“小善人，貧道別無他意，無須緊張，貧道心中有些疑問還望小善人答疑解惑。”餘道子等應道走近後開口說道。
“道長道法通玄，我能力微薄，怎夠資格爲道長開解，切莫誤了道長之事纔好。”應道猜不透餘道子的用意，不敢隨口應承。
“你說你叫應道，這個名字是父母所取嗎？”餘道子急於詢問，並未繼續糾纏解釋。
“不是，我本是孤兒，被人叫成應道，習慣了。”每當提及這個事情，應道都不會迴避。
“你是否認識一個道風仙骨，慈眉善目的紫袍道長？”餘道子問完這句便緊張地注視着應道。
“不認識。我接觸道學不過是近兩個月的事情，尚未見過任何道風仙骨的道長。”應道一口否認，慈眉善目的老道都是高功法師，自己斷然不會認識。
“是否見過這樣一位老師長？”餘道子追問。
“真沒見過。”應道皺眉回憶着，頓了一頓，接着說道：“不過，夢裡倒是經常有一個慈祥的紫袍道長對着我笑。不過最近卻很少夢到了。不知道這種算不算見過？”
餘道子聽到應道這樣說，雖強作鎮定，但難掩心中的激動喜悅。爲了慎重考慮，繼續問道：“你的經脈是否與衆不同？”
“道長是怎麼知道的？大叔說我經脈比常人寬鬆，初次運轉大周天所需時間和所費金丹都會遠超常人。”應道驚訝萬分，自己修習道法不久，知曉他特殊經脈之事的只有頡跌氏和郭榮。
餘道子沒有立即解釋，而是思慮了一下，進行最後的確認，“貧道想出手探知一下你的經脈，你可放心？”
“多謝道長。”且不說餘道子看上去不像爲非作歹之人，就算她強行施爲，此刻亦無人攔得住。況且讓餘道子試探一下，也許能找到經脈的怪異緣由。所以應道坦然地伸出了手遞向餘道子。
誰知，餘道子卻搖了搖頭，並未像頡跌氏一般從十二正經查起，而是直接延出紫色靈氣緩緩地流向應道小腹氣海，短暫的停留後，餘道子便收回了靈氣，低頭沉思。
應道，雖然表現的若無其事，但內心卻忐忑不安。此刻見餘道子低頭不說話，神情與方纔迥然不同，更是丈二和尚摸不着頭腦，也不敢出聲詢問，只得默默站在原地。
此時，餘道子已經確認了應道的身份，但若直接和盤托出，一來人心險惡，恐遭不測，二來未免太過匪夷所思，惹人猜疑。餘道子正暗自思考該如何取信於他們叔侄三人，頡跌氏是應道的主心骨，應先徵得他的信任，再作打算。既然這名叫“應道”的少年正是自己苦尋之人，更關係到師門重任，一定要帶回青城山，先禮後兵，料想也無人能夠阻礙自己。主意打定，便對應道略一點頭，走向頡跌氏。
“先生，貧道有一事相求，冒昧想與先生把酒一敘。”餘道子鄭重地對頡跌氏說道。
“道長有話但說無妨，南下路途遙遠，我們叔侄三人着急趕路。”頡跌氏見餘道子走過來就知事情麻煩了，來者不善。
“此事關係重大，這裡不是說話的地方，先生務必要與貧道師徒同行。”餘道子神情嚴峻，言語果斷，沒有絲毫商量的餘地。
“希望道長不要恃強凌弱，欺人太甚，爲難在下叔侄。”頡跌氏自知功力不及餘道子萬分，但泥人也有三分土性，語氣已不似先前恭敬了。
“先生切莫誤會，以貧道道法，如果想要加害你們，何苦在此廢話連篇，浪費時間。”餘道子亦出言威脅，略一停頓，“不如這樣，山下找處說話地方，貧道一一道來，先生再作主張。”爲了避免日後與應道的關係，餘道子不得已讓步。
話已至此，頡跌氏再無堅持的理由，便望了應道一眼，眼神複雜。隨即一行人連帶剛纔那蘇嶺寺裡的少年，七人立馬下山，在提出幾個去處都被餘道子以隔牆有耳拒絕後，最後由頡跌氏將馬車趕往一處平坦地勢，衆人擠在車篷內敘事。
“道長，請爲我等解惑。”頡跌氏回到車篷裡向餘道子說道。
餘道子示意德正子和德柔子在馬車外側護衛，自己盤腿坐在車內，不出一聲，眼神死死地盯住頡跌氏。良久，只聽餘道子說道：“先生，這短短几里路程，看的出來你對應道是真心愛護，只是貧道所說之事關係重大，不由得貧道不謹慎行事。如若你真心爲了應道着想，還望先生起個誓言，將今日聽到之事永遠爛在肚子裡。如此，貧道才肯開口。”
“能讓渡劫入紫的道長如此慎重，只要不是傷天害理，謀財害命之事，我頡跌氏立下毒誓又如何？”頡跌氏亦是血性男兒，豈能容人小覷，隨即發了個毒誓。
“如此甚好，貧道佩服先生仁義，日後定有重酬。”餘道子衝頡跌氏抱拳一禮。
由於事先已有計較，此處地勢平坦，放眼望去，方圓十里盡收眼底，餘道子便原原本本地說了事情原委。
