“醒酒湯。”
百里榮傳話，蕭寶盈與一衆大臣急忙進見。擔心酒傷龍體，太醫候着，隨時傳召。
蕭寶盈百般殷勤，伺候在側。是她早已吩咐御藥局的太監熬製醒酒湯，待到皇上需要時，好體現她的溫柔賢惠。
蕭寶盈對皇上的確溫柔，這丫頭兩副面孔，每回也都切換自如。其實皇上心裡通透得很，后妃們想什麼，他都知道。
蕭貴妃想要皇后位，惠貴人想每天陪他吃個飯，泠美人想家，容美人……
多了，皇上也懶得記着，總之她們表面活得風光，而內心深處空無聊賴，一生的奔頭就是他這個男人，每天的喜怒哀樂好像都不是自己的，全憑皇上定奪。
多久前，有那麼一個女子，她的眼裡同樣沒有他。
皇上平靜地醒來，他做了個夢，隱隱約約地聽到女子的哭泣聲，他討厭被忽視，痛恨女人的不理解。還有這哀憐的哭泣，聲聲扎心。
“皇上，這是臣妾吩咐御藥局的太監熬製的醒酒湯。”蕭寶盈跪在龍榻的木階，雖然醒來後的皇上有坐在牀沿，可是她依舊矮了大半截，示以仰望恭敬的態度，不敢有絲毫逾越。
揉了揉太陽穴，之後，皇上的雙手隨意放在了腿上，他閉上眼輕緩地擡起頭，而後均勻吐納，鬆鬆筋骨，令自己稍微舒適一點。
紫宸殿殿內異常安靜，衆人跪拜後，惶惶戰戰地趴伏。
嗅到一股難聞的味道，皇上這才睜開眼。狹長深邃的鳳目，炯然如炬，冷然如鷙。
每次甦醒，他如同重生，他的陰狠是作爲一個帝王應有的盔甲。可惜他夢到的那個女人，視他爲猛獸，視爲暴君。
一念成魔。他在高位，高處不勝寒，他不狠，會有人對他殘忍，有道是先發制人，在甯皇的認知中，只能錯殺千萬，絕不能放過一個。
“啓稟皇上，七美人在殿外求見。”有人通傳。
甯皇下意識地推開醒酒湯，對着跪在地上通傳的太監喝道：“傳她進來。”
被忽視的蕭寶盈自然是極其不爽，可是她也無法阻止沐七進見皇上。照她的瞭解，沐七是不會輕易來一趟無極宮的，想到不久前辛芙告知她的消息，蕭寶盈心裡咯噔一沉，莫不是七美人揪出細作，然後將細作軟禁後，準備來無極宮告一狀？
冷靜點。蕭寶盈深吸一氣，跟着皇上起身站立，她站在皇上的右後側，打算靜觀其變。
沐七起了個早，應該說，和三爺分道揚鑣後，她一直無眠，但也不覺得累，就是盼着天亮，再細心裝扮一番。
今日的沐七，算是盛裝了。他日進宮，沐七身着金絲繡線的碧霞羅，逶迤拖地的粉色煙紗裙，手挽淨白軟紗，雲髻峨峨，珠翠金釵點綴如墨黑髮。
因爲沐七體態輕盈，一眼望去，嫋娜的腰身，更是別具新穎。
蕭寶盈喜濃妝，由於她是後宮之首，其他嬪妃效仿之，平日裡蕭寶盈以此爲榮，可就是沐七特立獨行，偏就淡雅素顏。
再觀今日，粉黛未施，更甚嬌容多姿。
沐七穩步前行，嘴角雖揚着淺笑，然而目光清冷，仍然是掩藏不住心事。倒也是，她怎能和蕭寶盈相比，說到底也是道行不夠，也許是跟性情有關，她不想欺騙自己。
所以，她選擇欺騙皇上。
她假意討好，想讓皇上氣消，只有這個暴戾的甯皇不再恨她討厭她，她才能麻痹對方，從而離宮出逃。
心意已決，沐七定要休了這暴君。
“臣妾給皇上請安。”沐七站定安全距離後，福身請安。
皇上赤腳走了兩步，馬上有太監跪下來伺候他穿靴，可是這個脾氣不太好的皇帝卻一腳踢開了太監。滾去一旁的太監，膽戰心驚地跪縮着。
“你從不來無極宮請安。”皇上一針見血，差點要看穿了沐七。
緊張的沐七強打精神地面對他的質疑。
“皇上此前也從不召見沐七，恐怕皇上還不知道，今日我這一身着裝，正是進宮那日的裝扮。”沐七苦笑看着他。
皇上有意識地打量，很認真地端詳，又陷入靜默。說到底，是他一開始的無視，纔會有現在的被無視。沐七想，新時代的女性，是不會委曲求全地取悅一個從根本上牴觸自己，無視自己的男人。哪怕他是王，在沐七的心裡，錯過了就是錯過。
“所以你想讓朕憐惜你？”
“皇上多慮了。”沐七斂了不屑的笑意，轉身從宮女夏月手中接過一個瓷碗，緊接着她遞上去，“聽說皇上昨晚上喝了不少酒，臣妾念着皇上的龍體，於是自作主張在自己的小廚房熬製這碗醒酒湯。”
說着，她又靠近一點點，故意仰頭，笑靨和玉頸上的紫青痕跡相呼應得有些詭異。
皇上眸光沉斂，必定是看清了自己的傑作，昨日一切歷歷在目，彼時怒顏此時湮滅，這細嫩的脖子，在他手底下可經不起折騰，最後那點手力，因爲她咕噥一聲“三爺”，他突然清醒，放過了她。
