當托馬斯把手從艾琳的手套裡再拿出來的時候，低頭就看到艾琳瞪大着一雙黑白分明的眼睛盯着自己，還以爲她會像以前一樣誤會的發飆，忍不住聳一下肩膀認真的解釋着：“別這麼看着我，難道你認爲我可以空手去接住那麼燙的盤子嗎？”
“不，我是想說，真的謝謝你，我……我差點把麪包扣在地上了。”艾琳的舌頭都開始打結了，因爲托馬斯的手雖然拿走了，但他留下的溫度還在；托馬斯微微退後一步拉開和艾琳的距離，竟然讓艾琳感覺兩人中間突然衝進來的是一股冷空氣，讓艾琳有一瞬間的不適應，竟然懷念起剛剛的那份溫暖來。
“麪包沒關係，但如果那個盤子掉了，燙傷的是你自己的腳。”托馬斯一邊繫好胸前兩粒襯衫的鈕釦，一邊微笑的轉身向門口走去，步伐優雅和穩健，很快就走出了艾琳的視線，也頓時讓這間廚房的空氣好像那漸漸冷下來的麪包一樣，多少讓艾琳感覺到一絲的涼意。
難道已經到秋天了嗎？艾琳忍不住這樣想着。可耳邊卻又好像有着一個“隆隆”的聲音不斷的響着，就好象剛剛貼近托馬斯胸膛的時候聽到的他的心跳。
外面的人聲逐漸大了起來，聽上去起碼有十幾個人，其中也可以聽到維德那低沉渾厚的聲音和迪克清朗的招呼聲。
但是艾琳不管怎麼注意去聽，都沒有聽到托馬斯的聲音，這時候艾琳才發現，托馬斯似乎並不善於發號施令，他應該多半時候只是用那雙深邃迷人的眼睛去看，而且總是帶着耐人尋味卻又琢磨不透的淺笑。
“艾琳，來幫忙，我準備的晚餐好像不夠，能不能幫我燒一鍋水，我馬上回來再煮一些麥片粥。”娜塔莎急匆匆的進來，卻是端着壁櫥裡預留的食物就急忙忙的離開了，只是在來回進出的空檔讓艾琳幫個忙。
“好的，馬上就好。”艾琳趕緊去生火，並且把一隻鍋子放在火上填上了水，然後老老實實的站在一邊等着水開。
就在艾琳背對着門口仔細的燒水的時候，托馬斯那修長的身形看似隨意的“路過”門口，向裡面的她看了一眼。而誰也沒有注意到，托馬斯垂在身側的手微微的搓了搓，那手心裡還有細細的汗水，是從剛剛的緊張心情之後留下的。托馬斯此時才真正知道，原來和一個女人靠的那麼近的時候，自己的心可以跳的那麼的快。
等到特里克管家帶回來的十幾個人都吃過了晚餐，幾乎就已經到了半夜十分了。裝備都是檢查過一遍之後又重新打包好，放在大廳的一角，看來是爲了方便明天上午出發的。
“艾琳，真是謝謝你了，不然這麼多的碗盤我不知道還要清洗多久呢。”娜塔莎和艾琳最後把廚房清理乾淨，真誠的向艾琳表示着感謝。
“沒有什麼啊，明天他們走了，就剩下我們可以自由自在了。”艾琳頑皮的笑笑，明天這裡的男人們一走，就只有她們這幫娘子軍了，除了更自由之外，還要互相照顧的。
“晚安，艾琳，不管怎麼說，你真的乾的很好。”娜塔莎上樓之前又向艾琳揮了揮手，艾琳也打了一個哈欠，然後回去了她自己的房間。躺在牀上，艾琳就被睏意拉入了夢鄉。
早上的陽光照進來，正好從東邊的窗口穿過，照在了艾琳的臉上，艾琳才發現自己昨晚進門就睡了，根本都忘記了拉上窗簾。艾琳想着是不是那些男人們已經走了，自己要趕緊起牀去幫娜塔莎的忙，剛起身就從窗口看到了院子裡已經聚集了一批人馬，但艾琳沒有從中看到她認識的，沒有特里克管家，也沒有昨天晚上吃飯的那些人，那會不會是威爾士公爵的人？
