航母，以及其它兩三百艘各型作戰艦艇，掩護着數以百計的運輸船隻和登陸艦，已經在黑暗的海面上展開了登陸隊形。上百艘輕巡洋艦和驅逐艦在外圍組成了一個半圓形的警戒圈，警戒圈中心是同樣被驅逐艦和輕巡洋艦牢牢護衛着的戰列艦和航母，戰列艦和航母前方則是準備衝灘登陸的登陸艦，其中一些已經放下了大大小小的登陸艇，裝具齊全的美國大兵們或是他們駕駛的坦克、汽車，都已經擠進了登陸艇的“肚子”裡面，就等着爲了圭亞那人民的民主和自由去和德國人拼死一戰了。
爲了避免被德國人的飛機或潛艇發現海面上所有的艦艇都沒有打開探照燈，不過數百臺對空、對海搜索雷達，還有數量衆多的聲納，這個時候卻一遍遍偵測着天空、海面和水下的任何可疑目標。
“長官，第31.8驅逐艦大隊報告：掃雷行動已經完成，在掃雷過程中，它們沒有遭到德軍岸炮射擊。除了2艘掃雷艦被水雷炸傷，其餘艦艇均未遭受損失，也沒有人員損失的報告。”
坐鎮在“依阿華”號戰列艦上的美國第3艦隊司令官兼第31特混艦隊司令官哈爾西上將在8月23日11點30分左右，接到了“掃雷任務順利完成”的報告，而且在掃雷過程中，德軍也沒有用岸炮進行轟擊和干擾。
這可能說明德國真的沒有在英屬圭亞那佈署重兵，要不然不會連大口徑岸防火炮都沒有。
哈爾西聽到報告後一直繃着的神經終於稍稍放鬆了一些，然後他就大聲命令道：“告訴特納中將，登陸行動可以開始了。拂曉之前，必須佔領喬治敦！”
而這時在美國艦隊東南不到40海里，靠近新阿姆斯特丹（圭亞那的小城鎮）海岸線，在一處淺灘旁邊，16艘S100魚雷快艇已經發動了柴油機，收起了錨鏈，開始向着40海里外的美國艦隊開進了。這是由約翰森上校親自率領的第5魚雷快艇支隊的16艘魚雷快艇。它們的最大航速可以達到42節。如果全速前進，最多1個小時後就可以發起攻擊！
不過今天晚上，它們並不是唯一的偷襲者。實際上單靠這16艘魚雷快艇是無法突破由驅逐艦和輕巡洋艦組成的警戒圈的，美國的驅逐艦和護航驅逐艦上都有性能不錯的對海搜索雷達，還是有可能會發現告訴接近的魚雷快艇的。
而且魚雷快艇上是沒有雷達的，只能靠“貓眼神功”去發現對手。所以在夜間能見度極低的情況下，驅逐艦先發現魚雷快艇的概率比魚雷快艇先發現驅逐艦的概率可高不少。
所以單靠魚雷快艇偷襲擁有大量驅逐艦護衛隊美國登陸艦隊，是不大可能成功的。不過今天晚上，卡姆胡貝爾爲美國人準備了一套組合拳！
就在16艘S100魚雷快艇開始向目標悄悄開進的同時，在更靠近美國艦隊的水下，6艘21型潛艇正以接近14節的高速潛航，目標同樣是在海面上組成了龐大陣型的美國登陸艦隊。
而在空中，距離海平面不到100米的高度上，36架剛剛從“喬治敦島”機場起飛的Ju188E-2型魚雷轟炸機，正依靠着雷達和無線電定高儀的指導，以較低的飛行速度在茫茫無際的大海上搜索美國人的大艦隊！
而且今晚由飛機、潛艇和魚雷快艇配合實施的突襲，僅僅是美軍將要在喬治敦海岸遭受的一連串災難的開始！