農曆年兔年的最後一天嘍，晚上跟家人團聚吃年夜飯了
前面說過，郭嘉爲了讓曹操擺脫劉備盛氣凌人的逼宮範縣之勢，所以勸曹操割捨範縣，把範縣送給劉備，同時請求袁紹發兵相脅。雖然劉備那時並沒有同意曹操的請和要求，但此刻看到袁紹的書信後，不得不使劉備重視了。
劉備與袁紹之間沒有直接的利益往來，劉備也並不怕他袁紹。袁紹正跟公孫瓚在幽州鬧得不可開交，相信他也沒多少餘力來管這事。但袁紹跟曹操之間畢竟締結了盟約，更何況，呂布在兗州起事之初，袁紹就命部將朱靈率了二營助曹，要是自己一意孤行，只怕真的會惹得袁紹再派兵差將前來。劉備心裡很明白，他現在正跟曹操作戰，要是袁紹從旁插手，只怕局面將混亂不堪。更何況，範縣只要還有程昱那樣的人才在，曹操是不會被輕易剿滅的。而最怕的是，在沒有取得與曹操的一戰勝利前，先得罪了袁紹這樣的強敵，那未免有點差強人意。..
記得當初，劉備在得到徐州牧後，爲了鞏固地位，可是聽從了陳登的建議，向袁紹寫信報告自己要做徐州牧了，這才努力贏得了袁紹的尊重，也保持了北面青州的太平。雖然時過境遷，劉備也不是剛剛接手徐州時那樣戰戰兢兢，更不需要別人承不承認他這徐州牧的地位了，只要皇帝親自承認，那還怕個吊？但有句話說得好，多一事不如少一事。更何況，自己已經得了東平及濟北數縣，也算是得了便宜。在這些地方都未能徹底穩固之前，佔領了太多的地方，未必是件好事。人才是最關健。所以，有時操之過急不是好事。因此，對於袁紹的這封書，劉備還是要認真對待的。..
雖然不見得一個袁紹就能讓劉備馬上決定暫時議和，但另外一封書信，卻讓劉備不能不動容了。
這封書，是太史慈寫來的。
劉備自跟太史慈在臨淄城外別後，恍然快一年沒有見面了。他這時突然寄書來，不得不讓劉備重視。太史慈書上說，自跟他別後，他就到了曲阿，去找劉繇。劉繇委任了他‘偵騎’的任務，他就一直留在劉繇軍中效力。又談了許多別後之語，這才說到主題上：孫策渡江，轉戰歷陽、石城、丹陽，攻破張英、於糜於橫江、當利，收大軍於秣陵，又率軍攻打湖熟、句容，兵勢直逼曲阿。太史慈眼見孫策軍勢強盛，怕曲阿不保，故代劉繇私自求劉備，希望劉備能夠發兵助戰。他說，“自別後，聽說玄德不但接手徐州，拒強寇於門外，更耀兵兗、豫，士氣強銳。故爾，纔敢冒昧請求，還望玄德不要覺慈唐突。再拜”
劉備拿到書後，反覆斟酌了：我可以不理會袁紹那封頗帶威脅口吻的言詞，但卻萬萬不能置太史慈的請求於不顧。太史慈是員大將之才，劉繇卻只讓他當了‘偵騎’，那是劉繇的眼瞎。可我劉備眼睛還是亮着的，那麼我劉備就不能讓太史慈這樣的人才繼續埋沒下去了再說，他孫策已經轉戰江東了，正是事業剛剛發展的時候，我若不馬上把這廝扼殺於搖籃，不然焉能坐視他繼續強大下去？呵呵，現在是時候下江東了更何況，我的那些訓練已久的水軍，也該是派上用場的時候了
劉備想到這裡，心裡一陣澎湃，再看看這兩封書信，把太史慈那封拿起來，壓在袁紹書信上，說道：“袁紹，你不是用言詞威脅我退兵麼？那好，我就送個人情給你。老子，退兵就是”…,
劉備草寫了兩封書，立即傳來厲影，先將其中一封給他，跟他說：“命你督李典、樂進二人，即刻、連夜、馬上，帶領一萬人馬出城，直奔江都。這封書，乃是調兵憑着，你只要交給江都縣令程輝，他自會明白。記住，此次任務，這封書上寫着，你們照辦就是。”
又交給他一封：“這封書交給劉繇軍中一個叫太史慈的人，切記，不要丟了。”
厲影見劉備神色凝重，也不多說，趕緊伸手接過，將書信塞在袍裾裡，拱手說了聲：“明公放心”轉身就出去了。
劉備靜坐了一時：“不行撤兵的事，還是要跟陳宮商議一番。”又命人連夜請來陳宮，給了他袁紹寫來的書信，問道：“公臺，你怎麼看？”陳宮隨便看過了，一時不語。劉備催促道：“公臺？”陳宮卻是看了看劉備神色，心裡道：“劉大人明明可以置這封書信於不顧，可他爲什麼還要多此一問？”陳宮想了想，拱手說道：“不知使君怎麼看？”