盛唐高宗年間，朝野上下崇信佛教，道教式微。上清宗師司馬承禎爲謀取道教長久發展，重振道教雄風，苦心鑽研道教運氣修仙法門，以突破道人體內靈氣對金丹的依賴，藉此光大道教。司馬承禎耗盡心血卻未能如願，遂將其畢生探索心得編輯成冊，成書《天隱子》八篇。分篇傳與門下弟子，讓衆弟子承其遺志，繼續爲道教開創新的盛世努力。
百餘年後，司馬承禎五傳弟子東瀛子借鑑動物體內結丹的方式，對《天隱子》八篇在齋醮科範、修道方術等多方面作了更深入的研究與整理，著書《內丹術》。書成之後，東瀛子爲了儘快使內丹修行法門由理論向實踐過渡，便定居蜀中青城山。於是，便有了如今的青城一派。
《內丹術》完全顛覆了道教以往的修行法門，故此東瀛子窮盡一生，也未能在體內凝結出內丹。忽有一日，東瀛子召集門下所有弟子，說：“昨夜夢見天神，令我飛昇，內丹一事已經數代，關係重大，五行俱全之人方能成事，可繼我衣鉢。”命令青城一派所有渡過天劫的紫袍弟子從蜀地出發，四面八方尋找承繼衣鉢的應劫少年。唯一的辨識方式便是此人體內五行俱全。此人體內存有一道東瀛子飛昇前的氣息，並在其體內運轉，一便於門人尋找，二助於應劫之人修行。隨後，留下了尋引箴言便坐地飛昇了。
這餘道子本是東瀛子晚年在青城山偶然所收弟子，年歲自是“道”字輩中最小一位。東瀛子飛昇之時，尚未渡劫入紫，因痛失恩師，靈氣宣泄時意外破境引來天雷，方纔晉升紫氣。餘道子在主持完東瀛子後事之後，並未進行晉升紫袍大典，便帶領兩名弟子外出完成恩師遺願。
因內丹術繼承一事，不僅關係青城一脈，更是天下道教興旺大事。故尋找應劫之人的過程異常隱晦艱辛。這纔有了蘇嶺寺爭鬥之事。所幸即使陰差陽錯，也終究功夫不負有心人。
餘道子匆匆地講完整個事情的大概因由，期間最爲震驚的當屬應道。難道自己便是應劫之人，而且東瀛子飛昇之前的夢境，自己的確也夢見過，還不只一次。但應道心裡明顯感覺哪裡不對。
聽餘道子的意思以及方纔的行爲，初步認定了應道便是應劫之人，但東瀛子留下的箴言中卻說應劫之人五行俱全，應道明明是土屬性，而且土屬性的金丹也是剛剛服用完沒多久。只此一條就足以說明問題，但看着餘道子篤定的神情，應道將目光投向了頡跌氏。
頡跌氏謹小慎微，焉能分辨不出如此顯而易見的矛盾之處，便向餘道子求證：“道長，貴派之事，我等叔侄三人本不應打聽，但尊師所指應劫之人絕非土屬性的應道，還望道長明察。”
“師尊貴爲道門領袖，功法境界自然非旁人能及。本門有一快速查驗五行屬性的功法，渡過天劫之人皆可施爲。適才貧道已經驗過這位小善人的屬性。先生可再行證實貧道之言。”餘道子點頭示意。
土方法雖然繁瑣，但也不差這片刻功夫。驗過兩項之後，頡跌氏便放棄了。應道的體液不僅融進了馬車的欄板裡，還融進了水囊的水裡，加上之前的泥土，已具土木水三種屬性了。餘下的不用試了，餘道子所言非虛。天下竟真有如此神異之事，一人五行俱全，金木水火土全屬性。若非親眼所見，實在難以相信。
“既然先生已知其中原由，也證實了貧道所言，想必明白貧道的意圖了。”餘道子雖然是跟頡跌氏說話，但卻是看着應道說的。
“事出突然，在下也不便替應道做主。尚請道長給我們叔侄商榷的時間。”頡跌氏說道。
“那是自然。如今天下紛爭不斷，戰火四起，謀定而後動方是大丈夫所爲，切莫鼠目寸光，來日悔恨。”餘道子看似關切，實則警告。
“道長好意，在下深受了。”頡跌氏不鹹不淡地應道。
待餘道子出了馬車之後，頡跌氏沉思了一會，對應道說：“應道，這件事情你如何看待？”
“大叔，我能有什麼看法？一切聽憑大叔和兄弟主張。”應道說。
“兄長萬不可錯過此等機遇。”郭榮搶先說道。
“應道，你我相識一場，今日便說開了。實話說，我並不看好你和榮兒結拜，我料定榮兒日後的前途無可限量，所以不希望他在俗世有所羈絆。從一開始如此，現在亦如此。”頡跌氏面無表情的說道。
應道明白頡跌氏對自己心存芥蒂，也知道自己高攀了郭榮，可頡跌氏說的話一字一句的鑽進心裡，應道還是難掩悲痛之情。原以爲經過兩個月的相處，自己殷勤的照顧，能讓頡跌氏改觀，沒想到還是……
“大叔……”郭榮一副不可思議的表情欲言又止，“兄長……”