等返回鹽官鎮客棧牽出坐騎時候天光大亮，數不清的武林人士在城中溜達，路過一處賣早點的攤販前，聚集不少人吃飯，正交頭接耳、議論紛紛，一個個面紅耳赤，二人好奇，索性也要了兩份陽春麪，邊吃邊聽他們交談，斷斷續續聽個大概，談的都是武林大會的事情，議論誰能當上盟主，一個黑臉大漢叫道：“咱們門主說了，如今整個江湖端王爺的呼聲最高，大多數都是支持王爺的，就算王爺不屑盟主位置，也得以他老人家馬首是瞻，王爺中意的人才是江湖公認的盟主最佳人選，這是萬萬不能改變。”衆人齊聲叫“好”。
唐天峰和程滄海相視一笑，必是平日受到端王府的恩典，成了端王的忠實擁護者，無非是給端王歌功頌德，無心再聽下去，匆忙吃完飯離去。
二人出城，唐天峰才道：“端王施惠各派，在江湖頗有威望，有號令羣雄的能力，此次盟主之爭恐怕就是馮隱和端王兩方最有勢力，其他人很難有機會，無論哪一方爭得盟主都不會是江湖之福。”
程滄海笑道：“若真如此，不管誰當上盟主，武林大會就算成功召開，先過了眼下難關，也未嘗不是好事。”
唐天峰冷笑道：“馮隱做局，利用長風鏢局和武林大會，意圖以此扳倒裕王和徐大人，除了是在混淆視聽，迷惑他人，掩蓋天魔教襲擊裕王真相，那琉球國主應該早被倭寇收買，什麼海外仙草天露根也全是杜撰出來的。”
程滄海不解問道：“既然如此，馮隱爲什麼還要圖謀武林大會，煞費苦心來對付武林羣雄？”
“這些都是嚴世藩制定的連環計，以武林大會印證嘉靖皇帝扶乩，也可牽制中原羣雄，好讓天魔教能順利得手，還妄想控制武林各派爲他們效命，可謂步步連環，立於不敗之地。”唐天峰忽然想到父親甘心投靠馮隱，估計是馮隱許諾了盟主之位，三十多年前就是爲了爭盟主導致梅家鉅變，爲了盟主虛名，依舊執迷不悟，如今又步入歧途，心中一陣酸楚，淡淡又道：“端王施與各派恩惠，佈局已久，馮隱使用陰謀毒手，殊途同歸，都想爭奪羣雄這股不可忽視的力量。”
程滄海“唉”了一聲，幽幽道：“嚴黨這一石多鳥之計毒辣，如果他們陰謀得逞，置裕王和徐大人於死地，但控制住整個武林，和倭寇、緬甸勾結，再和端王聯手，朝廷還有誰能應對局勢？大明豈不是要走向滅亡？”
唐天峰搖搖頭道：“徐大人老成謀國，運籌帷幄，馮隱他們豈能那麼容易得手？倭寇被戚將軍趕到海上，大勢已去，緬甸王尚在觀望，端王會不會和馮隱聯手是要看接下來局面如何？徐大人和嚴黨哪方得勢，端王纔有可能和哪方聯手。”忽然緊鎖雙眉，若有所思喃喃道：“端王只要插手，就是朝廷大忌，都難逃藩王干政，圖謀不軌的罪名，希望他能看清局勢，明哲保身才是，不要授人以柄，不但爵位難保，還要影響家人。”
程滄海聞聽揶揄道：“人家堂堂王爺，天潢貴胄，豈是你能左右得了，大哥莫不是擔憂那位千嬌百媚的郡主吧？”
唐天峰一愣，隨即臉一紅，囧道：“滄海取笑大哥呢？”
程滄海一笑，岔開話問道：“大哥看來，徐大人有幾分勝算？”
唐天峰想了想道：“朝廷內部鬥爭激烈，遠非你我可以想象，依我判斷，徐大人一方眼下或許佔了上風，馮隱也將來到絕劍山莊，如此看重武林大會，恰好說明他對朝廷內的博弈失去信心，纔想控制武林各派做爲他的資本，最後做殊死一搏。”
程滄海道：“馮隱想的美，怕是要失算，羣雄中不乏剛烈義士，多是寧死不屈的豪傑，就算一死也未必肯與馮隱反叛朝廷，噬心丹能控制的都是軟骨頭，對真正的英雄是無用的。”
