蘇木腦袋裡有些迷糊，一時忘記該如何回話。
弘治皇帝又拿起手中的稿子翻了一下，道：“已經寫到第十八回大觀園試才題對額榮國府歸省慶元宵了，話說，院子已經修好，元春也要出宮省親。賈政帶着一干好友遊院，讓寶玉寫對聯。這章還沒寫完吧……”
蘇木這段時間慢得要死，加上又得了一間院子，又在西苑任職，衣食無憂，人這種東西，沒有生存壓力，就會犯懶。
他已經有一陣子沒有摸筆，至於《紅樓夢》這本書也許久沒寫了。
上次寫到什麼地方也不記得的。
見蘇木發楞，皇帝以爲蘇木還在害怕，笑了笑，翻了翻書：“正好寫到寶玉道‘有用瀉玉二字，則莫若沁芳二字，豈不新雅’賈政拈髯點頭不語。衆人都忙迎合，贊寶玉才情不凡。賈政道‘匾上二字容易。再作一副七言對聯來’寶玉聽說，立於亭上，四顧一望，便機上心來，乃念道……”
“朕下來之後倒是想了半天，也擬了幾個對聯，可總覺得不甚切合。蘇木你是有名的詩詞快手，這對聯可想好了。”
蘇木：“臣已經想好了。”
“哦，快念來聽聽。”弘治皇帝倒有些期待了。
蘇木忙回憶了一下，這一章乃是《紅樓夢》中的名篇，還好自己還記得，就念道：“繞堤柳借三篙翠，隔岸花分一脈香。”
“這麼快就想出來了？”弘治皇帝心中一驚，又拿起稿子看了看先前的景物描寫：“說着，進入石洞來。只見佳木蘢蔥，奇花熌灼，一帶清流，從花木深處曲折瀉於石隙之下。再進數步，漸向北邊，平坦寬豁，兩邊飛樓插空，雕甍繡檻，皆隱於山坳樹杪之間。俯而視之，則清溪瀉雪，石磴穿雲，白石爲欄，環抱池沿，石橋三港，獸面銜吐。”
唸完，又咀嚼了半天蘇木這個對聯，擊節叫道：“果然貼切，不錯，不錯，朕聽人說蘇木的詩詞極好，這次還真是開眼界了。”
“陛下謬讚，臣惶恐，愧不敢當！”蘇木忙一施禮，心中這下是徹底放鬆下來了：如果皇帝老兒你今天是真的要處罰我蘇木，又怎麼可能同我談詩論道。風花雪月、詩詞歌賦可是我蘇木的強項啊！
不對，弘治皇帝問我有沒有存稿究竟是什麼意思？
果然，這個念頭剛一起，弘治就笑問：“蘇木，後面的呢？”
蘇木：“回陛下的話，此書不過是臣的遊戲之作，當初就寫到這裡。後來又因爲要參加鄉試，就停下來了。”
弘治：“那麼，蘇木你可有接着寫下去的打算？”
蘇木心中一跳，差點忍不住冒了粗口：還寫你個妹啊，就這十八回的章節，我就差點被人當成黃書寫手打死了！
“回陛下的話，臣剛纔說了，不過是遊戲之作，興致來了就寫上幾筆。興致不來，也懶得動手。或許，以後不會寫了。”
聽蘇木說以後不會再寫，弘治眼皮子一跳。老實說，這書很對他的胃口，剛纔拿到稿子也不過一目十行地看了一遍，他就有欲罷不能的感覺，急切地想知道下文。
本準備等下無人的時候再回頭精讀一遍。現在既然已經找到原作者，何不問他還有沒有稿子。
聽蘇木說沒有稿子，皇帝很是失望。
又聽他說不會再寫，弘治皇帝一陣心浮氣躁：這不是赤裸裸地要太監嗎，絕對不行。
他當然可以勒令蘇木接着寫下去，不過，身爲一國之君，這麼幹有失體統，弘治皇帝可做不出這種事情來。
當下就不動聲色地說：“哦，不寫了……也好，這種書若是流傳出去，也有損失你的名聲。畢竟，裡面又許多地方有誨淫誨盜的嫌疑。”
“陛下至理名言，臣敬服。”蘇木也接着恭維了皇帝一句。
見蘇木和皇帝有說有笑，旁邊的徐燦看得目瞪口呆，他也不明白這其中究竟是什麼地方出了問題。
等看到皇帝眼神中的期待之色，徐燦這才恍然大悟：萬歲……爺居然喜歡蘇木這本《紅樓夢》……這書的確是好看……可是萬歲爺喜歡的東西，我們這些做奴才的又怎麼制止得了。怕就怕萬歲爺愛屋及烏，倒是寵信起蘇木來。不用等到太子將來登基，只需他在陛下面前說我幾句壞話，就是一樁大麻煩。
這文臣整起人來，不着痕跡，不動聲色，又站在義理的高度，當真是讓人防不勝防。
一想到這裡，徐太監頭大如鬥，有一種強烈的危機感。
像蘇木這種恭維，身爲一國之君也不知聽到過多少次。弘治皇帝擺擺手，即便心中癢得如貓撓心，但表面上依舊淡淡的：“你這書也就那樣，朕倒是覺得沒甚意思。”
