康熙四年的九月起, 我在紫禁城中的身份不是一個跑龍套的或是看客了。我亦粉墨登場，周旋在宮室殿宇、亭臺樓閣之間，在春來冬去風霜雨雪中, 經歷着繁華與錦繡的夢。生活對於我來說更加艱辛, 失去了仙兒, 失去了能依仗的保護者, 唯有更加小心謹慎。
康熙六年春天, 夕陽半落時候，我騎馬從宮中來到西苑。
“格格來了？”樑九功忙過來牽着我的馬，笑道：“皇上在翔鸞閣歇着呢。”
我圈馬回來笑道：“那不早說, 我得快過去。”於是打馬向南馳去。馬行至瀛臺北面，遠遠的望向翔鸞閣。那是是瀛臺的正門, 坐南朝北, 高有兩層, 正樓十四間，左右還有延樓。
樓上似乎有人正向下看, 我不由得催馬上前幾步，原來是納蘭，他含笑向我揮了揮手。我因爲跑的急，頭髮有些散亂，連忙隨手捋了捋, 卻見他仍然看着我。不由得有些抱赧, 也衝他一笑, 回身跳下馬將繮繩丟給小太監, 便跑上了雕欄石橋。
康熙正在樓下等着, 笑道：“取個東西這麼半天！馬不好？”
我奉上一個奏事匣子，含笑道：“回皇上, 馬是好馬。只是奴才騎術不好。”
“鬼精靈！”康熙拍了我的頭一下，取出匣子中的奏摺細讀。他讀公文時我不便打擾，便上樓去命人準備茶水。
樓上是三間正堂打通的一間大書房，正面杉木包鑲竹黃書案，案上擺一套黑漆嵌文竹花卉樣式的文房四寶，另有一架碧玉文竹圖硯屏，顯得典雅大方，這是康熙的座位。旁邊一架黃花梨鑲大理石座屏後是兩張紅木平頭案對放，也擺着筆墨紙硯，納蘭與曹寅對面坐着看書。
我在旁邊一架紫檀條桌上取了青花松竹紋茶具出來，命人預備茶水。曹寅回頭向我笑道：“格格，方纔成德哥哥做了一首好詞！”
我拿木勺子挑着茶葉，將一瓶新花茶遞給奉茶的小太監，含笑道：“讀來聽聽！”
納蘭放下書，笑道：“一半殘陽下小樓，朱簾抖控軟金鉤。倚闌無緒不能愁。”
我站在窗邊，看着硃紅色雕花圍欄不由得笑了一笑，“怎麼只有半首？”
曹寅搶着道：“他本來無論如何也想不出下半首了。誰知道方纔看見你回來。哎——這下半首就寫出來了！”
納蘭不等他說完，便用書敲了曹寅的腦門兒道：“別胡說！”
曹寅忙道：“是你站在窗邊上拍手叫‘有了’！你還敢抵賴？快念！”
納蘭將手中一柄湘妃竹摺扇打個旋子，向我們招招手，故意神秘的低聲吟誦道：“有個盈盈騎馬過，薄妝淺黛亦風流。見人羞澀卻回頭。”他讀完，扇子一揮正好指着我。
曹寅聽了，撫掌叫好道：“好個‘薄妝淺黛亦風流’！正襯着格格的人品！”
我不由得氣笑了，只道：“你們都是好學問，竟然拿我打趣兒開心。好好好！今兒讓你們都去跪南牆根兒！”
我們正說着，康熙上樓來笑問：“又鬧些什麼？不說好好的唸書！楚兒，茶！”
我連忙將剛纔衝好的花茶捧上一盞，康熙抿了一口，看了看茶杯道：“這青花松竹的杯子原來放在這兒了。哪裡沒個茶碗呢，巴巴的又帶過這個來。”
“奴才瞅着這茶壺茶碗正好配桌案上的文具，就讓人拿來了。”我含笑接過杯子。
康熙回身坐在書案後，衝着納蘭道：“朕方纔在樓下，恍惚聽見成德說了一句：‘倚闌無緒不能愁’。”指着納蘭道：“你每日裡還愁些什麼？”
納蘭一笑道：“奴才說的是‘不能愁’，本就是沒什麼可‘愁’。”
康熙故意皺眉道：“‘不能愁’就更該打了！感覺你是連發愁都不能了，聽着就愈發的悲涼。”