唐天峰一想也是，服用噬心丹生不如死，反叛作亂也是死路一條，武林羣雄大多數都是鐵骨錚錚，既然橫豎一死，豈會跟着馮隱對抗朝廷？忽然想起那幾個番僧的勾魂釘還有虛魂大法，點點頭道：“原來如此，馮隱早就想到會有這一天，從西域學的邪術，滄海你見過東廠死士，就是因爲寧死不聽從馮隱，被老賊施以虛魂大法，變成爲他賣命的行屍走肉。”又把見到的西域番僧如何帶來勾魂釘講述一遍。
程滄海吃驚的問道：“參加武林大會的羣雄怕是要有數千人之衆，那得需要多少勾魂釘？”
唐天峰長嘆一聲道：“估計能用上勾魂釘的必是各派高手纔有資格，其他人若服用噬心丹還不聽從馮隱吩咐，只能等死，絕無活命機會。”
程滄海聞聽更是震驚，問道：“他馮隱敢殺如此多各派羣雄？不是要自絕於武林？自絕於天下？對他有什麼好處？日後就是位極人臣，做出自毀中原武林的事情，天下誰會服他？”
“你我知道，馮隱和天魔教早有勾結，倭寇齊聚，天魔教悉數出動，爲馮隱襲擊裕王，難道馮隱不會把倭寇最忌憚的中原武林剷除做爲交換條件？”唐天峰苦笑一聲道：“勾結倭寇和緬甸圖謀大明江山，嚴家父子是不敢這麼做，這應該是馮隱自己的安排，只是難以明白他這麼做，究竟爲了什麼？”
唐天峰越想越覺得馮隱行事詭異，父親尚不知自己也不過是馮隱的棋子，嘆息一番，快馬直奔天外樓。
到達天外樓，發現戒備森嚴，許多彪悍軍士各持強弓硬弩，正在列隊巡查，二人心驚，以爲出了什麼事情，遲疑間，鏢師常金貴看到二人，喜出望外，緊忙過來打招呼，有人進入樓中通報。那些軍士對常金貴顯得非常尊敬，頷首致意。
不多時，劉長風等人出來迎接二人進入小院，天外樓主也聞訊趕來，已知道唐天峰真實身份，“噗通”跪倒在地、泣不成聲，所有天外樓的人也都跪下，唐天峰慌忙扶起天外樓主含淚道：“老伯快快起來，我豈敢受你大拜？你對梅家恩重如山，和梅家生死相依，該拜你的是我啊。”
天外樓主梅子雨嗚咽道：“老奴身是梅家人，死是梅家鬼，沒有梅家就沒有我梅子雨，老莊主雲遊四方，少莊主身患瘋癲怪疾，種種跡象，老奴以爲天要滅絕劍山莊，天可憐見，小公子回來了，真是天無絕人之路，梅家不會敗落，絕劍山莊依舊是武林第一莊。”說完仰天大笑，歡喜神情溢於言表。
唐天峰忙道：“是梅家對不起您，把你趕出山莊，委屈你了。”
梅子雨連連搖頭道：“老奴明白着呢，少莊主是瘋癲發作才把老奴攆了出來，怎麼敢計較這微不足道的小事情？只是現在梅家裡面出了壞人，怕是要影響梅家的名聲，這是萬萬不能發生的，梅家趕出來的人老奴都收留在天外樓，只要是爲了山莊，爲了梅家，沒有一個人會退後，赴湯蹈火，都不會皺一下眉頭。”梅子雨身後跪着的人紛紛點頭稱“是”。
唐天峰百感交集，沒想到梅家的管家僕人能如此忠義，親眼見到父親所作所爲連梅家下人都不如，替父親又羞又愧，潸然落淚。
劉長風見狀忙道：“現在不是婆婆媽媽、兒女情長的時候，賢弟趕來必有急情，先說大事要緊。”
梅子雨忍住情緒，命人嚴密守護小院，除長風鏢局外，任何人不得擅入，這才和大家夥兒一起進到屋裡。
劉長風“哈哈”笑道：“樓主始終掛念長風鏢局安危，自從有倭寇夜擾天外樓，少將軍聽說浙江都指揮使已派來大批軍士加強守備，如今的天外樓是固若金湯。”
梅子雨道：“那都指揮使靠着裙帶關係上來的酒囊飯袋，派兵來保護天外樓還不仰仗你長風鏢局，可能是他頂頭上司的命令，不敢不從，我們自己多加小心，有備無患，不是壞事。”
