天幻宮。
“什麼！中原武林盟及老虎寨被滅？”司徒宏有些不相信自己的耳朵。
廖青雲忙道：“宮主，此事千真萬確，兩處人馬在一夜之間被斬殺殆盡，共死去一千餘人！”
“定是那烈陽門所爲了？”
“不錯，長刀藤牌。火紅戰袍！”
司徒宏沉吟道：“烈陽門分襲兩處，盡皆斬殺兩個門派，其實力不容小視，即使我宮如欲襲殺這兩處人馬亦要有不小折損，不知烈陽門所去多少人馬？”
“宮主，兩處人馬僅僅有十數人逃出，襲擊武林盟及老虎寨的人馬只各有二百餘人！”
“什麼！僅僅二百餘人便能斬殺近八百餘衆的武林盟？”司徒宏聽罷，不由大驚。
“是的，相對比較烈陽門所去人馬少些，不過烈陽乾坤陣隊確是異常強悍，比之祁連派五行八卦北斗陣尚要高出甚多！”
司徒宏聽罷，眼睛不停旋轉，那仙風道骨的面上已無一絲人色，眼中充滿暴戾之氣，看之令人心悸。
廖青雲從未見過司徒宏如此神情，乍然見到，不由噤若寒蟬。此際，便見副宮主雷震天與萬嘯天急急到來，見司徒宏神情，不由道：“大哥，何事如此？”
司徒宏看一眼二人，沉吟半天方道：“兩位兄弟，中原武林盟及老虎寨被滅，死去一千餘人！”
雷震天與萬嘯天齊齊一驚，雷震天忙道：“想來又是那烈陽門所爲了！”
“正是！”
司徒宏剛剛說罷，便見廖青雲又道：“宮主，尚有一事未曾言明，我宮在揚州四處堂口，計一百五六十人亦在三月初三之夜俱都被殺？”
“什麼？我宮人馬也同時被殺？”司徒宏一聽更是震駭莫名，轉而已氣得面色鐵青。
廖青雲道：“不但我宮人馬被殺，凡是參與範家莊武林大會的莊派在揚州公開設立的堂口盡皆遭到殺戮，其中，中原武林盟一處堂口三十餘人；範家莊三處堂口一百餘人；北武林盟一處堂口四十餘人；望水寨一處堂口三十餘人；黑風寨一處堂口二十餘人；鄭家莊。逍遙莊各兩處秘密堂口二百餘人；甚至少林。武當。華山。點蒼。崑崙以及其他門派館驛計一百餘人，總計五百餘人在兩日內盡皆被屠殺！只是滄州吳門。嶺南派。中州鏢行等幾個小門派在揚州小堂口未遭殺戮。”
“楚天小賊！僅憑一己之力便欲與天下爲敵，想我宮數千人馬，豈會怕了烈陽門不成！老夫誓要剿滅這幫烈陽餘孽！”司徒宏已怒不可遏，鬚髮皆張。
轉頭對雷震天道：“那範不凡閹狗有何動靜？”
“尚沒有消息傳來，大哥，兄弟估計那範不凡亦不會安坐，必會遣人前來同我宮商議聯合圍剿烈陽之事！”
司徒宏只靜靜地聽着，面上已無一絲表情，鐵青着臉，一言不發，不知想着何事。良久，方狠狠地道：“雷兄弟，如範家莊來人便告知他即刻回返範家莊，各大門派仍居京師人馬，齊聚一處，切不可分散行事。另外囑託範家莊與追魂堂所剩人馬與殺手堂儘速搜尋烈陽門餘孽，如其分散，我等亦可仿效烈陽門之策，逐個擊破！”
稍頓，又道：“我宮可派出兩堂人馬，由魏環與蕭易率領分路秘密趕赴京師，再調集兩堂人馬駐紮荊湘之地，以策應各地，各地堂口只留一半人馬，其餘盡數收縮在南康。贛州等地按兵不動，只待京師範家莊與烈陽門纏鬥後，整合各莊派，派人鼓動少林與武當等幾大派步步進逼。”
雷震天手捻長髯，道：“宮主此計甚妙，即可保全我宮，又可以範家莊爲前鋒，待雙方拼得兩敗俱傷，我宮再以逸待勞，收拾河山，坐享其成，一統江湖！”
柳家莊。
柳邙坐立不安，不住地站起坐下，在大廳中來回踱着。
孫元坤看着焦灼不安的柳邙，想開口又不知如何出口，只是不時地望着廳外，等待柳虹飛。
柳邙一屁股坐下，不安地道：“元坤，適才管家柳長風所言不知是真是假，如所有訊息爲真，那天下便即將大亂！”
“莊主，天下早已大亂，我莊適逢亂世，保持現有狀態，既可退又可進，不必爲江湖大亂擔憂！”孫元坤道。
柳邙嘆息一聲道：“唉！話雖如此，可傾巢之下豈有完卵，我莊將如何應對呢，又將以何立足？”
孫元坤道：“現江湖傳言甚多，但均認爲我莊與烈陽門有甚多關係，已實難脫了干係。目下，我莊與其白白背個罵名，不如暗中協助，或可真能打出一片天地！”
