康熙皇帝身穿明黃色五爪金龍朝服頭戴着朝冠, 端坐於寶座之上。他的寶座後是一張紅木拋牙鑲雲石彌陀榻，大紅緙絲軟墊，太皇太后只穿常服, 斜倚在榻上, 歪着頭與陪坐在一邊的皇太后耳語。孔四貞身着和碩公主服制, 坐在她們的身旁。後一丈處, 幾位老太妃端坐在楠木圍椅上。大殿兩邊更遠處, 各設紫檀魚紋木交椅，宗室親王福晉們身着全套朝服朝冠坐了兩排。殿中迴盪着唱名的回聲，除此之外只能偶爾聽到一絲環佩錚叮的脆響。
康熙面前的大案正中擺着一張描金雕漆大盤, 裡面有八個半尺長兩寸寬的烏木牌子，那就是決定着這些女孩子命運的綠頭牌。我端正的跪在書案前, 距離康熙不過數尺, 可被案上一個瑪瑙花鳥紋小插屏擋住了視線, 看不見他的臉。只能見到他正把玩着一方青玉雙螭戲珠紋鎮尺。他用手指摩挲着鎮尺的花紋，略遲疑一下, 便迅速將桌上一張木牌翻了個兒。
“上記名留用！”司禮太監拖長聲道。
“奴才謝皇上聖恩！”我再次跪倒行禮，然後由專人引導從偏門出去了。出了大殿，我被安排在一間抱廈中休息。
坐立不安，正焦急的走溜兒不知如何是好之時，門輕輕一響, 曹寅悄悄進來了。
“你怎麼能進來的？”我驚訝的說道。
“我偷偷溜進來的, 成德哥哥在外頭看着呢。”曹寅朝我辦了個鬼臉兒, “成了麼？”
我連忙點頭：“成了, 沒人認出來。”
門又開了一條縫兒, 納蘭笑着側身進來道：“前邊選完了。選的是遏必隆家的布南格格，鑲黃旗佐領三官保之女郭絡羅氏, 郎中索爾和之女納喇氏。”
曹寅笑道：“哎，你小姑姑選上了！給你道喜！”
納蘭微微一笑，對我道：“納喇氏是我遠房姑姑。”
“鰲拜家的兩個格格都撂了牌子，這次他可要好看啦！”曹寅興奮的說道。
我顧不得別人，只低聲道：“要趕緊去告訴我姐姐去。我這裡還走不開，你們去慈寧宮讓她放心。”
納蘭點頭道：“知道，你踏踏實實的等着完事吧。”說完拉着曹寅悄悄出去了。
天色已經不早，有人給我送來了晚飯，胡亂吃了幾口，又奉上茶來。看着外邊天色漸漸昏暗，我越發的起急了。此時的欽安殿中必定是在確定新選的妃子名分。
一個小宮女進來添茶，她給我行禮笑道：“奴才恭喜佟格格！給格格道喜！老祖宗親口加封遏必隆家的大格格爲側福晉，賜名號昭，並說其他入選的格格封庶福晉。”
她口中仍然使用着滿洲老家的說法，稱妃爲“側福晉”，庶妃爲“庶福晉”。我微微詫異，曾經聽太皇太后私下裡說過，要讓仙兒與布南並立的！此時卻也管不了太多，只從荷包中裡拿出金錁子塞給了她。
照理應當再次上欽安殿謝恩的，爲什麼就沒人拾茬兒了？心中正納悶兒。“砰”一聲門開，孫嬤嬤急匆匆闖進來，臉色蒼白，眉頭皺成一團，“楚格格，您快點過來吧。仙格格可不好了！”說着，抱起我就走，一路小跑出御花園而去。
“嬤嬤！我姐姐怎麼了？”我的心瞬時空了，仙兒不好了！“不好了”是怎麼了？“嬤嬤你快告訴我！你快告訴我！”
“仙格格出喜了！”孫嬤嬤抱着我在北五附近所上了車，急促的對我說道：“仙格格那病是痘症啊！兇險極了，都長在裡頭髮不出來！”
“不會！不會！”怎麼可能？不可能，不可能是天花的，不可能是天花的！我發瘋一般的叫道：“不是的！我姐姐沒出花！那都是他們瞎說！我姐姐沒出花！”
“楚格格！別急，別急！”孫嬤嬤抱緊了我，她也流淚了，“格格別急，別急……”
果真是天花！仙兒被送到了東華門外的避痘所，康熙出痘時曾經在此養病。窄小偏僻的院子，空空蕩蕩的破敗房間，仙兒躺在牀上，她的臉上隱隱有大片的紅色斑疹隱伏在皮下。
佟國維夫婦已經趕到，他們的手中都持着點燃的艾條，佟國維夫人哭得快要暈過去。