納蘭解釋道：“奴才不是這個意思，這說的是……”他終於解釋不清，只得一躬到地，無奈笑道：“隨皇上怎麼罰吧！詩詞中意思，本來就是‘只可意會不可言傳’的。”
康熙笑道：“朕給你看樣東西，若是能看出深意，朕便饒了你。看不出來，兩下一起罰！”
納蘭含笑接過，打開輕聲念道：“臣索尼疏言：伏念世祖章皇帝於順治八年親政，年登一十四，今上即位六年，齒正相符。乞擇吉親政。疏入報聞……”他未及讀完，便擡頭驚訝的看着康熙道：“索尼奏請皇上親政！”
我也愣住，半晌方纔命樑九功到外邊看着不許閒人過來。曹寅笑道：“這是好事啊。”
康熙一手輕輕釦着桌面含笑道：“這摺子是遞道老祖宗那裡的，這不，楚兒才取來。不直接呈遞議政王大臣會議，卻送到老祖宗那去……”
納蘭將摺子放下，走到書案前含笑道：“那才說明索尼大人是真心想讓皇上親政！”
“還有呢？你還看出什麼了？”康熙握着一方黑漆雕花鎮尺，眼光直直的看着窗外。
納蘭低頭思索一下，緩緩道：“索尼有所顧忌，怕這摺子被壓下來……”
“議政王大臣會議也被鰲拜把持住了！”康熙將鎮尺“砰”的一聲頓在書案上，冷冷道：“索尼這個老狐狸，一面與鰲拜折騰鑲黃旗與正白旗換地的事情，一面又上這樣的摺子向朕表忠心！”
曹寅問道：“老祖宗怎麼說呢？”
“老祖宗把這個給朕看，就是要看朕的主意。”
曹寅笑道：“那皇上就準了，看他們如何！”
康熙搖搖頭目視納蘭道：“你說呢？”
納蘭道：“皇上若是準了，便沒有後手，這是把難題留給自己。奴才看不如把難題丟給旁人，皇上且看鰲拜如何是好。”
康熙破顏一笑道：“這和朕想的一樣，這摺子留中吧。也不用瞞他，讓他自己好好想想！”
我換了幾杯正山茶，用小托盤奉上去，笑道：“皇上、兩位大人，商量完了朝政快喝杯茶吧。”
納蘭與曹寅連連抱拳稱“不敢”。
康熙接過茶杯笑道：“黃先生上次教咱們的，咱們今日卻是用上了，大戰膠着之時‘按兵不動’，且看對手是攻是守。”
納蘭喝了一口茶笑道：“皇上最能旁徵博引。奴才學的是棋，便想不到別的上面去。”
我將他們的空杯子收了，含笑道：“明日皇上還去黃先生處上學麼？”
“當然去了。”康熙興奮道，一邊命曹寅，“明兒還是老樣子，後晌在神武門預備一輛車，要是宮裡有人問，只說朕在西苑。別說漏了！”曹寅含笑答應了。
黃先生名叫黃龍士，我們在宮外認識的。去年仙兒的祭日，康熙、納蘭與我一同微服到大覺寺祭奠。傍晚突然下起大雨，沒能回城，只得在廟中宿了一晚。卻因此遇見了一對有趣的夫婦。
我們來時帶着十二名侍衛，皇上在此居住一夜是極大的事情，他們本來要將寺廟關防，裡面一衆人等都清空。還是康熙攔住了，“朕在這裡住一夜便走，也沒人知道。你們若是大張旗鼓纔會鬧出事兒來。咱們只扮作尋常借宿的就是了。”
康熙從小也沒有微服在外居住過，此時也不顧大雨，帶着我們在廟中四處遊蕩。
廊下一對借宿廟中的夫妻正在下棋，他們下棋的樣子很是奇怪。兩人背向而坐，每人面前一張棋盤，棋盤上只擺己方的棋子，誰也不回頭去看，只是低着頭落子，然後將落子的位置說出來。
我們見如此怪異的棋局，哪有不好奇的？便圍在一邊觀看，棋到中盤，那男人突然將棋盤一推，回頭笑道：“我輸了，不必再下！看得眼睛都花了。”