柳邙忽道：“元坤，狄龍。熊震天與袁嘯可曾回返？”
“莊主，只袁嘯於昨日回返，狄龍與熊震天並未回返山莊，不知何故？”孫元坤道。
“哦，這烈陽乾坤陣確是厲害非常，僅四組人馬便已將中原武林盟近八百餘人盡數屠殺，當真是駭人聽聞！不知我莊編入的兩組人馬實力如何？”
“莊主，實力上雖有些許不足，但已頗具實力，一般門派前來，當能應付過來。經過上此圍剿祁連與追魂堂人馬後，大浪淘沙，餘下之人俱是強悍之人，實力有極大增強，只差磨合，再過些時日必有大用！”
正說着，便見柳虹飛與管家柳長風進來。
“孩兒給爹爹請安！”柳虹飛忙道。
“虹飛，揚州形勢如何？”
“爹爹，自幾日前狄龍率兩組人馬襲殺各大莊派堂口至今，揚州城內宵小遁跡，一片安寧，自昨日起，有不少人物傳訊來，欲與我莊商討接手生意，不知爹爹有何打算！”
柳邙道：“長風，你看如何處之？”
“莊主，血腥剛剛過去，如我莊乍然接手，恐引起江湖武林猜忌與仇視，我想，不若等些時日再做計較！”
柳邙手捻鬍鬚，笑道：“長風說得不錯，此乃萬全之策，進退自如！”轉向柳虹飛道：“不知狄龍與熊震天爲何沒有迴轉山莊？”
“爹爹，狄龍與熊震天各領一組人馬取道豫境奔京師而去，臨行之際狄龍言說讓我莊等候信息，說是楚天之意。並言說另有兩組人馬俱向京師而去，孩兒猜想，許是楚天欲去圍殺範家莊！”
柳邙道：“範家莊人馬數千，且有各門派人馬聚集京師，如何能應付，豈不是自尋死路？”
“爹爹，狄龍曾言，我莊有四組人馬，淡雲莊亦有四組烈陽人馬，其本莊現有六組人馬。其另外往京師而去的人馬，孩兒估計當是淡雲莊中所藏人馬，並非是鬼莊本部人馬，但只四組人馬前往京師，孩兒亦不知何故！”
柳邙道：“據如煙言說，沈寒冰學究天人，日日精研陣法武功，運籌帷幄，睥睨天下，欲爭霸江湖，唉！大戰之日爲其不遠！”
***紫薇山。
楚天聽着古垣所報幾處戰況，不由一陣欣喜。隨即沉吟道：“古垣，天幻宮人馬真的分兩路前往京師？”
“是的，門主！”古垣忙道。
“天幻宮人馬取道何處？”
古垣道：“門主，據屬下探查，天幻宮兩路人馬計一千五百餘人，分別由兩護法魏環與蕭易率領，魏環取道荊湘，現離紫薇山僅三百餘里；另一路人馬由蕭易率領取道安慶。豫境而去，分路趕赴京師。”
楚天沉思，面泛一絲笑意，道：“看來司徒宏當真欲與我烈陽門相爭了，我本不欲妄起事端，但目下卻已不能不爲！也罷，請大姐原宥弟弟吧！”
轉頭對唐夢晗道：“老十，不知煙霧彈做成幾何，能否用得上？”
唐夢晗道：“此煙霧彈乃是我唐門祖上研製，只有幾顆。我亦是在爹爹手稿中看得大概，雖是爹爹講解幾句，但仍是不好確定，不知威力如何。只因此煙霧彈太過很狠辣，門中至今尚未用過！”
“效果如何？”
“據秘籍記載，此煙霧彈一旦人馬吸入口中，便立時失卻神志，狂舞不止，直至精疲力竭，虛脫而亡！”
說罷，唐夢晗接着道：“此物只可在上風處施用，如處在下風處，定要掩住口鼻，迅速撤離！”
“老十，此物在江湖上是否有誰知曉？”楚天問道。
“此物是唐門應付不測之用，乃是莊中極其隱秘之事，門中只家父與我幾個兄妹知曉！且製作起來極是不易，幾位兄弟日夜趕工，至今方纔做成二十餘顆。”
楚天面含笑意，道：“此物儘管狠辣，但與那血腥相比，卻亦是仁慈得多。藤冉。藤良！”
“屬下在！”藤冉。藤良忙道。
楚天面色一沉，朗聲道：“你二人急速點齊人馬，一應物事準備齊全，在荊門峽谷之必經之地埋伏，一組速往出谷口，另三組設在進谷口，待天幻宮人馬進入中段，盡力佔住上風處，將唐堂主所制煙霧彈打出，等天幻宮人馬大亂疲乏之際趁勢襲殺！此谷極便於我烈陽陣勢征戰，勿要全殲天幻宮人馬！”
藤冉。藤良躬身道：“屬下謹遵門主令諭！”
