“二哥，嫂子好像真的不太喜歡你啊！”獒昆笑道。
“女人能睡就是行了，要什麼喜歡？”
“二哥，男女之間是要講究兩情相悅，互相喜歡的。你得讓嫂子喜歡你，你也喜歡嫂子才行。”
獒戰冷笑了一聲道：“喜歡這種東西我用不着，留給你自己慢慢去琢磨好了。”
“說得你好像不喜歡貝螺公主似的？”
“我說過喜歡她嗎？”
“我看你剛纔着急找她，還以爲你對她上心了呢！”
“我是怕她死在我們獒青谷，懶得跟夷陵國那幫文縐縐的傢伙廢話！”
獒昆恍然大悟地點點頭道：“原來是這樣啊！唉，我還以爲貝螺公主終於打破了二哥你的禁忌，讓二哥你動心了呢！我又失望了！”
獒戰不屑道：“可能沒有女人能打破我這個禁忌，也用不着打破。”
“二哥，你也不能這樣想，其實喜歡上一個姑娘真的是一件再好不過的事情了。”
獒戰表情冷漠道：“對，情愛是這世上最高貴的東西，爲了這所謂的東西，什麼都可以拋棄——甚至是自己的孩子。”
“二哥……”獒昆忙打了一下自己的嘴巴道，“我不是故意惹你想起來的，你當我沒說好了！”
“那就別再這兒廢話了，幹自己的事去！”獒戰說完朝蠶室走去。
獒昆鬆了一口氣，嘀咕道：“好險好險！二哥沒發火，我真走運！下回記住了，在二哥面前講什麼喜歡啊情愛啊，那不是自己找抽嗎？二哥根本不需要，講了也沒用！宰豬去！”
晌午之前，獒戰回家見了父親。獒拔坐在虎皮大椅上，手裡盤着串珠問道：“蠶室那些東西還能剩多少？”
獒戰道：“所有蠶蟲雖然全部搬了出來，但因爲煙燻的緣故，部分蠶蟲極有可能不會吐絲了。現在微凌夫人也不好下定論，只能盡力而爲。不過這只是第一波蠶蟲，接下來還可以繼續孵養，我覺得不會對參加烏魯場邊市有太大影響。”
獒拔沉思道：“這樣最好，我還指望今年的蠶絲能在烏魯場邊市上爲我們掙一筆呢！查清楚怎麼回事了嗎？”
“應該是石灰粉引起的。”
“石灰粉？石灰粉遇水會變熱這我倒是知道，但會爆炸嗎？”獒拔質疑道。
獒戰很肯定地點頭道：“會，如果把石灰粉與水一同放在同一個腸袋裡。發生爆炸的地方是蠶室的倉庫，裡面堆放了不少石灰粉，微凌夫人爲了避免石灰受潮，將石灰裝在了用豬腸和羊腸製成的口袋裡。大大小小堆了大概三十多個。”
“既然是用口袋裝好了的，爲什麼會有水浸入？”
“我查看過，庫房屋頂有漏水痕跡，今天又偏逢綿雨，導致堆放石灰粉的那個角落積水。如果拴口袋的繩子不夠緊，很有可能會浸進去。石灰粉爆炸，衝擊了架子上裝硫磺的罐子，這纔會有兩次爆炸。”
“那就不是有人故意爲之，只是一場意外？”
“暫且還不能如此下定論，得再查查。”
“嗯，”獒拔表情嚴肅道，“謹慎點也好的。再仔細查查，希望不是有人在故意搗鬼。寨子裡不能混進有異心的人，一旦發現這樣的人，你知道該怎麼做吧？”
“格殺勿論。”
獒拔看着獒戰笑了笑，點頭道：“戰兒你現在做事越來越有爹的風範了，爹總算能放心地把寨子裡的事情交給你打理了。上回你對付巴庸的時候爹就看出來了，是時候讓你獨當一面了。”