艾琳有些好奇，不知道對方怎麼這麼早就到了這裡，於是想要從窗戶向外看看，於是就看到那隊人中竟然有一個女人，穿着一身火紅色耀眼的騎馬裝，一張被脂粉修飾過的臉帶着嚴肅的高貴，脖子挺的筆直，就連下巴都是微微上揚的，在一羣男人中央就好像一位驕傲的公主。
說實話，艾琳第一眼看到這個女人的時候很是驚豔，因爲那張臉完美的好像是現代整容手術之後分毫不差的黃金比例，鼻樑的高度和眼睛的大小、以至於尖尖的下頜都好像是精心雕琢的一樣，但這個時代顯然不會有整容手術這種技術的，那就是這個女人天生麗質了。
可不知道爲什麼，艾琳看着這個漂亮到近乎完美的女人竟然有種說不出的怪異感覺，好像她太過冰冷了，卻又不是傳說中的那種冰美人，仔細一看才發現，原來那美人的眼睛裡竟然是毫無溫度和情感的，說她冷靜不如說她陰狠，是那種讓你一看就會爲之發寒的眼神。總之，高貴的女人或許會給人距離感，但這個美人在迷人的同時，給人一種恐懼感，會讓人不敢接近。
“艾琳，艾琳，起牀了嗎？能來幫忙嗎？”娜塔莎的聲音從門口傳來，之後就是輕輕的敲門聲，敲的很輕，但可以感覺很急。
“哦，來了，娜塔莎，要我做什麼？”艾琳把門打開一邊把頭髮再次編成兩隻辮子，一邊繫着衣服釦子，同時又利落的把圍裙也圍好了。
“沒有想到威爾士公爵來的這麼早，托馬斯大人出於禮貌想要邀請威爾士公爵一起用早餐，可是我的準備不夠，又不能太寒酸了，所以纔來叫你幫忙的。”娜塔莎看樣子確實很着急，艾琳馬上點頭同意了：“我洗個臉就來，別急，我很快的。”
艾琳轉身回去洗臉，娜塔莎就急着跑開了。等到艾琳以最快的速度整理好自己來到廚房的時候，兩個小姑娘愛麗絲和娜娜已經在幫忙削土豆皮了。
“艾琳，幫我把牛奶燒熱；另外如果你會煎蛋的話，幫我把這些雞蛋煎熟吧。”娜塔莎說着把一籃子雞蛋都塞在艾琳懷裡，然後就就去忙着切早餐的麪包和黃油了，還要擺出漂亮的形狀來。
艾琳懷裡抱着裝雞蛋的籃子，再看看一邊已經裝上牛奶的小鍋子，感覺到自己的任務其實挺艱鉅的。熱牛奶這個難不倒艾琳，可是煎蛋的時候顯然就遇到了麻煩。
因爲那個時代根本就沒有不粘鍋這種東西，也沒有可以調節火頭大小的爐具，所以艾琳把雞蛋一打進鍋子裡，不是火太旺很快就糊掉了，就是雞蛋被粘在了鍋底，怎麼鏟都鏟不下來，再過一會兒還是焦糊的亂七八糟。
“這……”看一眼又跑出去忙着給托馬斯他們添置熱牛奶的娜塔莎，艾琳知道她已經夠忙了，這個問題應該自己解決。翻遍了壁櫥，艾琳找出了幾隻小銅碗，好像以前是用來裝什麼調味料的，現在卻不用了。
艾琳把鍋子加上水燒開，把每隻小銅碗裡都塗抹上黃油，然後打入一隻雞蛋，放在水裡蒸，估計三分種左右再把銅碗拿出來，雞蛋就已經蒸熟了，而且最上面的蛋黃還是甜心的呢。
“好咧，這個真方便。”艾琳把雞蛋倒在盤子裡，因爲之前碗裡塗抹了黃油，所以一點都沒有粘，整個一隻圓圓的雞蛋躺在那兒，看起來還真是不錯。
“艾琳，好了嗎？哦，天哪，你是怎麼做到的。”娜塔莎再回來端雞蛋的時候，就看到那些盤子裡的雞蛋都呈現大小相等的圓形，而且每個都沒有燒焦，還散發着黃油特有的香味。
