“這個胡順真是運氣好啊，昨天晚上那麼大動靜也能升官？”劉瑾大叫不可思議不可思議。
蘇木笑着解釋說這甜水衚衕每月的規費都有好幾萬兩銀子，看樣子我給他出的那個主意效果不錯，皇帝也不打算追究此事。這次東廠在錦衣衛手頭栽了這麼大一個跟斗，顏面盡失沒，估計以後也不可能再派人過來收錢。
得了這個大一筆財源，錦衣衛生自然高興得緊，怎麼着也該獎勵胡順這個有功名之臣纔是，轉成有實權的正千戶也屬尋常。
昨天晚上的事情，劉瑾是參與者，只要太子玩得開心，至於誰倒黴誰得意，他也不關心。
說話間，二人就來到胡順所領的千戶所。
胡順今天是新官上任，正在訓話，手下十個百戶軍官正規規矩矩地站在那裡聆聽教訓。
老胡這次纔算是手握重權，頗有些春風得意的感覺。
見蘇木來了，就說聲散了，就帶着大個子迎了過來，笑道：“賢侄，我估摸着你應該到了。”
“昨晚的情形如何？”蘇木忍不住問。
等到左右退下，屋中再無第三人，胡順才道：“賢侄真是神人也，我昨天見着聖上了，果然是什麼都不用講，哭就是了。一哭，就哭出了一錦衣千戶。”
他一臉亢奮，連比帶畫地將昨天的情形說了一遍。
蘇木聽得又好氣又好笑：“恭喜，恭喜。”
“對了，賢侄這次來見我可有事。”
“沒事，就問問你現在住哪裡，胡瑩怎麼了？”
“瑩兒正在家裡陪她母親收拾宅子。我那宅子不是被閹狗給燒了嗎，總不可能叫她們娘倆住大街吧。雖然，我昨天又買了兩套。對，還忘記了一件事。”胡順笑眯眯地掏出一份文書和一大串鑰匙塞進蘇木的懷中：“這是給你的。”
“什麼東西？”
胡順笑得更歡：“這是一個大宅，是正統年一個工部侍郎的產業，後人敗了家，當在當鋪裡沒錢取，我就買下來送給你。那地方不錯，有花園子，還有荷花池，瑩兒最喜歡啦，一共六千多兩銀子。給你銀子你又不要，索性就買了，賢侄，你也別推辭，地契都已經換成你的名字，你就算不接着，那地方也姓蘇。”
嘿嘿，蘇木小子，只要你給我出一回主意，老子就升一次官。你這個智囊，這個乖乖女婿我老胡是要定了。你不要錢，好辦，我直接送宅子，送地，送女人……呸，女人是不能送的，奶奶，若是讓瑩兒知道，我這日子可沒辦法過下去！
蘇木這次是來找胡進學借前的，卻不想，還沒等他開口，胡順直接送自己一套大院子，連地契都換成了他蘇木的名字。
蘇木也是無奈，看來，自己這輩子是要同胡順糾纏不清了。
只得搖搖頭：“罷罷，且收着，告辭！”
“賢侄，什麼時候有空，到我新買的宅子吃個飯認個門，賢侄……蘇先……”
蘇木已經走得遠了。
回去的路上依舊坐劉太監早已經準備好的那輛遮得嚴嚴實實的馬車，依舊進的是一道後門。
可同出去的時候冷冷清清看不到一個人影不同，後門居然還站着兩個護衛。
這兩個護衛蘇木也是認識的，正是朱壽小子的貼身保鏢，年紀大約三十上下。估計是參加了前天晚上那一場盛大的聚會，兩人的臉都颳得趣青，看起來很是搞笑。
蘇木倒不覺得有什麼奇怪，但劉太監卻是臉色一變，喝問：“你們兩人怎麼來這裡了？”
一個護衛湊上前去，蒼白這一張臉，小聲道：“劉伴，大事不好。”
劉瑾：“什麼大事不好，慌里慌張的。”
“大老爺過來了。”
“什麼大老爺過來了？”劉瑾滿頭霧水：“這裡又有個鬼的大老爺。”
那侍衛卻不回答，只看了看蘇木，不住地朝劉瑾擠眼睛。
劉瑾突然明白過來，額頭上的冷汗就下來了，口吃道：“可、可、可、可是東面的大老爺過來看少爺？”皇宮正好位於西苑的東面。