唐天峰點點頭，左右看看“咦”了一聲，問道：“怎麼沒見少將軍還有孫神醫呢？”
劉長風道：“昨日從靈隱寺歸來途中，少將軍幾人想去杭州軍營看看他的李家軍兄弟，順便四處轉轉，估摸短時間是回不來了。”
花無塵亦道：“孫神醫這幾日爲了研製解藥，帶着他的弟子待在屋裡，廢寢忘食，已有兩日兩夜沒有閤眼了。”
唐天峰點點頭，便把絕劍山莊已被東廠完全控制，馮隱果然是要在武林大會下毒，大量抑功散現在就藏在山莊藏寶樓的事情說了一遍，最後道：“事關武林大會成敗，各派羣雄安危，必須想辦法毀掉這批毒藥。”唐天峰雖沒有具體說出劍魔到底是被東廠控制還是投靠馮隱，衆人察言觀色，都心知肚明，唐天峰計劃毀掉毒藥，就是想阻止劍魔助紂爲虐，以便日後梅家能留有迴旋餘地，畢竟是他的生身父親，大夥也都避而不談。
“果然如此，那位夏女俠到底是什麼來歷，好似未卜先知一般。”劉長風又問道：“賢弟，用不用派人告知慧心禪師？”
唐天峰搖搖頭道：“伯父雖是梅家人，終究皈依佛門，不到萬不得已，暫且不要驚擾他。”
梅子雨顫聲道：“少公子，你告訴老奴，少莊主是不是被什麼人控制住了？我在杭州也有十餘年了，竟不知老禪師就是大少莊主，虧我自以爲是，還自稱什麼天外樓主。”
唐天峰欲言又止，自顧道：“爲了武林大會羣雄安危，更爲了大明興衰，百姓安居，現在可以做的，就是以長風鏢局以及天外樓的力量，把山莊毒藥銷燬殆盡。”說到這長出一口氣，又道：“那樣也算大夥兒幫了梅家的忙。”
衆人頓覺責任重大，都嚴肅起來，張霄漢緊握着的雙拳苦笑道：“老漢現在如同廢人，心有餘力不足，且絕劍山莊內東廠高手如雲，就是劍魔一人，咱們大夥兒又有幾分勝算？”劉長風忙遞個眼神，張霄漢才覺得失言，忙閉口不言。
“少莊主投靠東廠了？”梅子雨愕然道：“不會的，我從小看着他長大，他不會投靠東廠的，只是因爲夫人和少公子的事情暫時迷失住心性。”又對唐天峰道：“等見到少莊主，老奴親自勸說，現在小公子也回來了，少莊主必會與東廠劃分清楚界限。”天外樓主是劍仙做莊主時候的管家，對三十好幾的唐天峰，一口一個少公子叫着也不覺彆扭。
唐天峰不知如何對梅子雨說，便道：“梅家的事情以後再說，現在只商議如何毀掉抑功散，若是僅憑咱們這些人強攻山莊，力量懸殊，難以成功。”
西門小橋道：“杭州附近酒樓客棧住着許多各派高手，應是江湖同道，可以聯合他們一起行動。”
梅子雨面露難色道：“天外樓就住有不是江湖中的高手，但人心隔肚皮，難保都是一心，若有人就是東廠的奸細如何是好？”
唐天峰道：“朝廷明詔絕劍山莊舉辦武林大會，各門各派誰會聽咱們的與山莊爲敵？萬一走露風聲，再想打探到抑功散的下落就難與登天。”衆人一想的確如此，都面面相覷，束手無策。
程滄海忽然低聲道：“端王和馮隱勢不兩立，大哥是不是可以考慮和他們聯手，先對付東廠，壞了馮隱的計謀？”
唐天峰心中一動，若能與端王聯手，他們也是求之不得，端王府高手衆多，足以抗衡東廠，又想到和霓裳郡主分別時候，她深情送別滿是憂鬱的眼神，又看看程滄海，不由得心頭一緊。
這時，一旁的花無塵“呵呵”笑道：“區區小事何須大家夥兒滿面愁容？不就是藏在山莊藏寶樓裡的抑功散嗎？花某不才，不費吹灰之力給你們拿來便是。”