“舅太太快別這麼着！舅太太身子重，千萬小心着！您別在這邊兒多待！”孫嬤嬤上去勸道。
“我的閨女啊！”佟國維夫人捂着臉哭喊着，“你要是有個好歹，我也不活了！”
“舅太太快別哭了！仔細孩子！”
“老爺、太太，您二位快回家去吧。我在這守着姐姐。”我走過去對佟國維說道：“您快帶太太回去吧。千萬別過着了。”我手裡也拿着艾條，那嗆人的苦澀煙氣，薰得我臉色撲簌簌的往下淌。
“你真出過花兒麼？”佟國維沾了沾眼角的淚，問我道。
“出過。”我將額頭湊給他看，道：“這不，還有痘印兒呢。”
“丫頭，你額娘臨死時候交代過我，我不會虧待你的。”佟國維蹲在我跟前兒，給我整了整歪扭的髮髻，苦笑道：“你阿瑪就是仙兒和你兩個閨女，怎麼會不疼你們呢？”
“老爺，您快帶太太回家去吧。”我對他淡淡的說道，“我一定好好照顧姐姐。”
佟國維也不能把仙兒接回家去醫治，只能將她就近隔絕在此。面對天花，任你是天潢貴胄還是庶民百姓，都是一樣悽慘，所能做的唯有聽天由命。
這裡服侍的嬤嬤們每人都是一張麻臉，各式各樣，有深有淺，有疏有密。彷彿是進了一個鬼屋子，四外都是鬼臉！
仙兒時常昏迷，少有清醒時刻。每天都有太醫前來醫治，濃黑的藥汁子一碗一碗的給她灌下去。
“症候重，漿出不來。”一個服侍湯藥的嬤嬤輕聲說道，“活不了的。”她手中的藥仙兒死也不肯再喝。
“閉嘴！你給我滾！”我瞪起眼睛厲聲喝道。我現在也把自己當成一個小鬼了，動不動叉腰罵人，動不動撒潑打滾，急了便朝她們吐唾沫。將皇宮中那一套“溫良恭儉讓”都丟的遠遠的。孫嬤嬤偶爾來看我們，見到我的樣子不禁大驚，只說：“真是兔子急了都咬人！”
“仙兒，快喝藥！”我抱着仙兒的脖子，她的頭臉上長滿了瘢痕，怕她會抓，我們也用了老辦法——繩子捆。
“我不喝！”仙兒的嗓子沙啞着，她的舌頭上也佈滿紅斑皰疹。現在吃東西喝水對她來說都成了受罪。
“喝！”我一手捏着她的鼻子，一手掐着她的脖子，將整碗藥灌了下去。
“噗！”仙兒狠狠的將沒嚥下去的一大口噴在我臉上，“我不喝！”她醒來時候將所有的脾氣都發在我的身上，“要喝你喝去！你放開我！等我好了，我一定打死你！”仙兒大吼着罵我，雙臂掙扎着希望能擺脫束縛。我盤腿坐在她身邊給她的臉上藥，她幾次惡狠狠的想咬住我的手，“楚兒，我疼死了！我喘不了氣！”她折騰累了之後，喘着粗氣說着。
“好楚兒，好妹妹！你拿鏡子來給我看看！求你了！求求你！”仙兒在每次發完脾氣後必定會這樣求告我。
“這裡沒有鏡子！”我搖頭，早就料到了，來的第一天我把所有光可鑑人的物件都砸了，接着院牆一樣樣的丟出去。
“去打一盆水來讓我照照，好不好？”仙兒繼續求我，“好妹妹，求你了！”
“不行！”
“那你就勒死我吧！”仙兒哭喊着，用力掙扎着綁手腳的緞帶，帶動着木牀咣噹咣噹的大響：“你打死我！砍死我！”
我不理她的哭鬧，晚上依舊和她躺在一起，像我們倆住在慈寧宮時候一樣。我抱着她的脖子，“仙兒，你不會死的。熬過了這一陣兒，你就能進宮了。你將來會當貴妃，皇貴妃，當皇后！”
“楚兒，我不想死……”她絕望的哭着，“我想額娘，阿瑪！我想皇上……”
“你不會死，你不會死的。”
“我害怕，有小鬼來抓我了……”
“不要緊，我會替你的。我替你死！”我緊緊的抱住她，我替你死，仙兒別怕。
“別告訴皇上好不好？他看見我長成這樣，一定不喜歡我了……”
“皇上他不知道的，他不知道。”我安慰她。
“皇上怎麼不來看我……”她迷糊的哭着。
在九月初五的那一天，清晨醒來便聽見了清晰的鼓樂聲響。仙兒也稍稍清醒了一些，她側耳聆聽着音樂，“今兒行冊封皇后的‘納彩’禮。”
