“喜事，喜事，天大的喜事！”
天矇矇亮，謝府裡一片歡騰，衆人齊集去老夫人的榮壽堂，道喜聲恭賀聲不斷。
“消息可是靠準兒？”老夫人笑口難合的追問。
趙王妃謝姮兒一臉雍容的笑，頗是氣定神閒道：“自然是靠準兒的。不然女兒如何清晨宮門一開就趕出來給母親報信兒。昨兒夜裡，御書房那邊禮部的奏章獲准，那會試中舉的進士名冊裡，有咱們家俊哥兒，入了前三元了。”
“阿彌陀佛，阿彌陀佛。”封氏率先閉目上手合十禱告，彷彿她比老夫人對謝子俊中舉一事更是欣喜若狂。
流薰忙問：“大姑母，哥哥可是中了頭名會元？”
趙王妃淡然一笑道：“會試頭名是一位江南舉子，姓角，名渾水。聽說不過是尋常布衣寒舍之家所出，並無什麼根底。倒是咱們謝府的門生，沈孤桐！高居其次。”
“啊！”衆人無不吃驚，沈先生客居謝府多年，不過是大小姐昔日收留來給小公子門開蒙的西席，後來在大小姐一再糾纏下被大老爺勉強收入門牆，若說才華是有些，但如何也不會強過大公子謝子俊呀？
方春旎同流薰對視一眼，流薰面露失落之色，悻悻地追問：“怎麼會如此呢？那哥哥可是中了第三名？哥哥離家出走，若不爭個頭魁，爹爹怕是真的不准他回府了！”
老夫人歡喜的神色也斂了斂問：“若說孤桐高中，這倒是喜事，橫豎是謝府的門徒。只是俊兒他，考得如何？”
趙王妃道：“許是這些日子離家在外也擔驚受怕，聽說是第四名，江家的公子第三。”
“江家公子第三？”衆人更是唏噓，江維宇是禮部尚書今科主考之子，可是聽說大公子遜色於他，衆人心裡倒頗有些不服。
流薰慨嘆一聲道：“許是哥哥這些日子心事重重，礙了才思。”
倒是趙王妃笑吟吟道：“橫豎不過是會試，能否蟾宮折桂，還要看金殿殿試呢。可俊兒如今人在何處？”
衆人都是一臉茫然。
“許是同沈公子一處呢，有人見過他二人在一起入闈。”有人插話說。
“沈師兄果然是奇才！若是沈師兄能百尺竿頭更進一步，那可不就是今科的狀元郎了？”謝展顏忽然欣喜的插話，眸光裡都飄出花癡般的神色，雙手合在胸前認真道：“聽說狀元郎要騎白馬掛紅綢打馬遊街誇官的，可是威風了。沈大哥生得人物俊俏，若是白馬紅袍，一定比擲果潘安還迷煞路人。”
“顏兒！”封氏一聲呵斥，沉個臉示意她閉口。謝展顏卻委屈道，“人家說得是實情嗎。哪裡不對嗎？沈大哥多好呀，總強過了那個什麼忠孝王世子！”
“放肆！”封氏對這個被她寵溺得無知大膽的寶貝女兒簡直束手無策，她一聲喝，反是嚇哭了謝展顏，一頭扎去乳孃金嬤嬤懷裡縱聲大哭。
金嬤嬤忙解釋說：“這本也不該怪四小姐，許是昨兒聽說了那忠孝王小世子墜馬而亡的事兒，今兒就頗多傷感慨嘆吧。”
衆人聞聽都驚駭不已，老夫人還未及開口問，謝妉兒先搶問道：“怎麼，新姑爺他，他……”
封氏轉去婆婆哀怨的望一眼，戚然道：“都是顏兒嘴快。媳婦也是才得知此事。聽說昨兒忠孝王世子同幾位紈絝子弟去郊外南海子狩獵射黑天鵝，不想那馬驚了，偏偏他的靴子上的絆甲絲絛帶子纏在了腳蹬子上，活活的被那驚馬連拖帶踩的，人都不成形了。阿彌陀佛！”
流薰聞聽大驚，那個在京城惡名昭彰的紈絝浪子，就如此斃命了？好蹊蹺！
倒是謝展顏一臉如釋重負的欣喜般罵着：“死的好，免得糾纏我。虧得流薰年長未嫁，長幼有序，不然險些就成了小寡婦了。”
一句話，竟然惹得丫鬟和婆子暗中竊笑，謝展顏卻我行我素，絲毫不覺羞慚。這都是平日裡封氏對這女兒驕縱無度所致。
封氏忙向老夫人解釋說：“前些時候同長公主談納聘換庚帖一事，王府那邊拖拖拉拉，也不知是何意推諉。這門婚事就擱淺了。怡貴妃娘娘還過問幾次，長公主還頗是爲難，說兩個孩子八字犯衝，日後家宅不寧。可若是就此悔婚，又礙着謝府的顏面。”這言外之意，就是說謝展顏還是自由身，不算是忠孝王世子的孀妻，可以自行婚配。只是，封氏莫不是忘記，謝展顏早已被忠孝王世子作踐失身，這污點日後可有誰敢娶她？
“生死有命，也罷！”老夫人一聲慨嘆，“還有俊兒這孩子，命運多舛，這科舉事關他的前程，可不得馬虎了去。但願他這些日子調整心緒，背水一戰。”
謝妉兒一笑道：“母親急得什麼，前日了裡女兒做夢，還夢見滿庭桂花開，俊兒周身金燦燦的捧了束桂花來孝敬老祖宗。這可不是託夢，蟾宮折桂嗎？”
衆人聞聽都笑逐顏開，反去寬慰老夫人。
流薰低聲對方春旎取笑道：“怎麼，一顆心都飛出府外了？”
方春旎嗔惱的甩開她的手，疾步出了廳堂。
來到廊下，她望着窗外淅淅瀝瀝的一簾春雨長長吸口冰涼的雨氣，清潤的花香中夾了泥土的腥氣。俊表兄一定能高中狀元，她自信如此。只是眼下的思緒更是要飛出庭院深深，院牆重重，恨不得來到俊表兄眼前。
“怎麼，旎表妹獨自在賞雨景？”一個聲音驚得方春旎猛然回身望去，見是表兄世子景珏來在她身後，眸光裡頗有幾分詫異地打量她問。
春旎斂了心神隨口應付：“表兄萬福，大姑母，在老祖宗堂上，再說，俊表兄高中的事兒。”
“哦，子俊高中了會元嗎？”景珏也露出驚喜，春旎心頭一沉，窘然一笑，輕輕搖頭低聲道，“橫豎是中了，阿彌陀佛。”
景珏也頗顯幾分吃驚，但頗有涵養的並不多問，拱拱手就要離去，還不忘道謝道：“多謝表妹賜的藥，很是靈驗，這些日子，腿腳也靈便多了，神清氣爽的。怕不久就能重複疆場了。”