“陛下，商人的地位真的能夠提高？”劉芫芷見李宇生尚在思考，終於插了一句。
“縱觀漢民族的歷史，除了北宋，商人的地位一直地下，要改變這種不合理的狀況，不是一朝一夕是事，朕在全國倡導，你們商人本身，也要做些力所能竭的事，商人的地位才能得到快速的提高。”
“恩。”劉芫芷微微扭轉螓首，這朱由檢，她原來只是以爲是皇家的紈絝，原來卻是爲了國家，如此嘔心劣血。
“朕在全國推行義務教育，就是爲國民平等打下基礎，將來所有的國民都讀書識字，起跑線上是平等的，至於將來他們從事什麼工作，乃是他們自己的選擇，選擇的唯一標準，是興趣，而不是社會地位，將來所有的國民都讀過聖賢之書，難道還有士林一說嗎？沒有士林的特權，士農工商的身份限制，自然就會解體。”
不僅劉芫芷，連劉柄中、李宇生都用一樣的目光盯住朱由檢，似乎朱由檢在進行一場驚世駭俗的演說。
朱由檢忽然感覺到，有些話現在說起來還是太早，尤其是義務教育，在中五省和南五省纔是開始的階段，要是讓士林覺察道自己的險惡用心，他們就是不敢反對自己的國策，也會陰奉陽違，利用手中的權利暗中破壞自己的大業，“兩位東主，這些話只是朕的美好願望，千萬不要傳出去。”
四人一起匍匐在朱由檢的面前，“草民明白，草民等感謝陛下心懷天下，感謝陛下對草民等的鞭策，草民一會維護自身的形象，爲百姓多做善事。”
“起來吧！”朱由檢知道要改變商人逐利的本性，就像提高商人的地位一樣，絕不是一日之功，他們也許能像他們說的那樣做下去，那但這僅僅是個案，遂不在這些事情上糾纏下去，“兩位東主，你們將船隻捐獻給南海艦隊，現在還剩多少條船隻？”
“回陛下，草民現在還有百十條船隻，但小船居多，大船不足三十條。”李宇生還以爲朱由檢又是要他的船隻，大明現在已經完全解除海禁，只要有銀子，多少船隻都能買到。
劉柄中主動向朱由檢表態：“回陛下，草民的船隻少些，大約有六十多條，如果陛下需要……”
“當時大明海軍缺少艦船，朕才被迫需要你們的支持，”朱由檢打斷了劉柄中的表態，“現在大明的海軍，已經開始使用專門的艦船了，你們的商船，根本用不上。”
“那草民……”李宇生又是一陣失望，他實在不清楚，陛下到底需要什麼。
“兩位東主，你們不是合夥人嗎？怎麼船隻是單獨覈算的？”朱由檢原本以爲他們一道出海，應該成立像荷蘭東印度公司那樣的貿易公司，但他們有各自的船隻，可能就是一個鬆散的合作，沒有形成一股堅實的力量。
“回陛下，我們貨物的盈利都是獨立的，只是爲了路途的安全，才選擇同行。”劉柄中不知道朱由檢何故有此一問。
“奧，”朱由檢皺了一下眉頭，同行是冤家，看來他們合作得不夠徹底，現在纔是開始，將來時間長了，雙方有了利益衝突，難保不會出現惡性競爭，自己現在不放點化一下，“兩位東主，朕不是商人，不明白爲商之道，但商人事需要利潤的，你們選擇的商品極爲類似，又在相同的市場出售，如果出現競爭，該當如何應付？”
“陛下，自然同爲經商，競爭在所難免，而且現在的西洋市場，對大明的貨物十分歡迎，只要我們能運送過去，無論多少都可以出售。”李宇生根本沒有朱由檢那樣的擔憂。
“現在纔是開始，這些問題還不突出，將來從事海外貿易的商人多了，西洋的市場飽和了，這些問題就會出來了，那時爲了利潤，難保有人會故意壓低價格出售，那是貨物的利潤，就會大大降低，”朱由檢知道，只有壟斷，纔會產生高額利潤，“再說，向西洋運送大明貨物的，不止你們，還有西洋人，你們能保證他們也不會壓價嗎？”
“陛下的意思，是讓我們成立商會？”李宇生爲商多年，自然懂得此中的規則。
“商會也是一個不錯的選擇，”朱由檢想起後世的商會組織，有時候一個小小的縣鎮，就會在上海、廣州成立商會，“但你們現在從事海外貿易的人數不多，可以按照個人出資多少，成立一個統一的貿易公司。”
“陛下，草民明白了，”李宇生雙手向朱由檢行禮，“成立一個貿易公司，然後統一價格收購，統一裝船運輸，統一價格出售。”
