碼頭。
最近的生意似乎不是很好。人間正是冬季，客商不多，於是通往各個空間的航船也就沒了夏日裡的陣勢，稀稀落落的，偶爾有生意，也不是遠程。
海是灰的，灰，帶些深藍，像某種魚背脊的顏色。晴天時，海浪泛着星星點點的白，還有些許的活氣，天陰時就像一潭巨大的死水，把船的影子吞下去，讓岸邊的人抻斷了脖子也看不見。
碼頭有許多小工，阿黎是其中最小的一個。
也是受氣最多的一個。
這時水花又濺起了老高，棧橋上又響起了“撲通撲通”的腳步聲，靠岸的船上有人大吆喝起來，歇在陰影裡的短工們便開始低聲地罵娘。阿黎擡頭看了一眼，又把頭低了。這時有人在他背上狠狠地杵了一下：“起來！幹活了！”
他便不緊不慢地起來了。論個頭，他還不到其他工人的胸口，論身量，和他有可比性的可能就數鉤船的那個鐵鉤子的木把了。
他們開始搬了，一趟又一趟，周而復始。
旁邊的人大口大口地喘着粗氣，熱氣直噴到阿黎脖子上，他卻好像渾然不覺，只是悶着頭扛自己的麻袋，豆大的汗珠從臉上滴下來，滴到自己癟癟的肚皮上。
幸好大夥都沒穿上衣，否則自己的媳婦非得洗死在盆邊不可。除了阿黎，他好像還沒有這個顧慮，一人吃飽，全家不餓。
匆匆卸了貨，便有另一批客人上船了。
小工們忙躲到一邊去，看着這些稀奇古怪的客人或縮頭縮腦、或急急忙忙地上了船。大多是單身的男子，職業可疑，還有幾個隨船的必備人員，廚師、大夫之類的，有些看着臉熟，有些便面生得很。
“哎，你看那個，穿灰大衣的那個，是大夫不？”
“是吧，那不拎着藥箱呢嘛！”
“以前咋沒見過，新來的？”
“我也沒見過，好像不是跟船的，搞不好是私家僱的。”
阿黎擡起了頭。
一行人緩緩進入了他的視線。一箇中年的美婦人，手裡領着個五六歲的可愛女孩，旁邊跟着一個司機模樣的人，一個上了歲數的老女僕，還有，一個穿着灰色大衣的大夫。
很年輕的大夫，二十，或者二十一，容貌很清秀，嘴角，始終帶着淡淡的笑意。
阿黎又把頭低了，繼續數他那幾個少得可憐的工錢。
旅客們登船完畢，船頭響起了離港的笛聲。
“等——等一下！”
小工們紛紛擡頭，看見一個西裝革履的胖子正揮舞着雙手沒命地沿着棧橋往船上跑。
有人笑出了聲：“媽的，又是沒趕上的。”
“寧太太——寧太太您落了東西呀！”
原來不是上船的，是送客的，只不過沒能趕上把東西送上去。
船已經開始緩緩離岸了。
“天吶——”胖子急得滿頭大汗，“怎麼辦？！”忽然，他的目光掃到了陰影了的幾個人，於是眯起了眼睛，“喂，你們兄弟幾個，誰游上去，把這個包交給一個姓寧的太太！？”
小工們嘻嘻哈哈地看起了笑話。
“別笑！我，我給錢！”
“老闆，”有一個應了聲，“我們就算能游上去，也下不來了呀！”
胖子一聽也是，於是狠狠一咬牙：“我給這麼多！有沒有人願意去？”
大家看着他手裡的一疊票子，開始遲疑了。
船越開越遠。今天天氣不好，浪尤其大。
“到底有沒有人呀？！”
一個沙啞卻透着稚嫩的聲音忽然問：“這是多少？”
胖子先是一喜，等看清了阿黎的樣子以後忽然怒了：“小屁孩搗什麼亂！還不…”
他沒能說完。
眼前只一晃，耳邊就響起了撲通一聲。
“媽呀，這小子不要命啦！”
“就是啊！”
大家紛紛涌到棧橋上看跳到水裡的阿黎，只有胖子一個人在那，呆呆地看着自己的手，他似乎還沒能反應過來，那小子是怎麼從他手上把錢和皮包拿走的。
海水鹹，海水深。
可阿黎是一條魚。
你聽說過淹死的魚麼？沒有。
所以20分鐘以後，阿黎就攀上了甲板，雖然溼得像一條貨真價實的魚了。
立刻有兩個水手圍了上來：“你小子是幹什麼的？玩命啊？”
阿黎把錢包從嘴裡吐出來，低着頭，也不言語。
“媽的，找死啊！問你話呢！”
阿黎忽然擡頭。
兩個水手一時嚇愣在了那裡。
這個少年的臉上，佈滿了奇怪的傷痕。一塊專門用來做砍殺練習的木頭，也很難被劃成這個樣子。
因爲一塊木頭如果被劃成這樣，早就爛了。
一個聲音忽然從他們身後傳來：“什麼事啊？”
兩個水手立刻恭敬的低了頭：“船長。”
船長是一個約麼五十歲的老者，個子不高，卻很結實，臉頰被海風吹得通紅，眼睛好像睜不開似的，總是眯縫着。估計他來了有一會了，很可能是親眼看着阿黎從船下爬上來的。
“小夥子，身手不錯。願意在船上幹活嗎？”
阿黎點點頭。
船長也點點頭，對其中一個水手說：“先帶他進艙吧。”又拍拍阿黎瘦弱的肩膀，“打雜吧，累活你幹不來。”
阿黎又是點頭，也不見什麼感激的神色。
船，在灰色的海面上平穩地向前駛去。