第115章 巫師的埋屍地
尼克是在當天晚上抵達黑堡的。
他一進黑堡，還沒來得及和摩奇摩奇打招呼，就被拜倫和索爾拉進了小黑屋。
“尼克，你讓索爾去磨帆鎮查探的任務，是否有紙面任務書？”拜倫一上來就開門見山。
尼克聞言，立刻垂下眼睛，舉起雙手，乾脆利落地做投降狀。
“沒有。”他沉聲說，“我承認，暗中探查的任務，其實是我自己發佈給索爾的。”
“目的？”索爾上前一步。
尼克抿了一下嘴脣，“最近塔裡的磨聲果越來越難申請了。我追問了一下，理由是進貢的數量本身就在減少。我本來是趁着這次離塔，在朗姆導師那裡領了去磨帆鎮的任務，順便看看能不能私下弄些磨聲果。但是沒想到半路有事，不得不離開，才拜託索爾，弄清楚磨聲果減產的原因。”
他擡頭看向索爾，“臨時起意，抱歉。不過我會額外拿出報酬給你的。不知道索爾你有沒有找到原因？”
索爾和拜倫對視一眼，撿了一些實情說：“磨帆鎮的巫師在煉製怨靈，試圖進階，減產的一部分磨聲果應該是被他用來維持理智的。”
“一部分？”尼克立刻注意到索爾的用詞。
“鎮上的人還拿磨聲果和野蠻人交易，換取小鎮的平安。”
尼克那面無表情的臉上露出一絲疑惑，“野蠻人？野蠻人爲什麼要磨聲果？”
“野蠻人會用磨聲果來維持理智嗎？”索爾反問。
“不，”尼克搖搖頭，“野蠻人熱衷於瘋狂，就算是野蠻人祭司，也會用他們自有的方法維持清醒。”
那野蠻人爲什麼需要磨聲果呢？還是說野蠻人只是表面上的幌子？
見索爾皺眉思索，尼克再次垂眸不語。
拜倫在一旁突然問道：“是什麼事情讓伱半路離開？”
尼克看了拜倫一眼，倒沒隱瞞，“我父親死了，家族的人喊我回去簽署放棄繼承權的文件。”
這個理由太充分了，而且很好查證，索爾也無法判定尼克是不是故意離開。
房間裡一時有些安靜。
尼克看看沉默的兩人，攤開手說：“我不難過，不用擔心。”
拜倫突然站起來，“既然如此，回塔後你要把應有的報酬轉給索爾。”
尼克立刻說道：“這個沒有問題，只是有一件獎勵一級學徒不能領取，我可以給他換……”
“不用的，尼克前輩。”索爾舉起手，“我在磨帆鎮和野蠻人打架時，迫不得已晉升二級了。”
尼克張了張嘴，原來想說的話都堵在喉嚨裡。
沉默片刻，他突然一手按住自己的胸膛，“我不驚訝。”
頓了頓，按着胸膛的手稍稍用力，“我不嫉妒。”
“那就這麼定了！”拜倫一錘定音，“今晚準備一下，明天我們出發去垂手谷。”
說完，他站起來往門口走去，走到半道又回來，把索爾和尼克請出了房間。
當晚，索爾在細長如棺材的房間裡，躺在細長几乎不能翻身的牀上，思索着尼克今天的話。
聽尼克的解釋，這次的任務，的確可能是他的臨時起意。
畢竟那個讓他半路不得不離開的理由還是挺充分的。
但是，當索爾提起磨帆鎮的田地被野蠻人毀了時，尼克卻沒有表現出應有的關心。
這表現又與尼克對磨聲果的關注不太相符。
就算尼克是個情緒極爲內斂的人，他對磨聲果的重視度，前後變化還是很大。
尼克是不是想通過磨聲果事件，向索爾傳遞什麼信息呢？
他閉上眼睛，腦海中閃過一張張面孔……
第二天一早，三人早早起來拜別了黑堡的看守者。