“哈哈，秘密，現在速度可以加快了，你看看還需要多少隻雞蛋，我一次就可以完成好幾個。”艾琳敲打一下面前的小銅碗，如果鍋子夠大，碗夠多的話，她一次可以做多少都可以。
“好的，再預備十隻雞蛋差不多了，另外還要再燒一鍋牛奶，看來我們農場的牛奶太受歡迎了。”娜塔莎將這十幾只雞蛋端走之後，再回來的時候就沒有再急着出去了，而是可以在廚房喘口氣。
艾琳就知道，樓上的主人和客人已經開始用餐了，她只要等到有人叫再過去就可以了。只是這次艾琳和娜塔莎沒有想到，樓上的人吃完了沒有叫她們上去收拾，也沒有需要再添些什麼吃的，而是吃完了就一起下樓來，看來是準備出發了。
看到主人們都下來了，迪克也忙着跑回去取了他自己的裝備，那是昨天晚上維德送給他的一隻弩和一把獵刀。而維德也準備好了，一身灰色的騎馬裝顯得他更加威武神奇。
特里克管家先出去了，想必是要檢查一下那些隨從的裝備，招呼他們做好出發的準備。
托馬斯則是和昨天的那位威爾士公爵，以及早上艾琳從窗口看到的那位美人一起走下樓來。
托馬斯今天穿了一身黑色的騎馬裝，袖口和領子卻是大紅絲絨的，看起來是嚴肅中不失豔麗；托馬斯的頭髮不長，平時都是隨意的披散着，大概剛剛到肩膀，但今天托馬斯卻把頭髮全部向後梳，把一張俊美的臉和英挺的五官完全顯露出來；少了額前碎髮的遮掩，倒是顯得托馬斯充滿了活力和幹練。
就在托馬斯和威爾士公爵，以及那位冰寒美人要走到門口的時候，門外突然出現一個人影，看起來應該是走的很快的進門來，差點就和托馬斯撞在了一起。
托馬斯馬上停住腳步側了下身子，那個衝進來的人也正好收住了腳步。但險些撞了別人的人卻沒有馬上道歉，而是用大的有些神經質的聲音向着走在威爾士公爵身後的美人叫着：“凱瑟琳，你們要去狩獵怎麼都不告訴我？你獨自一人我怎麼會放心呢。”
“羅傑斯，誰說我是獨自一個人？我是和我哥哥，還有托馬斯一起，並且我們還邀請了斯蒂芬伯爵大人。”被叫做凱瑟琳的美人臉眼睛都沒有轉一下，依舊保持着仰頭挺胸的高傲姿態。
“可是既然這麼多人都去的話，你又爲什麼不邀請我呢，我已經發誓要一生都守護在你身邊了，你不該這麼對我的。”羅傑斯顯然被凱瑟琳的態度傷到了，一臉的悲切。
而凱瑟琳和羅傑斯就這樣站在大廳裡旁若無人的互相說話，站在一邊的威爾士顯然有些不悅，終於開口道：“羅傑斯子爵，你起碼應該有些禮貌吧，難道這裡只有我妹妹凱瑟琳嗎？”
羅傑斯這才恍然大悟，慌忙的把手裡的帽子遮在胸前，向威爾士公爵深深鞠了一躬，說道：“請原諒，威爾士公爵大人，我實在是太緊張凱瑟琳了，所以才忽略了這樣的細節，我想您可以理解年輕人對愛情的衝動吧。”
“我妹妹和我在一起，你還緊張什麼呢？”威爾士公爵的表情依然不悅，但似乎礙於面子，所以說了這句之後就轉身向托馬斯，有拉着托馬斯離開的意思。
如果威爾士公爵不去和托馬斯說話，艾琳甚至懷疑是不是那位險些撞到托馬斯的羅傑斯有沒有看到托馬斯這麼大個活人。只是現在威爾士對着托馬斯表露出殷勤的笑容，羅傑斯才馬上轉身，向用一種挑釁似的眼神看向托馬斯：“托馬斯，你居然也去參加？”
