衆人來到近前，茅草屋也有七八間，院落不小，居然還有一個不小牲口棚，平時放雜物用，可能偶爾也做些過路客商生意，將就一下，足以安排下大夥兒。一天行路，實在辛苦，有地方留宿，皆喜出望外。
唐天峰指着身旁一個老漢道：“這位就是我給你們說的鐵匠師傅張老伯，打鐵手藝實在了得。”老漢約莫六七十歲，一張長方臉，黑麪短髯，粗手大腳，身穿粗布衣裳，除了滿面塵灰，精神矍鑠，根本看不出是上了年紀的人。老漢忙道：“小老兒姓張，叫我張老漢就行了。”
張老漢招呼衆人進入院裡，屋裡跑出一個姑娘，喊道：“爹，咱們家裡恐怕住不下這麼多人。”那姑娘大概十七八歲，雙目炯炯有神，脣紅齒白，身材婀娜，落落大方，甚是驚奇，想不到民間鄉下一樣有這般脫俗秀麗的女子。
劉長風趕忙說道：“無妨，只要隨便有個地方歇息就行了，打擾了你們，一定多多感謝。”
張老漢道：“不打緊，女兒快去準備飯菜，把爹爹的老酒都拿出來，都是唐大俠的朋友，自然都是貴客。”唐天峰俠名遠播，人盡皆知。那姑娘答應一聲，看了一下衆人，突然發現月公子正看着自己，臉一紅，瞪了他一眼，返回屋裡去準備飯菜去了。
張老漢又衝院北一個木棚處喊道：“大成，趕緊把這些馬都拴好，多準備一些草料，都餵飽了，明日馬也有力趕路。”衆人瞧見木棚下正中放個大火爐，爐邊架一風箱，一壯漢大約二三十歲年紀，生的虎背熊腰、健壯如牛、滿臉絡腮鬍子，身上肌肉隆起，光着膀子正在拉風箱起火，緊挨着還有一個大鐵砧子，旁邊立着一把大鐵錘。
那壯漢聽見叫他，立起身來，身材異常魁梧高大，臉上有一道極長的刀疤，甚是恐怖，大聲急道：“爹，晚上不是給老李家打造犁鏵鋤頭？”雖然反問，還是停下手中活計，不一會把馬棚收拾利落，所有馬挨個牽過去，又去準備草料，明顯看出魯鈍。
衆人進了屋裡，寒暄幾句，劉長風把兩截斷劍取出，又拿出一個銀元寶，遞給張老漢道：“冒昧打攪，不成敬意，還望老伯費心幫忙。”
張老漢也不客氣，收起元寶，拿起斷劍驚道：“老漢平生也打造不少兵器，今日頭一次見到如此大的鐵劍，不是天生神力，如何使得動呢？好漢放心，唐大俠引薦，自當用心竭力，務必連夜把巨劍接好。”讓那個壯漢把斷劍抱了出去。
此刻，夜幕降臨，門口站着的柳生揉揉眼睛道：“是我眼花了？剛纔覺得院裡有人影晃動。”劉長鳳大步出到外面查看，並無如何蛛絲馬跡，搖頭笑笑道：“一隻狸貓都沒有，那有什麼人影，可能小兄弟勞累，恍惚所致。”
不多時，飯菜端上來了，一些時蔬和大個饅頭，還有一罈自家釀造的老酒，劉長風等人連連稱謝，有鏢師取出自帶的牛肉乾，分給張老漢一些，早就是飢腸轆轆，胡亂吃喝起來。
楊橋從小在富家長大，幾時見過這般飲食，開始還故作姿態，後來發覺這些人性情豪爽，不拘小節，倒也別有意思，忍不住學着大夥兒拿起一塊饅頭，就着菜吃起來，柳生看着他，滿目含笑。
月公子一個人待在角落，吃着自己帶的食物，冷眼看着衆人，劉長風等人也不搭理他。
柳生看見大夥吃的差不多了，拿起一旁的酒罈，對衆人道：“奔波一日，喝碗酒也可去去乏意，小可給大夥兒倒酒了。”
劉長風搖搖頭：“劉某平日最喜飲酒，但此次事關重大，在完成送鏢以前，肯定滴酒不沾。”總鏢頭不喝酒，其餘鏢師哪敢，都紛紛搖頭。