也就是這一瞬間，他決絕地狠下心，那個傢伙再無用處，不能放過他。
沐七的小心思好像有點用，至少皇上領情喝下她的醒酒湯。這一舉動，被蕭寶盈看在眼裡，恨在心裡。她的指甲在瓷碗外沿滑動，太用力而折斷半截，手指傳來的痛感令蕭寶盈越加刺心。
一碗醒酒湯，暗潮涌動，殺機頓現。
“七美人。”退出殿外，皇上處理國事，蕭寶盈和沐七各自準備回宮。半道上，蕭寶盈叫住了沐七，也可以說，是她有意擋住了沐七回宮的路。
“貴妃娘娘萬福金安。”夏月欠了欠身。
蕭寶盈疾步行至沐七跟前，她的個頭本來就高過沐七，這會兒趾高氣揚，沐七便能將她的鼻孔一目瞭然。
等一下。沐七尋思，對方來勢洶洶，而自己看人家鼻孔是怎麼回事。沐七趕緊收住天馬行空的思想，回到正軌，保持儀態。
“沐七見過貴妃娘娘，娘娘萬福金安。”沐七就是好在她能屈能伸，能慫能勇，打不死的程咬金，大概是她的座右銘之一。
“本宮的福氣太淺薄，還是你七美人了不起，懂得親自下廚討好男人。”
沐七想也知道會碰上蕭寶盈，可是她不能不來，她只有儘快化解皇上的怒氣，才能讓他鬆懈。
“娘娘恕罪，我一開始並不知道娘娘也送了一碗醒酒湯。”沐七示弱，不想結下麻煩。
“七美人，你的居心，本宮一清二楚，今日之事……”
“今日之事完全是爲了保命。”沐七湊近蕭寶盈，從內到外透着一股慫包的恐懼，“相信貴妃娘娘已經知道了昨天的事，我得罪皇上，結果可想而知。出於求生本能，我不得不這樣做。”
沐七故意露出脖子上的傷痕，蕭寶盈蔑視一笑，勉強聽她解釋。
“人都怕死，我也怕死。自打進宮，我就感覺皇上對我們沐家，其實沒有外面人看到的那樣好，當然，我並不是指責皇上的不是，我感恩皇上對沐家的仁慈，是我太不懂事，惹怒了皇上，差點害了沐家。”
說謊，可能是人生來就附加的本領。只是說這些違心的話，沐七多少有點心虛，於是她踱步到蕭寶盈身後，不想面對她。
“哼，七美人，本宮今日才知道，你也有不少本事，看來是本宮小瞧了你。”蕭寶盈轉身來，盯着沐七的側面，“皇上仁慈？是啊，皇上沒有直接殺了你，的確仁慈。不過，皇上是皇上，本宮是本宮，皇上不追究的事，不代表本宮可以容忍。”
一聽就是話中有話，沐七眨了眨眼睛，嚥下驚慌。
蕭寶盈站定沐七身側，她微俯身，在沐七耳邊狠厲地警告，“你敢在本宮眼皮底下耍花樣，本宮可不是皇上。”
沐七輕嘆，“時間可以證明我說的話，我也不會傷害任何人，請娘娘放心。”
蕭寶盈視她爲假想敵，根深蒂固，再無迴旋餘地。
沐七想，過不了多久，她離開皇宮，蕭寶盈就會知道她當初表明的態度不是欺騙她，是她真的不稀罕做皇后。
“七美人，我們回宮吧。”蕭寶盈離開後，沐七在迴廊若有所思，後來夏月察覺有變天的趨勢，便催促她返回椒蘭殿。
午後，雲層密佈，霧鎖瓊樓。着實有變天的徵兆。雨落之前，悶熱的氣流籠罩殿內。
沐七命人開窗透氣，可是怡蘭殿卻始終緊閉門窗。
忽聞雷聲逼近，電閃怖人。不久，驟雨將至，卷席狂風，攪亂人心。
宮女們倉促忙慌地退離怡蘭殿寢宮，蕭寶盈只留下了辛芙一人。
豆大雨滴敲響窗棱一角，辛芙想走過去重新關上木窗。不料，怒火難平的蕭貴妃，猛一下，手拍案几，斥責天道不公。
“娘娘息怒。”辛芙嚇得跪拜，不敢再妄動半步。
“本宮不想再等，也不想再賭。”蕭寶盈因爲細作失蹤而坐立不安，她恨之入骨，覺得是沐七扮豬吃老虎。
“娘娘的意思……”
“本宮不嫌多殺她一個。”蕭寶盈下決心後反而露出輕鬆的表情，她站在辛芙身邊，蹲下來握住辛芙的手，語重心長地說，“皇上仁慈，本宮不能，沐家的幾個女人，到底還是絆腳石，反正本宮已經解決了三個，不差再多一個。”
“可是奴婢暗中查探過，屈侯將軍經常守在椒蘭殿殿外，還有那個來去無蹤，不知是人是鬼的三爺……”辛芙憂心忡忡，“奴婢以爲，想在皇宮下手，恐怕……”
“皇宮不好下手，那就在宮外。”蕭寶盈扭頭，陰厲地笑了笑，“就像她二姐，皇上狩獵，她意外身亡，神不知鬼不覺，至今也沒人懷疑過。”
“每年夏季，皇上會狩獵避暑，今年怕是要因爲世子的到訪而延後了。”
“延後就延後，本宮有時間安排。”
“奴婢甘爲娘娘赴湯蹈火，請娘娘放心。”辛芙對這種事得心應手。
蕭寶盈斜身倚坐，觀暴雨狂風，反而內心平靜，毫無波瀾