“別這麼早就想把事情全都丟給我，您想閒下來生兒子去嗎？”獒戰擡起腳踩在椅子上道。
“爹也累了，爹也想像你花冢伯伯那樣把族務都交給花塵，自己退下去過些清閒的日子。爹多替你生幾個弟妹不好嗎？將來多幾個人幫你啊！”獒拔笑道。
“一把年紀了，別整得兒子沒生出來自己先把老腰折了，不划算啊！”獒戰調侃他老爹道。
“別小看了爹，爹這身子骨再娶幾個都綽綽有餘！”獒拔笑呵呵地說道。
“既然有那個勁兒睡女人，那就別想偷懶，這擔子你還是先擔着幾年，往後再交給我吧！”
獒戰說着起身要走，獒拔招呼住他道：“別急，爹還有個事兒要跟你說說。”
“什麼事兒？”
“你啊，對人家貝螺好一點，聽見沒？不要一張嘴就像只吃人的老虎似的，把人家都嚇着了。畢竟人家不是我們這粗野地方長大的，經不住你那麼嚇，好好對她，她對我們獒蠻族可大有用處呢！”
獒戰不以爲然道：“大用處？就因爲她那什麼破藥膏，您就覺得她有大用處了？”
“止血藥膏只是其一，爹當初之所以想跟夷陵國和親，就是希望夷陵國能送一位博學多才的公主過來，把夷陵國那些有用的技法，禮儀，還有書籍都帶到我們這兒來。要想統領一個部落不難，但要想建一個國邦就得跟人家學學。我之前還對貝螺有些失望，不過如今看來，她的確懂得不少東西，態度也大有轉變。所以啊，”獒拔抖了抖手裡的珠串道，“好好跟她相處，別總吵嘴翻臉，知道嗎？”
獒戰沒回話，起身就出去了。回到自己房間後，他側身坐在榻*上，垂着頭，右手放在前額處，腦子裡在重複蠶室裡看到的一切。
過了一會兒，丘陵推門進來了。他轉頭看了一眼丘陵，又垂下頭道：“怎麼不歇着？”
丘陵跪坐在他跟前道：“躺了一會兒就沒事兒了。你在這兒愁眉苦臉地想什麼呢？想今天那場爆炸嗎？”
“嗯。”獒戰閤眼答道。
“想不出個頭緒來嗎？寨子裡的人都說是有人在故意搗亂。”
“還不能這樣下定論。”
“獒戰，你胳膊怎麼了？”丘陵忽然發現獒戰左胳膊衣裳處有點點血跡，伸手碰了一下，獒戰立刻縮了回去。丘陵忙把袖子給他輕輕地挽了上去，露出了一個紮了布條的傷口，看着挺長的。丘陵驚訝道：“受了傷也不吭一聲，就用布條這麼隨意地扎一紮能行嗎？坐着，我去打盆清水來給你先洗洗傷口。”
說着丘陵出去了。出去時，門沒關緊，露了一條縫。當貝螺捧着一碗鹽焗蠶豆路過時，一扭頭就看見了獒戰和他胳膊上那條傷痕。
獒戰的榻*正對着門，所以貝螺很容易就能看見。她愣了一下，偏頭窺了窺獒戰隔壁上的傷，然後用一根指頭把門戳開了，走了進去。
外面日頭很烈，門一敞就正好照在了獒戰臉上，獒戰擡手擋了擋，不耐煩地說道：“關門！”
貝螺聽話地把門關上了，然後走到他身邊，一邊打量着傷口一邊問道：“你胳膊還好吧？”
獒戰怔了一下，甩頭往右，表情有點意外。貝螺又道：“哎，我那兒還有一盒藥膏，用不用我拿過來給你抹上？”
獒戰扭過臉去，不屑道：“我不抹你那藥膏也死不了！別拿你送給別的男人的東西來給我！”