柳生把酒罈晃了晃，倒出一碗，放嘴邊先嗅了一口，笑道：“人生有酒須當醉，豈笑農家釀酒渾？都若不喝，辜負了張老伯一番好意，我來嚐嚐此酒滋味。”柳生半開玩笑，笑大夥是嫌棄酒不好。剛要自飲，躲在角落的月公子忽然過來，搶過柳生碗裡的酒，一飲而盡道：“好酒。”明顯故意而爲。
唐天峰大笑：“有酒喝自然是平生暢事，來來來，唐某也來嚐嚐這農家酒。”
劉長風急道：“賢弟還是不要喝了，等事罷之後，愚兄陪兄弟大醉三百回。”
唐天峰道：“當年在天峰嶺大戰羣寇，還不是仰仗那七八壇汾陽杏花村，看公子喝的痛快，唐某見獵心喜，少喝無妨。”
柳生亦笑道：“古來賢達士，飲酒不復疑，唐大俠豪氣干雲，實在佩服，小可愛酒卻是不勝酒力，只能陪着飲一碗，唐大俠隨意。”柳生剛剛又倒滿一碗酒，唐天峰便拿過酒罈道：“小兄弟說的話在理，既然如此，唐某就用壇喝吧。”單手把酒罈舉到嘴邊，淺飲一口，酒雖然渾濁不堪，味道還行，便仰頭鯨吞牛飲起來，不一會就把一罈老酒喝個乾乾淨淨，放下酒罈，意猶未盡道：“誰說農家無美酒？只是今日不能喝個痛快罷了。”柳生也學着唐天峰“咕咚咚”把酒喝下，卻被嗆了一口，不住咳嗽起來。
此刻院裡燈火通明，張老漢和兒子已經叮叮噹噹開始接續鐵劍。衆人都以睏乏，幾名鏢師圍着月公子合衣躺下，楊橋修煉家傳心法，打坐周天，柳生半躺半臥，時間不久，有鼾聲傳出，劉、唐二人相視一笑，先後輕步走出屋來到院子。
打鐵棚裡，在張老漢指點中，那壯漢幾乎赤身，雙臂青筋跳起，把鐵錘輪的虎虎生風，大鐵錘個頭極大，約莫有百餘斤，尋常人拿着都困難，在壯漢手裡看似非常輕巧，張老漢的女兒用力拉動風箱，火光映襯的臉龐越發顯得紅撲撲，見唐天峰和劉長風過來，張老漢放下手中活計，迎過來道：“粗茶淡飯，難以下嚥吧？也是實在沒辦法，二位擔待吧。”
唐天峰擺手道：“老伯客氣了。”劉長風亦道：“我二人酒足飯飽，出來走走，累張老伯費心。”
張老漢點點頭：“你們隨意吧，我還得和兒子趕工，不會讓好漢失望的。”說完返回棚裡，繼續忙活開來。
劉長風發現院子旁邊有一株桑樹，地勢偏高，院落盡收眼底，便招招手，和唐天峰先後出得院子來到樹下，樹旁有些亂石，找塊平坦的石頭坐下，皓月東昇，微微有涼風吹來，讓人感覺心曠神怡，唐天峰道：“宋朝釋紹曇和尚說‘春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪。’果然說的真切，若不是有重任在肩，今晚咱兄弟可以好好喝一場了。”
劉長風道：“雖然不能痛飲一番，他日肯定補上，此地甚好，我和賢弟既可以清靜又可以守着讓他們睡一會，一舉兩得。”
唐天峰輕聲一笑，問道：“那個月公子十分古怪，你們長風鏢局護送他，他卻好像十分反感你們。”
劉長風想了想忽問道：“錢塘江畔絕劍山莊召開武林大會，賢弟應該知道吧？”
唐天峰點點頭：“絕劍山莊莊主‘劍魔’梅如血久不出江湖，這一次廣散英雄帖，與今年中秋錢塘江畔召開武林大會，這件事傳的沸沸揚揚，唐某早有耳聞，還風聞是朝廷有意借武林大會表彰抗倭的江湖好漢，劉大哥護送風雲劍到絕劍山莊，想必就是爲了武林大會吧？”