楚天又道：“待你二人襲殺完畢，其中派兩組人馬速往安慶尾隨另一路天幻宮人馬而去，在豫境前後夾擊，將其聚殲在半途。我已於幾日前告知狄龍與祁護法，命其二人在豫境等候！尹堂主。慕容堂主率另外兩組原路回返，並於途中剿殺各地在荊湘的堂口，急速回返此處，以應對不測！”
楚天轉向如雪與慕容馥道：“你二人隨藤冉。藤良行事，事畢，速速回返此處，我與老十先行跟隨另一路天幻宮人馬而去。”
如雪。慕容馥看看楚天，雖是不情願分離，但形勢所迫，只好道：“老爺，此去要多加小心，有何信息我二人定會及時告知老爺！”
“老十，你命那製作煙霧彈的幾人加速製做，以備應急，天下之勢未明，如非用那雷霆手段，我烈陽門必將遭受折損！”說罷，又對如雪與慕容馥道：“那天幻宮人馬乃是老大本門人馬，但雙方爭戰已沒了個人恩怨，你二人不必心存仁厚，當殺則殺，不殺不足以遏制滔天慾火！或許一兩戰血腥之後，天幻宮能收斂氣焰，進而相安無事，豈不更好！”
二女道：“我姐妹記下了，請老爺放心！”
“藤冉。藤良，你幾人立刻去吧！務要小心行事，多多注意安危！”
藤冉。藤良應了一聲，迅速而去。如雪與慕容馥回頭看了看楚天，仍是難捨難離。楚天見之，走出洞外，見無人時，摟過二女各自親了親，笑道：“你二人自管去吧，過幾日便在此處相聚，怎地這般戀戀不捨！”
“老爺，我兩個捨不得離開，只怕有何不測，便再也見不到老爺了！”慕容馥說罷，眼淚已含在眼圈。如雪亦是略顯悲慼，眼睛溼潤。
“好了，你二人去時，好生照料自己！待迴轉此處，老爺再與你等好生歡娛個三日三夜，讓你等好好在天上遨遊，哈哈！”
“去，壞老爺！”二女聽罷，擦擦眼淚，不由嬌羞起來，又在楚天懷抱溫純一陣，方纔不捨地離開楚天，相攜而去。
*****豫境汝寧地界。
商城境內。官道旁，魯山地勢高低起伏，西。南。北三面環山，林木蔥鬱。一處山坳兩旁，祁剛。吳雲。狄龍。熊震天所率四組烈陽人馬已駐紮在林深處。
四人站在魯山峰頂，極目遠眺，等待探子消息。吳雲。狄龍。熊震天三人現下看之已是威風凜凜，得楚天打通任督二脈，貫通天地之橋，功力大增，人愈發顯得神清氣旺，凜凜有股凌絕天地之氣勢。
狄龍走進祁剛身邊道：“祁護法，我等在此截殺天幻宮人馬，如其返回逃遁將欲如何？”
祁剛沉吟道：“門主只言明我等全力截殺，並未讓我等首尾相顧，定會安排其他人手在後圍堵，我等不必擔心。門主之意乃是截斷天幻宮與京師之聯繫，分而治之，其後各個殲滅。待此次截殺後，我等分別行事，圍剿各莊派在豫境之內的堂口，清除各莊派殘餘，將其人馬壓向一地，再圍而蠶食，逐一消滅！”
“門主之策真是雄才大略，我等萬萬不及啊！”熊震天慨嘆道。
“哈哈哈！”祁剛大笑：“門主武功蓋世，智謀過人！而太上門主更是胸羅萬象，學究天人，更兼司徒總使從旁協助。調度有方，我烈陽門平定天下指日可待！”
吳雲道：“各大莊派唯天幻宮與範家莊實力雄厚，武當。少林目下尚未有何明確意圖，如其與幾大莊派聯合，對我烈陽門會是極大威脅！”
“門主之所以命我等在此截殺天幻宮人馬，非但截斷天幻宮與範家莊之聯繫，亦是阻隔範家莊。少林與天幻宮。武當聯繫，使其首尾難顧，南北不暢！至於其他若干中小門派，按現下實力，大都無甚威脅。據門主言說，已有幾個小門派暗中與烈陽門示好，定是被我等威勢所震懾，門主已應允所有示好的門派，一概既往不咎，待天下安定後再做安置！”
“不知門主日後將怎生安置這些小門派？”狄龍道。
祁剛一笑，道：“各得其所，共享天下，安居樂業！”
剛說到這，便見一烈陽門人氣喘吁吁前來報告：“稟告祁護法，天幻宮人馬離此不過二百六十餘里，兩日後便可到達此處！”
“荊湘之地可有動靜？”祁剛忙問。
“據探馬回報，門主已命其他人馬在荊湘之地截殺，因天幻宮另一路人馬提前啓程，預計明日便會傳來訊息！”