今日，賣鞭炮的發財了。
官府之人忽然大肆購買鞭炮，導致全城的鞭炮鋪子都被買空。
這種場面只有過年時纔有。
往年混元大祭之時，鞭炮也賣得不錯，但都沒有今年這麼誇張。
官府買鞭炮顯然和混元大祭無關。
晌午時，衙役們便拿着鞭炮送到全城的大街小巷。
每條街道上都有衙役持着長杆，掛着一串串的鞭炮，擺開陣勢。
百姓們議論紛紛，都不知道發生了何事。
有的說是爲混元大祭開禮，有的說是爲了驅邪，也有的說是爲了辦案。
悅來客棧。
某客房。
張寧平躺在牀上，微微閉上雙眼，準備入眠。
陳九和鄭蓮兒站在牀邊，也都做好了準備。
“鄭姑娘，一定要看護好我們的肉身，”陳九再三囑咐，“如果我們的肉身受到傷害，不止救不出陳清風，我們也有危險。”
鄭蓮兒神色凝重地點頭，“前輩，周大人，你們放心，我寸步不離。”
張寧睜開雙眼，似乎想起什麼事情，道：“前輩，我也有一件事要囑咐你。”
“說！”陳九道。
“當我入眠時，體內會產生兩個夢境，”張寧微微苦笑，不得不說出自己的秘密，“一個是我的夢境，一個是……周子名的夢境，前輩莫要進錯了。”
因爲周子名的魂魄被他鎮壓，此時也在睡夢之中。
陳九愣了下，立即明白。
其實張寧附身周子名的事情，陳九已經知曉，一直沒有明面揭穿而已。
“好！”陳九道。
張寧吐出一口氣，閉上眼睛，身體緩緩放平，整個意識瞬間顛倒，如翻轉天地。
眨眼間，張寧便進入了睡眠狀態。
這大概就是作爲鬼的好處，隨時可以控制自己的意識，入睡只需封閉自己的三魂七魄。
陳九倏而擡起雙手，十指連動，施元神出竅之法，片刻後化爲一道金色火焰，衝入張寧的體內。
啪啪！
噼裡啪啦！
正午已到。
按照張寧的吩咐，所有衙役都點燃了鞭炮，在大街小巷炸響。
這一刻整個江州城都被驚動，到處都是鞭炮聲，到處都是濃濃的嗆鼻火藥味。
各條街道上，鞭炮噼裡啪啦地震響，很多不明所以的百姓跟着歡呼起來，像是發生了什麼大喜事。
尤其小孩子，一看到放鞭炮就高興，紛紛大呼小叫，惹得江州城雞飛狗跳，好不熱鬧。
“他媽的，還讓不讓人睡覺了，大白天的放鞭炮！”
“老子昨天忙了一宿，白天想睡個覺都睡不安穩，氣死老子了！”
“賊官府，打擾俺白日做夢！”
……
在江州城的各個地方，也響起了抱怨聲。
很多白天睡覺的男人女人被鞭炮聲炸醒，自然是罵罵咧咧。
罵得最兇的，當屬花街柳巷之地。
裡面的煙花女都是晚上陪客折騰，白天睡覺休息，結果被鞭炮聲一吵，全都從牀上爬了起來，站在閣樓上如潑婦一般大罵。
某條大街上。
八個轎伕擡着轎子，吱呀呀地走着。
這轎子，赫然是周家的轎子。
裡面坐的，赫然是周家老爺周歸元。
“今天是什麼日子，怎麼這麼多人放鞭炮？”周歸元詢問。
隨轎的僕人愣了，“老爺，不知道啊，混元大祭還沒到日子，怎麼放起鞭炮來了，奇怪！”
“去問問。”周歸元道。
那僕人趕緊去問放鞭炮的，不多時回來稟告周歸元，“老爺，是官府在放鞭炮，說是巡城監察大人下的令！”
“巡城監察？那不就是子名麼！”周歸元瞪了瞪眼，狠狠咳嗽幾聲，“咳咳……這臭小子，搞什麼鬼！”
“說是爲了驅邪。”僕人撓頭道。
“算了，也不是什麼大事，”周歸元懶得管，“走，去宋府。”
“是，老爺！”
轎子繼續嘎吱嘎吱地擡了起來，一直來到宋府門口。
下了轎子，周歸元進入宋府，徑直來到大堂。
此時，宋安正在堂內等候，見了來人，立即站起身，滿臉迎笑，“哎呦，周老弟你終於來了，呵呵。”
“知府大人！”周歸元拱起雙手，不敢不敬。
“咱這是私下會面，不必稱呼大人，你我已經是親家，何必如此見外！”宋安拍了拍周歸元的肩膀，熱情地說道。
“那我斗膽叫一聲宋兄。”周歸元受寵若驚，滿臉喜色。
“來，周老弟請坐。”宋安指了指椅子，同時向丫鬟們使了個眼色，“去上茶，要最好的茶。”
幾個丫鬟趕忙去沏茶水。
二人坐在堂內，一左一右，客套幾句後，滿臉堆笑地商量起事情來。
如今周家和宋家聯姻，自然不是表面上關係好那麼簡單。
周家的生意遍佈半個江州城，而宋安則官居高位，兩家各取所需，可謂是互利共贏。
周家的錢，加上宋家的權，在江州城什麼事辦不成！
慢慢侵吞其他的大家族，也不是什麼難題。
“對了，宋兄，”周歸元輕咳一聲，摸着鬍鬚道：“犬子做這個巡城監察已經數年時間，是不是該給他一個機會，讓他更能施展才華，爲朝廷辦事呢？”
周歸元的話很婉轉，但意思明顯。
宋安立即聽明白了，呵呵笑道：“當然！子名的能力有目共睹，我也一直看在眼裡，老弟放心，等混元大祭結束，我就給子名升官。”
“多謝宋兄！多謝宋兄！”周歸元大喜。
他今日來，主要就是爲了此事。
只要自己的兒子能有前途，他這個當爹的付出一切都不在乎。
“對了，阿尋嫁入宋家後，可聽話？”周歸元隨口提了句。
“哎呀，你瞧我這腦子，”宋安拍了拍腦門，笑道：“說了這麼多，我倒忘了，周老弟肯定想見見自己的女兒吧，怪我怪我！”
說着，宋安將管家叫來，吩咐道：“去，讓少夫人過來一趟。”
“是，老爺。”管家趕緊去辦事，前往阿尋的房間。
他心裡奇怪，難道老爺不怕阿尋見了自己親爹，把不該說的說出來麼。
其實宋安這老狐狸，哪會幹對自己不利的事。
阿尋的秉性他早就摸透，所以有恃無恐。
何況阿尋說了又如何，周家在他宋安面前仍矮了一頭。