護衛點點頭：“正是，大老爺今天突然來了興致，說是要看少爺，已經過去了。”
“那……”劉瑾突然想起太子的院子裡還有吳舉人父女和小蝶，如果天子過去，不正好碰上。
“劉伴不用擔心，老舉人自從昨夜到了之後就躲在屋裡，根本沒出來過。至於小蝶姑娘和吳小姐，沒關係吧。”
聽到這話，劉瑾這才鬆了一口氣，心道：對啊，老舉人身染怪恙，叫他出門跟要命似的，也不愛同人說話，就算屋外起了燎原大火，只要不燒到他老人家面前，老舉人就不會挪窩，自然不怕被萬歲爺看到。至於吳小姐和小蝶，這宮裡多的是宮女，到也不會引起皇帝的注意。只要不讓陛下看到蘇木就好。
正在這個時候，蘇木在旁邊等得不耐煩：“老劉，怎麼了，哪個老爺過來了，咱們走吧，忙着收拾東西呢！”
劉瑾想是被踩了尾巴的貓一樣猛地跳起來：“不能過去，不能過去。”
“怎麼了，爲什麼不能過去？”
劉瑾賠着笑道：“今天也巧，我家老爺過來考較少爺的功課，若是讓他看到子喬你卻是不好。”
“什麼不好，我堂堂舉人，一身正氣。”蘇木心中不快：“難不成還被你家老爺當看成浪蕩子？”
“不是不是，子喬誤會了。”劉瑾有是打拱又是作揖：“主要是我家老爺身子不好，病得厲害。這人一生病，脾氣就不好，看什麼都不順眼……子喬，你且在這裡等上片刻，等老爺走了，我再過來叫你可好？”
蘇木有些無奈，不過，朱壽小子的父親怎麼說也是皇室宗親，至少也是個鎮國將軍爵位。也不知道是什麼性子，自己半夜跑人家府上來住，一大早又沒去拜見家中長者，已是落了禮數。這個時候若是讓他看到，卻有些尷尬。
只得點點頭：“也罷，我且在這裡等上片刻。”
劉瑾忙謝了一聲，帶這那兩個護衛匆忙去了。
這一走就是半天沒回來，蘇木剛開始還好，漸漸地就有些不耐煩。
又轉頭看了看四周，突然發現這地方的風景真是不錯，心中就讚了一聲：朱壽這小子家道雖然中落了，可這宅子真心宏偉，看起來古樸深鬱，很是氣派。
蘇木以前也是個喜歡遊山玩水之人，作爲歷史發燒友，最喜歡去各大名勝古蹟探古訪幽。穿越到明朝之後，本以爲可以飽覽一番大明古蹟。可真到了這個時候，一看，都是簇新的建築，同後世修舊如新的仿古建築也沒有什麼區別。
這下可讓他倒了胃口。
像朱壽家這種古色生香的去處，蘇木還是第一次見着。
心想，看這府裡的建築，估計是元朝時候的吧，閒站無聊，還不如四下逛逛。
一念升起，就再也按捺不住。
他也管不了那麼多，就四下亂逛。
這一走，才叫他大吃一驚。
本以爲上次所去的壽寧侯府的規模已經了不得，卻不想這朱壽小子的家比張鶴齡府還大上十倍。
不但如此，朱府的格局也非常宏大。有山有水有橋有亭，甚至還有森林，純粹就是一片大公園。
蘇木越走越驚：不可能，不可能，一個芥子般的鎮國將軍府怎麼可能大成這樣，看這架勢，就算是親王府也不過如此。這小子究竟是什麼人？
突然間，蘇木對朱壽的身份莫名其妙地產生的懷疑。
正值得秋末，森林中長滿了楓樹、銀杏和蒼勁的青松。
楓葉正紅，銀杏卻如黃金一般。
有風襲來，片片飄落。
又走了一程，眼前豁然開朗，前方卻是一片大得看不到邊際的湖泊。
“原來已經走出朱府了。”蘇木一笑，站在水邊的青石堤岸上，看了看那汪汪浩淼水域，突然間想起自己如今已經是舉人了。
“對，中舉了！”
昨天因爲發生的事情實在太多，又累了個半死，到朱府之後倒頭就睡。到現在，他甚至還沒來得及品味這功勞成名就的果實。
到現在，清風襲來，衣袖飄飄，突然之間，又一種遏制不住的喜悅從心頭升起來。
