他一愣，隨即便如釋重負地笑了：“原來如此！你若是一定要花錢，那便命他收了就是。只不過……呵呵，料那掌櫃縱有天大的膽子，也斷不敢收了你的錢。”
“爲何？”
他又笑：“這世上哪有人敢收皇帝的錢？且不說別的，就說他的那個店連帶他的人都是朕的！”
她凝望他略帶得意的笑臉，心裡掠過一絲苦澀……又是那套“普天之下莫非王土”的理論。他可知道，在享受特權的同時，他們也失去了許多常人平凡的樂趣……
正在思緒翻滾間，忽聽得鄭鐸在車簾外低聲稟報：“啓奏陛下，方纔微臣接到消息，江熟、鎮寧等各地知府已全部趕到敝縣縣衙，不知陛下…”
齊雲灝回神斂目，沉吟地點了點頭道：“好，既然如此，就趕緊回去吧。”
晚膳已畢，長春宮中燈火通明。
瑾妃秦洛裳端坐在黃花梨繡墩上，一邊用手撫摩着懷中雪團似的碧眼波斯貓，一邊用眼緊盯着面前雕花月洞門上懸着的一掛珠簾。
那珠簾上穿着的，是取自東海的月白珍珠。一粒粒碩大渾圓、大小均一，沉沉地懸垂着，在燭火的照耀下盪漾着柔和的清光。
耳邊，有腳步聲施施而至。片刻之後，珠簾後出現了一個醬紫色的人影。瑾妃放下手中的貓兒，正打算站起身來。忽見眼前人影一晃，分明是那人跪倒了下去。
“臣秦舒叩見瑾妃娘娘。
蒼老而熟悉的聲音召得瑾妃鼻間酸楚，連眼眶也微微地熱了。她起身緊走幾步，伸手撩開了珠簾。
“祖父…”她哽咽着，俯身將秦舒攙扶起來。
秦舒扶着她的手臂，擡眼凝望她泫然欲淚的神情，面上不由也拂過了一層動容。
“裳兒，快去坐着吧，切莫動了胎氣。”
“是。”秦洛裳掏出絲帕掖了掖眼角，扶着秦舒走到裡間的靠椅上坐下。
綠裙侍女們流水介魚貫而入，奉上了香茗與細點。
瑾妃捻了一塊金棗芙蓉糕放在手中把玩着，擡眼向秦舒道：“裳兒自入了宮，很少得與家人見面。祖父雖常常進宮面聖，卻爲了避嫌疑，極少移步裳兒的長春宮。不知今日裡……”
秦舒正掀了茶盅的蓋子吹着茶湯上的浮葉，聽了她的話便緩緩地擡起頭來，嘴脣微撇，兩點墨黑的眸子在眼眶中淡然流動。
瑾妃自幼在祖父身邊長大，見了他此刻的神情，哪裡有不心領神會的？她點了點頭，回眸向侍立身側的侍女青鸞道：“你們退下吧。”
“是。”青鸞帶着侍女們萬福而退。
秦舒低頭呷着茶，一邊品咂，一邊含笑點頭，彷彿沉浸在香茗清逸的芬芳之中。待聽得門扉掩上，細碎的腳步聲遠去了，他這才忽地擱下手中的茶盞擡起頭來，拿眼定定地望着瑾妃。
“裳兒，咱們秦家就要大禍臨頭了！”
瑾妃正從身側的紫檀小几上端了茶盅來要啜飲，忽聽得祖父沒來由地迸出這句話，不禁手上一顫，碧釉纏枝的細瓷茶盞險些拿捏不住，茶水晃了一片出來，潑溼了繡鞋的鞋尖。
“祖父此言……卻是何意？”
秦舒嘆息着搖頭，眉目間泛起濃濃的懊惱：“還不是你那不爭氣的哥哥，替我們惹來了潑天大禍！”
“我哥？他…他又怎麼啦？”瑾妃心頭一緊，她的哥哥秦洛泉是秦家三代單傳的獨子，自幼仗着祖父的溺愛恣肆放浪，惹禍招怨對他而言是家常便飯。
“唉……今歲的恩科我舉薦了你外祖父爲主考，本想着給他一個網羅天下舉子的機會。誰知道這個老糊塗東西眼皮子太淺，竟然夥同你哥幹起了偷賣試題的勾當！”
瑾妃聽聞此言禁不住花容失色，口中輕聲呼喊：“啊…那可是欺君之罪啊！”
“誰說不是呢？”秦舒眉頭緊鎖，不住地嘆息：“本來倒也沒什麼，他們做事還算隱秘，況且即便有人知道內幕，忌着我相府的勢力，想必也不敢則聲。誰知，無巧不巧的，這事卻被偏偏被微服私訪的皇上給撞上了，聽說還親自拿到了佐證……”
“我的天！”瑾妃一下子從椅子上跳了起來，幾步走到祖父面前，伸手扯住他的衣袖焦急萬分地問道：“那可怎麼辦？皇上知道我哥牽涉其間嗎？”
秦舒垂下雙目，面色晦暗：“你哥……與皇上有過照面。非但有過照面，還……”
“還怎樣？！”
“他……唉，他還調戲梅小主，被皇上身邊的侍衛狠揍了一頓。”