劉備愣住了，好個陳宮，倒是會察顏閱色。劉備也就不故意隱瞞了，又將太史慈那封書給他看了，說道：“子義乃天下信義之人，當年我有幸與他會晤一面，真是三生有幸。只是遺憾的是，我與他那一面後，又匆匆別過。他現在有求有我，我怎可忍心拒他於千里之外？公臺，你看……”
陳宮光聽他這話，就知道非要撤兵不可了，所以也不用細看，放下書信，就道：“這好辦，賣給袁紹一個人情，我們暫時與曹操講和，撤兵就是。”
劉備又是一愣，這陳宮倒是挺爽快的。他又皺了皺眉，說道：“只是……只是我剛剛接手鉅野，又遽然跟他們說要撤兵，只怕將士們不服啊。”陳宮立即道：“這也簡單，將士們跟隨將軍出征在外，我想他們也明白馬革裹屍這個道理。凡是征戰沙場的，哪有不死的？但，將士們最擔心的是，命丟了是小，要是連屍首也不能找到，這樣不免讓人寒心吶。所以，只要使君你能向曹操要回溫侯的首級，讓溫侯安心入土，那麼一切也就好辦了。”劉備心裡一喜：“公臺說得是”
陳宮這時又拿起太史慈那封書信，說道：“這江東現在還是一盤散沙，王朗、劉繇、華歆之輩沒有一個是能辦大事的人，如果使君能夠藉着這位太史子義的口，趁機發兵平定這些地方，等揚州到了手裡，倒是可以爲使君增色不少。”劉備故意笑道：“公臺此言不無道理，但要是這麼做，這……這行嗎？”。陳宮笑道：“我正是看出了這點利益，想必使君你也能看得出來。所以，我這才啪案，讓使君你這麼做。不然，就以他袁紹區區一言，焉能讓我陳宮怕了他？更別說是使君你了。使君就放心吧，只要使君你能夠換來溫侯的首級，其餘的事我幫使君你擺平就是。”
劉備一喜，笑道：“好我要回呂將軍首級，公臺你就爲我勸說諸將，同意撤兵。”陳宮點頭，起身告辭。劉備親自送他出了門戶，這纔回身到案。靜思一會，想到袁紹的書好回答，但曹操這封書……怎樣讓他曹操甘心把呂布首級交出來呢？有了，鉅野城池低矮，又臨大野澤，藻澤地帶，不足以堅守，不如賣個人情給曹操。想通了，抓起筆來，疾書去了。一寫，答袁紹書；二寫，送曹操書。兩封書寫好後，一封讓人送到記室那裡，讓人潤色修改，並謄抄遞送給袁紹。一封則親自修改謄抄，等滿意了，這才放心。…,
他寫好這兩封書後，不由掩手長呵一聲，便即滅燈回到臥榻上。但在臥榻上，卻又翻來覆去的睡不着。想到大軍撤去鉅野後，必先休整一番，以好安排東平的防務。若把大軍直接撤到東平去，那樣是不是太費路程了？他突然又想到關羽新近攻下了樊縣，我何不傳書，讓魯肅等到樊縣會面？到時，會後我可以直接下魯國，也就不用再轉一個彎，大費周章從無鹽再經樊縣過了。他想到這裡，又復從榻上，披衣爬起來，從又取筆研墨，寫一封書給魯肅。書上寫，新近得了樊縣，要慶祝一番，讓魯肅等到樊縣回合。
他寫好後，突覺寒氣欺體，這纔想到夜已三更，三更的冷風最是不饒人了。劉備哆嗦了一下，趕緊又滅燈，從又睡到了榻上。回到榻上，又想了許多的事。他想到這些日子鬍鬚老是半夜發癢，想是在不停的瘋長了。他白天還特意照了照銅鏡，發覺鬍鬚不但冒出了好大一蓬，而且濃黑堅硬得跟鋼針似的，比原來鬍鬚的‘質量’居然還要好，這讓劉備高興不已。於是，不知不覺，落下了一個壞毛病，老是喜歡動不動半夜裡，伸手去捋自己的鬍鬚。迷迷糊糊中，夢到自己鬍鬚長及腹部，迎風飄立……也不知什麼時候，人，終於睡着了。但可以肯定的是，他也只睡了剛剛不到三四個時辰，天就亮了。
天一亮，劉備不得不起身。劉備洗漱完畢後，又馬上讓人將這兩封書送出了。一封給魯肅，一封給曹操。給曹操的那封書，上面說到自己願意放棄鉅野，以換回呂布首級。曹操數戰已來，早已是疲憊不堪，他也需要休息，更何況拿一個死人首級換回一座城池有什麼不好的？於是，曹操爽快的同意了，將呂布的首級從轅門的旗杆上取了下來。用檀木盒子裝了，送回鉅野城。果然，呂布的那些部下聽到要撤出去的消息時，都是一個個不同意，但看到呂布首級，再聽了陳宮的一番大義凜然的勸說後，他們也不鬧了，也都心平氣和的接受了。
劉備這邊收拾了人馬，將呂布屍體運到樊縣，葬在了樊縣城外。當然，此刻樊縣城裡，魯肅等人也都已經到了。關羽提前接到了通知，也準備了酒餚，大肆犒賞了三軍……，