那女人收拾了棋盤，指着丈夫笑道：“看這十年多裡，我的棋力是不是長進神速？” 這女子二十多歲的年紀，穿一件天水碧色暗紋梔子花對襟大襖，下着蓮白紋水鍛百褶裙，頭上挽着慵妝髻，斜插一朵含苞綠菊，並無其他裝飾。語音嬌糯溫軟，是江南聲氣。她丈夫不過三十多歲，書生模樣，一身青緞長袍，腰繫着寶藍絲絛，一柄玉竹摺扇插在領後，含笑而坐，一顆一顆的把玩着棋子。
這夫妻二人的棋局，康熙與納蘭都看的入神，突然康熙向我低聲笑道：“有意思。這位是故意讓着她夫人的。”說完拉着我們正要走，卻聽那書生道：“這小朋友卻是我的知己。”說完大笑。
那女子掩口笑道：“小孩子不懂的，他們亂說。輸了就是輸了，難道還耍賴麼？”
納蘭與康熙對望一眼，便上前笑道：“夫人，方纔中盤的‘大龍’有兩處破眼，你相公等到你補上了才下子堵截，因此連失兩下先手中局敗北。”
那女子聽了，眼中一亮，忙道：“你們也懂下棋麼？來，坐下。”說完便起身去搬了幾張小藤椅請我們坐，又親自去捧了熱茶來，笑道：“小孩子的眼睛好毒啊！”
那書生也笑道：“學棋者講究慧根，有話言‘二十歲不成國手終身無望’。小公子有慧根，有靈性！這麼大的雨，你們也是進不了城的吧？我名叫‘黃龍士’。小朋友，請問大名啊？”
康熙略一沉吟，笑道：“我叫玄兒。”又指着我納蘭與我道：“這是我的表兄弟：成德、楚兒。雨太大，我們明天再回城去。”
我穿着男裝，忽然被黃夫人拉住，她輕輕畫了下我的臉蛋，笑道：“不對，不該叫‘楚兒’，該叫‘花木蘭’呢！”
黃龍士見康熙沒有報出姓名，也不在意，只與我們聊些琴棋書畫。喝着茶，外邊的雨越下越大，納蘭笑道：“左右無事，咱們也來對弈一局如何？”
黃龍士點頭道：“很好”說着，挽起袖子去拿棋子，露出手腕上一串精美的木珠。康熙見到一愣，笑道：“黃先生，這香珠是什麼木做的？”
黃龍士低頭一看，含笑道：“這叫‘棠棣木’，也叫‘郁李’。”說着將串珠遞過去。康熙翻來覆去的把玩了半天，道：“做的很細膩，每顆珠子上都雕刻着棠棣花，當真是花了功夫呢。”說完便遞給納蘭，笑道：“你看看。”
納蘭也仔細的看過了，對康熙道：“是精緻的很。”我就着納蘭手裡看了一眼，那是一串做工極其細膩的木珠，拇指大小的圓潤木質透着珍珠一般的溫和光暈，每一顆上都雕刻着兩三朵小花，彷彿還雕刻着幾個小字篆文。我也稱讚了一番，便還給了黃龍士。
黃龍士擺好了四枚座子，笑道：“我讓你五子好了。”
納蘭眉毛一挑，笑道：“先生不必讓我們，便下對手棋吧。不知這局棋上咱們賭些什麼？”
黃龍士一愣，不由得呵呵一笑道：“咱們還要下彩麼？”
納蘭道：“自然要下彩的。便下兩局定勝負吧。”他說着，向康熙眨了眨眼，“玄兒和您下一局。我和夫人下一局。若是我們都勝了呢……”納蘭指着黃龍士的手笑道：“您就把這手串割愛了吧。”
黃龍士仰天哈哈笑起來，笑不可支的指着納蘭與康熙道：“這幾個小傢伙，原來這般機靈。好好好，就這麼辦，若是我們都贏了呢？”他點了點康熙與納蘭的額頭道：“你們要拜我爲師！”
我急忙向兩人使眼色，納蘭只不理我，康熙大大方方的道：“好！一言爲定！不過，若是一勝一負的話，便算我們贏了！”
黃夫人也高興的說道：“好。這彩頭你們可是虧了，贏了不過得一串木頭珠子，輸了的話可要‘一日爲師終生爲父’呢！”說完掩口而笑。
我向康熙跌足低聲道：“咱們可虧大了！”康熙一笑，衝我擠擠眼做個鬼臉兒，又高聲道：“也不用成德上場了，都由我來下吧。黃先生，您和夫人一同上場就是。”
