孫傳庭雙手背在身後，面色沉重，講道：“二十年前，朝廷一片混亂，閹賊魏忠賢欺瞞聖上，肆意迫害正直大臣，你父陸鼎，及衆多東林正派人士，皆受到排擠陷害。魏賊手下有‘五虎’、‘五彪’、‘十狗’等衆多爪牙，目無王法，禍亂朝綱。陸兄一片忠心爲國，因此寫了奏摺彈劾，不料引火上身，招來閹賊忌恨。陸兄原想捨身就義，但那時陸夫人正身懷六甲，陸兄自己死而無憾，卻唯恐陸家就此絕代，便忍氣吞聲，求助當時大俠客風清雲的幫助，得以逃脫惡賊追殺，隱退于山林之中。”陸追風悵然道：“原來如此，怪不得我總覺的爹爹不似凡人。那風清雲又是甚麼厲害人物？”
孫傳庭目視前方，道：“風清雲是江湖中的人物，與朝廷不相干，是當時聞名天下的三劍宗之主。”陸追風問道：“三劍宗？”孫傳庭道：“便是號稱‘楓葉落’的江湖教派。”
葉沐聽到“楓葉落”時，頓覺熟悉，但卻想不起來在哪裡聽過。
陸追風道：“孫大伯，你仔細說說這‘楓葉落’的事情吧？”孫傳庭嘆氣道：“真是少年多事，總是對這些武林中的人物感興趣。”陸追風嘻嘻一笑。
孫傳庭道：“也罷，我知道的也不多，就說來你聽聽吧。”陸追風寧神貫注以待。
孫傳庭道：“這個幫派，爲首的是風清雲，次之乃是葉天，第三個叫做洛西南，三人合起來，便是‘楓葉落’了。”陸追風道：“原來是這三個人的姓氏組在一起了。葉兄弟，其中一個還和你同姓呢！”轉身瞧去，只見葉沐低着頭，身子微微顫抖，口中不時發出輕微的低哼聲。
陸追風忙道：“葉兄弟，你怎麼啦？”
葉沐緩慢的擡起頭，問孫傳庭道：“你剛纔說的是……葉天麼？”孫傳庭見葉沐有些異樣，也並未多想，點頭道：“那排第二的人，確實是叫葉天。”葉沐身軀一震，又道：“那風清雲與洛西南如今所在何處？”孫傳庭搖頭道：“這些江湖人士，以天下爲家，處處閒遊。我身爲朝廷臣民，對此不曾留意過。”葉沐不再說話，咬緊嘴脣。
孫傳庭長嘆一口氣，道：“陸賢侄，你若想要尋找你爹爹，我是無能爲力了。”陸追風驚道：“爲甚麼？”孫傳庭道：“我與楊閣老意見不合，遭到貶謫，如今已經是戴罪之身了。”陸追風道：“擒殺闖王之功，不能相抵？”孫傳庭苦笑道：“孩子，你太天真了些。這朝廷之上，從未有功過相抵之說。”陸追風道：“那孫大伯將要去往哪裡？”孫傳庭不想讓這兩個少年人擔心，便搖搖頭，道：“這卻沒有說出來的必要了。如果你執意想找爹爹，我向你推薦一人就是。”陸追風問道：“誰？”孫傳庭道：“薊遼總督，袁崇煥。”陸追風說道：“啊！這個人我知道，爹爹曾經提起過的。”孫傳庭微微一笑，道：“袁督師性情多變，你們去了要多加謹慎一些。”陸追風點頭道：“這個好說，我就說我是陸鼎的兒子。”孫傳庭道：“你二位且跟我來。”陸追風與葉沐跟將出去，孫傳庭拿出一些銀子交給二人，又囑咐一些瑣碎事宜，最後命楊霆將二人送出城去。
再次站在城前，高牆上懸着的闖王人頭已經不知去向。陸追風感嘆道：“這外面的世界果然複雜，僅僅月餘，卻比我在山中一年還要漫長。”
楊霆牽了兩匹駿馬過來，交於陸追風與葉沐。趁陸追風遛馬之時，楊霆從懷裡拿出一隻金鞘玄鐵匕首，交在葉沐手中，道：“這是我隨身多年的武器，如今送與你。”
葉沐抽出匕首，見刀鋒寒光爍爍，知是寶貝，送刀入鞘，問道：“楊將軍有甚麼話，就請直說便是。”楊霆一愣，遲疑片刻，道：“等下次見了再說吧，路上保重。”言罷，跨馬疾行而去。葉沐收了匕首，看着楊霆迅速遠去，心中也是不明所以。
出了城，葉陸二人尋着方向，朝北而去。馬兒腳力甚好，不到一日便到了座集市。陸追風來到一家客棧，將兩隻馬兒牽到店後，縛在柱子上，又讓店中夥計去餵了許多草料。
