夜幕低垂，慈聖張太后的寢宮裡依舊燈火通明，來來去去都是人，但無論是宮女還是太監都無一例外地面帶憂慮和驚恐。
福王千歲病倒了，大約是天氣實在太冷，又吹了冷風，千歲一回到皇宮裡就開始發高燒，說胡話。
要知道，他可是正德皇帝唯一的骨血，大明朝江山唯一的繼承人。雖然他母親出身不好，雖然萬歲爺對這個懦弱的皇子也是心中厭惡，但張太后卻這個皇孫的喜愛和寵溺，大家可都是看在眼裡的。
於是，慌忙傳了大醫，又忙乎了老半天，千歲這才昏昏沉沉地睡着了。
但小孩子體溫比起成人來要高些，病情也會反覆。宮中衆人不敢馬虎，皆小心地在一邊侍侯着。
精舍之中，張太后正拿着蘇木的摺子仔細地看着。 Www. тTk án. ￠ Ο
林森則小心地侍侯在旁邊。
“寫得不錯，蘇木的文字越發長進了，大巧不工，渾然天成，倒有些宋朝時蘇洵的味道了，哪一天也讓他寫一篇《辯奸論》出來看看。周昂小妾的事情，他做得不錯。不過，以這種手段，只怕萬歲爺心中不會歡喜的。陛下的性子，哀家最清楚不錯，最討厭別人的脅迫。蘇木……這次卻是下了一步臭棋。”
在別人面前說起如此重大的軍國大事，而且，看她老人家的樣子，好象很關心蘇木，林森心中一陣緊張。
他猛地跪在張太后面前，重重地磕了一個頭，突然哭出聲來。
張太后放下摺子，驚訝地問：“林森，你怎麼了？”
不問還好，一問，林森聲音越發大起來：“太后，太后啊，奴婢聽人說，福王千歲之所以病成這樣，那是被周昂的小妾帶去水閣吹了風。當時，呂芳想跟着過去時候，卻被那女子給趕開了。”
“奴婢覺得，這個臭女人定然是心壞不軌想對殿下不利。若是殿下病重夭折，她又得了萬歲爺的歡心……奴婢不敢想象下去……”
“什麼！”張太后悚然動容：“竟然如此，好個賤人，竟然膽大妄爲到這等程度！”
說到這裡，張太后一臉的猙獰：“林森。”
“奴婢在。”
“馬上讓東廠的人逮捕周昂和他的小妾，嚴查，必須嚴查！”
“是，奴婢這就去辦。”
林森剛走出精舍，太康公主就紅着眼睛衝進來，大哭道：“太后，載垣怎麼了，他若是有個三長兩短，女兒也不活了……”
兒子是娘身上掉下來的肉，這次福王病得這麼厲害，太康什麼顧不啦，大半夜的直接跑進皇宮裡來。
“住口！”張太后生怕女兒說失了口，威嚴地喝了一聲，下令身邊人退下去。
等左右退下，屋中再無他人，太康還在不住地哭着：“太后，載垣病得好厲害，剛纔女兒過去看過，那額頭燙得跟火炭一樣。太醫下的什麼藥啊，根本就沒有用處，要不，再換一個太醫來看看？”
“住口，不過是傷風感冒而已，就算是成年人，吃了藥也得十天半月纔好得完全，更何況是一個一歲多的孩子。”
“太后，都怪你，都怪你。”
張太后愕然：“怎麼怪到哀家身上來了？”
太康氣道：“都怪母后你太嬌慣載垣，女兒將好好的一個兒子放在太后身邊，結果卻養成這樣。”
張太后怒道：“混帳東西，反怪我沒養好你兒子，我養你皇帝哥哥和你這麼大，也不見你們有什麼不對。你心疼兒子，哀家還心疼孫子呢！”
說到這裡，她的眼圈也紅了。
太康性子本就急：“太后倒是養的好兒子好女兒，又如何，皇帝哥哥不是被你老人家養得不能生育了嗎？”
張太后氣得一張臉鐵青，正要發作，看到哭成一團的太康，突然頹喪地坐了下去，嘆息一聲：“說起來，太康你身子也結實，那蘇木更是魁梧雄壯，怎麼生的孩子這麼孱弱，不對啊。太康，你老實告訴哀家，福王究竟是不是蘇木的。”
太康大怒：“不是他的又是誰的，太后你當我太康什麼人，我也是個貞烈女子，早就將蘇木當成我的丈夫，自然要爲他守住貞潔。”
“守住……”太后冷笑一聲。
太康想了想，就道：“其實，這事女兒也想過。當時懷福王的時候，又想着要送進宮來。女兒一是驚恐，二是傷心，估計當是因爲太憂鬱，這才傷了孃胎裡的載垣。”
張太后一琢磨：“大概是這個緣故吧，太康，這些年苦了你。”
太康抹了摸眼淚：“女兒不苦，只要福王過得好，女兒就算吃再多的苦也心甘情願。”
張太后恨狠道：“太康你的苦，這個世界上也只有娘知道，可恨那蘇木卻不曉得，依舊在會同館做他的逍遙名士，世界上哪裡有這麼便宜的事情？”
太康聽她說起蘇木，停止哭泣，看着張太后：“太后，你不要怪蘇木，一切都是女兒的錯。”
張太后：“這事你也別管，哀家自有計較。蘇木想逍遙，哀家偏不如他的願。”
太康：“太后……娘……”
張太后：“得叫他回到中樞。”
太后用手指點了點那本抄錄過來的蘇木的請用兵山西折。
太康大爲驚喜，撲到太后懷裡，用手摟住她的脖子：“我就知道娘不會不管蘇木的。”
“體面些，都是做母親的人了，還撒嬌。”張太后面上露出了慈祥的笑容。
這對於一個天下最有權勢的女人來說，這份慈祥卻是難得一見的。
當夜太康就住在皇宮裡，在福王牀前守了一個通宵。
接下來七天，她都沒有離開。
正如張太后所說，小孩子受了風寒，沒十天半月好不了。福王的病情反反覆覆，到第五六總算退了燒。
太康也熬得瘦下去了一圈。
同時，蘇木的摺子在朝堂裡激起了萬丈波瀾。
“什麼，讓我依舊去做翰林院侍讀，兼詹事府左春坊左庶子，做福王的老師，福王又沒有被立爲太子。”蘇木接過聖旨，有些愕然。不過，他立即就明白過來。
這是皇帝方便讓自己進皇城，以便說服羣臣同意對山西用兵之議。