汴河清波照綠柳，一葉扁舟逐水流。
端午節一早，許清便帶着小顏來到秦香樓下，紅菱昨天已經租好了一葉小船，加上小芹，四人乘船沿着汴河順流而下，初升的陽光灑落在汴河清澈的柔波里，反射着點點金色的光芒，彷彿昨夜一天的星子被人揉碎在了水中央。船兒沿着這條金色的河流，穿過東京城最繁華的地段，兩岸鬥檐飛拱，粉牆照壁，三兩黃鸝在翠柳間上下鳴唱，蝴蝶逐着花香飛過鄰家的院牆。
人們三三倆倆地走出家門，呼朋喚友，孩子們掙脫大人的手，和玩伴們歡呼雀躍地奔向那些吸引他們小攤上，整個東京城在晨光中活了過來，到處是歡樂的人羣。
由於到中午時才進行龍舟的比賽，所以汴河早晨還可以通行，許清與紅菱靠坐在船頭，他微笑的看着紅菱，厚着臉皮說道：“紅菱，昨夜我又夢見你了，我夢見和你……”
“少來，每次都說夢見我，許公子，朝請郎，你能不能來點新鮮的。”紅菱很乾脆地打斷他的話。
可以看出紅菱今天細心地化過妝，頭上一根綠玉釵子，映着烏溜溜的秀髮，明潔脫俗，遠山眉細細，秋水眸盈盈，粉臉彈指欲破，櫻脣上淡淡的紅脂讓許清忍不住想上前一親芳澤。聞着紅菱身上傳來的淡淡幽香，許清閉上眼睛深深吸了一口氣，這纔回望着紅棱說道：“那紅菱姑娘有沒有夢見過我呢，我每天夢見紅菱姑娘雖然有些俗氣，但紅菱姑娘一次也沒夢見過我，多讓人心碎啊！”
紅菱折下岸邊的一條柳枝，在水時輕輕地划動着，明眸悠悠地橫顧了許清一眼，含笑而不語。
小顏這小姑娘很不錯，忠實地執行了與許清兩人昨天制定的策略，拉着小芹在船尾不知聊着些什麼，其實，小芹根本不用她拉，甚至如果發現小顏不識相的話，還會拉着她呢。
“紅菱，可惜今天沒有帶琴，否則和着清風綠水撫一曲那多有詩情畫意啊”紅菱不答，許清明顯有些沒話找話。
“虧得公子還是東京城裡號稱第一才子呢，這四周人聲浮動，怎適合聽琴呢，公子是故意逗紅菱的吧。”
許清從酒壺裡給她倒了一杯葡萄酒，紅菱輕啓櫻脣淺淺飲了一口，許清這才說道：“飯可以亂吃，話可不能亂講，誰說我是什麼東京第一才子的，你這麼說不怕我上街被人敲悶棍啊，好了，不說這個，紅菱，既然這裡不適合聽琴，那我唱首曲子給你聽吧，等你學會了下次唱給我聽好不好？”
紅菱含笑點點頭，她倒要看看許清能唱出什麼曲兒來，許清連飲了兩杯葡萄酒，清清了嗓子正準備獻唱，紅菱卻掏出香巾輕輕的伸過來，爲他擦去腮邊的酒漬，許清趁機捉住他的柔腕，笑着說道：“還是我自己來吧。”
紅菱輕輕地掙脫開去，這才說道：“別鬧了，也不看這是什麼地方，人家都看着呢，趕緊唱你的吧，我真想聽聽你唱曲兒是什麼樣子呢。”
許清不以爲意，雙手抱頭在船頭懶洋洋地躺下，看着天空悠然自得的白雲，兩岸的綠柳和屋脊，等船兒悠悠地穿過一道石拱橋，他才輕輕地哼唱着：
紅藕香殘玉簟秋。
輕解羅裳，獨上蘭舟。
雲中誰寄錦書來，
雁字回時，月滿西樓。
花自飄零水自流，
一種相思，兩處閒愁。
此情無計可消除，
才下眉頭，卻上心頭。
卻上心頭……
許清唱的自然是後世流行的曲譜，紅菱起初還想看他笑話，可聽到最後只餘下雙眸癡癡地看着他，眼前這個相貌俊朗，慵懶中帶着一股玩世不恭味道的男人，新奇的唱腔，並不渾厚的聲線，卻如一杯淳酒一般，讓她不知不覺地沉溺其間。
“是不是覺得有些離經叛道？”許清看着紅菱淡淡地笑道。
紅菱輕輕搖了搖頭，她一時不知道說什麼，或許一時還沒有從詞曲中回過神來，此情無計可消除，才下眉頭，卻上心頭，她自己這些日子不正是沉浸在這種說不清的情緒當中嗎？她每日下午依然會習慣地站在窗前，儘管知道那個身影不會再在這個時候經過，但她還是習慣地在那裡守候着。她不知道自己要守候多久，能守候多久，那只是不經意間形成了的一個習慣。在許清面前，她甚至不怎麼敢表露自己的心意，她怕許清覺得自己太輕率。自那曲《臨江仙》流傳出去後，紅菱也聽到外間有許多關於她和許清的傳言，說她名花已有主，願來花錢聽她撫琴的人也少了很多，秦香樓的媽媽還對此有過些怨言，紅菱不但沒有因此煩惱過，聽到外間把她有許清倆個名字連一起，有時還覺得挺開心的，她雖然感覺到許清對她有些情意，但許清從沒給她什麼承諾過，也許彼此畢竟相處時間不算太長吧。
