“怎麼會？”梅雪霽一下子坐起身來，熱切地望着她道：“以你的才情容貌，哪個男子見了不會動心？若果真無人求凰，不妨由我替你物色如何？”
她的口沒遮攔大大出乎馮惜惜的預料，免不得得啞口無言、愣在當場。
梅雪霽正在興頭上，哪裡會注意到她的尷尬，只顧拉起她的手，連珠炮似的說個不停。
“呵呵，這次我隨陛下出宮，隨行的是玄衣影衛的正負統領。一個叫鍾啓，一個叫耿飆。這兩個人可都是蓋世無雙的高手，年少未娶、前程無量。長的嘛，呵呵，各有千秋……”
馮惜惜牽了牽嘴角，緩緩地抽出了自己的手。
“不喜歡？”梅雪霽挑起眉思索了片刻，復又笑了，“哦，我知道了，惜惜想必不愛武將，喜歡風度翩翩的書生？嘻嘻，我又想起了一人，我們在齊州遇見了一位翁公子，聽說這次秋闈還中了榜眼，你看……”
耳邊忽聽馮惜惜淡淡地一笑：“多承你費心了。”
梅雪霽意猶未盡：“你到底喜歡什麼樣的？”
馮惜惜不答，望向她的目光深邃而杳渺。她緩緩站起身來，憑窗而立，耳邊的青絲被微風吹拂，輕輕地盪漾在肩側。
“身爲女子，就一定要嫁人嗎？”她的聲音依舊溫柔似水，但是卻分明帶了一絲悵惘和倔強。
梅雪霽慢慢收起了笑，心中暗自咀嚼着她的話。
身爲女子，就一定要嫁人嗎……
那麼，傳言是真的了，她果然立誓不嫁？
二十一世紀，單身主義早已爲世人所接受，女孩子即便選擇一輩子不嫁也被視爲個人自由。然而，這是在遙遠的古代啊，相夫教子、傳宗接代，似乎是女人唯一的人生目標。眼前的這位女子，抱定如此不容於時代的激進想法，想必定有什麼特別的緣故吧？
耳邊，馮惜惜的聲音低沉婉轉，帶着風一般的黯然輕嘆。
“……惜惜的母親，出生於望族世家，是栩寧城中數一數二的美人。自幼蒙我外祖愛若掌珍，遣名師精心調教，十二歲上已是詩畫雙絕，名動京師。外祖本打算待及笄之後爲她尋覓一個門當戶對的貴婿，誰料，我母親卻在一次出遊途中偶遇了一位書生。那書生雖家徒四壁，卻纔華橫溢、文采風流。我母親愛他腹中錦繡，對他一見鍾情。外祖知道後暴怒如雷，將書生逐出栩寧，又把母親關入繡樓，遣人寸步不離地看守。誰知母親生性剛烈，一次次投繯跳井，以死相逼。外祖終是無奈，將母親趕出府門，從此斷絕父女之情。母親義無反顧，孑身而去。幾經輾轉與那書生相逢，一對苦命鴛鴦，自此結爲夫婦。”
梅雪霽慢慢地靠回到軟塌上，望着馮惜惜的背影，輕輕眨了眨眼：“那位書生，想必就是你的父親？”
馮惜惜又是一聲低嘆：“正是。母親與父親成親之後，夫妻恩愛，如魚得水。爲了助父親赴齊州趕考，母親竟是不顧羞恥，做起了拋頭露面的小販，每日裡攢下賣漿的錢，悄悄爲父親備下川資。父親卻也不負期望，一舉高中，名列探花。捧了鳳冠霞帔前來迎接母親，夫妻二人揚眉吐氣，一同走馬入京……”
一抹微笑綻開在梅雪霽的臉上，她輕輕打了個哈欠，用手揉了揉眼睛道：“真好，又是一段黃生與玉孃的佳話。”
窗前的馮惜惜一愣，低低地冷笑幾聲，卻並不回頭：“是啊，才子佳人，良緣玉配。戲文中往往只演到這裡便嘎然而止，可又有誰知道，玉娘和黃生今後的命運？……父親自高中之後，官運暢達，平步青雲。不久便位居高位，顯赫無及。然而，當日的脈脈真情，卻也隨着官位的提升而逐漸磨滅殆盡。不久，因着母親膝下只有一女，未能爲馮家承繼香火，馮府中便迎來了二姨太……天極縣令的庶出千金……數年之內，父親的小妾一個個地進門，府中鶯歌燕舞，熱鬧非凡。當父親的八姨太乘着花轎吹吹打打擡進府門的那日，萬念俱灰的母親，再也受不了傷心的折磨，在自己的房中偷偷用絲帶懸樑自盡了……當年，我只有十歲。”
梅雪霽伏在榻上，愕然無語。一時間只覺得內心酸澀，眼眶也止不住地紅了。她悄然用衣袖拭了淚，慢慢閉上眼睛……沒想到，一段美麗的愛情，竟然會有如此悲慘的結局！當年的山盟海誓、生死相許難道竟然是浮雲泡影，經不起時間的考驗？……