貝螺往嘴裡丟了一顆蠶豆，美美地嚼了兩下道：“我倒是想送呢！可惜人家不要，說什麼無功不受祿，我就只好賞給他了。”
“送了人家不要，還厚着臉皮賞？你是有多想送他啊？”獒戰口氣不爽道。
“人家好歹幫過我和溜溜，送一盒藥膏又怎麼了？報答人家一下咯！”
“我也救過你，我怎麼沒見你報答過我呢？”
“你這麼強壯結實，高大威猛，一點小傷就扛過去了，吭都不吭一聲，我上哪兒報答你去？我現在倒想報答你來着，你又不領情，你想要我怎麼報答你？以身相許？我看你還是別做夢了！”
沒想到這句話居然讓獒戰那緊繃着的臉有了一絲絲鬆懈的笑容。他伸手搶過貝螺懷裡抱着的陶碗道：“來啊，這會兒就報答，給我把傷口洗了再包紮上。”
“給我留點，不許給我吃完了！”貝螺指着她那一碗蠶豆心疼道。
獒戰故意抓了一大把，全部塞進了嘴裡，包嘴道：“你再不快點，全都得進了我的肚子。”
“你八輩子沒吃過蠶豆是不是？這麼美味的蠶豆要一顆一顆地吃才香，別吃成個豬樣兒了好不好？”
“不罵我是狗了，又改罵豬了？”
“人家豬比你和藹可親多了！”貝螺翻了個白眼道。
這時候，丘陵送了一盆清水進來。見有貝螺在，她便退出了房間。貝螺給獒戰清洗過傷口後，去自己房間拿來了那盒藥膏，一點一點地給他抹上了。獒戰一邊吃着美味蠶豆一邊斜眼看着貝螺抹藥。貝螺挑起眼皮瞟了他一眼問道：“看什麼？沒見過本公主親自給人上藥嗎？”
“你給別的男人也上過藥嗎？”
“據不完全統計，我應該給一百多個男人上過藥。”
“呃？”獒戰眉心微皺道，“你在夷陵國到底是幹什麼的？夷陵國不會真的隨便找個女人，封了個公主頭銜就送過來了吧？”
貝螺衝他挑釁地笑了笑說道：“沒準我還真是假的，怎麼樣？想退貨嗎？想退貨還來得及，我自己打包滾出獒青谷就行了，還不勞你親自動手。”
獒戰牙齦狠嚼了兩下道：“你要真是個假的，我就再找金贊要個真的，至於你這假的，送都送給我了，管你是真是假，反正都是我的。”
貝螺一臉嫌棄地看着他道：“你還真不挑呢！”
“女人這種東西有什麼好挑的？能睡就行了。”
“去！女人這種東西學問大多了，只是你自己不懂罷了。”
“我爲什麼非要懂女人？我不懂也能有，懂了的未必能有。”
“呵！”貝螺一邊扎布條一邊搖頭笑道，“你這什麼邏輯啊？三觀完全跟我不是一個調調上的。王子殿下，我看您還是放了我這隻冬瓜迴歸山林吧。我們倆不是一個路數上的，勉強湊合在一起是沒有幸福可言的。”
“幸福是什麼玩意兒？夷陵國的新詞兒？”
“開心，高興，溫馨，和諧，沒有煩惱，懂了吧？”
“你只要喜歡上我，這些東西不都有了嗎？”獒戰說得輕描淡寫。
貝螺停下手，眨巴眨巴眼睛望着他，哭笑不得道：“你讓我喜歡你，我就一定會喜歡上你嗎？又不是種豬配對，只要一公一母就好。我看你這人智商讓人着急，情商更讓人着急，你到底懂不懂什麼是叫兩情相悅啊？”
“我爲什麼要懂那些？懂了就能成爲你的男人了嗎？”
貝螺垂下頭繼續包紮道：“或許吧！”
“但我不懂我照樣還是你的男人，有什麼分別？”
