第二章 戲子美人遭毒手
不多時，大門外又傳來一陣雜亂的腳步聲和亂七八糟的叫喊聲。看來，另一夥外出“行路”的又有了“路績”。一會兒，被推推搡搡地帶進三個人來：一個似有錢的富翁，肚大腰圓的；另外還有兩個女的，一個年齡大的，一個年輕的，好似娘倆。陳氏仔細一看，兩個女的竟是熟人，是常去陳圩子集上唱京劇的戲班裡的有名的一個老旦和一個小花旦。聽這夥人的小聲嘀咕，說這娘倆是給被抓來的那個土財主家過壽唱“堂會”的。這值錢的土財主可以榨出“肥油”，這名旦可以獻給當家的，這夥人的“路頭”想得雖周到，但仍未贏得大當家的歡心。大當家的聽完“路頭”回報後，只是往這三人瞅了瞅，用手往偏房一指，又對那“路頭”馬虎地嘀咕幾句，不滿意地大步走進正房。大肚子財主立刻被捆在靠西牆的一間小屋子裡，兩個女的分別也被隔開，關在西廂房北頭的兩小間屋裡。
陳氏幾口看到這些情景，真不知這夥人對這胖子和這娘倆三個人要做什麼樣的“決裁”，也可能等待着的或許是些難以想象的“厄運”。陳氏回想着這個戲班子裡的“老旦”和“小旦”，老旦叫“柳眉茜”，戲班子裡的人和觀衆都說她長相如古代的“武媚娘”，人們就“媚娘”“媚娘”的叫開了，而省去了她的真名；她的女兒隨她姓叫柳月蓮，長相猶如月下的蓮花。這女兒從未提過她父親，她娘也沒說過孩子有爹。女兒唱過“文旦”，也當過“武旦”，花槍挑得透溜，“翻子”打得老高，她演過“楊家將”中的穆桂英，也當過“西廂記”裡的紅娘。戲前戲後，闊少爺和鄉下的流醜只是嘴裡流口水，可從不敢動彈這娘倆一根指頭。今天這娘倆竟落到這夥人的手中，真不知道吉凶如何？陳氏也祈禱着觀音菩薩能保佑着這娘倆別遭慘害。
號稱“二當家”的突然從外面走來，此人長得像個怪物，貓頭鷹樣的兩隻鼠眼，兩隻大耳朵差點長過了他那驢長瘦臉，嘴巴像個圓窟窿。他剛進院，中等個子就神秘的指手畫腳地向他彙報，還指着柳月蓮的那間屋子，搖頭擺尾得像個哈巴狗似地向主子獻媚取寵。那二當家的奸笑了一聲，大步走到“大當家”的房間，時間不長又鬼鬼祟祟地走了出來，絲毫沒驚動大當家的偷偷地叫了四個手下，走進“小花旦”的房間，接着他和手下人費了不少的功夫強行把這柳月蓮給綁了。這個“二當家”的分明是個大色狼，他奢望着這個柳月蓮，便張口氣喘的死皮賴臉地把手伸向柳月蓮的臉蛋。
“呸！”柳月蓮的一口唾液，噴向“二當家”的，“要殺要刮快來，別想在姑奶奶面前動手動腳的！”柳月蓮氣憤至極，雙手雖被綁了，可雙腿立在那兒，像兩把利劍，只要這些匪徒敢進前一步，她妄想着將用自己的雙腳，把膽敢向前的匪徒一腳踢飛，送他們上西天。
可怎奈這些傢伙中早有想拍馬屁股的，他們看出主子的心思，其中有兩個傢伙三拳兩腳地又把柳月蓮的雙腳給抓住了。“二當家”的**蕩起，走上前去就一手撕下柳月蓮的上衣，接着又拽下她那鮮紅的緊身衣，便急不可待地用雙手按住柳月蓮的**。嘴裡留着讒咽口水說：“你這豪俠武旦今天竟然落到我的手裡，對不起了，我可要嚐嚐你這傲氣丫頭到底是個什麼味兒了！？”
柳月蓮縱有全身武藝，可怎奈今個虎落平陽，絲毫使不出什麼辦法來懲罰這個欺負她的惡犬，她只有咬牙切齒地亂嚼亂罵，渾身用勁亂掙，雙腿亂蹬。那個傢伙又不顧一切，忙着褪下自己的褲子；然後就忙着伸出一隻手，去扒柳月蓮的下身，衣服還沒全扒下，他就眯着雙鼠眼向柳月蓮的下身靠去。柳月蓮使出致命的一招，出其不意地迅速抽出一隻手，向“二當家”的腿襠裡的東西抓去……
“哎呦————疼死我呀！”
“二當家”的迅速掏出小匪替他拿着的短槍，對準柳月蓮就是一槍，柳月蓮含憤倒地，雙眼狠狠地瞪着這個匪徒死去。
她的母親聽到槍聲，知道女兒的情況不妙。“武媚娘”使出全身解數一下撞開關着她的小門，一個箭步衝到小房子門外，一腿向攔截她的那個小匪的腿上掃去，小匪倒地。另一個小匪向她開槍，“武媚娘”也一頭栽到地上，惡狠狠地罵道“狗孃養的，你們一定不得好死！”