“是是是，這種市井小說，格局極低，自然入不了陛下的法眼。”蘇木忙接嘴。他心中也是一陣腹誹：《紅樓夢》乃是千古名著，像朱厚照這種只知道修煉武藝打熬筋骨的二貨，自然沒有任何興趣。可名著之所以成其爲名著，自然有一種讓人無法抗拒的魅力。現代人讀這本書，或許因爲時代不同，代入感不強。但對明朝人來說，堪稱老少通殺。弘治皇帝說這本書沒甚意思，也未免太欺心了。
“不過，你這章中的楹聯什麼的，朕倒有有趣。”弘治捏着拳頭放在嘴邊，輕輕咳嗽了一陣：“想朕當初在東宮讀書的時候，也常與師傅們吟詩作對。詩詞一物雖然沒甚大用，但用來陶冶情操，調劑心情卻最好不過。到如今，朕還珍藏着少年時所作的詩稿。”
蘇木：“陛下所作詩詞自然是一等一的佳作。”
弘治笑笑：“佳作不佳作，朕可不敢說。詩詞這種東西，就如同自己的親生兒女，民間不是有一句話這麼說：瘌痢頭兒子自家的好。就算你寫得再臭不可聞，一看，心頭卻是喜歡。”
皇帝這話說得很隨意，其他太監都湊趣地輕笑起來。
徐燦自然也免不了賠笑一聲，心頭更驚，看萬歲爺現在的情形倒有些像外面的文人談詩論道，難道說，這個蘇木已經被陛下當成了一個可以閒聊拉家常的對象……這……可是朝中千萬臣子可遇而不可求的機緣啊……
想到這裡，他背心的汗水出得更多。
弘治皇帝又接着道：“別人見朕是天子，讀了朕的詩稿子，自然要歌功頌德，又怎麼可能直揭其短？以人爲鏡，可惜，朕在詩詞一物上卻聽不到一句實話。”
蘇木見弘治來了談性，身子也徹底放鬆下來。他本就是一個現代人，在他看來，皇帝不過是一種職業。和自己這個書生也不過是分工不同，並沒有高低貴賤之分。
就隨意說道：“臣子自然不方便在背後議論君父，在臣看來，詩詞也不過是休閒之作，寫得好也罷，壞也罷，都不要緊，只要自己作得高興就成。”
弘治哈哈一笑：“說得是。雖說如此，可蘇木你的詩詞作得確實好，你的舊作朕也讀過，心中卻也有些懷疑，如‘青山依舊在，幾度夕陽紅’一句，卻不是一個弱冠少年作得出來。但今日現場聽你作了這個對聯，朕心中卻信了，果然不錯。”
“臣，惶恐！”
弘治呵呵笑着，又輕咳一聲：“左右今日無事，朕的興致也上來了，蘇木，要不，咱們君臣就比一比。”
“啊，賽詩！”蘇木嚇了一跳，和皇帝比詩詞，我敢贏嗎？
見此情形，徐燦嘴角突然露出一絲冷笑，插嘴道：“怎麼，蘇木你不願意？”
這可是一個好機會啊！
在他看來，以蘇木的才華要想贏皇帝自然不難，搞不好還勝得非常輕鬆。別說皇帝，就算是七子一類的人物碰到蘇木的“滾滾長江東流逝水”的雄渾大氣，遇到他的“山一程，水一程”的婉約悽清，也要弄個灰頭土臉。不得不承，這可惡的傢伙已經是大明朝的詩壇旗手了。
問題是，任何人在蘇木手頭敗得這麼難看，心中必然不高興。皇帝若真敗了，對蘇木必然有看法，下來之後，只需挑撥幾句，蘇木能有好。
可如果蘇木故意承讓，降低水準的結果，在皇帝心目中地位必然要降一個檔次。
所以，無論怎麼看，這次比賽對蘇木來說都不是好事。
“陛下請出題。”蘇木也懶得搭理徐燦。
沒辦法，皇帝金口玉他也沒辦法堅決，只能走一步看一步，見機行事。
徐燦賠笑道：“萬歲爺，今日這早雪下得緊。爲了看雪，萬歲爺讓奴婢們別掃地，將這一片潔白留着。不如，就以這個爲題吧，不知道萬歲要得什麼韻？”
弘治皇帝：“又不是比詩詞，出什麼題？”
徐燦一楞，蘇木也是滿頭霧水。
皇帝道：“就寫對聯吧，蘇木，你這章還沒寫完。想來偌大一個大觀院也不止區區幾處廳臺樓閣，賈政肯定要讓兒子寶玉在賓客面前展示文采，賓客也會湊趣討好，世事人情莫過於此。依朕推測，蘇木你肯定會在這個情節上花費大量筆墨。”
蘇木這才吃了一驚，心中對弘治皇帝突然有些佩服。這人能夠見微知著，推斷出下面的情節，果然好生了得。想來也可以理解，能夠做十多年皇帝，維持明朝繁榮昌盛大局的，能沒沒有幾分才能嗎？
對於人心世事自然是摸得熟悉，所謂人情練達即文章。
“陛下說得對，臣以前也是這麼想的，接下來正打算這麼寫。”
弘治撫須道：“那你就接着寫吧，每寫一個景，朕和你就各自寫一個楹聯，選最佳那副謄錄到書上去。”說到這裡，他眼神中閃過一絲得意的笑容。
蘇木這才恍然大悟，暗想：原來是催更啊，偏偏你又不明說，拿着皇帝的架子，反弄出這麼多彎彎拐拐，不累嗎？