貝螺打好最後一個結，輕嘆了一口氣道：“唉，我覺得以後我們倆還是不要探討這麼深奧的問題了，完全不在同一個節拍上啊！你就算能做我男人，那也只是我這副軀殼的主人，而我的心你永遠碰不到也得不到。得到一個女人的心纔是最重要的，其他的都是浮雲。”
“那麼虛無縹緲的東西你怎麼知道你真的已經得到了？”獒戰放下蠶豆，扣着貝螺的後腦勺拉到眼前，目光幽幽道，“我不介意做你這副軀殼的主人，至於你的心何去何從我管不着也不想管。心和軀殼不在一起，難受不是我，是你自己。所以我才說，喜歡上我是你唯一的選擇，至少你自己不用太難受。”
貝螺望着他：“你都不會喜歡我，我喜歡上你不照樣難受？”
“我不會喜歡上任何女人，也不會拋棄被我享用過的女人，這樣說你會不會沒那麼難受？”
貝螺眸光微異：“你爲什麼不會喜歡上任何女人？你喜歡男人嗎？”
“因爲我不需要！”獒戰鬆開了手，靠回去繼續吃蠶豆道，“滾出去吧，我想安靜一會兒。”
貝螺目光詫異地盯了獒戰一眼，收拾了地上的東西，離開了房間。走出門外時，貝螺心裡好不奇怪，爲什麼獒戰會說自己不需要喜歡女人？大多桀驁不馴的人最多說自己眼光很高，這輩子遇不上能中意的女人，可獒戰爲什麼說他不需要喜歡女人？他不喜歡男人，也不想去喜歡女人，那他到底是個什麼樣的人啊？
下午獒戰又去了一趟蠶室。一進門，嬋於夫人和布娜的爭吵聲便傳來了。有蠶婦喊了一聲獒戰來了，嬋於夫人立刻從其中一間蠶房衝了出來，滿面漲紅地衝到獒戰跟前，氣呼呼道：“戰兒，你來得正好！你說說，今天這事兒到底該怪我還是怪她布娜？”
“怎麼了？”獒戰問道。
“你嬸孃都快被人氣死了，你可不知道！庫房是前些日子布娜才交到我手裡的，之前一直是她在管，我剛接手還沒來得及好好把庫房盤查清楚就出了這樁子事兒，要說我有過，我頂多就是太相信她了，以爲她把庫房打理得極好，所以纔沒及時盤查清楚。除此之外，戰兒你說，嬸孃還有什麼過？”嬋於夫人情緒激動地說道。
這時，布娜也奔了出來，着急辯解道：“嬋於夫人您說這話就太冤枉我了！我把庫房交給您之前可是上上下下里裡外外盤查得一清二楚，就是有一點半點漏也是找人補上了的。現在庫房都交到您手裡了，出了事兒您怎麼還要賴在我身上呢？”
原來蠶室的庫房之前一直是由布娜掌管着。上回出了布娜打翻蠶簸的事情後，嬋於夫人就以布娜不夠細心爲藉口，趁機從布娜手裡要過了鑰匙。她哪兒知道，要來的不是鑰匙，而是燙手的山芋！
眼下獒戰已經查明，爆炸緣由是因爲屋頂失修漏水，導致石灰粉在密閉的腸袋內爆炸，最終因引了硫磺爆炸。這若是一場意外的話，那罪責自然應該那個看管庫房的人來擔了，所以嬋於夫人和布娜便氣急敗壞地吵了起來。
“讓我們戰兒來說！你一邊去！”嬋於夫人撥開布娜道，“你說的都不算，讓我們戰兒來說，看到底是誰的不是！”
“獒戰哥哥，我真是盤查清楚了才交給嬋於夫人的啊！要真的怪到我頭上，我得多冤枉啊！”布娜叫屈道。
“你冤枉？我比你更冤枉吧？打你手上接了個爛攤子過來，我更冤枉！”