“正是如此，對外用統一的聲音說話，你們就會享有貨物的定價權，就能獲得更高的利潤。”荷蘭東印度公司就是這種模式，雖然壟斷會損害消費人羣的利益，但朱由檢並不擔心，因爲這些商品都是在海外出售的，並不會損害大明的利益。
“陛下教誨的是，草民回去之後，就和各位東主商量，成立統一的貿易公司。”李宇生也曾想過這些問題，但每個人都割捨不下對資產的控制權，現在有了朱由檢的的倡議，更加堅定了他的決心，甚至用朱由檢的名義，逼迫他人就範。
劉芫芷卻是芳心暗動：這個年輕的皇帝，他到底懂得多少？
“李東主的公司總部在廣州吧？朕賜個名字，就叫廣州……廣州華潤貿易公司吧，”朱由檢沒來由的想到這個名字，“不過，李東主、劉東主，無論你們賺了多少銀兩，兩成的賦稅可不能少交。”
“陛下請寬心，廣州華潤貿易公司絕對不會少了賦稅，”李宇生站起身向朱由檢行李，他本來打算給朱由檢六成的利潤，現在朱由檢只要兩成，他都準備放棄國內貿易，專營海外貿易了，海外貿易就像鴉#片一樣，強烈地吸引着他。
朱由檢發現劉柄中微鎖眉頭，似乎悶悶不樂的樣子，以爲他對廣州華潤貿易公司的事有所不滿，“劉東主可有什麼想法？”
“陛下，華潤貿易公司雖然利潤豐厚，但草民已經老
了，不適合在海上吹風了，草民膝下又無男丁代草民出海，所以，草民打算退出貿易公司，回到自己的本行，就是利潤低點也無妨。”劉柄中的眼神有些憂慮，又偷偷將視線瞄向李宇生，顯然是一種羨慕。
“奧，這樣也好，總不能所有的人都從事海外貿易，必須有人從事生產，沒有貨物，哪來的貿易？”朱由檢瞄了一眼劉柄中，“不知道劉東主的主業是什麼？”
“回陛下，草民祖上經營的就是紡織，草民也一直從事紡織行業，雖然利潤微博，也還過得去。”談到自己的主業，劉柄中的眼神立即亢奮起來。
“紡織業？”朱由檢想起英國的產業革#命就是從紡織業開始的，大明江南的紡織業，正是飛速發展的時候，如果用上蒸汽機，沒準產業革#命從大明的江南開始業說不定，他隨口問了句：“不知道劉東主家居何府，家業有多大？”
“陛下，草民家居江南省蘇州府，至於家業……”劉柄中遲疑着，不知道朱由檢用意何在。
李宇生見劉柄中支支吾吾，他不相信朱由檢回看中劉柄中的產業，剛纔給了一百多萬兩銀子朱由檢都不要，遂搶着回答道：“回陛下，劉東主在江南省有多處紡織工廠，家業在蘇州府至少能排上前五，百萬兩現銀還是能拿得出的。”
“劉東主有如此實力，接下來有什麼打算？”朱由檢“是準備做大、做強你的紡織業，還是準備向其它行業發展？”
“陛下，草民倒是像在紡織業發展，但是紡織業現在競爭對手太多，不僅蘇州，松江、杭州、南京的紡織廠家可謂雨後春筍，整個江南，幾乎家家有紡機，村村有工廠，紡織業的利潤，已經十分微博，草民入行早點，還有一定的積累，剛入行的，也就掙個一日三餐。”
“江南的紡織業真個如此發達？”朱由檢不僅心潮澎拜，他自登基以來，精力一直在北方，在軍事上，即使推行改革，也是限於北方五省，雖然憑藉後世的記憶，特別是《紅樓夢》中的“江南織造”，知道江南的紡織業佔據賦稅的半壁江山，但劉柄中的話，還是讓他十分驚訝。
“陛下，紡織業只是遍地開花，因爲紡織的技術簡便，紡織品又是家家戶戶離開不了的，所以纔會出現出現大量的工廠，但幾乎所有的工廠，規模都不大，因爲無法承受大量的工人。”
技術如何倒沒什麼關係，只要有擴大生產的資金和熟練的產業工人，完全可以形成規模化生產，既能提高生產效率，擴大工廠的利潤，又能促進行業的快速發展，朱由檢一時拿不定注意，到底要給劉柄中送上一份什麼樣的禮物，“劉東主到底有何打算？不論在紡織行業，還是其它行業，朕都可以指點東主一條生財之道。”
“陛下真的肯幫助我爹？”劉芫芷瞪着一雙大眼睛，有些嫵媚地望着朱由檢，“陛下是讓我爹生產水泥還是玻璃？最好是香水，那我以後就不愁買不到了。”
（本章完）