陳氏一家耳聞目睹柳月蓮娘倆的遭遇，除了懷中的孩子，個個都悲憤地咒罵這些慘無人道的惡魔。
“二當家”的一聲槍響和小匪的又一陣槍聲，驚動了“大當家”的，他趕緊從正房走出，正從陳氏的東小屋門前經過。陳氏一打量，此人身高魁梧，腰間別着雙槍，左腮上長着一顆大黑痣，痣上長出“一撮毛”。啊？陳氏一陣驚訝！“這不是小姑家的表弟嗎？”這時她心中升起一絲希望，要真的是他，俺這幾口子就有救了。她反覆琢磨着，這個人是不是表弟？還沒看仔細呢，就是的，多少年過去了，他能不能相認俺呢？那個表弟也去過俺家，那是好幾年前的事了。前年小姑病故了，她和丈夫去弔唁，聽別人說這個表弟還不滿二十歲時，就被蠻子兵給抓走了。小姑死時，一直合不上眼，她老人家真想最後看看這兒子一眼，可她又能知道自己的兒子在哪兒呀？小姑直到死後都沒閤眼。這個表弟小時臉上就長着一顆黑痣，黑痣上面還長着一撮毛，同齡的孩子就喊他“一撮毛”，長大後名字也不行時了，別人都喊他“一撮毛”。真的難道是他能跑到這兒來“立杆子”嗎？他不是去當兵了嗎？天下長得一樣的人多得是，會不會認錯呢？
“大當家”的走到西小房門前，見到兩個唱戲的娘倆都遭到“二當家”的和他手下的殘害，頓時滿臉怒氣，厲聲問那還正用雙手捂着腿襠十分狼狽的“二當家”的：
“這是怎回事？”
“二當家”的一看主子今天的氣候不對，就低三下四地走到“大當家”的面前小聲說：
“老二胡來失手，請大哥見諒！”
這“大當家”的最近幾天，情緒一直不大對勁，他想前想後，想改頭換面，要另選出路，可進退兩難。這幾年他雖不想作惡，但手下的，特別是那個“二當家”的，他真是惡貫滿盈，不通人性，良心喪盡，壞事做絕。他早就想找個機會除掉他，就沒好下手，今天他見“二當家”的手下兩個有本事的知己沒有在跟前，正好見他這個熊樣，就心中怒火燃燒，他當機立斷要除去後患以了卻心願。他朝“二當家”的“哈哈”嘲笑了一聲。“二當家”的感覺不妙，就想到腰間掏槍，不料這“一撮毛”手疾眼快，雙手神速地從腰間掏出雙槍，“噹噹”兩槍，“二當家”的立刻倒地斃命。護在“二當家”的身旁的四個小匪跪地求饒：“小的無知，幫‘二當家’幹了不該乾的事，請‘大當家’的千萬饒命，今後我們幾個一心爲您效勞，聽從您的調遣。”中等個子和“二當家”的另一個知己持槍從旁邊趕來，心想營救他們的主子，他倆剛要舉起槍。“一撮毛”手疾眼快，又是“噹噹”兩槍，這兩個傢伙也倒地斃命。
一時院中匪徒大亂，“一撮毛”手持雙槍站到院中的高臺上，雙手舉槍向空中接連放了數槍，說：
“弟兄們，今個誰也不許亂動，都給我原地站在那兒，哪個有不軌行爲，小心你的腦袋搬家！”
“一撮毛”的知己迅速控制要地，把“二當家”的人全部包圍起來，還有涼子濤自己偷偷離去丟下的殘兵敗將，然後根據“大當家”的指示，把他們全部趕進大廳裡，等候發落。
“大當家”的轉臉向東小房走去，來到陳氏娘幾個被拘的門旁。這時珍珍抓住蘭英的手，依偎在婆婆的身邊。棗花抱住婆婆，攬着平安說：
“媽，俺這幾口，要死就死在一起，千萬別讓他們給分開！”
婆婆一邊抹淚，一邊求菩薩保佑：“大慈大悲的觀音菩薩，求您千萬保佑俺這一家子，求您趕快顯靈吧，趕快懲罰那些害人的惡魔吧！”
“您該看見了吧，菩薩不是已經懲罰這些惡魔了嗎？”
“一撮毛”一腳門裡，一腳門外正遇上陳氏在罵他們。
“啊？真是表弟！你不是被人抓去當兵了嗎？怎麼會在這兒？”陳氏再也不能錯過機會，只有大着膽兒，主動去攀親認表弟。
此時的月亮已落下西山，門外的光線暗了下來。屋內的燭光比先前顯得到有些亮堂，燭淚滴了一桌子，好似在爲這一家人流淚。
“一撮毛”一臉怒氣地走到陳氏面前，看了看這娘幾個，心想這幾口是不是被嚇糊塗了？爲什麼和自己攀親，他毫無表情地問陳氏：
