會議上諸事不順，商成的心情也差，攢眉橫目快步疾走；石頭和幾個近衛半句話都不敢多說，一溜小跑地緊緊跟隨。穿過東院廡廊，跨過一道月洞門，堪堪能望見西院門一角，商成驀地停住腳，陰沉着臉掃了門邊肅立的衛兵一眼，一言不發轉頭就朝後院子走。
石頭趕緊追上來，小聲提醒說：“督帥……”
“別羅嗦！”商成不耐煩地說道，“有話就說！”
“……仲山和老錢回來了，都在西院公事房等着要見您。還有範全，他也來了。”
“怎麼不早說？”商成睃着眼瞪了石頭一眼。石頭陪着笑回話：“他們也沒來多久，大概小半個時辰不到。他們是午時前後到的座牌驛，在驛站裡吃了晌午之後進的城，先去衛府簽了押報了到，這才趕過來。我看他們不是爲着公務，你又在開會，就沒進議事廳去告知你。”商成掉回身邊走邊隨口又問，“範全怎麼也跑回來？我不是讓你和老包給他帶話，叫他不要回來嗎？”石頭說，“我在這邊應差，還沒顧得上仔細問，他也沒說表面一一好象是他在端州和別人起了什麼紛爭，爭不過人家，乾脆就跑燕州來找您訴苦了。”
商成的腳步陡然一滯。範全在端州受氣，還被氣得跑燕州來告狀，不用問，一定是他和李慎之間出了什麼事！範全所部雖然隸屬中軍，但因爲去年冬天的戰事結束之後，他的人就一直駐紮在如其寨呼容寨一線扼守燕東門戶由樑川，所以衛府暫時就把這支勁旅劃給李慎的燕山右軍轄制。爲了怕李慎多心，他已經多次託人捎話告訴範姬二人，反覆叮囑他們事事都要請示李慎，絕對不能輕慢妄動……誰知道這兩個傢伙都把他的話當成耳旁風，最後還是這樣一番光景！
還沒走到西院門口，隔牆就已經聽到範全張着大嗓門在院子裡大聲地鼓譟：
“……李守德真他娘不是個東西！打柁縣那一仗，我的三個營都到蒿家牌了，眼看都望見敵人的黑雕旗了，李守德一道軍令，我他娘就得丟下嘴邊上的肉去接應胡磊那個夯貨。北鄭大戰，我是第二個趕到山神廟的，七個營剛剛撒開，又是他一道鈞令，我就只能去北邊堵口子……別的都不提，就單過年發年賞，別人都是三個月的足賞，就我的兵只有兩個月；送來的牛羊就更別提了一一牛都不知道是他從哪裡找來的，肉都從肋骨縫裡塌陷下去有半寸，肩胛骨頭凸得能當刀使……”
院子裡大概有不少人，聽他信口雌黃說得誇張，都是嘻嘻哈哈地連聲笑罵，有好事的傢伙還在和他逗趣，說：“範旅，你別是餓花眼看錯了，那是牛嗎？還是李守德弄來幾副木頭架子，胡亂蒙張牛皮哄騙你？”
“是牛！拆下骨頭扔鍋裡能熬出油湯來了！”範全還一本正經地給那人解釋，“就是看不見肉。你們是沒看見姬正當時的神情。他急紅了眼，差點把送年貨的小校一刀劈兩片，非說是那小校把肉都剔了才把牛趕過去……”
院子裡又是一陣狂笑。有人說道：“那小校笨，就不知道給老姬解釋：肉都被李慎拿去喂狗了？”又有人笑道，“你蹲在北鄭城裡喝西北風知道個屁呀！老李臘月裡在端州一口氣新納了兩房，那還不得多吃點肉補養身子？”
商成在院牆外聽着他們越說越是不堪，心頭惱怒臉色一片鐵青，連衛兵敬禮也沒理會，緊走了幾步進了院子，就見院裡一二十個穿綠着青的七八品軍官或坐或站地圍了一圈，個個挽袖子掖袍角，交頭接耳高談闊論嬉笑怒罵不一而足。此時天色已經黃昏，提督府早已經下衙，兩邊廂房滴水檐下只站着幾個跑腿辦事的值夜書吏，正對着一圈人指指點點，瞧見他黑着面孔朝臺階上一立，立時屏聲靜氣地溜回公事間。惟獨一個司錄有風溼痼疾腿腳不便，一時躲閃不及被他惡狠狠的目光盯住了，只好賠着笑臉過來朝他拱個手，訥訥地說：“督帥……”
“怎麼回事？”
“這……”司錄咧下嘴，也不知道該怎麼解釋。這裡是商成平常辦公的官廨，地方遠不比東院寬敞，能到這裡來和他說話的官員又少，所以只給候見的官員安排了一間廂房作爲坐等之用。誰知道今天竟然來了一二十個軍官，廂房裡根本坐不下，就都涌到院子裡。雖然文員書吏都知道這樣做不合規矩，可滿院子軍官個個都是跟着商成出頭的兵，說是他的心腹子弟也不爲過，又有誰會不開眼地上去勸阻這些兵大爺？