葉沐上到二樓窗前，陸追風來了，也就近坐下。不一會，夥計端茶上桌，中間一句話也沒說，倒與之前那客棧夥計全然不同。
陸追風一邊飲茶，一邊說道：“此處離遼寧已不算遠，最多還有半日便能到達，如今天色已晚，不如在這裡休息一夜，明早再行趕路。”葉沐應聲道好。
陸追風問道：“葉兄弟，你怎麼了？看起來無精打采的。”葉沐道：“沒甚麼。”她心中的事情繁多，而且也不便說出來。陸追風見葉沐如此，也就沒有多問。
待飯菜上桌，兩人吃罷，天色已漸黃昏。陸追風與葉沐正待入房休息，忽聽一陣喧鬧聲傳來。奔走出去，見店中夥計趴倒在地上，臉上幾處鐵青，帶有五分殷紅。一名少年腳踩夥計肩背，雙手叉腰，一副微風凜凜的模樣。
只聽這少年叫道：“賊人子，竟敢對小爺下藥，天大的膽子！若不是小爺有些修爲，此時不是已被毒翻？”說時，又是一腳踹去。
夥計張大嘴巴，嗚嗚呀呀，可惜說不出話語，原來是個啞巴。陸追風笑道：“這真是啞巴吃黃連，有苦說不出了。”
那少年眉星劍目，鬢髮烏黑，肩負一柄長劍，身着灰白短衫。看樣子原是極其俊俏的，可是現下卻故意裝作一臉兇樣，朗聲喝道：“快去叫你掌櫃出來，小爺今天要爲民除害！”夥計掙扎着爬起身，跌跌撞撞的逃入後堂。
陸追風又道：“如今恐是肉包子打狗，一去不回了。”葉沐斜着瞧他一眼，心想也不知他從哪聽的這些話。
負劍少年環視周圍，見只有葉沐與陸追風在旁邊觀看，於是微微一笑，坐在門邊桌前。
天色漸黑，夥計仍是不見蹤影。少年眼看着附近燈火逐漸熄滅，也覺得焦急幾分，哐啷一聲，抽出背後長劍，踏步來到櫃前查看，但哪裡有人影？於是又提劍趕往後堂，仍是不見動靜。
少年大聲叫道：“人呢？都跑哪去了？”陸追風笑道：“似你這般坐在這裡，誰還敢回來？”少年走過來問道：“你們是誰，怎麼還在這裡？”陸追風道：“這店又不是你的，我們在與不再，和你有甚麼相干。”少年怔道：“自然無相干。”又道：“這是家黑店，那啞巴夥計在茶裡放了毒藥，你們卻沒事麼？”陸追風聽聞這話，才發覺身上一陣癱軟，渾身力氣似乎被抽盡一般，無力的趴倒在桌上。葉沐因爲傍晚時心情不好，便沒有飲茶，因此並無異樣感覺。
那少年見陸追風如此，出聲笑道：“和我沒相干的啊。”陸追風聽在耳中，兀自氣惱不已。
少年看葉沐神態自若，奇道：“咦？你怎麼……”話未說完，只聽一個細小的聲音破空襲來，少年長劍脫手，聲音頓時而止，身子軟倒在地上。
葉沐見狀，心覺不好，正待起身時，忽聽遠處有人低聲說道：“打中啦！”另一人道：“你小聲點！萬一沒中，給他聽到就不好了。”葉沐微一沉吟，便不動聲色，悄悄伏在桌上。
那兩人說話聲歇了，緩慢的走將進來，一人手中提着紙燈，在少年臉上照了照，喜道：“果然暈過去了，瞧，針還紮在他脖子上。”另一人在葉沐與陸追風身上瞧了瞧，說道：“怎麼這還有兩個人？”前人道：“這是下午來的兩個趕路人，想來是要去哪裡的。”後人道：“咱們只對付這拿劍的，這兩人放他們走罷。”前人嘿笑道：“送上門的便宜，不佔白不佔。一個人也是幹，三個人也是幹。”後者叫道：“這等歹心，不愧是黑心小啞巴！”前者又是一陣陰笑，取出繩子，將少年與葉陸三人各自綁了，拖到後堂。
這果然是家黑店，那啞巴夥計便是下藥吹針之人，另一人叫做毒舌頭，是啞巴的好搭檔。這客棧原是正當經營，啞巴來到這裡後，噁心驟起，將掌櫃殺害之後，又搶奪了這間店子，做些殺人劫財的黑暗勾當。
無怪乎天下大亂，惡人四起。卻道是惡人四起，而後天下大亂焉。
葉沐閉着眼睛，耳朵卻靈敏的很，那啞巴與同伴說的話，她都聽在耳中。