“你是誰？誰是你表弟？”
“表弟呀，認不起來你這大表姐了？你真是混起來了，你不是小姑娘家的表弟嗎？你可曾知道姑娘已不在人世了，兩年前，俺去弔唁，你的本家說你被人抓去當壯丁了，連老的死了你也不能回去給她老人家送終，俺姑死時，一直唸叨你，想見上你一面，最後死不瞑目呀！奇怪了，你沒去當兵？怎麼跑這兒‘立杆子’來了？”
“啊？你真是表姐，是八里屯的表姐？”這“一撮毛”仔細一瞅，真地想起來了：在十歲那年，他跟媽到八里屯這個表姐家去做客，他穿着大表侄給做的一身新衣服，滿花園亂竄，還把大表侄花園中那盆剛開的君子蘭大花朵掐掉了，洪岳陽給心疼得差點生氣了呢。從那以後，他記着了自己有個有錢的大表姐。過段時間，他就胡纏媽媽，還要到大表姐家去吃好東西，還能再換上一身新衣裳，吃上幾頓好飯，他曾立志要像“大表侄”洪岳陽那樣，學做生意，想發財呢。可生不逢時，自家窮呀。“一撮毛”從驚訝中一下悟識到眼前此人的親切，“表姐呀，多年不見了，恕我目不識善，你幾口子怎麼來到這個地盤上了？”
“表弟，一言難盡啊！”陳氏簡單地述說了自家的遭遇。
“表姐啊，剛纔你說，我媽不在了，是真的嗎？她真死了？”“一撮毛”聽了表姐家的遭遇，忽然想到了表姐剛纔說他媽已不在了。
“是啊，俺姑娘前年離開人世了，她嚥氣時，老唸叨你，就是不合眼，你想呀，他那麼大歲數時生的你個寶貝疙瘩，你沒成家入戶她怎能放心呢？”陳氏擦擦眼淚，就開始勸說表弟要趕快離開這個是非之地，以免落個罪人，到那時也無臉去見父老鄉親了。
“一撮毛”爲沒能見母親最後一面而傷心，他抹去流下的淚水告訴表姐，他本不想幹這行，就是被逼着了。他接着就對錶姐講述了他近幾年的經歷：
那本是山東濟南戰役打響的時候，蠻子兵爲了補充前方的兵力，就大肆在蘇魯交界處抓壯丁，結果他和本村的好幾個二十歲左右的青年被抓去當兵了。在去山東的一路行軍途中，他親眼看見了這些當兵的又不幹好事，他覺得自己不該來當這個兵，他和同村的幾個人就商量，要離開這個部隊，再另謀出路。那天晚上，他們幾個趁當官的喝酒喝得正熱鬧時 ，就做了“逃兵”。可在回家的路上，卻遇到了“唐溝”的匪劫。他力大無窮，白手奪了匪徒的傢伙，一氣殺了好幾個個匪首，又出其不意地擊斃了這夥人的頭領。結果那夥匪徒像喪家之犬都跪下乞求他帶他們混碗飯吃，一起推他當“師傅”。他此時好爲難，心想，這年頭回家又能怎樣呢？從那天起，他被迫無奈，就在此地“挑起”了別人的“杆子”。
他本想利用這個機會“殺富濟貧”，做些對百姓有利的事，可手下原先當過土匪的人，殺人作惡成性，反而幹了他不想幹的事，他覺得自己還是走錯了路。最近他又聽手下本村的一個知己說，自己的隊伍要打過來了，說那可是個好部隊，幾個知己還背地裡勸他，趕快去投誠吧。這幾天他就心神不安，正想設法除掉那個“老二”和他的親信，再把自己的手下帶到自己的隊伍裡，投奔光明，爭取立功贖罪，正好今晚他藉此機會，實現了自己的願望。
陳氏的表弟叫手下把表姐一家子都帶到後堂屋，要設宴款待，以給這一家人壓驚。然後還要帶着自己的隊伍，到八里屯去打聽大表侄的情況，說如果有機會他能救出親人。陳氏說，不可以，還說那兒已經有人正在設法營救。陳氏別無所求，只要求表弟抓緊把她家這幾口放走。
“一撮毛”再三挽留，陳氏逃難心急，他只好親自安排知己把表姐家幾口安全送到引河鎮的街頭。
陳氏一家人離開後，“一撮毛”立刻通知那個胖子，趕快叫家人給送些錢來，然後再放了他，如若不從，就把他投入大河餵魚。他還安排了手下趕快把柳月蓮娘倆掩埋好。大胖子的家人把錢送來了，“一撮毛”把這些錢分給弟兄們，勸他們拿着這些錢，不願意跟他乾的就去家養活家中父母和老婆孩子，願意跟着他的就立即和他一起去投奔子弟兵……