“您這也太不講理了吧！”
“誰不講理了？”
“夠了！”獒戰打斷了兩人的爭吵道，“我還在查，查完了再來吵好不好？”
嬋於夫人奇怪地問道：“戰兒你不是已經查清楚爆炸的原因了嗎？還要查什麼？”
“您別問了，我查完了自會說的。嬸孃我問您，庫房的鑰匙是不是隻有您有？”獒戰問道。
“微凌夫人反正是這麼說的，到底是不是隻有我有，那就只有問她們姑侄兩個了！”嬋於夫人不滿地瞥了布娜一眼。
布娜忙解釋道：“庫房的鑰匙的確只有一把，當初也是從瑞善奶奶手裡拿過來的。這處蠶室原本是瑞善奶奶家的一處院子，後來因爲要養蠶就騰了出來。獒戰哥哥你要不信，可以去瑞善奶奶那兒問。庫房我都已經交給嬋於夫人了，你說我還留着那鑰匙幹什麼？庫房裡都些雜物，又沒奇珍異寶什麼的，留着鑰匙想偷拿點東西也用不上啊！你說是不是？”
“爆炸的時候你們倆在哪兒？”獒戰抄手問道。
一說起這個，兩人對視了一眼，都不屑地哼了一聲。布娜道：“當時我正跟嬋於夫人借鑰匙呢！綠艾夫人要喝酒，我正好想起庫房裡還存着兩罈子酒便打算去取，可我沒鑰匙呀，只好找嬋於夫人借了。哪知道，嬋於夫人說我給蠶房撒的石灰粉不夠，我就跟她辯了兩句，話沒說完呢，庫房裡就爆炸了。”
嬋於夫人也點頭道：“是呢！我正跟她說着，就爆炸了，嚇得我魂兒都沒有了！”
“嬸孃上午去過庫房嗎？”
“沒去過，昨下午倒是去過一回，是搬石灰粉的。蠶房需要清掃打理，必須撒石灰粉才能驅蟲，所以就開了庫房，讓幾個蠶婦去搬了幾袋石灰粉出來。”
“把那幾個蠶婦找來。”
“你找她們幹什麼？”
“別問了，找來再說。”
獒戰說完往發生爆炸的庫房走去。嬋於夫人衝布娜瞪了一眼，冷冷道：“瞧着吧！我們家戰兒不會那麼容易就被你矇混過關了！是你疏忽大意，沒發現屋頂有漏，那就該你擔着這個禍，憑什麼叫我給你背黑鍋？門兒都沒有！哼！”說罷，她拂袖而去。
布娜臉色陰沉，狠狠地剜了嬋於夫人幾眼，然後轉身去了微凌夫人那兒。微凌夫人正在其中一間蠶室內查看被救出來的那些蠶蟲，細心地叮囑蠶婦們如何照料。布娜進來後，她瞥了布娜一眼問道：“獒戰來了？”
“來了，說還要查查。”
“那就讓他查，”微凌夫人臉色發緊道，“我也想知道這場爆炸到底是怎麼回事！”
“姑姑，真不是我！我交給嬋於夫人的時候，真的是查看清楚了的。”
微凌夫人撥弄着蠶蟲道：“你是查清楚了，但你可曾仔細跟嬋於夫人交託清楚？”
“我……”
“倘若你當初交鑰匙的時候，把庫房裡的東西以及其他事情跟嬋於夫人交代清楚了，她也一一看過了，怎麼會有今天的爭執？我叮囑過你，讓你跟她把東西和事情一條條交代好了，省得往後麻煩，你卻偏偏不聽，把鑰匙和賬本丟給她就算了，這下可好了，誰是誰非說得清楚嗎？”
“姑姑，我記得了，下回我一定交代清楚。”
微凌夫人收回手，從蠶婦手裡接過了溼帕子擦了擦手道：“我說的話你有幾句是聽進去的？罷了，等獒戰查清楚再說吧！你也別再去跟嬋於夫人吵了，孰是孰非獒戰自有定論。”