“好聽嗎？如果你也覺得好聽，哪天你配上樂唱給我聽好嗎？”許清依然含笑地看着她。
紅菱突然嫣然一笑，輕啓朱脣，鶯聲而唱：
紅耦香殘玉簟秋，
輕解羅裳，獨上蘭舟。
……
晏楠牽着五歲的七弟，和二哥及嫂子們一家子，早早也坐着船出門了，朝中今天雖然放假，晏殊卻要參加朝中的宴會，脫不開身，晏楠的大哥在外地爲官，所以船上就以二哥晏思飛爲主，他們今天要去金明池看龍舟比賽。宋太宗在金明池演水軍時，曾鑿渠引水入金明池，所以從汴河乘舟可直達金明池，
晏楠正在船頭逗最小的七弟，突然聽到水上隱隱傳來一陣甜美的歌聲，這時丫環秋月湊到晏楠的身邊說道：“小姐小姐，許公子在那邊的船上。”
晏楠順着秋月的指點，就看到隔着十來丈的右前方河面上，也緩緩地駛着一葉小舟，許清穿着一套青儒衫，閉着眼睛悠閒地靠在船頭，左手拿着一個酒杯，右手順着船沿探到了水裡，任清清的河水衝涮着手指。許清旁邊坐着一個紫色羅裙的麗人，頭戴綠玉釵兒，俏容美如映日荷花。甜美的歌聲便是從她口中傳來。
“小姐，要不要叫許公子他們？”秋月輕聲問着晏楠。
“叫他做什麼，我們跟他很熟嗎？幹嘛要叫他？”晏楠的聲音顯然帶着些怨氣，讓秋月一時不敢再出聲，她們的船在前面河口便要往左灣進金明池，而許清他們的船則是順着汴河而去。晏楠最後看到許清爲那紫衣女子遞了一杯酒，兩船就被岸邊的草木擋住了。晏楠不知道爲什麼，本來的好心情突然變得有些煩躁，連晏老七上來都被莫明其妙地喝叱了幾句，乖乖跑去找他二哥去了。
紅菱的曲調雖然還有一點沒完全唱對，但她音色極好，聽起來比許清唱的有韻味多了，許清聽完猛誇了紅菱一翻，他突然站起來想到船艙裡再要些酒來，沒想到紅菱也正好這時候站了起來，小船一晃，紅菱嬌呼一聲，身子便向河裡倒去，就在這時她覺得纖腰一緊，被一隻大手攬住，再回過神來時已經被許清緊緊摟在懷裡，她飽滿的胸口因心慌還急劇地起伏着，讓許清感覺懷中一片軟玉溫香，許清在她耳邊輕輕地說道：“紅菱，沒事了，有我在，不會讓你有事的。”許清灼熱的氣息噴在紅菱的耳珠上，讓她感到一陣的酥麻，連耳根都熱得燙人，許清緊緊的擁抱，讓她有種慢慢沉溺不願醒來的感覺，這一剎那彷彿就是永恆。
等紅菱回過神來，輕輕推開許清的懷抱時，臉上已經紅得有如二月的春花，她不敢再看許清，低着頭細如蚊囈般說了句：“我去要酒。”便匆匆跑到船艙去了，在船艙裡磨蹭了一會，纔在小芹與小顏的竊笑聲中回到船頭來。
許清爲是減輕她的尷尬，拿着酒杯說道：“紅菱，來，一起滿上，咱們爲你優美歌聲乾一杯。”
小船沿着汴河順流而下，到了一個河灣，纔在樹蔭下靠了岸，岸邊是嫩綠的青草地，開着一些無名的野花，船剛靠岸，小顏和小芹就象兩隻自由的花蝴蝶，快樂地往草地花叢間飛去了，許清牽着紅菱的手下了船，看了看四周的環境說道：“可惜沒帶魚鉤來，不然在這裡垂釣消磨永日，那是何等的悠閒啊，紅菱你再把琴抱來，就着水邊撫上一曲，啊，人生之美好不過如此啊！”紅菱也被他說得有些悠然嚮往，轉而笑道：“你也真是的，才得陛下賜了金魚袋，正是一展胸中抱負的時候，怎麼就老想着隱逸之事呢，這可不象少年人應有的想法。”
許清聽了先是一愣，然後躬身對紅菱一禮道：“紅菱姑娘教訓的是，從現在起吾志當存高遠，劍劈契丹，腳踢西夏，再把他們的皇后妃子，公主郡主一股腦全都搶回家裡來，公主暖牀，郡主疊被，皇妃洗腳，皇后捶背。嘖嘖，人生之美好不過如此啊！”
紅菱被他逗得笑出了眼淚來，雙手忍不住捶打着這個無賴子。