耳邊馮惜惜又是幽幽地一嘆：“母親死後，我便孤獨地在馮府中長大，每日裡滿眼滿耳的，都是姨太太們爭風吃醋、相互算計奪寵的醜事。我實在是厭惡透了，也害怕透了……自那時起我便暗自誓，今生今世，絕不步母親的後塵，絕不讓任何男人有傷害我的機會！”說着，她緊緊地攥住了自己的衣袖，秀美的雙目中罩上了一層薄霧，“願得一心人，白頭不相離……其實，白頭不相離的，爲什麼一定要是男人？也許，只有女子才能明白女子的心……”
她一邊說，一邊滿含期冀地回過身來，卻驀地現梅雪霽頭倚繡枕，雙目微閉，似已墜入沉沉的夢想。
她無奈地笑笑，輕出了一口氣：“這丫頭，怎麼如此貪睡？”心裡暗暗埋怨着，卻又情不自禁地悄悄走過去，抓起榻邊一領雲絲斗篷想爲她蓋在肩上。待靠近了，卻忽見梅雪霽長睫微眨，眼角掛着一粒晶瑩的淚水。她身子一滯，心中頓時柔情鼓盪，忍不住半跪在榻前抓起她的手，愛憐地貼在脣上，一邊親吻，一邊柔聲低喚。
“霽兒……”
驀地，面前的人兒睜開雙眼，烏亮的眸子一眨不眨地盯緊了她，片刻之後，她的臉倏地紅了。
“你，你幹什麼？”她的聲音帶着驚怕，彷彿被火炙一般地抽回了自己的手。
“霽兒，我……”馮惜惜心跳如鼓，一張臉也是漲得通紅。
樓梯上，傳來了輕輕的腳步聲。馮惜惜立即直起身來，渾身僵硬着回過頭去。卻見侍琴託着茗壺茶盞拾階而上，笑盈盈地屈膝一禮，將手中的托盤擱在軟榻邊的小几上。
“主子和馮小姐聊得盡興，想必口渴了吧？”侍琴一邊說，一邊倒了茶遞給梅雪霽。
梅雪霽木然接過，掀開盅蓋啜了一口香茗，茶香清逸，繞齒甘甜。滿心的錯愕與慌亂這才稍減。
猶豫再三，她還是沉下臉來向馮惜惜下了逐客令：“天不早了，馮小姐還是快回府吧。”
“是。”馮惜惜匆忙答應着，擡頭望了她一眼。縱然是面無表情，但看她頰邊猶帶的紅潮，依舊可以想見她內心的羞惱和惶恐。馮惜惜低嘆一聲，默然轉過身，匆匆下樓而去。
侍琴覺出了她二人之間的尷尬，不由得有些驚奇：“小姐，您和馮小姐怎麼了？”
梅雪霽不答，翻身從軟踏上下來，略帶懊惱地將手中的茶盞擱在几上。
“小姐？”
梅雪霽蹙了眉，心中煩躁頓起，嘆了口氣道：“沒事，別問了。”說着，拔腳就往樓下走。
侍琴緊緊地跟上：“您要去哪裡？”
“我心煩，要去園子裡走走，別跟着我……”
落日的最後一點餘暉蜿蜒在太液池上，彷彿一條銀紅色的絲帶閃耀着柔光。秋色已杳，對岸的羣山上早已沒了蒼翠，放眼過去，到處是一片蕭瑟與蒼茫。
梅雪霽裹緊了身上的斗篷，沿着蜿蜒的九曲木橋，緩緩地走着，聽任清寒的風撩起她的長，在耳後輕舞飄蕩。
在粼粼的水波中，莫名其妙地又浮現了馮惜惜嬌美的面容。“霽兒……”她輕喚，抓起她的手在脣邊吻着。
胸臆中驀然濁氣翻涌，她一手攥住領口，一手扶着橋欄，禁不住乾嘔了起來。嘔了幾回，什麼也吐不出來，身子卻早已綿軟無力。她只得抓住欄杆坐了下來，望着池中自己的倒影，幽幽地嘆了口氣。
今日生的事……唉，真是顛倒！
誰曾想過，柔情似水、美麗如月的馮惜惜，竟然真是……
是也便罷了，她偏偏還看上了自己！
這種事，恐怕誰碰見都會方寸大亂，而且有點噁心吧？今後，叫她如何再與馮惜惜相處？
她搖了搖頭，想把方纔見到的一幕從腦海中甩掉。不料，馮惜惜的聲音又如同魔咒一般地在腦海中響起。
“……自那時起我便暗自誓，今生今世，絕不步母親的後塵，絕不讓任何男人有傷害我的機會！”
唉，怪不得她拒絕了太后、怪不得她立誓不嫁、怪不得她對男人不屑一顧，卻原來身爲尚書府千金的她，竟然有如此辛酸而悲慘的家世……
梅雪霽慨嘆着立起身，沿着九曲橋繼續向前走。殘陽盡收，天色也漸漸地暗了下來。梅雪霽擡起眼，現自己已然置身於冷香亭畔。亭側的菊花早已開到盡頭，蕊冷香銷，讓人不由心生淒涼之感。
梅雪霽不禁打了個寒戰……不知不覺，好像已經走了很遠。還是回去吧，一會兒雲灝就該下朝了，還是去陪他晚膳吧，也許見到他，心中的煩悶就會少一點……
她停住腳步，正想回頭。忽聽得身後有人小聲地叫了一聲：“梅小主。”