“嗯？”我躺在她身邊迷糊着問。
“今兒個，內務府總管引領着三位輔政大臣的夫人、三位公主還有好多侍衛們，他們帶着彩禮到索家去下定。”仙兒沙啞着嗓子笑着對我說道：“前些日子皇上和我說過的。特意叫了端敬皇后的養女：柔嘉公主、和順公主、端敏公主她們回宮來，就爲了交代這事兒。”
柔嘉公主是安親王的女兒，和順公主本是澤親王之女，端敏公主的父親是簡親王。這三個女孩都是董鄂妃失去兒子之後過繼收養的。她與順治皇帝先後離世，三位小公主尚在幼齡，於是又命各回原宗撫養，仍然保留公主名號。
“她們三個小姑子去下定？”我笑道。
“是啊。禮物有十匹鞍轡齊全的好馬，十仗盔甲，一百匹莽緞，二百匹雜緞。”仙兒咳嗽了兩聲，又道：“今兒納彩完了，明兒個就要納聘，聘禮有兩萬兩黃金、一萬兩白銀、一個金茶罐、兩個銀茶罐、一對銀箱、一千匹錦緞、二十付馬鞍，還有四十匹馬。”
“這麼多啊？”我嘆氣道。
“嗯，後兒個就是大婚的日子了。”仙兒看了我一眼，微笑道：“我看不見了。”
“仙兒，咱們不羨慕她！”
“嗯！你能不能別捆着我了？把我鬆開吧，我絕不亂抓。”仙兒央求我。
“好吧。”我起身解開了她手上的綁繩，腕子上勒出了幾道血紅的印子。
我剛剛下地穿上鞋，就聽門外嬤嬤們叫道：“你們是誰？不要命了？這裡面有人出痘……”
“給朕滾開！”康熙的聲音突然響起，令我愣在了當地。
“皇上來了！你們都避開！快點！回屋！”納蘭和曹寅驅趕着衆人。
說話間，屋門“砰”的一聲被推開，康熙一個箭步衝進來，“仙兒！”
“皇上？”我驚道，“你怎麼來了？”
康熙並不理會我，徑直朝着牀上的仙兒衝過去。仙兒掀起被子矇住了臉，全身蜷縮成一團哭道：“你別看我的臉！別看我！楚兒不讓我照鏡子，一定是個麻子臉！你走！你走！”
“我們今天才知道的。”納蘭在我身邊輕聲說道，“太皇太后瞞着皇上呢。”
我此時驚覺，回身便去推納蘭，“你怎麼能進來！快出去！出去！不許進來！”太過用力，納蘭一個跟頭從屋中摔到院子裡。
“楚兒！”納蘭從地上爬起來，“你別生氣……”
“你別過來！”我對他叫道：“別碰我！會傳染的！你們出去！”
納蘭與曹寅連忙退到院門口，納蘭道：“我知道，我就在這。你怎麼樣了？你姐姐怎麼樣了？”我答不出一句，只是呆呆的站着抹眼淚。
“楚兒別哭。”納蘭將手絹子打了個結，遠遠扔過來。
康熙從屋子裡跑出來，滿臉都是淚水，他急火火的叫道：“哪有墨？硃砂也行，黑泥也行！快去找！”
曹寅飛跑出去，不久捧了一硯臺濃黑的墨汁來。
康熙忙不迭的用手指沾了往臉上點染。畫了一臉的墨點，連脖子上也都點滿了。他不顧我們的驚詫，飛奔回屋裡，叫道：“仙兒，你看看朕的臉！你看看！你看……”
過一會兒，屋中仙兒的哭聲漸止，隨之而來的是他們兩個人欣喜的大笑聲。
“皇上你像個小鬼兒似的！”
“朕和你一樣了！你的痘出的好看，是紅的。朕這個是黑的！哈哈哈！”
“你這是畫上的！”
“朕不是畫的！”康熙高興的笑道：“不是畫的！”
我心中的悲慘驀地翻涌上來，蹲在地上放聲大哭。
“朕明天再來看你們。”康熙臨走時候對我說道。他臉上脖子上塗滿了黑墨，髒兮兮的模糊不清，不洗不擦便在院外頭上車了。
仙兒這天晚上終於喝下了半碗粥，已經多天沒吃東西。
“慢慢的就好起來了。”我摟着她的脖子笑道。她的身體如同炭火一般的燙，精神確實好的多。
“是啊。快點離開這個鬼地方吧，我可受夠了。”仙兒抱怨着，靠在我肩上睡着了。
這一夜，我們睡得如此香甜沉穩，一覺到了大天亮。身邊已經沒了人，“仙兒？”我起身開門——院子中央是一口黑色棺材！