一切不愉快和鬱悶都將過去，到現在，纔算是過出點滋味來。
“我是舉人了，我蘇木是舉人了，將來還會中進士，大丈夫，當如是哉！”蘇木對着湖面“啊啊啊啊，霍霍霍霍”地一通長嘯。
長嘯聲在湖面上擴散開去。
“此情此景，豈能無酒，豈能無詩？”蘇木俯下身去，美美地喝了一口甘甜的湖水，然後溼淋淋地站起來大聲詠道：“大明湖，明湖大。大明湖裡有荷花，荷花上面有蛤蟆。一戳一蹦達。”
“哈哈，哈哈，好詩，咳咳！”一陣劇烈的咳嗽從身後傳來。
“誰？”蘇木嚇了一跳，轉身看去，就看到一個身着青色道袍，看不出具體年齡的中年男子正好從樹林裡走出來。
這人的又高又瘦，跟竹竿一樣，眼睛深深地陷進眼眶之中，臉蒼白得跟死人一樣。
下頜上那一把鬍子也已經枯黃乾澀。
大約是蘇木的打油詩實在搞笑，那中年男子漲得滿面通紅，捂着嘴不住喘息：“‘青山依舊在，幾度夕陽紅’人說蘇木乃是青年一輩的詩壇聖手，可你這詩怎麼做得狗……不通不通，這裡也不是大明湖。”
明朝人喜歡穿道袍，蘇木倒不認爲這個中年人是道士。
聽到他知道自己的名字，蘇木就以爲這人也是個書生，一笑，拱手道：“文人雅集，置酒高會，詩詞唱和，一個個都是挖空心思尋章摘句，想作出驚天地泣鬼神的絕世詩詞，這纔不至失了面子。可一人獨處，講究的是散淡閒適，自在隨意，又何必費那心思自己爲難自己。見過朱老先生，朱壽沒給你在一起嗎？”
那中年病夫一呆：“你怎麼知道我姓朱，又是朱壽的父親？”沒錯，這人正是當今天子弘治皇帝，自己兒子朱厚照從小嗜武，又起了個大將軍朱壽的名字一事情，他這個當父親的自然知道。
他今天早朝之後突然想念兒子，就擺駕過來。在路上，聽到有人在湖邊長嘯，又自稱是蘇木，就不覺皺了皺眉頭：“太子怎麼將蘇木招進宮來了？”
這可不成體統，若是讓御使們曉得，也不知要鬧成什麼樣子。
就讓御駕停住，獨自過來看個究竟。
對於蘇木的才學，弘治皇帝早已經知道，這幾日京中又流傳着蘇木的幾首詞作。
弘治皇帝一讀，不禁拍案叫絕，心道：此人果然了不起，單就詩詞一項，已是國朝第一。
心中雖然對蘇木的才學非常欣賞，可白衣入宮，已是壞了朝廷的規矩，弘治皇帝心中還是有些惱火的。
但一聽到蘇木那首打油詩，就撲哧一笑，卻興不起責怪的心思。
蘇木：“先前聽你們家的劉公公說大老爺過來看少爺，又聽說你身子不好，這鎮國將軍府可不是什麼人都能進來的。一看到你，蘇木就知道你是朱壽的父親。”
“鎮國將軍府？”弘治皇帝一呆：“對了，你又是怎麼住進來的？”
看樣子，並不是太子將蘇木招進宮裡來胡鬧的。到現在，蘇木甚至還不知道儲君的身份，卻將這裡當成一個宗室的宅子。
“這事說來就話長了，還不是因爲我蘇木中了舉人。”
“長話短說。”弘治也不生氣，反有些好奇起來：“這跟你中舉又有什麼關係？”
蘇木點點頭，就將自己同龍在的恩怨從頭到尾巴說了一遍。
等聽到張府夜宴花魁比試那一節，弘治皇帝笑道：“這事我也知道，整個京城都傳遍了，今日聽你說來，別有一番味道，你繼續說下去。”
等聽到蘇木中舉之後，龍在歇斯底里地將蘇木和吳舉人大半夜趕上大街時，弘治皇帝面上帶着一絲惱怒：“這個龍在枉讀了這麼多年聖賢書，行爲如此下作，當真可恨，小人也！”
“他自然是小人。”蘇木笑道：“就這麼着，我被人趕了出來，又身無半文。還好半路遇到朱壽，不得以厚着臉皮跑貴府借居一夜。蘇木本該來拜謝老爺的，無奈已是深夜，不好打攪。還請朱老爺恕罪！”