啞巴將三人拉到後堂，點起燈火，將三人繩索又緊了緊，環着綁在一起。當時夜晚無風，四下清靜，葉沐聽不到腳步響起，卻發覺有“嚯嚯”的磨刀聲從隔壁傳來。
葉沐慢慢睜開眼，見前後無人，只有少年與陸追風各自一左一右綁在邊上。少年的那柄長劍斜靠在前方，葉沐想要移過去用劍隔斷繩索，又恐發出聲響驚到隔壁啞巴。忽然想起楊霆所贈的那柄匕首就藏在衣袖中，於是輕輕抖動手臂，抽出匕首，將身上束縛隔斷。脫了身，又將陸追風與那少年的繩索盡皆解開，見他二人還是昏睡不醒，於是起身找了些水，灑在二人臉上。
不一會，陸追風先醒過來，張嘴正要說話，葉沐急忙伸手捂住。
陸追風低聲問道：“怎麼回事？”葉沐道：“這少年說的對，這果然是間黑店，你聽。”陸追風側耳聽去，細微的磨刀聲在隔壁傳來，驚道：“他們要殺人？”葉沐微微點頭。
陸追風道：“怎麼辦，我們跑吧。”葉沐指着仍舊昏睡的少年，道：“他還沒醒呢。”陸追風道：“別管他了，先逃命要緊。”葉沐搖頭道：“不行。他如果不和我們說話，也不會暈睡到現在，我們不能拋下他不管。”陸追風嘆道：“那我背上他，可以吧？”葉沐道：“這行。”於是將少年扶到陸追風肩上，兩人扛起便走。
陸追風起身時，不小心碰到長劍，只聽“叮噹”一聲脆響。隔壁立即發聲道：“不好！”葉沐急道：“快走！”不用她說，陸追風早就奔了出去。葉沐走出幾步，又回來撿起地上長劍，這纔跟了上去。
陸追風肩上負着一人，因此跑不甚快，葉沐自然也不能先行離去，於是速度逐漸慢了下來。身後叫喊聲越來越大，一羣人發聲吶喊，火光沖天。
陸追風苦笑道：“世間惡人竟然這麼多，我下山兩個月不到，卻被如此追了兩次。”葉沐道：“小心一些，這次沒有人來救我們了。”
不多時，啞巴等人已經追上前來，仗着人多，將葉沐與陸追風三人圍在中間。
見陸追風肩扛少年，那啞巴出聲笑道：“倒是個講義氣的小子，不枉爺爺們像狗一樣的追跑半天。”葉、陸二人均感奇怪，哪有將自己比作狗的？
其實他們不知，魏忠賢生前權傾朝野，手下有‘五虎’、‘十狗’等臭名昭著的集體。百姓畏懼他們，便如此稱呼。但惡人卻喜愛的很，常以自稱爲傲。只是不知爲何，他們不自稱爲虎，卻偏偏鍾情於狗，倒也是奇怪的緊。
啞巴走上前來，一手舉着火把，一手提着長刀。那刀刃森白犀利，多半是剛纔打磨的那把。啞巴將手中刀尖指向葉沐，獰笑道：“好一個白淨的公子哥，今夜要死在我手上了。”
葉沐橫眉相對，手中竄緊玄鐵匕首。倘若啞巴靠近，定然一刀隔斷他的喉嚨。
啞巴刀尖右移，又指在陸追風面前，喝道：“小子，擡起頭來！”
陸追風跑的沒有力氣，正低頭喘息，聽到這話，應聲擡頭看去。啞巴指着地上少年問道：“你可認識這人麼？”陸追風啐道：“我們認識與否，關你屁事。”啞巴也不生氣，嘿嘿笑道：“既不相識，竟然仗義相救，實在是叫人欽佩不已。”陸追風道：“少說這等假話，你要是佩服，早就不該追趕。”啞巴道：“要是放在以前，我自然不會追趕，反倒還會與你結交，痛飲百杯。可是如今，卻是萬萬不能了。”陸追風道：“爲甚麼不能？”啞巴笑道：“因爲爺爺要殺人搶錢，喝酒取樂。”陸追風道：“如此說來，你以前倒是個好人了。”啞巴道：“好人？好人有甚麼用處，只會無辜送死罷了。”陸追風憤恨的瞪過去。
啞巴嘻嘻笑着，翻轉手中長刀，眼中賊光流露，似在故作玩耍一般。
葉沐聽這啞巴說的話，暗道也是不得已才作惡的人，心中倒有幾分同情。但又一想，自己與陸追風和少年都要死在他手裡時，這抹同情便即刻消散的乾淨。
在此危急時候，也不知三人生死如何，請看下回分解。