劉長風道：“江湖傳言不假，大概情況便是這樣，倭患猖獗久已，當年我隨胡宗憲大人抗倭，歷盡千辛，九死一生，也沒能完全把倭寇剿滅，後來聽說倭寇中出現非常多的東瀛高手，個個身懷絕學，咱們大明軍士根本不是人家對手，東瀛武士所到之處無人能擋，東南沿海聞倭心驚，戚繼光將軍一時束手無策，幸虧俞大俠振臂一呼，號召武林同道同仇敵愾、爲國盡力，俞大俠雖然從軍入伍，但在江湖上威名猶在，前武林盟主唐曉風離奇下落不明後，俞大俠隱隱有盟主之威，所以各門各派，草莽英雄都紛紛挺身而出，中原武林臥虎藏龍，武學又博大精深，加上戚繼光將軍兵法如神，倭寇再無優勢，節節敗退海上，很少敢再入陸地一步，可以說抗倭成功，武林好漢功不可沒，朝廷知武林羣龍無首，此次天子明詔，大力支持，於今年八月十五在絕劍山莊召開武林大會，推選新的武林盟主，再加以表彰各派抗倭義士，以後也好爲國效力，與朝廷與武林都是好的。”
唐天峰點頭道：“天下英雄出草莽，能爲國盡力，抵禦外侵，斬殺倭寇，纔是我輩所爲，唐某沒能跟隨俞大猷將軍上陣殺敵，平生憾事。”
劉長風笑道：“唐兄弟沒有去東南抗倭，但在北地助李成樑將軍抵禦蒙古韃靼，無人不知？數年前你來京城療傷，有幸和你相識，但你身體剛有好轉就急匆匆離去，和在一起時間太少，甚是遺憾，你我交往不長，但肝膽相照，情同手足，愚兄甚是欣慰。”
“事出有因，一言難盡。”唐天峰嘆口氣緩緩說道：“唐某在襁褓中和母親遇到歹人，只有我被師父救回，唯一給我留下的線索，是母親臨死前用她的鮮血寫在我衣服上的一個‘唐’字，一定是我的姓氏，師父在太行山天峰嶺救下我，給我取名唐天峰，唐某斷定殺害我母親的歹徒不是山賊便是強盜，發誓殺盡天下賊人，後來行走江湖，逢賊必殺，一來爲母報仇，二來尋找身世，時間久了，樹敵無數，那年清明再上天峰嶺給母親上墳，埋伏數百賊寇要取我性命，我一個人血戰二天一夜，最後把所有賊寇殺的乾乾淨淨，我也身受重傷，被好心人送到京城名醫‘三指聖手’孫溪風處，孫溪風醫術無雙，但人家定有規矩，認錢不認人，我當時性命攸關，身無分文，去哪找那五十兩金子？劉大哥萍水相逢，不但慷慨解囊，還細心照料唐某多日，恩同再造，俗話說‘大恩不言謝’，唐某銘記於心，永生難忘，我受傷以後，筋脈受損，功力全失，心中每日焦慮，當日唐某覺得身體無恙，一心想找到師父把功力盡快恢復，走的匆忙，沒有和劉大哥告別，甚是慚愧，後來重新修煉師父傳給我的玄冥真氣，沒想到短時間不但內力恢復，並且功力大進，本想早點來拜謝大哥，當時韃靼國師毒龍尊者現身李成樑將軍軍營，擔心李將軍安危，就先去暗中保護，一直沒有合適機會再到京城，只能書信往來，劉大哥切莫疑心唐某是忘恩負義之徒。”
劉長風笑道：“看賢弟說的，你讓人給我送來巨金，纔有了後來的長風鏢局，讓愚兄愧疚，實在過意不去了，你我真心兄弟，就不說見外的話，這一次你能趕來相助鏢局一臂之力，愚兄就感激不盡，唐兄弟能得到前輩異人‘酒仙’的真傳，是你的造化啊，程老前輩好吧？”
唐天峰聽劉長風說的什麼巨金，暗道自己不過託人給他捎了一些銀子，表達謝意，可能是過於看重自己吧，提到師父，嘆口氣道：“我師父生平最喜飲酒，不問世事，我從上次京城返回師父故地，才知道他老人家雲遊天下去了，可能厭倦了山村孤寂吧，這麼多年始終沒有他的消息，唐某無時無刻不在思念。”說着眼裡隱隱泛起淚光，養育之情授藝之恩溢於言表，過了一會兒接着說：“‘玄冥門’本就名氣不大，師祖傳到我師父這一輩更加沒落，還好我唯一的師叔做了丐幫的長老，帶領丐幫協助李成樑將軍抗擊蒙古諸部，博得威名，不幸一次酒後輕敵，中了韃靼第一高手毒龍尊者的重手，撒手人寰，每每想起心痛不已。”