“天哪……”瑾妃閉上雙眼，一雙珠淚滾滾而下。
秦舒望着她含淚的雙目，猶疑半晌，卻還是狠狠心說了下去：“這還不是關鍵。要命的是……你哥當晚竟然買通了玄鐵幫前去客棧搶人，差一點要了皇上的命”
瑾妃愣愣地望着他，面色蒼白，身子晃了一晃，頹然在椅子上倒下。
“裳兒，你怎麼樣？”秦舒神色微變，欠起身來緊盯着她。
瑾妃呆呆地凝視前方，目光已然遊散如天邊的浮雲。許久之後，她忽地秀眉一挑，急急地擡頭向秦舒道：“陛下知道是我哥派下的殺手嗎？也許，他並不知情吧……”
秦舒苦笑：“陛下他……知道了。據當日逃回的小嘍囉說，玄鐵幫的胡幫主在被殺前承認了是你哥的主使……”
“啊……”瑾妃低呼一聲，心中早已亂成一團。眼見祖父蓋滿髭鬚的嘴脣一開一合，好像在說些什麼，腦子裡卻嗡嗡地，橫豎聽不太真切。
“……都怪老夫前些日子一心只謀算着你的後位，對你哥疏於管束，任他在齊州逍遙…你祖母雖在齊州老宅，卻偏偏是個菩薩性子，任何事都不管不問……那日聽了你哥和丁如龍對大鬧齊州一行人形貌舉止的描述，再聯想到陛下此次出行的路線，我便斷定他們口中的那位雲公子必是陛下無疑……唉，待得了消息，想阻止卻也晚了……”
“別說了，”瑾妃無力地搖着頭打斷他，口中哀嘆道：“看來，這一回我秦家真的沒救了…”
“誰說沒救？”
秦舒的聲音凜然傳來，她怔忪了一下，急忙擡起眼來，卻見祖父緊抿着雙脣，微眯的雙目中透出尖銳如利刃般的光芒來。
“不是還有你嗎？”他嘴角微挑，熱切地凝視她，“你是宮中四妃之一，一向深得聖眷，腹中還懷有龍種。我想，若是你向陛下苦苦哀求，陛下必會念你的情，放我秦家一馬……”
“我……”在祖父的逼視下，瑾妃的呼吸霎時變得急促，情不自禁地將身體向後微微挪動，“我，我做不到……”
“什麼？”秦舒的聲音頓時尖銳如刀，立起身一把扣住她的手腕，“難道大難當頭，你還想着和秦家撇清干係？你莫非忘了，秦家是你的靠山，靠山一倒，你便一無是處！”
從來和顏悅色的祖父，忽然間橫眉豎目，露出了滿面的猙獰。瑾妃又驚又怕，臉上早已淚水橫泗：“不是裳兒不願，而是……”
“而是什麼？”秦舒的手越攥越緊。
瑾妃狠了很心，垂下眼簾一字一句地道：“裳兒在宮中根本不得寵，皇上他……早已絕步我的長春宮！”
秦舒放開手，向後踉蹌了一步。
“你不是……剛懷了龍種？”
瑾妃珠淚紛落，心中羞憤不已：“自從那個梅雪霽入宮，便佔盡了天恩雨露。裳兒的身孕，還是趁她離宮，皇上酒醉之後才……事過之後，皇上更加厭棄於我，已然到了不假辭色的地步……”
秦舒默然佇立良久，方纔長嘆一聲：“…原來如此！”
“祖父……”瑾妃含淚擡起臉，卻見秦舒已回到座位上，眼望前方呆呆地出神，“如今，我們該怎麼辦？”
秦舒如同泥塑木雕般巍然不動，嘴脣緊抿着，一雙淡灰色的瞳眸仿若凝固了一般。許久，方見他淡白的睫毛微眨，眼中漸漸地添回了光彩。
“哼哼，還能怎樣？”他勾起脣角，眼眸中閃出冰冷的光來，“爲今之計，只有將你外祖父推出去了。他是恩科主考，倒賣試題一事必須讓他揹負全責，不得扯上我相府。”
瑾妃呆若木雞，一想到外祖父即將背上欺君大罪，從此罪當不赦、回天乏術，心中自是惻然。但心念一轉，又覺得祖父的話也有他的道理，畢竟還是保全秦家要緊……一時之間愁思百結，寸心大亂。
“那…那我哥呢？”惶惑中她忽然記起了惹禍的兄長。
“他？”秦舒愣怔了一下，眸光霎時暗淡下去……是啊，關鍵的關鍵，還是泉兒……他可以爲了保全自己，將遲之羣拋出去給皇帝，但泉兒畢竟是他秦家的獨苗啊……
“唉，泉兒……”他喟然長嘆，心沉沉地墜着，“救他的唯一方法，就是對外宣稱他抱病身亡，暗地裡將他遠遠地送出去，最好是跨國越疆，再也不要在天啓露面……從今以後，咱們恐怕再也見不着他了。”