他們沒有乘坐狹窄的巫師塔馬車，而是乘坐了黑堡本地的代步工具——木蜘蛛。
索爾見到木蜘蛛，以爲自己看見了長着八條腿的巨大房車。
因爲他們此次要去的地方是垂手谷，曾經發生多個巫師勢力大戰的地方。那裡對普通人來說是連靠近都不能靠近的地方，因此巫師前往那裡，都不會帶上僕從。
像木蜘蛛這樣的大型巫術道具是他們最常用的代步工具。
只是駕駛時也要小心，弄壞了賠償起來也很心疼的。
索爾從馬車上搬下了自己全套的靈魂研究工具。
尼克帶了很多電感椅上的繩子和一些金屬環。
拜倫則帶了一些奇奇怪怪的零件和幾個特製的瓶子。那些瓶子用來存放惡靈的專用靈魂瓶。
對於肉體來說，靈魂瓶很脆弱，但對於靈體則無比堅固。
普通的惡靈和怨靈被抓入其中，就難以逃脫。
這次的任務，索爾和尼克都是來協助拜倫抓惡靈的。
順便，再趁機搞點兒自己的研究。
三個人彷彿忘記了昨夜的那點兒小摩擦，一副團結協作的樣子。
垂手谷，曾經的巫師戰場，巫師們的埋屍地。
當初發動戰爭的原因已不可考，只知道在那場戰爭中死了太多的巫師，以至於北大陸的西部地區的巫師勢力幾乎被清理一空。
有一段時間在西部地區甚至找不到一個二階巫師。
但這種情況並沒有持續多久，因爲北大陸的東部地區以及南大陸的很多勢力，都盯上了這片真空區。
在一番明爭暗鬥後，新的巫師勢力入駐西部地區。
其中就包括了戈爾薩的巫師塔。
因此巫師塔的巫師，在整個西部地區的巫師界，都很有話語權。
只要不作死，就幾乎可以橫着走的索爾三人，坐在木蜘蛛裡，一點點靠近了垂手谷的入口。
“垂手谷同時也是西部地區進入荒山的入口處。自從垂手谷戰爭後，西部地區進入無主之地的一條通道就被堵上了。”拜倫坐在車裡，給索爾指着前往的目的地。
“無主之地？”索爾在萬物認知課上聽過這個詞，不過只有零星的介紹。
“嗯，那是個連正式巫師過去都要極爲小心的地方，我也只是偶爾聽人提起過。”尼克在一旁說道。
“不去那裡也好。”拜倫結束了關於無主之地的討論。
木蜘蛛終於開到垂手谷近前，開始向下攀爬。
垂手谷原來什麼樣，索爾已無法想象，但這裡的入口就像一個極爲陡峭的大滑梯。
成片的碎石如同瀑布一樣，從索爾他們所在的平原陡然下降。
下降角度幾乎有七十度，就像一個靠牆倒下的人，手臂無力垂下的角度。
這樣的路，普通的馬車根本無法行駛，但擁有八隻腿的木蜘蛛卻可以像真正的蜘蛛一樣爬上爬下。
而且木蜘蛛的車廂還會自動調節角度，保證車底一直是與水平面平行的，不會讓車廂內的人滾來滾去。
隨着木蜘蛛一點點往下爬行，索爾看到了一個夾在兩座高山之間的山谷。
一股風吹拂過來，風中夾雜着多少年不曾消退的血腥氣。
車廂裡的溫度也隨着高度的下降在降低，索爾不自覺抓了一下袖子。
“不用緊張，”尼克寬慰索爾，“垂手谷深處纔是巫師大戰的交戰處。我們只在最外圍抓惡靈，不會遇到太大的危險的。”
拜倫也在看窗外，尋找合適的紮營地點。
聽見尼克的話，他點點頭“嗯”了一聲，表示贊同。
索爾卻將視線偷偷瞥向日記。
一進入這片山谷，索爾總有種全身酥麻的感覺。
彷彿有無數個人，在盯着他。
“應該是……”索爾扯了下領子，讓自己呼吸暢快些，“錯覺吧？”
(本章完)