“是的，羅傑斯，早上好。”托馬斯並沒有因爲羅傑斯的口氣有什麼不高興，但對於羅傑斯的態度也沒有因爲他的爵位高一點而諂媚。雖然托馬斯的爵位只是男爵，這是所有爵位中最低級的，可是托馬斯來自於英格蘭道格拉斯家族，有時候一個爵位只是一個稱呼，真正強大的是這個人的背景和這個人本身。
“那我們一起出發吧，我的人也在外面等着了，我們今天開始就比比看，究竟誰纔是強者，誰纔有資格得到凱瑟琳的垂青。”羅傑斯這句話說的十分的冷硬，頓時把當時的氣氛搞的有點糟糕。
艾琳正和娜塔莎從樓上收拾了碗盤下來，就發現這裡的氣氛異常的壓抑，忙跟着娜塔莎快走了幾步，想要趕緊回到廚房裡去。
而就在艾琳下樓走回廚房的時間裡，威爾士公爵的眼神竟然又粘在了艾琳的身上，並且隨着她的步伐一起移動着，眼裡微微有些吃驚的成分。
“走吧，威爾士公爵，我想斯蒂芬伯爵大人要等不及了。”托馬斯順着威爾士的視線當然也看到了艾琳，禮貌而熱情的拍着威爾士的肩膀，將他的視線又拉了回來。
哥哥的視線和托馬斯的視線都去看那個匆匆走過的女傭，使得一向對自己的美貌十分自信的凱瑟琳也一下就注意到了艾琳，隨即大聲的問着：“那個女人是誰？”
“呵呵，聽托馬斯說她叫艾琳，只是我不明白，爲什麼艾琳小姐要去收拾餐桌？這不是傭人應該做的嗎？”威爾士的表情有些怪異，一雙精明的眼睛來回轉動着，似乎在心裡打着什麼主意。
而托馬斯卻因爲威爾士的問題微微蹙眉。昨天當着威爾士的面，托馬斯對艾琳給予不否認也不肯的的態度；其實也只是因爲自己沒有領情把威爾士送來的美人留在身邊，乾脆就拿艾琳做了擋箭牌。但是現在一看，顯然威爾士這樣問還是有些其他的目的的。那麼，威爾士的目的究竟是什麼呢？
“她就是艾琳？”凱瑟琳的表現則更爲過分了一點，似乎艾琳這個名字對她來說還是有些熟悉的，顯然，這也一定是昨天威爾士回去和她說了什麼。只是這就更奇怪，爲什麼他們之間都要圍繞着艾琳？
托馬斯的腦袋轉的飛快，隨即就恢復了那魅惑天成的笑容，向着威爾士解釋着：“我們出發之後，這個農場裡就只剩下艾琳和娜塔莎兩個成年人了，難道要孩子們去收拾嗎？”
托馬斯的回答可以說是非常有深度的，既解釋了艾琳爲什麼要幹活，也沒有否定她的身份或是推翻昨天給外人留下的朦朧印象，總之就是兜個圈子，仍然沒有將他和艾琳之間說道太清楚，卻也沒有太含糊。
“既然這樣，應該把她也帶上，不是嗎？”凱瑟琳不依不饒的說着，隨即又看向了她的哥哥，眼神十分的犀利。
“是啊，我想艾琳小姐也應該參加纔對，畢竟只有凱瑟琳一個女人，她還是會太寂寞了。還不知道斯蒂芬伯爵會不會帶着她的女兒呢，不如讓艾琳小姐也一起參加進來，我們男人一隊，她們女人一隊，也好互相照應一下。”威爾士顯然看懂了妹妹的意思，馬上一起附和着。
托馬斯明顯沒有想到威爾士和凱瑟琳竟然直接把矛頭指向了艾琳，一時間矛盾和疑點又浮現出來，讓托馬斯多少有些爲難了。想了一下，托馬斯才向一邊的維德說道：“去叫艾琳出來，我有事情問她。”
然後，托馬斯又轉向威爾士和凱瑟琳，禮貌的說道：“我想我還是應該徵求一下艾琳的意見，如果她願意參加的話。”
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親們，今天兩更一萬字哦，讓訂閱來的更猛烈些吧。艾琳究竟去了沒有，明天就知道啦。