黃龍士夫妻都是大驚，笑道：“可是‘初生牛犢不怕虎’啊！”黃氏夫妻二人擺好兩局的座子，背向而坐。
黃龍士先落了一枚黑子，康熙含笑不理，只轉身向黃夫人的棋局上落了一枚黑子，等黃夫人應了着，又回來落一枚白子。如此反反覆覆，我與納蘭一人一邊的看着。
康熙嘴角含着促狹的笑意，落子乾淨利落，絕無半分的猶豫。我苦笑看着納蘭，見他抿着嘴，竭力忍着笑。有什麼好笑？我伸頭看看他那邊的棋局，心裡疑惑起來。看看那裡，再看看這裡，也連忙捂住了嘴。
兩邊棋局竟是一摸樣的！怪不得康熙一人下兩局棋，落子不假思索，原來早想好了計策。直下了半個時辰，黃龍士落下一子，擡頭道：“好！下完了，數子吧！”
康熙拈着一枚黑子落在黃夫人一邊，也是笑道：“這裡也下完了。”
黃夫人端詳着棋盤，口中唸叨一陣，含笑道：“我這邊和了，那邊怎麼樣？”
康熙與納蘭都是一驚，脫口道：“和了？”
黃龍士扶着木桌站起身來笑道：“你那邊和了，我這邊自然也是和了！”
黃夫人起身看了兩眼，撲哧一笑道：“好個‘乾坤大挪移’！你們幾個小傢伙果真了得！”
黃龍士故意做出不悅的神氣，嘆氣道：“唉！可惜——小時了了，大未必佳！”
康熙與納蘭低頭看着棋局還在詫異，我上前還口道：“想君小時，必當了了！”
一句話說的衆人鬨堂大笑，黃夫人拍着我的額頭，笑道：“好個伶牙俐齒的花木蘭！”
“玄兒，咱們是誰輸誰贏呢？”黃龍士含笑問道。
“自然是不分勝負的！”我搶着答道。
康熙拉住我，含笑道：“先生看破了我的計策，自然是先生贏了。”
黃龍士攜着我們走到滴水廊下，笑道：“那麼你們肯不肯拜我爲師呢？”
我們相互看了看，略略猶豫，聽黃龍士笑道：“若你們願意拜我爲師，便到我家中來吧，我家住在永定門外十里堡。”
黃夫人攜着我的手向康熙與納蘭笑道：“你們若是想學棋，還不快拜師？告訴你們吧，我家相公可是天下有名的大國手。在盛京的時候，多少王宮貴胄想拜他爲師都不能呢。”
第二日各自告別，回宮的車上康熙愣怔怔的發呆，半晌才道：“看那棠棣木串珠兒，好眼熟啊。”
“是很精緻，看着像是上用內造的東西。”我思索着。
納蘭點頭道：“曾經聽人說起過黃龍士。這兩三年間在盛京憑藉棋藝與高門貴府多有來往。聽說他在關外與人鬥棋從來沒有輸過，人稱‘大國手’。他身上若有內造的飾物也不足爲奇。只是太巧了，竟然在此碰見。聽人說他爲人很是狂放不羈，今天看着倒覺得不像。”
“有意思。”康熙笑道：“看他們夫婦倒是有趣的很。朕很想拜他爲師，學學下棋。你們想學麼？”
納蘭點頭道：“好啊，他的棋藝堪稱出神入化呢。”
我笑道：“奴才不想學，也帶着我出來玩玩好不好？”
康熙哭笑不得的看着我，戳了我額頭一下，氣道：“你一天到晚就想着跑出來玩！”自己興奮道：“朕便是要微服出宮，扮成個布衣天子！”
納蘭撲哧一笑，問道：“皇上若要拜師，便要向黃龍士行大禮，這可不符禮節。”
康熙低頭想了想，揚眉笑道：“也沒什麼！”
三日之後，我們再次偷偷出宮，一路出前門、永定門來到黃龍士家中，他家是一座極平常的小院子，正房三間，兩邊的廂房還是茅草屋頂，院中一個葡萄架子，兩邊各植石榴樹與棗樹。黃夫人正拿着杆子打棗，看見我們在門口下車，上前來笑道：“你們拜師來啦？”