這時候已經有不少人瞄見商成，捅胳膊拽袍子地給同伴使眼色，亂糟糟的場面片刻間就安靜下來，只有範全一手搭椅背一手垂身側，兩條腿八叉着斜拉坐在座椅上，背對着商成兀自說得口沫四濺：“……前幾天我去端州催要錢糧，李大將軍一聲‘等着’，我就眼巴巴地在右軍指揮府坐了兩個時辰，灌了一肚皮的茶湯，楞是連李大將軍的一根頭髮絲都沒看見。連去了三天，天天如此。第四天我發了狠，天沒亮就去指揮衙門堵他，這才撞見人。”他呸地吐了口唾沫，“可人家李大將軍怎麼說？一句‘沒錢’就把我打發了。我攔了門不讓他走，他居然就敢喊人把我亂棒打出來……”
和他並坐的孫仲山原本還樂呵呵地聽着，此時也覺察出周圍氣氛不對，狐疑地轉頭一望，登時神色一凝，踢了錢老三的座椅一腳，跳起來挺身直立當胸一禮，大聲道：“督帥！”
十幾個呆楞發怔的軍官這才反應過來，趕緊跟着行禮。
商成還了個禮，環視了一週，最後望定挺胸疊肚站得矛一般直的範全，嘴角掛着冷笑說道：“範旅帥這一回是長本事了，知道去指揮衙門堵人了一一你在北鄭山神廟時，門可沒堵緊啊。”
範全委屈地說道：“督帥，你又不是不知道，要不是李慎那混帳想讓他的人撈功勞，那幾個突竭茨部族小汗王怎麼可能跑得掉？”這是他最窩心的事情。山神廟一役，兩千多突竭茨人從北邊趙軍沒來得及紮緊的口子裡衝出去，最後經馬直川逃回草原，給燕東戰役的收尾之戰留下了很大的遺憾，他還因爲被李慎指爲“作戰不力”而受到行營的嚴厲叱責，連前面立的幾個小功勞都被捋得一乾二淨。這事不僅讓他在燕東戰役裡沒“吃上肉”，連帶着下面的兵士也跟着他受委屈，年初朝廷大賞燕山三軍，就只有他的旅得的賞賜最薄……他越想越氣，忍不住破口大罵說，“我遭他……”晃眼瞥見商成神色不善，下半句髒話就沒敢說出口，默了一下囁嚅說道，“一一督帥，端州我是呆不下去了，你幫我換個地方吧……”
“你是右軍指揮衙門都敢踹的人，我還能把你換去哪裡？我也怕你來踢我的門！”
範全還值當是商成和他開玩笑，眯縫了眼睛嘻地一笑：“督帥明鑑呀！右軍衙門怎麼能和您這裡比較？”他涎着臉上前幾步扶住商成一條胳膊，小心翼翼地攙扶着朝院子裡走，“李慎那傢伙又怎麼能和您比？打又不能打，扛又不能扛，就知道背後捅刀子撒錢收買人……”
商成乜了他一眼，正想發火，範全已經嚷嚷着支使錢老三：“老錢，快給督帥搬把椅子！遭娘瘟的，你們這些混帳就知道傻笑！沒看督帥老大人剛剛回衙？快上熱毛巾，讓督帥擦把臉！上茶湯！趕緊上茶湯！”一頭說，一頭恭恭敬敬地攙扶着商成坐下，搶過別人端來的茶湯雙手捧給商成，“大人先喝口水潤潤喉嚨……”
“滾！”商成接了茶盞，擡腿就是一腳踢過去，看範全一閃身立刻呲牙咧嘴揉屁股，氣得撲哧一笑，罵道，“你跟誰學的這麼無賴？官越做大，性格倒越輕浮了？好歹你也是個讀書人……”
“誰說的？我怎麼可能輕了？天天在如其那個鬼地方呆着，頓頓吃糙米喝菜湯，這才幾天，年前才發的兩套軍官甲就發緊了！”
商成不去理他，和一衆老部下挨個打過招呼，瞧着天色漸漸地昏暗下來，對大家說：“瞧今天這架勢，你們不在我這裡吃喝一頓是不會罷休的。”衆人都是笑。他便吩咐石頭去大夥房給做幾桌上好席面，又說，“我這裡飯菜管夠，酒不能多飲一一想多喝的話吃完飯你們自己去南市。”
一頓飯吃下來更鼓已經敲了兩回，把人送走的時候，孫仲山拉在最後，瞧着機會問道：“督帥，有個事不知道該不該問……你怎麼沒把文昭遠留下來？”
“文沐？”商成詫異地瞥了孫仲山一眼，神色也黯淡下來，沉默了良久才說道，“你沒在燕州，很多事情都不知道一一昭遠在鹿河之後就再沒了音信。年前我找人幫着查過幾回，所有兵營都沒他的名字，他可能……”他的話沒有說完，只是幽幽地長嘆了口氣。
孫仲山繃緊嘴脣再不言語了……